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LXVII - Graines de jalousie

L’hermaphrodisme est un vice de forme…

ou une forme de vice !”

L. Campion

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Genesis se laissa aller contre le dossier relevé de son lit et ferma les yeux en soupirant, priant pour que tout ce qu’il venait d’apprendre ne soit qu’un cauchemar ou une mauvaise blague.

Depuis presque deux heures, il écoutait Sephiroth, assis sur une chaise à son chevet, et celui-ci semblait encore plus écœuré que lui - si c’était possible - par ses propres mots.

- Je mangerai la cervelle de ce salopard d’Hojo à même sa tête avec une petite cuiller, cracha le Banoran.

- C’est toi qui risquerais d’en crever, essaya de plaisanter son ami.

Genesis laissa échapper un rire amer.

- Ouais… Tu n’as peut-être pas tort.

Merill s’approcha d’eux.

- Monsieur Rhapsodos, je vais retirer votre perfusion mais vous devriez rester encore allongé une petite heure. Normalement, la solution préparée par le docteur Rui devrait arrêter définitivement la dégénérescence de vos organes mais, le cas échéant, on pourrait réitérer l’opération en modifiant un peu le mélange sans le moindre problème, rassurez-vous.

Genesis hocha aimablement la tête et se laissa faire sans broncher.

- Ca a l’air si simple, à t’entendre… soupira-t-il.

- Oh ! Ca en l’est pas, monsieur Rhapsodos. Il a fallu des années de recherche sur le mako purifié au docteur Rui pour arriver à mettre au point ce genre de sérum.

- Si seulement ce traitement avait existé il y a 10 ans… soupira le Banoran.

Merill sourit.

- Mieux vaut tard que jamais, monsieur.

- Oui, on va dire ça. Comment va Nero ?

- Il réagit bien mieux qu’on ne pouvait l’espérer, ne vous en faites pas. Son frère est avec lui, au premier. Si je puis me permettre, monsieur… ce que vous avez fait était vraiment très généreux.

Genesis eut un sourire triste.

- Généreux, mon garçon, j’aurais dû l’être des années plus tôt et tout ceci ne serait jamais arrivé.

- Genesis… le tança gentiment Sephiroth.

Merill s’éloigna, un peu embarrassé, et son patient secoua la tête.

- Weiss m’avait prévenu, Seph, avoua le Banoran, la gorge serrée.

- De quoi tu parles ?

- Lorsque lui et Nero sont venus me chercher, peu après l’incendie de Nibelheim. Avant de mettre mon corps à l’abri dans la grotte, ils m’ont supplié de les aider à éliminer les chefs de la 14ème légion.

Sephiroth frissonna.

- Les Restrictors ?

Genesis acquiesça.

Les Restrictors étaient les éminences grises du légendaire Deep Ground, la 14ème force de Soldat - ainsi nommée car elle avait vaincu en une seule nuit tous les membres du “Ragnarok”, la 13ème légion considérée jusqu’alors comme le bras armé le plus puissant de la Shinra.

- Weiss disait que quelque chose de grave se préparait. Que les Restrictors allaient les utiliser, lui et son frère, comme fers de lance d’une nouvelle unité de supers soldats du Deep Ground.

- Les Tsivets.

- J’ai cru qu’il exagérait et j’ai refusé… murmura le Banoran d’une voix brisée.

- Genesis…

- Merde, Seph, j’ai refusé ! Je lui ai dit que ce n’était plus mes affaires, que je ne voulais plus être mêlé de près ou de loin aux magouilles de la Shinra !

Il se couvrit le visage des mains.

- Genesis, tu ne pouvais pas devin…

- Je les ai laissé tomber, Seph ! Ils m’ont supplié de les aider et je les ai laissé tomber pour courir me planquer quelque part entre ma propre conscience et le royaume des morts en croyant que passer des années à méditer loin de tout m’aiderait à comprendre le sens de la vie et ferait de moi un être… supérieur ! Comme si un simple humain pouvait… (Il se tut, à demi-étouffé par le remords) Ils n’étaient que des gosses… Ils n’avaient personne. Et je les ai laissé tomber pour courir après une chimère !

- D’accord, tu les as laissé tomber. Mais ils sont là, maintenant, dans ce manoir, bien vivants. Et beaucoup d’autres aussi. Des milliers d’autres qui ont besoin de nous. Alors plutôt que de te morfondre sur tes erreurs passées, tu ferais mieux de te reprendre pour nous aider à affronter ce qui se prépare !

Genesis le dévisagea un long moment, sourit avec ce qui n’était pas loin de ressembler à de la tendresse et hocha la tête.

- Et on dit que les fortes têtes ne changent jamais…

*

Kay gazouillait sur le lit tandis que Loz détournait son attention pour permettre à Yazoo de soigner ses petits pieds meurtris.

Tifa et Gretta s’étaient rendues au village avec Marlène et Denzel, qui ne tenaient plus en place et n’avaient qu’une envie : se glisser en douce dans la chambre de Weiss et de Nero pour voir de quoi avaient l’air les mystérieux invités et anciens compagnons d’infortune de Shelke.

Loz fit mine de dévorer le petit vendre rebondi et le bébé rit comme un fou en donnant des coups de pied en tout sens, empêchant Yazoo de continuer à appliquer la pommade sur les petons tendres.

- Loz !

Son cadet se saisit fermement d’une petite jambe potelée, ce qui parut déplaire fortement au bébé, qui fronça des minuscules sourcils argentés pinça les lèvres avec une grimace boudeuse.

La mimique était si typique de Loz que Yazoo fut pris d’un fou-rire.

- Quoi ?

- On dirait toi ! Ah ! Ah ! Ah !

L e jeune colosse allait répliquer lorsqu’on frappa à la porte de la chambre.

- C’est ouvert !

Le battant s’ouvrit lentement et la silhouette de Weiss se dessina dans l’encadrement.

L’ancien Tsviet était vêtu d’un ample pantalon de toile, d’un sweat-shirt bleu pâle qui moulait son torse athlétique et de rangers militaires prêtées par Cid. Tous deux faisaient pratiquement la même taille. Tifa et Gretta devaient revenir du village avec quelques vêtements pour lui, les argentés et le bébé. Pour ce qui était de Nero, c’était une tout autre paire de manches (au sens propre comme au figuré). Reeve s’était entretenu un long moment au téléphone et par Internet avec la section de recherche du WRO au sujet d’un vêtement de contention adapté.

- Pardon de vous déranger, s’excusa Weiss de sa belle voix de baryton. Je voulais vous remercier de vous être occupés de mon frère. Shelke m’a dit que vous l’aviez fait sortir du caisson et que vous étiez resté avec lui tout ce temps.

Yazoo sourit en remettant ses petits chaussons au bébé.

- Entre, ne reste pas à la porte. Comment va ton frère ?

- Bien mieux. Grace à vous tous. Shelke est avec lui. (Il s’approcha et se pencha sur le petit) Te revoilà, toi, petit lutin. Tu me reconnais ?

Kay gazouilla en agitant ses petites menottes vers lui.

Voyant qu’il n’osait pas toucher le bébé, Loz le souleva et le lui tendit.

- Dis bonjour, Kay !

Aussitôt, le petit s’agrippa à Weiss et le dévisagea avec de grands yeux curieux.

Le rire du jeune homme résonna dans la pièce. Un joli rire comme Yazoo et Loz n’en avaient jamais entendu : clair, spontané et terriblement communicatif.

Le bébé, envoûté, se mit à rire lui aussi. La température et la luminosité de la chambre parurent montrer de plusieurs degrés.

Les jumeaux échangèrent un regard aussi étonné que charmé.

Weiss paraissait illuminer littéralement la pièce de sa présence mais, étrangement, malgré une plastique parfaite et des traits à faire pâlir d’envie tous les anges du paradis, son charme n’agissait pas sur le plan ” physique “. L’attirance qu’il provoquait n’avait rien de sexuel ni même de sensuel. Sa séduction opérait à un autre niveau…

Etrange.

En le voyant jouer et rire avec Kay, son surnom ” Weiss l’immaculé ” commençait à prendre tout son sens pour les deux argentés.

Avec un tel charisme, il n’était pas étonnant que ses soldats se soient mis à l’adorer comme un demi-dieu…

- Eh ! On s’amuse comme des fous et on ne m’a pas invité ? claironna la voix enjouée de Reno.

Yazoo, encore sous le charme, se tourna vers la porte.

- Kay a reconnu Weiss, fit-il pour se redonner une contenance.

- Ah ouais ? Et le beau Reno, tu le reconnais, p’tit grumeau ? (Il fit une grimace ridicule en direction du bébé et le rire de celui-ci redoubla) Sephiroth aimerait te présenter à son vieil ami, Yazoo baby. Tu es le seul qu’il n’ait pas encore vu. Tu veux bien descendre une minute ?

- Oh… Oui, bien sûr.

- Au fait, comment va Nero ? demanda aimablement le turk.

- Bien mieux, répondit Weiss, un rien gêné car peu habitué à tant de sollicitude. C’est toi qui m’a ramené en hélicoptère, n’est-ce pas ?

Reno s’inclina avec une révérence comique.

- A ton service !

- Ne pilotais-tu pas aussi l’un des hélicoptères qui ont donné la chasse à Genesis et à Angeal, lorsqu’ils ont déserté le Soldat ?

Le turk hoqueta et écarquilla les yeux.

- La vache… Ca, c’est de la mémoire ! Ouais, j’en pilotais un. Je n’étais qu’un simple exécutant, à l’époque. Mais toi tu… Ton frère et toi deviez être des gamins, non ? Ca fait quoi ? Huit ? Neuf ans ?

Weiss hocha la tête, amusé.

- Nero avait 16 ans. Moi, 23.

- On a plus ou moins le même âge, alors, toi et moi ? s’étonna le turk, surpris par l’apparente jeunesse de l’ancien chef des Tsviets.

- Je crois bien.

Yazoo poussa Reno dehors avant qu’il ne commence à cuisiner Weiss sur une hypothétique recette miracle de l’éternelle jeunesse et ce dernier rit de bon cœur, amusé par leurs pitreries.

*

- De l’hermaphrodisme ? répéta Genesis, qui n’en croyait pas ses oreilles. Tu es sérieux, Seph ?

Sephiroth hocha la tête avec gravité.

- Promets-moi de ne pas y faire la moindre allusion.

- Oui… Oui, bien sûr, cela va de soi mais c’est quand même incroy…

- Chut ! Les voilà.

Genesis leva la tête pour voir s’avancer Yazoo, flanqué du turk roux qui était parti le chercher, et réalisa aussitôt qu’il lui serait inutile de se mordre la langue. Le corps élancé moulé dans un long manteau cuir noir et l’adorable visage encadré par une longue chevelure de mercure pur lui avait fait perdre la voix !

Alors c’était ça, le ” jumeau ” hermaphrodite de Loz ?

L’ancien soldat s’était attendu au pire à une caricature grassouillette du jeune colosse avec des seins, des joues hirsutes et une voix aiguë et, au mieux, à une version de lui un peu efféminée mais sûrement pas à… ça !

Bouche bée, il regarda s’avancer la créature éthérée qui répondait donc au charmant surnom de ” Yazoo baby ” et lorsque celui-ci s’arrêta devant son lit en souriant, Genesis crut que des dizaines de papillons venaient de prendre leur envol dans son estomac.

- Yazoo, voici Genesis, l’un de mes amis d’enfance, le présenta Sephiroth.

L’incarné adressa au Banoran un élégant petit salut de la tête.

Ce dernier dut se faire violence pour ne pas tendre la main afin de chasser une mèche de cheveux du visage en cœur pour la glisser derrière l’une des délicates petites oreilles.

- C’est un honneur de vous rencontrer, capitaine Rhapsodos, fit l’apparition de sa voix douce en s’inclinant avec respect.

Un parfum sucré à tourner les sens caressa les narines de Genesis. Il entrouvrit les lèvres pour le respirer par la bouche afin de le goûter et faillit fermer les yeux pour le déguster comme il l’aurait d’un vieux cognac.

- Tu contiens dans ton oeil le couchant et l’aurore; récita-t-il, plongeant son regard dans celui de l’incarné.

Tu répands des parfums comme un soir orageux;

Tes baisers sont un philtre et ta bouche une amphore

Qui font le héros lâche et l’enfant courageux.

Yazoo hoqueta, à la fois flatté et surpris, et une rougeur - que Genesis trouva au demeurant particulièrement charmante - colora ses pommettes hautes.

C’était bien la première que quelqu’un s’adressait à lui de la sorte !

Sephiroth leva les yeux au ciel.

- Oui, j’avais oublié ce détail, railla-t-il. Genesis adore les niaiseries et plus particulièrement lorsqu’elles riment !

Yazoo fit tinter son rire musical et le Banoran lui fit un clin d’œil.

Un geste de séduction que Reno, qui observait les réactions de Genesis depuis qu’ils étaient arrivés, n’apprécia pas mais alors pas du tout

à suivre

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LXVI - Un mort bien vivant

Quand on n’a rien à se reprocher dans la journée,

on ne craint pas que les fantômes viennent

hurler à la porte au milieu de la nuit. ”

Proverbe chinois

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Derrière la vitre de la cuve, Weiss essayait désespérément de deviner ce qui se disait et se passait dans le laboratoire.

Il avait définitivement repris ses esprits deux heures plus tôt, en sentant l’horrible douleur - typique du mako purifié - embraser ses poumons et ce fut pour voir Sephiroth allonger son frère sur - ou plutôt ” dans ” - le corps de Genesis, que d’autres hommes avaient transporté jusque là dans une civière.

- Weiss ? Weiss, tu m’entends ?

Il baissa les yeux vers Shelke, qui tapotait le verre de la cuve pour attirer son attention.

- Kadaj va augmenter un peu la concentration de mako, l’informa la jeune fille. Fais-nous signe si tu sens une gêne ou une brûlure quelconque.

Indifférent à son propre sort et à la douleur de ses os brisés, l’ancien chef des Tsviets désigna ce qui se passait dans le laboratoire et secoua la tête, soucieux.

- Je te l’ai dit, insista la jeune fille. Tu n’as rien à craindre. Il s’agit bien de Genesis. Du vrai Genesis. Nero a besoin de ces cellules ou sinon, il risque de…

Weiss sentit un horrible élancement au côté droit, là où une côte avait transpercé son foie, et il posa lourdement le front sur le verre avec un ” toc ” sinistre, interrompant son ancienne subordonnée.

Celle-ci se tourna vers sa sœur, ne sachant plus comment convaincre le jeune homme de se concentrer sur sa propre guérison.

Shalua s’approcha.

- Weiss ? Weiss, regarde-moi. Regarde-moi !

Elle donna une tape sur la paroi et il daigna enfin lui accorder un peu d’attention mais son magnifique regard bleu et or décelait un monde d’angoisse et de souffrance.

- Tout va bien se passer, assura-t-elle d’une voix douce. Vincent et Genesis savent ce qu’ils font, je t’en donne ma parole.

Le Tsviet vissa ses prunelles aux siennes, comme s’il lui demandait silencieusement de jurer qu’il n’arriverait rien à son frère, et Shalua sourit.

- Ce qui aidera vraiment Nero à se remettre rapidement, c’est de voir que son grand frère va bien et qu’il est hors de danger.

Weiss ferma les yeux un instant, comme s’il se concentrait pour essayer de se reprendre et de gérer la douleur et hocha la tête.

- Bien. J’ai réduit les fractures et il faut à présent que le mako ressoude tes os et régénère tes organes. Kadaj va y aller en douceur.

Le jeune homme acquiesça de nouveau et se tourna vers Kadaj, qui lui sourit pour le rassurer.

- Le mako aussi pur est très instable, fit ce dernier. Alors j’ai vraiment besoin que tu m’alertes à la moindre gêne.

Weiss plissa le front en signe d’incompréhension et tourna la tête vers Shelke, qui laissa échapper un petit rire.

- Tu n’es plus au Deep Ground, Weiss, dit-elle. Ici, tu te rendras à peine compte du changement de concentration de mako. Kadaj est un vrai virtuose.

L’incarné haussa un sourcil, un peu perdu, et la jeune fille s’assit sur l’accoudoir de son fauteuil.

- Au Deep Ground, les scientifiques n’utilisaient pas de paliers progressifs, expliqua-t-elle.

Kadaj tordit le nez.

- Charmant… Et moi qui pensais que nous avions écopé des pires sadiques au cratère Nord !

De l’agitation se fit dans l’infirmerie.

Telle un étrange papillon s’arrachant à sa chrysalide, Nero avait commencé à s’extraire du corps de Genesis. Et à le voir haleter et lutter, cela n’avait rien d’un exercice aisé.

Le rythme cardiaque de Weiss se mit à battre la chamade, faisant hurler les appareils de contrôle, et Kadaj jura.

- Du calme, Weiss, le supplia Shelke. Concentre-toi !

Nero était parvenu en rampant à extraire la moitié supérieure de son corps de celui de son hôte… lorsqu’il s’effondra sur le côté, à bout de souffle.

- C’est pas vrai… soupira Vincent. Allez, encore un petit effort !

- Ne peut-on pas l’aider ? proposa Loz, prêt à se saisir des bras minces pour le tirer vers lui.

- Surtout pas ! intervint l’essence fantomatique de Genesis. Tu pourrais endommager irrémédiablement et son corps, et le mien.

- Voire même couper tout bonnement ce garçon en deux, ajouta Reeve.

Cid, lui aussi présent, se raidit.

- Tu es sérieux ?

- Les cellules de sa partie inférieure sont totalement imbriquées dans les miennes, confirma Genesis.

Sephiroth s’accroupit à côté de Nero, trop épuisé pour ne serait-ce que se redresser sur ses avant-bras.

- Allez, courage, c’est bientôt fini. Tu y es presque.

Le Tsviet secoua la tête.

- Je… Je n’y arrive… pas…

- Essaye quand même une dernière fois. Respire un grand coup.

Nero obéit et s’accrocha même aux jambes de Sephiroth pour essayer de se libérer. En vain. Son bassin et ses jambes restaient prisonnières de ceux de Genesis - ou plutôt ” mêlés ” à eux.

- Je… Je ne… peux pas… Je suis… Désolé…

Le Soldat lança un regard désespéré à Vincent, qui secoua la tête.

- Il est en train de s’épuiser pour rien alors qu’il a besoin de toutes ses forces pour se remettre d’aplomb et assimiler les cellules de Genesis, trancha ce dernier. Ce n’est pas bon du tout.

- Alors, je crois que nous n’avons pas le choix, fit Reeve en se tournant vers l’essence fantomatique de l’ancien soldat 1ère classe. Il va falloir l’aider.

- J’aurais préféré éviter ça, murmura ce dernier. Ca risque d’être très violent et dans son état de fragilité, il…

- Genesis… intervint Sephiroth, la tête de Nero sur ses genoux. Il est vraiment à bout.

- D’accord, d’accord, Seph, c’est bon, j’ai compris.

*

Dans le grand salon, les autres hôtes du manoir - Denzel et Marlène, qui dormaient encore, exceptés - étaient réunis devant un petit déjeuner très matinal, les yeux bouffis de sommeil.

- Bon sang ! Je pourrais dire que j’en aurais vu, des trucs bizarres, dans ma vie… fit Rude, encore vêtu de sa tenue de commando, en avalant son troisième café.

Reno lui tapa sur l’épaule et se saisit d’une carafe de jus de fruits.

- Tu l’as dit, mon pote.

Il remplit son verre et celui de Yazoo, qui ne cessait de lorgner sur le cadran de la montre de son amant.

Tifa, qui avait remarqué son manège depuis un moment, se pencha à son oreille

- Tseng et Elena seront là d’un moment à l’autre, chuchota-t-elle.

L’argenté sourit et elle lui pressa amicalement la main.

- En fait, non, pas tout de suite, annonça Rufus avec une moue. Avec les événements de la nuit, j’ai oublié de vous en faire part mais Tseng a appelé. Ils ont dû s’arrêter en route. Un petit problème d’ordinateur de bord mais rien de grave. Ils seront là dans la soirée. (Les épaules de Yazoo s’affaissèrent) Je suis désolé, j’aurais dû t’en parler tout de suite.

L’argenté se reprit et secoua la tête.

- Ca ira, ne vous en faites pas. Je… Je m’étais juste mentalement préparé à leur arrivée pour ce matin, c’est tout.

Reno lui passa le bras autour des épaules, réconfortant.

- Les machines sont toujours là pour nous pourrir la vie pile poil quand il ne faut pas, petit ! soupira Barret avec philosophie.

Yuffie s’étira et se frotta les yeux.

- Je me demande comment ça se passe, en bas.

*

Genesis eut beau essayer de réintégrer son corps aussi délicatement que possible, comme il l’avait craint, à peine ” réinstallé “, Nero en fut expulsé avec une violence inouïe.

Si Loz n’avait pas aidé Sephiroth à le retenir, le ténébreux aurait sans doute été propulsé à plusieurs mètres et il ne s’en serait pas tiré indemne.

La douleur n’en fut cependant pas moins intense et, tout comme cela avait été le cas lorsqu’Hojo l’avait chassé du corps de Genesis une première fois, Nero eut l’impression que chacune de ses cellules se scindait en deux.

Son cri résonna dans l’infirmerie.

Weiss, affolé, hurla le nom de son frère en silence dans le mako en plaquant ses deux mains contre la vitre et Shelke essaya une fois de plus de l’apaiser.

- Ca va aller ! Ma sœur et Vincent sont avec lui. Reprends-toi ! Tu dois te calmer ou tu risques d’endommager irrémédiablement les os fracturés que Shalua a remis en place ! Si le mako les ressoude de travers, tu es bon pour passer sur la table d’opération avant de retourner là-dedans !

A quelques mètres de là, Shalua auscultait Nero, qui gisait dans les bras de Sephiroth.

- Il est choqué mais ça a l’air d’aller. Tu m’entends, chaton ? Ouvre-les yeux, allez.

- Nero… gémit Genesis, qui essayait de se redresser un peu avec l’aide de Merill.

- Doucement, Capitaine Rhapsodos. Reconstituer ce que vous avez offert à votre ami va prendre un peu de temps. Restez tranquille.

Nero ouvrit lentement les yeux et Shalua lui sourit en passant la main dans ses cheveux dégoulinants de sueur.

- Ca va, chaton ? Comment te sens-tu ? As-tu mal quelque part ?

- Fa…tigué…

Sephiroth et Vincent laissèrent échapper un soupir d’intense soulagement.

- C’est normal, poursuivit la jeune scientifique en caressant le front moite. Tu vas pouvoir dormir et te reposer autant que tu le voudras, maintenant, je te le promets.

Elle se tourna vers la cuve, où Weiss s’agitait de plus en plus, et leva le pouce avec un large sourire, pour faire signe que tout allait bien.

- Ca a marché, dit Shelke en posant ses paumes contre celles de Weiss à travers la vitre de la cuve. Tu entends, Weiss ? C’est fini, Nero est hors de danger, maintenant.

L’ancien chef des Tsviets hocha la tête et se laissa aller en arrière contre la paroi en fermant les yeux, comme si le soulagement lui coupait les jambes et lui ôtait ce qui lui restait d’énergie.

- Weiss ? appela doucement Kadaj. Weiss, encore un effort, il faut trouver le bon palier de mako. Ensuite tu pourras te laisser aller jusqu’à ce que tu sortes de là.

Weiss se força à sourire malgré la douleur et acquiesça.

*

Tseng - ou du moins avait-il l’apparence de Tseng - enjamba le corps inanimé d’Elena et du pilote de l’avion pour se saisir du petit cercueil, qu’il ouvrit pour récupérer le minuscule défunt momifié.

- Ridicule… cracha-t-il en voyant les vêtements de poupée.

Il dénuda le corps du bébé sans la moindre pitié, éparpillant la layette sur le sol, et voulut le glisser dans la poche de son costume mais la position des petits bras et des jambes potelées l’en empêchèrent.

- Saleté…

Il jeta un regard alentour et prit un sac en papier destiné aux passagers souffrant du mal de l’air.

Il brisa les membres du bébé avec des “ crac ! ” sinistres, désolidarisa le corps de la tête et jeta le tout dans le sac avant de glisser ce dernier dans sa poche.

- Des cellules de Jenova parfaitement conservées ! ricana-t-il en tapotant les petits restes momifiés à travers la toile de sa veste, faisant s’entrechoquer les morceaux avec un bruit de cailloux. Un génie ! Je suis un génie…

à suivre

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LXV - Chibi Face

” Un ami, c’est quelqu’un qui vous connaît bien…
et qui vous aime quand même. ”

Hervé Lauwick

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Lorsque Vincent et les soldats du WRO qui l’accompagnaient firent irruption dans la grotte surplombant le ravin où coulait la rivière de la vie, ils furent saisis par le spectacle qui s’offrit à eux.

A quelques pas à peine du bord de l’abîme, Genesis semblait défier… Genesis !

- Qu’est-ce que… bredouilla l’un des soldats, ébahi.

- Shelke, as-tu une idée de ce qui se passe ? demanda l’ex turk à la jeune fille.

Celle-ci observait la scène, aussi surprise que ses compagnons, mais analysa immédiatement la situation.

- On dirait qu’il essaye de récupérer son propre corps, Vincent. Et il n’est pas seul, regarde.

Elle désigna les deux formes opalescentes qui observaient elles aussi la scène avec inquiétude et Vincent laissa échapper un cri.

- Lucrecia !

Tous se tournèrent alors vers lui et, profitant, de la diversion, le voleur du corps de Genesis s’en débarrassa comme d’un vieux vêtement pour plonger dans l’abîme où coulait la rivière de la vie avec un rire fou.

Le corps désincarné de Genesis voulut le suivre mais Angeal, le second ” fantôme ” présent, s’interposa.

- Non ! Recupère ton corps et rejoins ces hommes ! ordonna le Soldat avant de plonger derrière Hojo.

Lucrecia voulut sauter à son tour mais Vincent l’appela encore.

- Non ! Lucrecia ! Attends !

- Nous nous verrons bientôt, Vincent, je te le promets… dit-elle avant de se lancer à son tour dans l’onde tourbillonnante. Je te confie Genesis.

- Lucrecia !

Il se précipita au bord du précipice, où l’essence désincarnée du soldat s’était agenouillée près de son propre corps.

- Il n’est pas là… bredouilla-t-il en enfonçant une main translucide dans la poitrine sanglée de cuir. Comment est-ce possible ?

- Tu es Genesis, n’est-ce pas ? demanda Shelke, qui s’était approchée à son tour. Le ” vrai ” Genesis ?

Celui-ci hocha la tête, hébété.

- Où est-il ? demanda-t-il. Où est le garçon qui avait pris ce corps ?

Vincent se tourna vers eux.

- Nero ? En sécurité. Très affaibli mais il reconstitue son enveloppe et ses organes petit à petit.

Genesis secoua la tête, sceptique.

- Il reconstitue son enveloppe ? Mais… Avec quoi ? C’est impossible ! Il… Il n’a rien pris. Pas une seule cellule. Mon corps est intact !

- Nous l’avons mis dans un caisson mako, l’informa Shelke.

- Un caisson mako ? répéta-t-il, visiblement préoccupé. Mais ça ne suffira jamais !

- Est-ce Hojo que nous avons vu plonger dans la rivière ? demanda Vincent, encore sous le choc de ce qu’il avait vu.

- Oui. Oui, c’était bien cette ordure d’Hojo. Comment… Comment Nero s’y est-il pris ? insista Genesis.

Shelke leva le sourcil, étonné de l’inquiétude de l’ancien soldat pour le second des Tsviets.

- Pas de la meilleure façon, je le crains, mais il n’avait pas vraiment le choix. Le fait de devoir reconstituer son corps avec la force de son seul moi psychique l’a fortement affaibli et, à entendre ma sœur, il est aussi fragile qu’un nouveau-né.

- Récupère ton enveloppe et partons d’ici, ordonna Vincent. Il nous faut nous dep…

- Non, le coupa Genesis. Si je réintègre mon corps, je ne pourrais plus en sortir.

L’ex turk ouvrit de grands yeux.

- Tu préfères donc rester un fantôme ?

- Bien sûr que non ! Mais j’aimerais d’abord que Nero y prenne la matière suffisante pour se régénérer et, pour cela, il faut lui amener ” vide “. D’après ce que me dit cette jeune fille, il n’aura jamais la force de s’y glisser si j’y suis déjà.

Shelke sourit.

- Alors Sephiroth avait raison, finalement. Tu sembles beaucoup aimer Nero et son frère.

- Sephiroth ? bredouilla Genesis. Alors cette femme disait vrai ? Sephiroth est… vivant ?

- ” Cette femme ” est sa mère, l’informa l’ex turk. Lucrecia Crescent. Et, oui, il est bien vivant.

Le soldat frotta son visage désincarné, visiblement très ébranlé.

- Je suis resté absent si longtemps…

Vincent et Shelke échangèrent un regard embarrassé.

Les soldats du WRO qui les accompagnaient, eux, ne savaient visiblement plus du tout à quel saint se vouer.

*

- Et tu ne m’as rien dit ? gronda Loz, fou de rage mais essayant de se contrôler pour ne pas malmener Nero, toujours blotti contre lui. Cette ordure a torturé mon fils !

- ” Cette ordure “ a tué le mien ! rétorqua Yazoo sur le même ton, faisant blêmir son frère. Qu’est-ce ce que tu crois ? Que je n’avais pas envie, moi aussi, de grimper dans ce satané hélicoptère pour aller régler son compte à cet enfant de salaud ? Tu crois que j’ai déjà oublié ce qu’il a fait à mon bébé ?

- Bien sûr que non. Je… Je suis désolé… Ce n’est pas ce que je voulais dire, murmura son jumeau, horriblement mal à l’aise. Mais ni Vincent, ni Rufus, ni toi n’aviez le droit de nous empêcher de régler son compte à cet homme !

- Peut-être avons-nous estimé que ta vie et celles de mes frères valait mieux que le plaisir fugace d’une vengeance ! railla le cadet, amer. Mille pardons d’avoir voulu vous protéger des griffes de ce Genesis et de Jenova !

- De quoi devons-nous être protégés, Yazoo baby ? On peut savoir ? demanda la voix de Cid, qui venait d’arriver dans leur dos, flanqué de Sephiroth et de Cloud.

Yazoo ferma les yeux et pinça les lèvres, anéanti.

Il avait juré à Reno de garder le secret sur la mission et, en trois heures à peine, il avait déjà réussi à mettre la puce à l’oreille à tous ses frères.

Quel piètre compagnon il faisait pour un turk aussi haut placé que Reno !

Il s’apprêtait à fournir une explication laborieuse lorsque le cri de Shalua, qui venait de sortir de son bureau le téléphone collé à l’oreille, l’interrompit.

- Merill ! Ils sont sur le toit ! Prépare la cuve et demande à Kadaj de descendre de toute urgence !

- Il est en si mauvais état que ça ? s’enquit son assistant, anxieux.

- A en croire Reno, oui. Cid ! Je vais avoir besoin de toi, là-haut !

- Mais enfin, qu’est-ce qui se passe, ici ? demanda Cloud, le regard allant de Shalua à Yazoo.

Cette dernière ne prit pas le temps de répondre et quitta l’infirmerie en tirant le pilote interloqué par le devant de son t-shirt.

L’argenté, lui, sentit ses joues s’empourprer sous le regard croisé de ses frères.

*

Weiss, sanglé à la civière se sentit ballotté en tout sens et il lui sembla entendre des voix d’hommes affolés autour de lui. Son esprit embrumé ne lui permettait de saisir que des bribes de leur conversation.

” …cassé …sérieux …urgence …Kadaj …cuve …dangereux pour lui …mako purifié ..Omega …Nero “

Nero…

Son petit frère…

Où était-il ?

- Ne…ro… gémit-il. Ne…ro…

Une voix douce de femme chuchota tout contre son oreille.

- Nero est en sécurité, je te le promets, tu le verras bientôt. Accroche-toi, mon grand, on va s’occuper de toi.

Nero…

Il ne fallait pas que Nero le voie dans cet état. Cela le terrifierait. Il aurait voulu le dire à la femme mais il se sentait incapable de former une phrase cohérente.

Son petit frère n’avait jamais supporté de le voir malade ou malmené. Ca le rendait fou de peur et de chagrin. Comme il y a quatre ans, là-bas, au réacteur zéro, lorsque Weiss et ses lieutenants avaient enfin réussi à se débarrasser de leur bourreau, ce Restrictor maudit qui les avait enfermés et dressés comme chiens de combat.

Non…

Non, c’était injuste de dire ça…

Les chiens de combats étaient bien mieux traités !

Lorsque le Restrictor s’était effondré à ses pieds, Weiss s’était figé et avait attendu quelques instants. Une douleur… Une gêne… Un malaise… Un quelconque signe annonçant que le nanovirus qu’on lui avait injecté pour prévenir toute mutinerie, et qui devait se réveiller dans les trois jours suivant la mort de son bourreau, avait commencé son œuvre de destruction.

Le nanovirus…

Cette minuscule promesse de mort…

Le seul obstacle qui l’avait empêché de se révolter jusqu’alors.

Du moins jusqu’à ce qu’on attache Nero à cette colonne maudite dans ce sous-sol crasseux et qu’il l’entende hurler et l’appeler à l’aide jour et nuit…

Une seule chose comptait aux yeux de Weiss plus que sa propre vie : son petit frère. Et son premier geste d’homme libre, après avoir éliminé le Restrictor, fut d’aller libérer Nero.

- C’est fini … avait-il murmuré à son oreille lorsqu’il avait brisé les chaînes qui retenaient impitoyablement son corps menu contre la pierre dure. C’est fini, chibi face

Chibi face “

Un sobriquet affectueux donné par Angeal Hewley et que le benjamin n’acceptait que de la part de son frère aîné.

Nero était resté un long moment blotti contre lui, dans ce sous-sol horrible, comme s’il voulait s’assurer de la réalité de son frère. Il lui fallut plusieurs minutes pour faire sortir quelques mots de sa gorge, écorchée à force de sanglots et de hurlements.

- Tu as… réussi… Tu as pu te… libérer de… lui… Je suis tellement… heureux… Mon frère… Bien aimé…

- Oui, chibi face, cette fois, c’est bien terminé.

- Comment ? Le virus… Comment as-tu…

- Nous trouverons, l’avait coupé Weiss. Ne t’en fais pas pour ça.

Nero s’était alors raidit dans ses bras et avait levé vers lui un regard épouvanté.

- Tu as tué le Restrictor sans… Sans anihiler… le virus ?

- Nous trouverons une solution, Nero, Shelke va me…

- Non ! avait hurlé son frère, en larmes en s’accrochant désespérément à lui.

- Nero, je…

- Il ne reste que trois jours, Weiss ! Comment vas-tu faire ?

- Je t’ai dit que…

- Pourquoi as-tu fait ça ? Pourquoi ? Pourquoi ? POURQUOI ? !

La dernière chose dont il se souvenait ensuite, était d’avoir pénétré grâce à Shelke dans la réalité virtuelle de la toile mondiale, à la recherche d’informations et… plus rien.

Jusqu’à ce que, trois ans plus tard, Vincent Valentine et son frère chassent (ou du moins l’avait-il cru) l’homme qui avait pris possession de son corps pour en faire l’hôte de l’Omega…

à suivre

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LXIV - Plus mort que vif

Mieux vaut la mort dans le combat que la vie d’un vaincu.
Anonyme

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

L’oreillette de Vincent grésilla et il leva la main pour signifier aux soldats de la WRO qui le suivaient de s’arrêter.

Ces derniers obéirent comme un seul homme et se placèrent dos au mur de l’étroit conduit souterrain qu’ils arpentaient prudemment depuis près d’une heure et qui menait aux entrailles du mont Nibel.

Ici l’Unité alpha. Tout est propre. Rien à signaler dans les grottes du secteur C01. “ fit la voix de Rude dans l’oreillette de l’ex-turk.

Ici unité beta. Tout est propre aussi dans la zone C02, Monsieur. Quelles sont vos instructions ?” demanda la voix d’une jeune femme à son tour.

Vincent se tourna vers Shelke, qui lui fit signe de la tête en tapotant sur son PDA.

- Unités alpha et beta, continuez la progression comme convenu dans les secteurs C03 et C04, ordonna l’ex-turk. Nous vous envoyons une topographie détaillée des lieux.

A vos ordres, Monsieur. “

O.K., on continue, Vince “

Vincent donna ordre de poursuivre et la petite colonne armée se remit en marche.

*

Denzel finit par s’endormir, pelotonné dans le lit entre Tifa et Loz.

- Décidément, il sera dit que nous ne passerons pas une seule nuit tranquilles… soupira la jeune femme.

L’argenté eut un sourire las et tendit la main pour lui caresser la joue.

- Avec le bébé, ça ne va pas s’arranger, tu sais. Je vais m’installer avec lui à côté, dans la chambre que Yazoo et moi nous…

- Ne dis pas de bêtises, le coupa Tifa. Le bébé viendra ici, avec son papa.

Le papa en question se permit un petit rire ironique.

- As-tu déjà passé des mois avec un nourrisson qui se réveille plusieurs fois par nuit avec des cris aigus ? demanda-t-il, non sans humour.

- Non mais ça ne doit pas être si terrible que ça.

- Crois-moi sur parole, Yazoo et moi avons eu envie de jeter ” bébé Kadaj ” dans les toilettes plus d’une fois.

La jeune femme pouffa en se mordant la langue pour ne pas réveiller Denzel.

- Dans les toilettes ?

- Nous n’avions pas de fenêtres, au cratère Nord, plaisanta l’argenté avec une moue taquine.

Tifa grimaça désespérément pour ne pas piquer un fou-rire.

- Idiot…

Loz lui pinça tendrement la joue.

- Je vais redescendre un peu auprès de ce garçon, dans le caisson.

- Nero ? Il est inconscient.

- Peu importe. Il m’a ramené mon fils. Rester un peu à ses côtés est le moins que je puisse faire en l’absence de son frère. Ca va aller ?

Tifa, tombant de fatigue, acquiesça, les yeux mi-clos, et embrassa sa paume.

- Oui, ne t’en fais pas. Essaye de revenir dormir un peu quand même.

Il se pencha prudemment par-dessus le garçonnet et déposa un baiser sur les lèvres offertes.

- Ne t’inquiète pas pour moi. Dors.

Il les borda, elle et Denzel, et s’habilla en silence, sachant très bien qu’il n’était pas prêt de se recoucher.

Veiller Nero n’était qu’un prétexte.

Bien qu’il ait fait mine de ne s’apercevoir de rien pour ne pas effrayer Tifa, il s’était évidemment rendu compte que Yazoo lui cachait quelque chose. Et il était bien décidé à le ” cuisiner ” le temps qu’il faudrait pour savoir de quoi il s’agissait !

*

Rude et son unité firent irruption dans une large grotte.

- Go ! Go ! cria le turk. En position !

La dizaine de soldats du WRO se déploya aussitôt le long des parois en balayant les lieux du faisceau des torches qu’ils avaient fixées à l’extrémité de leurs armes.

Tout semblait désert et Rude s’apprêtait à en informer Vincent lorsqu’un jeune soldat roux l’interpella depuis l’extrémité opposée de la grotte.

- Monsieur ! cria-t-il. Par ici ! Dans les rochers !

Le turk se tourna vers lui.

Comme une poupée désarticulée que l’on aurait jetée au sol, l’ancien chef des Tsviets gisait sur le dos, les bras en croix et la tête renversée sur les arêtes aiguës des pierres qui lui servaient de couche.

- Oh, merde… gémit Rude en se précipitant vers lui. Vince ! cria-t-il dans le petit micro fixé au col de sa tenue de commando. On l’a trouvé ! Dis à Reno de poser l’hélico sur le terre-plain, à l’entrée de la grotte !

*

- Comment va-t-il ? demanda Loz à son jumeau, le faisant sursauter.

Ce dernier se tenait debout à côté du caisson de Nero et le regardait avec inquiétude.

- Il s’agite, hyperventile et n’arrête pas d’appeler son frère. Il ne te rappelle pas quelqu’un ? demanda-t-il avec un sourire triste en posant la main à plat sur la paroi de verre, juste au-dessus du visage comprimé dans son masque de contention, comme pour lui caresser la joue à distance.

Loz s’approcha à son tour et sentit son cœur se pincer devant le corps tremblant, si mince que l’on voyait le dessin des côtes sur ses flancs. Par rapport au reste, si menu, ses bras, ses épaules et sa musculature pectorale et abdominale paraissaient étonnamment vigoureux mais pouvait-il en être autrement lorsqu’on vous contraint à manier d’énormes pistolets de près de trois livres chacun et qu’on vous visse une immense paire d’ailes métalliques aux os de l’épine dorsale et des omoplates ?

Les longs doigts graciles étaient recroquevillés sous le petit menton pointu, autant du moins que le permettaient les fins poignets entravés par plusieurs épaisseurs de gaze.

Les globes oculaires roulèrent sous les paupières diaphanes à demi-closes.

- Weiss… eiss… eiss…

A peine un murmure.

La poitrine ornée d’arabesques haleta, fut prise de soubresauts, et des larmes perlèrent au bout des longs cils frémissants.

La gorge de Yazoo se serra tandis qu’il avait l’impression de revenir des années en arrière, là-bas, au cratère Nord, lorsque les scientifiques ramenaient Kadaj dans leur chambre, après lui avoir fait subir les Dieux seuls savaient quoi.

L’adolescent semblait si fragile, alors, étendu sur son lit, à peine conscient, tremblant et utilisant le peu de forces qui lui restait pour gémir le nom de Loz sans discontinuer, jusqu’à ce que celui-ci revienne enfin de son entraînement forcé le soir venu et serre le garçon contre lui pour le bercer comme un tout petit. Comme lorsqu’il était enfant et qu’un cauchemar l’effrayait.

Les jumeaux s’étaient toujours occupés de Kadaj avec autant de dévouement l’un que l’autre mais, dans ses moments là, lorsqu’il était vraiment terrifié, c’était toujours l’aîné que le cadet réclamait. La force peu commune de Loz, sa carrure, sa voix profonde et son indéfectible patience rassuraient Kadaj et le calmaient plus sûrement que n’importe quelle caresse ou mot tendre de Yazoo.

Une figure paternelle, protectrice et rassurante ? Sans doute.

Et c’est aussi ce que devait être Weiss pour Nero, si l’on en croyait ses réactions et ce qu’avait raconté Shelke.

Alerté par les ” bips ” de l’ordinateur relié au caisson, Merill s’approcha pour vérifier les données.

- Zut… soupira-t-il en constatant que l’agitation de son patient montait en flèche, risquant de provoquer un incident cardiaque - ou pire. Shalua, ça ne va pas, appela-t-il.

La jeune scientifique s’approcha à son tour et lut par-dessus l’épaule de son assistant.

- Il va falloir injecter une nouvelle dose de sédatifs.

- Encore ? J’ai peur que cela lui fasse plus de mal que de bien.

Yazoo lança à Loz un regard suppliant. Celui-ci sourit et hocha la tête.

- Shalua, peut-on le sortir du caisson, un instant ? demanda le grand argenté.

Les deux médecins ouvrirent de grands yeux surpris.

- Loz, il a besoin du mako qui…

- Juste une minute. Il est juste effrayé. C’est d’un contact, dont il a besoin, pas de médicaments.

Shalua parut hésiter mais Yazoo insista.

- Kadaj faisait exactement les mêmes mimiques et réagissait de la même façon après avoir été malmené par les chercheurs, dit-il. Loz arrivait toujours à calmer. Laisse-le essayer, ça n’engage à rien.

Avec un soupir sceptique, la jeune femme et Merill s’exécutèrent, sans grand enthousiasme, et, après l’avoir enroulé le corps nu avec mille précautions dans une couverture très douce, Loz souleva le fragile ténébreux dans ses bras et alla s’asseoir sur l’un des lits, dont Yazoo redressa le dossier pour qu’il puisse s’y appuyer, son précieux fardeau roulé en position fœtale contre sa poitrine.

- Attention à son dos, les points de suture sont encore très frais, prévint Merill en collant quelques électrodes sur la poitrine et le dos de Nero.

Shalua s’avança avec un masque à oxygène relié à la cuve par un long tuyau où circulait un gaz verdâtre et le posa sur le visage de son patient après avoir déclipsé la partie du système de contention qui lui cachait la bouche.

- C’est de mélange d’oxygène et de mako, expliqua-t-elle. Ca ne vaut pas le caisson mais c’est mieux que rien.

Nero inspira le mélange avec avidité, au début, puis de plus en plus lentement tandis qu’il se laissait aller contre la large poitrine, dont il entendait battre le cœur contre son oreille.

” Papam… Papam… Papam… ”

Une grande main lissa les longs cheveux noirs tandis qu’il se sentit bercé tout doucement d’arrière en avant, en un mouvement lent et hypnotique accompagné par le rassurant battement.

” Papam… En arrière… Papam… En avant… Papam… Papam…”

La peau contre le haut de sa joue, l’une des rares parties de son visage que laissait à découvert son masque de contention, était tiède et douce. Le muscle qu’elle recouvrait, puissant et volumineux.

Comme ceux de Weiss…

Mais ce n’était pas lui.

Et ce n’était pas non plus Angeal.

Qui était cet homme, qui le tenait dans le berceau protecteur de ses bras avec la même tendresse que son frère ou que leur capitaine, sans la moindre crainte ou dégoût ?

” Weiss… Grand frère… Bientôt là… Dormir… Weiss… Mont Nibel… Va revenir…”

Une voix qui n’appartenait pas à l’homme contre qui il se blottissait, lui parvenait par intermittences, elle aussi rassurante et douce, presque féminine. A demi inconscient, il ne parvenait pas à tout saisir mais l’essentiel était clair : Weiss viendrait bientôt. Weiss serait bientôt là, près de lui, et le protégerait comme il l’avait toujours fait.

En attendant, l’homme aux grandes mains douces veillerait sur lui. Oui, il en était persuadé. Il le sentait dans la façon dont ses doigts lissaient ses cheveux et dont ses lèvres effleuraient parfois sa pommette ronde. Comme seuls son frère et Angeal avaient osé le faire jusqu’à présent.

Et Genesis.

Genesis…

Genesis… Je croyais que tu nous aimais bien… C’est ce que tu disais toujours… Pourquoi nous as-tu fait autant de mal ? Parce que j’ai pris ton corps ? J’en avais juste besoin pour sauver mon frère bien aimé… Je te l’aurais rendu intact… Jamais je n’aurais fait quelque chose pour te nuire ou te blesser, Genesis… Même lorsque tu as refusé de nous aider à nous libérer des restrictors, nous t’avons protégé de la Shinra… J’ai mis moi-même ton corps à l’abri dans la grotte…Tu savais que je te l’aurais rendu très vite… Tu le savais… Tu le savais… Tu le savais ! Alors pourquoi nous as-tu fait ça ? Pourquoi, Genesis ? Pourquoi ? “

Une larme perla entre ses longs cils et Yazoo essuya les grands yeux en amande à l’aide d’une compresse stérile.

- Comment es-tu aussi sûr que Weiss ne va pas tarder, Yazoo ? murumura Loz avec un regard perçant. (Son jumeau se figea) Qu’est-ce que tu ne veux pas me dire, petit frère ?

*

Dans l’hélicoptère, Vincent aida Rude à fixer Weiss à la civière de secours.

Reno, qui s’était tourné pour voir à quoi ressemblait l’homme qu’il était venu sauver, jura.

- Faut avoir fait ” bombe sup’ ” pour être officier supérieur dans le SOLDAT ou quoi ? Ils les recrutent sur photo ?

- Reno… le tança Vincent.

- Oh, ça va, je détendais un peu l’ambiance, c’est tout…

- Il est dans un sale était, soupira Rude.

- Hojo… ne cessait de répéter l’ancien chef des Tsviets dans une sorte de délire à demi conscient. Vincent… Vincent Valentine…

- Je suis là, le rassura ce dernier.

Il épongea le sang qui coulait de la lèvre du jeune homme avec une moue révoltée. Ce garçon et son frère étaient-ils donc destinés à servir toute leur vie de marionnettes et de défouloir à des bourreaux tous plus déséquilibrés les uns que les autres ?

Weiss était jeune, beau, rayonnant et si plein de vie… Quel gâchis !

Vincent le couvrit d’une couverture de survie et le blessé s’agita.

- Du calme. On va te sortir de là. Le cauchemar est fini, Weiss.

- Hojo… répéta celui-ci en agrippant le bras de l’ex-turk.

- Hojo est mort.

- Non… Il est… Vivant…

- J’ai tué Hojo lorsqu’il…

- Vincent… l’interrompit Shelke, les yeux brillants soudain d’une étrange lueur dorée en sautant dans l’hélicoptère. Il y a des perturbations importantes en bas, près de la rivière.

- Genesis… insista Weiss avant de sombrer dans l’inconscience. Genesis… C’est… C’est Hojo…

- Quoi ?

*

Des dizaines de mètres plus bras, celui qui n’était pas Genesis courait en direction du flux vital de la planète, qui passait sous la montagne.

Si seulement il avait encore eu Nero sous sa coupe, il aurait envoyé tous ces gêneurs et ces satanés soldats dans un endroit d’où il ne risquaient plus de revenir autrement que fous !

Mais Nero s’était enfui…

Et il avait dû abandonner Weiss…

Il secoua la tête avec rage.

- Arrête de ressasser, ce n’est qu’un léger retard ! s’admonesta-t-il sans cesser de courir.

Un dernier coude…

Une dernière dénivellation…

Et elle était là : sa libération. La rivière de la vie où il s’apprêtait à plonger..

Mais quelque chose se dressait entre lui et elle.

Quelque chose qu’il n’avait pas prévu…

Pas prévu du tout !

Genesis-Hojo se figea dans son élan, à quelques mètres à peine du gouffre où coulait la rivière, et son visage se tordit en un masque de rage.

Devant lui, flanqué des apparitions fantomatiques de son ex-femme et du soldat Angeal Hewley, une légende vivante bien plus consistante que les deux défunts lui adressait un sourire vibrant de mépris.

- On est venu m’informer que tu avais pris quelque chose qui m’appartenait, dit l’apparition en campant fermement ses jambes désincarnées sur le sol de pierre, bien décidé à empêcher le scientifique de passer pour se jeter dans le rivière.

Hojo sentit son estomac d’emprunt se contracter et sa crainte n’avait rien à voir avec Lucrecia ou Angeal, pour haineux qu’ils fussent. Les morts ne sont que des fantômes inoffensifs.

Mais les âmes désincarnées, c’était une autre paire de manches… surtout lorsque l’âme en question risquait à tout moment de reprendre de son corps et de vous emprisonner avec elle à l’intérieur comme un vulgaire moustique dans un bocal…

Hojo recula d’un pas.

- Genesis… bredouilla-t-il.

à suivre

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LXIII - Mon père, cet assassin

” Mon père aima ma mère comme on aime un complice ;
comme le crime aime le vice !”

C. Rodriguez

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et relecture : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Tifa bâilla et Loz la serra contre lui.

Vêtue d’une simple nuisette par-dessus laquelle elle avait rapidement enfilé un déshabillé pour descendre à l’infirmerie, elle frissonnait dans l’air climatisé du sous-sol.

- Nous devrions remonter dormir un peu, chuchota-t-il à son oreille. Il est presque quatre heures du matin.

La jeune femme acquiesça avec un sourire épuisé et se laissa aller contre son torse nu.

- Tu vas finir par attraper la mort, à te promener comme ça, murmura-t-elle en frictionnant la peau satinée.

Il haussa les épaules.

- Le froid ne me fait pas plus d’effet que ça, tu devrais commencer à le savoir, répondit-il avec un clin d’oeil. Où est passé Denzel ?

La jeune femme jeta un regard alentour.

Elle et Loz se tenaient debout près du caisson mako où Nero était toujours inconscient. Sephiroth, Cid et Cloud discutaient non loin de là avec des mines sombres. Shalua et Merill nettoyaient et désinfectaient le box de chirurgie et Shelke était penchée sur le berceau de Kay, qui gazouillait joyeusement sous les chatouilles de la jeune fille.

- Il était avec le bébé et Shelke à l’instant…

- Là, fit Loz en désignant la porte entrouverte du bureau de Shalua.

Tifa fronça les sourcils.

- Sale petit farfouilleur trop curieux ! gronda-t-elle faisant rire l’argenté.

- Je vais le chercher.

- Et fais-lui la leçon, surtout ! Toi, il t’écoutera peut-être.

Loz traversa le laboratoire en direction du bureau et Kadaj entra à ce moment précis, accompagné de Cait et d’une Yuffie aux yeux bouffis de sommeil.

- Ca y est, ils ont terminé ? s’enquit cette dernière en s’approchant du caisson pour observer Nero. Tiens, je ne me souvenais plus qu’il avait tous ces tatouages.

- Ce ne sont pas des tatouages, l’informa Tifa. D’après ce que j’ai compris, ces marques sont apparues sur sa peau à la puberté.

Cait écarquilla les yeux et colla presque la truffe contre le couvercle de verre pour mieux voir.

- Tu parles d’un truc bizarre, nota l’Utaïenne.

Kadaj tendit l’oreille.

- C’est quoi, ce bruit et cette fumée noire ? On dirait des centaines gémissements mêlés, dit-il en frissonnant malgré lui. Un mélange spécial de mako ?

Sa compagne sourit.

- Non, c’est Nero qui fait ça. C’est son ” don “. Il invoque des sortes de ténèbres peuplées de… de… Je ne sais pas vraiment quoi, en fait. Mais je peux te dire que quand tu te retrouves coincée dedans, ça n’a rien de drôle !

- Ca y est ? demanda une voix douce derrière eux. Alors ? Il a dit quelque chose ?

Ils se tournèrent pour voir Yazoo, qui venait d’arriver à son tour.

- Non, lui apprit Tifa. Il ne s’est pas encoré réveillé. Reno n’est pas avec toi ?

- Il est dans le bureau de Rufus, avec Rude, Vincent et Reeve.

Kadaj tiqua.

- Un problème ?

- Non ! le rassura son frère avec un sourire. Pas du tout. Maintenant que grand frère est réveillé, ils doivent préparer son ” grand retour ” pour la presse.

- Oh. Je n’avais pas pensé à ça.

- Je dois aller dire à Shelke qu’ils ont besoin d’elle.

- Elle est là-bas, avec Kay, fit Tifa en pointant la jeune fille du menton.

Yazoo s’éloigna avec un soupir silencieux. A l’instar de Loz, et contrairement à ce que pensaient beaucoup de personnes, il n’avait jamais été très doué pour mentir, surtout pas à ses frères. Mais, qu’il le veuille ou non, c’était visiblement le prix à payer pour être l’amant d’un turk…

Aussi naturellement que possible, il s’approcha de Shelke et se pencha vers elle comme si de rien n’était, pour caresser les joues du bébé que la jeune fille berçait.

- Vincent a besoin de toi, murmura-t-il sans se départir de son sourire, pour donner le change à ceux qui pouvaient les observer. Lui, Reno, Rude et Barret vont aller chercher le frère de Nero au mont Nibel. Un escadron de la WRO appelé par le commandeur Tuesti sera sur place dans moins d’une demi-heure et vous attendra.

Shelke sourit en retour et hocha la tête, entrant dans son jeu. Le bébé s’était presque rendormi et elle le donna à l’argenté.

- Une attaque terrestre ? Pas d’appui aérien ?

- Uniquement l’hélico piloté par Reno pour évacuer Weiss le plus vite possible.

- Pourquoi pas une unité de Cid ?

- Il porte les cellules de Jenova lui-aussi, à présent. Vincent pense qu’il est donc lui aussi devenu une cible, au même titre que moi et mes frères.

- Je comprends. J’y vais tout de suite.

Elle quitta l’infirmerie calmement et Yazoo embrassa doucement le bébé endormi avant de le coucher dans son berceau.

Ensuite, comme Reno le lui avait demandé, il se dirigea vers le box de chirurgie pour parler discrètement à Merill et Shalua.

Cette dernière, le voyant approcher avec les traits tendus, retira son masque et posa la lingette désinfectante qu’elle passait sur toute la surface de la table d’opération.

- Yazoo baby ? Tu en fais une tête. Tu es souffrant ?

Il s’approcha tout près, en prenant garde de rester dos au mur vitré du box afin que personne ne puisse voir son expression ni les mouvements de ses lèvres.

- Shalua, j’ai des consignes de Vincent pour toi. Souris, comme si tout était normal.

La jeune femme obéit.

- Tu me fais peur, qu’est-ce qui se passe ?

- Vincent, ta sœur et les turks partent chercher le frère de Nero au mont Nibel.

- Quoi ? Seuls ? intervint Merill en souriant à son tour comme s’ils parlaient de la pluie et du beau temps.

- Non. Un escadron de la WRO les attend là-bas. Lucrecia a parlé à Vincent. Weiss est sans doute très très mal en point. Elle craint même que Genesis ne soit sur le point de le tuer, si ce n’est pas déjà fait. Il faut vous préparer à son arrivée. Reno l’évacuera par hélicoptère au plus vite et il faut que vous soyez prêts à une éventuelle intervention d’urgence.

- J’ai compris. Qui est au courant ?

- Ici ? Personne. A part vous et moi, s’entend. Et il ne faut surtout pas en parler aux autres. Vincent ne veut pas qu’ils aillent se jeter dans la gueule du loup.

La jeune femme acquiesça.

- Il pense toujours que Genesis veut mettre la main sur des porteurs des cellules de Jenova ?

- Disons qu’il préfère ne prendre aucun risque. (Yazoo grimaça et serra les poings) Je serais pourtant volontiers allé dire ma façon de penser à cet enfant de salaud.

Shalua lui prit les mains et les serra.

- Si c’est bien lui qui a fait ces maudites manipulations au labo du Deepground et qui a tué Kaly, il paiera, Yazoo baby. Je te promets que nous lui ferons payer d’une façon ou d’une autre.

- Grand frère dit que, du temps où ils étaient amis, Genesis aurait été incapable de faire la différence entre une éprouvette et une seringue.

- Il n’a pas tort. J’avoue que je serais curieuse moi-aussi de savoir où Genesis a appris à faire des manipulations génétiques aussi complexes.

Yazoo allait répondre mais fut interrompu par les sanglots et les supplications étouffées de Denzel, qui s’échappèrent soudain du bureau de Shalua, les figeant tous et faisant réveillant le bébé.

Tifa se précipita mais Cid, Cloud et Sephiroth, qui étaient plus près, la devancèrent.

*

Au plus profond du mont Nibel, Genesis sentit presque immédiatement que quelque chose ” clochait “. Comme si une alarme silencieuse s’était mise à carillonner dans les tréfonds de son cerveau, il pressentit un danger. Un danger imminent.

Il se raidit et tendit l’oreille, les sens au aguets.

Weiss, étendu à ses pieds, brisé et ensanglanté, puisa dans ses dernières forces pour sourire et le railler.

- Je crois que… tu vas avoir… de la visite… sous peu.

- La ferme !

- Tu comptes faire… quoi ? Me traîner par les… cheveux en… espérant qu’après quelques coups… supplémentaires je… joue les… chiots… obéissants ? Je croyais que… tu me connaissais… un peu… mieux que ça…

Il ricana et Genesis le fit taire d’un coup de pied dans le foie.

- Je t’ai dit de la fermer !

Mais il savait que Weiss avait raison.

En perdant Nero, il avait perdu sa meilleure arme et son seul moyen de pression sur l’ancien chef des Tsviets. Mais, bon sang ! Comment aurait-il pu deviner que cette saloperie de tas de ténèbres impures allait abandonner son frère adoré cette façon ? !

C’ était même la dernière chose à laquelle il se serait attendu !

Et en emportant la seule source de cellules de Jenova qui lui restait, qui plus est !

De pure frustration, il frappa Weiss à coups redoublés.

Nero. Il devait récupérer Nero s’il voulait faire obéir son frère. Et il devait récupérer aussi une source de cellules de Jenova de toute urgence ! Il allait avoir besoin d’aide.

Avec un peu de chance, les géostigmates avaient déjà dû se répandre dans Nibelheim et ce serait bien le diable si, avec l’appui de Jenova, il ne parvenait pas à prendre le contrôle de quelques imbéciles plus gravement atteints que les autres pour ” l’assister ” dans cette tâche.

Nero, Weiss et une source de cellules. C’était tout ce qu’il lui fallait pour mener ses plans à bien.

Des plans bien plus modestes que ce qu’il avait imaginé au début - avant que cette chienne qui lui avait servi d’épouse ne lui vole son fils et les trois rejetons de celui-ci pour les mettre à l’abri, loin de la rivière de la vie - mais, pour un homme de son génie, il y avait toujours ” moyen de moyenner “, comme il disait.

S’il ne pouvait commencer tout de suite par un feu d’artifice, il commencerait par une étincelle. La réaction en chaîne suivrait…

Pour l’instant, il devait renoncer à Weiss. Encore une fois. Comme il avait déjà dû y renoncer un an plus tôt, là-bas, au réacteur zéro. Pas pour longtemps, c’est vrai.

Oui, il serait toujours temps de les récupérer lui et son frère par la suite.

Chaque chose en son temps…

Ce qu’il avait raté dans les ruines de Midgar, un an plus tôt, puis à Nibelheim plus récemment, il le réussirait à Edge ! Jamais deux sans trois et, cette fois, il réussirait à réveiller l’Omega pour de bon ! Il avait juste besoin pour cela de quelques cellules de Jenova.

Des cellules de Jenova…

Mais où en trouver ?

Il se tapa rageusement le front de son poing fermé.

Réfléchir ! Réfléchir ! Réfléchir !

Reeve avait mis toutes les cellules restantes à l’abri…

Le bébé s’était envolé avec Nero…

Les argentés étaient protégés de bien trop près pour être atteintes directement…

Réfléchir ! Réfléchir ! Réfléchir encore ! Il devait y avoir un moyen. Il y avait forcément un moyen. Il y avait toujours un moy…

Son visage s’éclaira soudain et un sourire hideux déforma ses traits.

- Bien sûr… Comment n’y ai-je pas pensé plus tôt ? ! Je suis un génie… murmura-t-il. Un génie ! Un pur génie !

Un rire hystérique incontrôlable résonna dans la grotte et Weiss, qui reconnut immédiatement ces mots et cet affreux rire rocailleux pour les avoir entendus à maintes reprises, se redressa péniblement sur un coude, les yeux écarquillés d’horreur.

- Ce n’est pas… possible… bredouilla-t-il. Toi…

- Quoi ? railla Genesis. Tu réalises l’évidence seulement maintenant ? Ah ! Ah ! Ah ! Tout dans les muscles et rien dans la tête ! Pauvre Weiss !

- Tu es… mort…

Le rire grinçant redoubla et l’ancien chef des Tsviets sentit le désespoir le terrasser.

- Vincent… t’a tué… gémit-il encore. Il t’a tué… il y a un an… au réacteur… zéro… Vincent… t’a tué !

Sans cesser de rire, celui qui n’avait jamais été Genesis lui asséna un coup si violent à la tête qu’il perdit connaissance.

- Profite des petites vacances que je t’accorde, amphitryon d’Omega. Je veux que tu sois en pleine forme, lorsque je reviendrais vous chercher, toi et ton frère chéri. Ah ! Ah ! Ah !

*

Dans le bureau de Shalua, Denzel s’accrochait désespérément en pleurant aux hanches Loz, qui regardait Cloud et Tifa à tout de rôle, ne sachant plus quoi faire pour le calmer.

- Je savais pas ! sanglotait le petit garçon. J’te jure que j’savais pas ! Ils me disaient qu’ils travaillaient pour que le monde soit meilleur ! J’te jure que je savais pas, Loz ! J’te jure !

Cid s’approcha et s’accroupit aux pieds du garçonnet.

- Mais enfin, de quoi tu parles, mon grand ?

- Je savais pas qu’il faisaient ça ! geignit encore Denzel en pointant le doigt vers l’ordinateur portable de Shalua, où Sephiroth avait consulté les vidéos de surveillance un peu plus tôt.

Sur l’écran, Loz, sous anesthésie générale, était allongé nu et sanglé sur la table d’opération tandis qu’Hojo, aidé de ses assistants, un homme et une jeune femme, faisaient les prélèvements de sperme qui donneraient naissance à Kay cinq ans plus tard.

- Les vidéos retrouvées au labo du Deepground… soupira Shalua. Denzel ! Qu’est-ce qui t’a pris de regarder ces horreurs ?

Cloud s’approcha à son tour et Denzel lui sauta dans les bras.

- Dis-lui, Cloud ! supplia-t-il. Dis-lui que je savais pas !

- Mais enfin, tu ne pouvais pas deviner qu’il avait subi tout ça, voyons… Pourquoi ça te met dans un tel état ? Tu as de la peine pour lui, c’est ça ?

- Il voudra plus être mon papa, maintenant !

Tous les adultes présents échangèrent un sourire attendri.

- Mais enfin, Denzel, qu’est-ce que ça a à voir avec toutes les vilaines choses que les méchants savants lui ont fait ? demanda à son tour Tifa en retenant un rire.

- Je suis pas comme eux ! cria presque Denzel en s’accrochant à nouveau à Loz, qui se baissa pour l’asseoir sur sa cuisse et le serrer contre son torse nu. Quand je t’ai dit que je voulais que tu crèves, c’était pas vrai ! Je le pensais pas ! Je te jure que je suis pas comme eux ! Je savais pas ce qu’ils faisaient ! Je savais pas ! Je te promets ! Je te promets !

Loz tiqua.

- Denzel, mais de qui tu parles ? Tu n’es pas comme qui ?

En sanglotant et sans oser relever la tête, le garçonnet pointa le doigt vers l’écran de l’ordinateur.

Tous tournèrent la tête vers l’image figée de la caméra de surveillance.

- Tu n’est pas comme Hojo ? demanda doucement Cloud. C’est ça, que tu veux dire ?

Denzel secoua la tête, fixant toujours le sol.

- Non… murmura-t-il d’une voix à peine audible. Les autres…

- Le monsieur et la dame en blouse blanche ? demanda Sephiroth à son tour.

Le garçonnet acquiesça et inclina le front en pleurant de plus belle.

Yazoo lui ébouriffa les cheveux.

- S’il a vu ne serait-ce qu’un millième de ce que ces deux ordures nous ont fait subir là-bas, je comprends qu’ils puissent lui faire peur, soupira-t-il.

Cid grimaça.

- A ce point là ?

Loz acquiesça en berçant Denzel dans l’espoir de le calmer un peu.

- Plus le mari se montrait sadique durant la journée, cracha-t-il avec une haine dans le regard que le pilote ne lui avait jamais vu, plus sa femme devenait perverse durant la nuit lorsqu’elle me forçait à la…

- Loz ! l’interrompit Yazoo en désignant le garçonnet.

Son aîné rougit.

- Désolé.

- Tu n’es pas comme eux, Denzel, reprit son jumeau. C’était sans doute les scientifiques les plus méchants du cratère nord après Hojo ! Même un bahamut enragé n’est pas aussi méchant.

Loz acquiesça.

- C’est vrai. Même si tu m’avais dit des choses encore plus horribles, tu ne leur arriverais même pas tout en bas de la cheville !

- Je ne savais pas, qu’ils étaient comme ça ! sanglota de nouveau le petit garçon. Pardon ! Pardon !

- Denzel ! essaya de plaisanter Cloud. Ils disent ça pour te rassurer, voyons !

Personne, hormis Shalua, ne remarqua que Tifa s’était levée depuis un petit moment, déjà, et que, penchée sur l’écran, elle était devenue blême comme un linge.

Elle venait de reconnaître les deux visages pour les avoir époussetés des dizaines de fois dans leur cadre, sur la table de chevet de Denzel.

- Tifa ? Tu en fais une tête. Tu les connais ? demanda la jeune scientifique.

Le pleurs de Denzel redoublèrent et Tifa inspira un grand coup avant de laisser tomber d’une voix blanche :

- Je crois que ce sont ses parents…

… à suivre

Vous avez aimé ce texte ? Laissez-moi un commentaire !

On ne dit pas…

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Vous connaissez tous les fameuses blagues sur les nains… On ne dit pas “un imposteur” mais : “un facteur de petite taille” !

Dans la même veine, quelques petits “on ne dit pas” à la sauce FF7, rien que pour rire un coup !

Hein ?

Si, si, Kadaj en tenue d’aérobic, ça a un rapport avec ce qui suit, vous verrez ! Promis !

***

On ne dit pas ” Le ton monte “ mais ” Shera prend l’escalier “.

On ne dit pas ” Lazard fait des courbettes “ mais “Lazard est nul comme prof “.

On ne dit pas “Barret a du cran”, on dit “Barret est frisé”.

On ne dit pas “Aerith a un potager”, on dit “Aerigh a un vieux copain”.

On ne dit pas “Immaculé Weiss” mais “Je me suis fait mettre par le boss”.

On ne dit pas “l’électronique” mais “Reeve fait l’amour”.

On ne dit pas “Yazoo avale une biroute” mais “Yazoo emprunte une route à 2 voies”.

On ne dit pas “Loz a un cerf-volant” mais “Loz est long à la détente”.

On ne dit pas “Le gestionnaire des taches” mais “Le chef des turks”.

On ne dit pas “Scarlet est paniquée”, mais “Scarlet cherche un mec”.

On ne dit pas “Cloud a vaincu”, mais “Le chocobo est pluri-anal”.

On ne dit pas “Le Général fait les vendanges”, mais “Sephiroth pète comme un Dieu”.

On ne dit pas “Cait est un chat hors pair”, mais “Le chat de Reeve est castré”.

On ne dit pas “Rufus a enclenché le processus de paix”, mais “Le patron va lâcher une caisse”.

On ne dit pas “La connerie” mais “Yuffie s’amuse”.

On ne dit pas “Décongeler” mais “Les idiots du cratère nord”

On ne dit pas “Cloud est incompétent” mais “Cet idiot de Cloud fait de l’aérophagie”

On ne dit pas “Compense” mais “Reno essaie de réfléchir”

On ne dit pas “Un instant” mais “Kadaj fait du stretching” (vous voyez, je vous disais bien qu’il y avait un rapport !)

On ne dit pas “Le Gospel” mais “Denzel a pris un coup de soleil”

On ne dit pas “ce jeune soldat s’est élevé à la force du poignet” mais “Zack est un branleur”

On ne dit pas “Ciboulette”, mais “Trois trois argentés dévêtus”

On ne dit pas “Un match interminable” mais “Un combat amical entre SOLDATS”

Vous avez aimé cette partie de rigolade ? Laissez-moi un commentaire !

Les murs murmurent toujours !

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : Studio Gothika

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Troisième et dernière cargaison de graffitis version FF VII ! Ah ! Bah… C’est que j’ai plus de stock au bout d’un moment, moi ^___-

Et des murs des cuisines à ceux des douches, Hojo rouspète toujours !


(Dans la cafétéria des turks)

Déjà 6h00 du matin ? Il est plus que temps de nous cuiter !
Reno


- POSTE VACANT POUR CAUSE DE DECES -

Ouais… Encore une fichue excuse pour pas bosser !
Hojo


Dans les toilettes d’un bar à la mode de la Costa del Sol

A mon époque, la Costa del Sol, c’était les 3 “S” : Sea, Sun & Sex !
Cid

Et à la notre, c’est les 3 “M” : Mazout, Mélanomes & Morbacs !
Cloud


Sur le mur flambant neuf d’un labo de la Shinra

Pas un tag, pas un graffiti, pas une tache ! Je le cherchais, c’est : LE MUR DU SILENCE !
Lucrecia


(Dans les WC du SOLDAT, dans un état lamentable)

Mais enfin, qu’est-ce que vous avez fichu, ici ? ! On dirait qu’il y a eu un congrès d’aveugles parkinsoniens !
Hojo

Non, juste de vieux scientifiques de passage.
Sephiroth


Sur la camionnette de livraison de Cloud :

- ARRETS FREQUENTS -

Vessie faiblarde !
Zack


(Dans les WC du SOLDAT)

Vous qui venez ici, dans une humble posture
De vos flancs alourdis, décharger le fardeau
Veuillez, quand vous aurez soulagé la nature
Epancher dans l’amphore, un courant d’onde pure
Et, sur l’autel fumant, placer pour chapiteau
Le couvercle arrondi, dont l’auguste jointure
Aux parfums indiscrets doit servir de tombeau…
Genesis

Oh, là, là… Faut que t’arrêtes Loveless d’urgence, toi, hein !
Angeal

C’est pas Loveless, c’est du Musset, ignare !
Genesis

Oh, le boulet…
Zack

Ils ont raison, t’en tiens une sacrée couche !
Sephiroth

Toi, le héros de supermarché, on t’a rien demandé !
Genesis

Ah bah, valà ! Y nous l’a encore énervé ! LOLLLL
Angeal


Je pardonne à ceux qui m’ont offensé… mais j’ai la liste !
Tseng


Loz, t’es tellement con que s’il existait un championat de la connerie, tu serais même trop con pour le gagner !
Cloud

Et le championnat d’orthographe, enfoiré ? Tu t’inscris quand ?
Loz


(Discrètement gravé au pied d’une cuve Mako du réacteur de Nibelheim)

Plonge qui veut, remonte qui peut !
Anonyme


(Dans les WC des turks)

Reno, sois gentil, évite de tirer la langue à tout va ! Surtout quand elle est chargée.
Elena

Pourquoi ? T’as peur que je blesse quelqu’un ?
Reno


(Dans un des WC de la tour Shinra)

Ne déroulez pas le papier en le tirant entre vos jambes et n’arrachez que la longueur dont vous avez besoin ! Et, surtout… NE LE RE-ENROULEZ PAS SUR LE ROULEAU APRES USAGE !
Hojo

Putain, y’a des caméras, ici, ou quoi ?
Reno


(Dans les toilettes pour dames du 7ème ciel)

LES FEMMES N’ONT PAS BESOIN DES HOMMES !
Elena

Faut avouer qu’ici, on peut se débrouiller plus ou moins sans eux…
Rosso


(Dans les toilettes de la salle de tir des turks)

C’est ici que repose
Une certaine dose
D’une certaine chose
Qui ne sent pas la rose.
Celui qui se propose
De faire ici sa prose
Doit avant toute chose
Tenir la porte close.
Anonyme

Oh, non, merde ! Genesis, tu vas pas t’y mettre ici aussi, hein ! Les chiottes du SOLDAT te suffisent plus ?
Reno

Comment tu sais que c’est moi ?
Genesis

Baka…
Reno


(Mot sur le frigo, dans la cuisine du bar de Tifa)

Loz, je t’ai gardé ton repas dans la boîte bento bleue. Je te préviens que si tu laisses encore les légumes, tu as intérêt à trouver une explication plus convaincante que “j’aime pas ça” ou tu auras affaire à moi ! Tu donnes un très mauvais exemple aux enfants !
Tifa

O.K. Je n’en mange pas parce que je suis un grand émotif ! Comment peux-tu rester insensible au hurlement épouvantable de l’épinard plongé vivant dans une casserole légumicide ? Je refuse d’être mêlé à ce génocide ! J’ai donc laissé les légumes dans la boîte…
Loz


(Dans les douches du SOLDAT)

Hier soir, à l’entrainement, Sephiroth a paniqué !
Anonyme

Mais moi, oui !
Zack


Bel homme, fort, courageux, bonne situation, cherche jeune femme pour partager doux moments et plus si affinités…
Rude (poste 32 21)

Rudo, c’est les WC pour hommes, ici, crétin !
Reno


Le ghetto de ma liberté s’achève au bout de mes bras.
Kadaj

La vache, c’est profond… Mais qu’est-ce-que ça veut dire ?
Loz

A mon avis, qu’il vient de fumer un truc !
Yazoo


(Gravé sur la peinture flambant neuve de la carlingue du Tiny Bronco )

Le plaisir solitaire, c’est économique : pas besoin d’inviter votre main au resto après !
Anonyme

Vince, je sais que Lucrecia de manque et qu’il faut que tu te défoules mais là, t’es lourd…
Cid


Gravé le mur fraîchement repeint du labo d’Hojo, sous l’avertissement suivant :

- INTERDICTION DE GRIBOUILLER, DE PEINDRE, DE BOMBER OU D’AFFICHER SUR CE MUR -

Franchement, ça ne me serait même pas venu à l’idée !!!
Vincent

Bon sang ! Mais quel crétin lui a collé cette saleté de gant en métal ?!
Hojo

Si vous le découvrez, je veux bien le tuyau. Moi aussi j’aurais deux mots à lui dire…
Cid


(Sur le mur des toilettes du DEEP GROUND)

C’est ici que tombent en ruines
Tous les déchets de la cuisine.
Dans un lieu aussi respectable,
Il faut se tenir ici comme à table
Et garder le bord de la lunette
Aussi propre que celui de son assiette.
Si vous venez sans papier ni paille,
Lavez-vous les doigts au lieu de salir la muraille.
Anonyme

Ah non ! Nan, nan, Genesis ! T’es gentil, tu vas versificoter dans les chiottes du SOLDAT si tu veux mais pas ici !
Weiss

Merde, c’est pas vrai ! Mais comment vous faites pour savoir que c’est moi ?
Genesis

T’es vraiment une pomme, toi, hein !
Weiss


WUTAI AUX UTAIENS !
Anonyme

Et la frisée aux lardons !
Sephiroth

Et le poulet aux morilles !
Angeal

Et le steak au poivre !
Genesis

Et le chèque au porteur !
Zack

C’est fini, oui !?
Tseng


(Sur le mur de la bibliothèque du manoir de Nibelheim)

Avec la chance que j’ai, je vais sûrement me faire choper à écrire au marqueur sur ce putain de mu_

Game over ! Hojo : 1 - Reno : 0
Rude


Hojo, Palmer et Heidegger sont dans un avion en flammes et il n’y a que 2 parachutes. Question : qui se sacrifie ?
Zack

Réponse : on s’en fout !!!
Angeal


A 8 ans, Tifa rêvait de poupées et moi de SOLDATS. Maintenant, c’est moi qui rêve de poupées et elle qui rêve de SOLDATS !!!
Cloud

Loz peut la draguer, alors ?
Yazoo

Pourquoi ?
Cloud

Bah, t’en es pas un, non ?
Yazoo

Loz non plus !
Cloud

Non, mais il en a une plus grosse que la tienne !
Yazoo

Depuis quand il a une épée, lui ?
Cloud

Oh, la vache… Tu m’étonnes que t’as pas pu devenir SOLDAT !
Yazoo


Et si on parlait du plaisir d’enseigner ?
Lazard

Et si on parlait d’enseigner le plaisir ?
Sephiroth


(Dans l’ascenseur du DEEP GROUND)

- MAXIMUM 6 PERSONNES -

Ou 1 Azul…
Shelke


(Dans les WC du 7ème ciel)

Il y a quelque chose d’héroïque à commander un plat ici, quelque chose d’inconscient à l’avaler et quelque chose de maso à le payer. Suis-je un héros inconsciemment masochiste ? Un inconscient masochistement héroïque ? Ou un maso héroïquement inconscient ?
Lazard

Juste un con d’intellectuel…
Loz


FIN (Bah vi, a pu ! Ces petits mots sont inspirés de vrais graffitis et j’en ai plus en stock !)

Vous avez aimé ce texte ? Laissez-moi un commentaire !

Les murs murmurent encore…

Vous les avez réclamés, les voilà ! Plus de graffitis version FF VII !

Qu’il s’agisse des murs des casernes ou de ceux des toilettes de la Shinra, Hojo n’a pas fini de rouspéter !

***

(Dans le vestiaire de la salle d’entraînement du DEEP GROUND)

Weiss signifiant “blanc” en germanique, pourquoi a-t-on appelé le frère de notre cher empereur immaculé “Nero” (du latin “nero”/”noir”) au lieu de “Schwarz” (du germanique “Schwarz”/”noir-sombre”) ?
Rosso

Pour que les idiotes aient quelque chose d’intelligent à dire (du ténébreux “j’t'emmerde” !)
Nero


- EN CAS D’INCENDIE NE PAS UTILISER L’ASCENSEUR -

Utilisez l’extincteur !
Vincent


Dans le dico médical d’Hojo, à côté du mot “blennoragie”, y’a marqué “Voir index”. J’ai regardé mes doigts, c’est bon, j’ai rien.
Zack

Seigneur ! Et c’est avec ça que je suis supposé faire des soldats d’élite…
Hojo


Ce qu’il y a de bien, dans la position du missionnaire, c’est qu’on peut continuer à lire sa BD !
Kadaj

En levrette, c’est mieux, t’as pas besoin de la tenir !
Loz

Que je revoie UNE BD traîner dans la chambre… UNE SEULE !
Yazoo


(Dans les WC de la salle de réunion des turks)

Vous êtes là pour éjecter votre bol fécal, pas pour le couver !
Tseng


(Sur le mur du vestiaire des Turks)

A ce qu’on m’a dit, ce mur serait réservé aux graffitis ! La, la, la…
Anonyme

Non, mon petit Reno ! Vos gribouillages immondes sont interdits, ce mur doit rester propre sous peine de sanctions !
Hojo (heureux possesseur d’une mini-caméra espion et d’un fusil de chasse à 2 coups chargé de gros sel !)

Oh, merde…


L’insupportable manie de repeindre ce mur est une atteinte à liberté d’expression !
Genesis

Continuez vos cochonneries et je vais vous atteindre autre chose, moi !
Hojo


C’est pas pour me vanter mais, aujourd’hui, il fait vachement beau !
Rufus

C’est contagieux, la mégalomanie ?
Weiss


(Dans la salle de commandement du WRO)

- NO SMOKING ! -

But salopette, yes !
Cid


Soutenez Cloud !
Yuffie

Pourquoi ? Il se sent mal ?
Angeal


- SOS SUICIDE : UN COUP DE TELEPHONE PEUT SAUVER UNE VIE -

Sur la tête, il peut aussi fracturer un crâne…
Sephiroth


Sephiroth for president !
Cloud

And Cloud for queen !
Cid


(Dans un ascenseur flambant neuf de la section des turks)

Voilà ce que j’appelle un ascenseur nickel. Pas une marque, pas un graffiti, pas une tache, rien. Bravo les gars ! Splendide !
Genesis


(Dans les WC du SOLDAT)

Plus de 5 secousses, c’est de la masturbation !
Reno


J’ai fait pipi à côté. Le faire a soulagé ma vessie. Le dire a soulagé ma conscience !
Kadaj


OAHHHH !!!! DES FILLES AVEC DES GROS NENEEEESS !!!!
Loz

Où ça, où ça ?
Rude

Rudo, il a écrit ça au mois de juillet ! T’es lent, mais t’es lent…
Helena


(Dans la salle d’attente du service d’évaluation psychologique du SOLDAT)

Je vois bien que vous m’en voulez, pour mon complexe de persécution !
Sephiroth

Depuis que j’ai mon complexe de castration, j’ai l’impression qu’il me manque un truc…
Angeal

Moi, j’aimerais bien avoir un complexe de castration, mon complexe de frustration ne me suffit plus !
Genesis

C’est ça, moquez-vous ! Attendez de vous coltiner un bon syndrome post-traumatique, vous ferez moins les malins !
Hojo


(Dans les toilettes du du bar de Tifa)

Soyez gentils d’écrire à hauteur des yeux. Trop bas, on se penche en avant et on déjante de la cuvette. Trop haut, on se penche en arrière et se fracasse le crâne sur la chasse. Merci d’avance.
Reeve


J’ai testé le mako, on dirait de l’eau de vaisselle…
Weiss

Je viens de palper l’infirmière, on dirait de la gélatine…
Azul

Je viens de d’essayer la piscine, on dirait une baignoire…
Nero

Je viens de payer les factures du Deep Ground. On dirait de l’arnaque !
Rufus


MERDE ! PUTAIN ! BORDEL ! CHIER ! (Maintenant que j’ai prouvé que je pouvais moi-aussi piloter une fusée, où faut-il s’inscrire ?)
Reno

Tu remets tes lacets, pour courir ?
Cid


(Gravé sur l’écorce d’un arbre de la cité des anciens)

Si tu es le garçon super canon qui s’est battu ici la nuit dernière avec les longs cheveux argentés, des yeux d’émeraude, un long manteau de cuir noir zipé, un pantalon moulant et une petite bouche en coeur, je ne dors plus la nuit !!!! Où t’as acheté ton flingue ? Répondre ici : ……………
Vincent


(Sur le mur du bar de Tifa)

Un repas ici : 4 heures de mastication, 40 heures d’aigreurs, 4 semaines de nausées, 4 années de plaidoiries.
Rufus


Un jour mon prince viendra !
Jenova

Depuis le temps que tu l’attends, quand il va te voir, il va avoir un choc…
Lucrecia


(Sur le mur de la salle de cours de Lazard)

Ceux qui ont le savoir, produisent. Ceux qui ne savent pas et ne produisent pas, enseignent. Ceux qui enseignent, transmettent aux nouvelles recrues ce qu’ils savent. Merde, qu’on me dise comment c’est possible !?
Sephiroth


Ce qu’il y a sur ce mur de WC est vraiment odieux !
Hojo

Jetez donc un coup d’oeil dans le miroir : c’est pire !
Weiss


(Dans les toilettes du réacteur de Nibelheim)

Pour gagner un superbe badge “tireur d’élite”, visez juste ! (Demander le badge dans bureau du fond, en sortant, là où y’a marqué “Pr Hojo”).
Anonyme


On me reproche toujours de passer mon temps dans “Loveless”
Genesis

Et moi, on me reproche toujours de commencer des trucs et de ne jamais les finir…
Sephiroth

Ouais. Les enfants, par exemple !
Kadaj


(Dans les WC des turks)

Ah, enfin !… S’asseoir, défaire son noeud de cravate et poser les pieds sur la porte, relax…
Rude


(Dans un ascenseur de la Shinra, au-dessus d’une moquette trempée)

Ce petit pissou m’a purgé de toute la haine que je nourris pour les ascenseurs à musique…
Reno

Cette fic vous a plu ? Laissez un commentaire !

LXII - Qu’on l’attache ou qu’on l’égorge !

“Qu’on me donne une échelle

pour monter au pilier

et pour briser les chaînes

de mon frère bien-aimé…”

G. Torres de Villa

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Nero savait ce qu’était la souffrance.

Aussi loin qu’il s’en souvienne, il avait toujours vécu avec elle, qu’elle soit physique ou psychologique.

Son frère bien aimé avait toujours été le seul à pouvoir la soulager un peu.

Les premiers souvenirs qu’il avait, étaient ceux d’une pièce obscure, sans meuble ni fenêtre, froide et totalement vide, au centre de laquelle il passait son temps assis, à se balancer, à dormir en boule ou à chantonner.

Nero ne contrôlait pas du tout ses pouvoirs, alors, il n’était guère plus qu’un bébé, et le moindre geste un peu vif de ses petites menottes pouvait provoquer des trous noirs où tout ce qui se trouvait à portée - objets ou gens - disparaissait corps et biens.

C’est d’ailleurs ainsi qu’il avait tué sa mère, en venant au monde, en l’engloutissant elle et les médecins dans un maelström de ténèbres hurlantes, faisant de Weiss un petit orphelin de sept ans.

Si celui-ci en voulut à son frère ?

Il n’en eut pas l’occasion car, durant plus d’un an, on lui fit croire que son frère était mort lors de l’accouchement.

C’est l’indiscrétion d’une infirmière qui poussa Weiss à fouiller le réacteur Zéro - où il vivait avec les scientifiques et d’autres enfants - de fond en comble.

Il finit par trouver le bébé dans un sous-sol glacial, enfermé dans une pièce vide aux épais murs de métal renforcé.

Immédiatement, dès l’instant où le petit avait tendu ses mains vers lui en pleurant, il avait été pris de pitié et d’affection pour la petite créature.

Weiss lui avait raconté bien plus tard qu’il lui arrivait de descendre en cachette au sous-sol et de le trouver dans un état si pitoyable - presque inconscient par manque de nourriture et croupissant dans une couche qui n’avait pas été changée depuis parfois trois jours - qu’il avait songé à plusieurs reprises à briser le petit cou tendre une fois pour toutes et abréger ses souffrances.

Bien sûr, il ne l’avait jamais ne serait-ce que tenté. Il aimait trop son petit frère pour cela. Mais il était bien le seul !

Nero se souvient d’avoir eu faim très souvent, déjà à cette époque. Les hommes en blouse lui apportaient une petite bouteille en plastique contenant du lait froid (qui se serait donné la peine de chauffer un biberon pour lui ?) lorsqu’ils ne pouvaient plus faire autrement mais, la plupart du temps, il devait se contenter d’avaler sa salive et de pleurer en écoutant son petit estomac gargouiller.

Lorsque Weiss eut treize ans, Hojo lui fit intégrer l’Académie du SOLDAT et autorisa le garçon à emmener son frère, alors âgé de six ans, avec lui.

Ce fut la première fois que Nero vit la lumière du jour.

Les scientifiques regardèrent partir l’enfant avec un soulagement à peine dissimulé, heureux de voir s’éloigner cet ” aspirateur à ténèbres “, comme ils l’appelaient.

Si Weiss avait pensé de prime abord que de quitter le réacteur Zéro pour vivre à l’Académie allait améliorer la vie de son frère, il réalisa bien vite son erreur.

Nero faisait peur et, lorsqu’il n’était pas là pour s’en occuper, personne ne le faisait.

On lui interdisait même le réfectoire, les salles de classe, la cour, bref, tous les endroits où se retrouvaient habituellement les autres enfants.

Au début, le garçonnet errait donc dans les couloirs en veillant à ne croiser personne, de peur qu’un soldat ou un aspirant ne le bouscule avec l’habituel ” dégage, de là, toi ! ” méprisant en le repoussant - du bout du pied s’il était courageux ou de celui de son arme, s’il l’était moins. Car personne, hormis Weiss, n’osait toucher Nero.

Ce dernier prit donc l’habitude de rester enfermé dans la chambre de son frère toute la journée, se cachant sous le lit dès qu’il entendait le moindre bruit de pas approcher. Hormis un lit, un lavabo qui lui permettait de ne pas mourir de soif et des toilettes qu’il était désormais assez grand pour atteindre, les choses n’étaient pas si différentes que dans le réacteur Zéro. Comme là-bas, il passait les heures à attendre son frère, à s’ennuyer, à pleurer et à avoir faim.

Un soir, c’en fut trop pour Weiss, qui ne supportait plus de voir son frère dépérir, et il planifia leur fuite.

Il n’avait que quinze ans mais était grand et fort, un corps d’adulte, déjà, et ce serait bien le diable s’il n’arrivait pas à trouver du travail en mentant un peu sur son âge ! Nero et lui s’installeraient quelque part et il s’occuperait du petit comme il se devait.

Il prépara donc un sac avec leurs maigres affaires, un peu de nourriture, de l’argent qu’il avait volé dans la poche d’un scientifique du labo sans le moindre scrupule et, vers deux heures du matin, il réveilla son frère.

- Réveille-toi, Nero.

Le garçonnet avait frotté ses yeux ensommeillés.

- Pourquoi ? Je dois aller sous le lit ?

- Non, plus personne ne t’obligera à te cacher où que ce soit, assura Weiss en l’habillant. On se tire d’ici ! Pour toujours !

- Où ça ?

- En sécurité, allez viens.

Il avait pris son petit frère par la main et s’était glissé discrètement dans le couloir.

Tout alla comme sur des roulettes jusqu’à la porte d’entrée de l’académie mais, au moment où les enfants allaient s’esquiver au nez et à la barbe de soldat de garde - trop occupé à regarder des photos de filles nues dans un magazine - leurs rêves de fuite s’évaporèrent.

La porte s’ouvrit devant eux pour laisser apparaître un grand soldat brun à la carrure impressionnante que Weiss reconnut aussitôt. Les plus grands officiers étaient de véritables stars, à Midgar, et Angeal Hewley en faisait partie.

Il fronça les sourcils, surpris de se retrouver nez à nez avec les deux garçons en rentrant d’une soirée bien arrosée en ville.

Point n’était besoin d’être devin pour comprendre qu’il était en présence de deux petits déserteurs en herbe et, lorsqu’il le comprit, un sourire amusé étira ses lèvres, à la surprise de Weiss, qui s’attendait plutôt à une bonne taloche (au mieux !).

- Et où vous comptez aller où, comme ça, tous les deux ? railla-t-il. Boire une bière dans les taudis ?

Nero se blottit contre les jambes de son frère en pleurant et ce dernier baissa la tête, penaud.

- Eh ! Oh ! insista Angeal d’une voix douce pour ne pas effrayer davantage le petit. Tu ne veux pas répondre ?

- Qu’est-ce qui se passe, ici ? avait grondé la voix bourrue de Heidegger, qui arrivait dans le couloir. Qu’est-ce que vous fichez là en pleine nuit, tous les deux ?

Weiss avait rentré la tête et Angeal lui avait pris son sac pour le mettre sur son épaule.

- Merci de me l’avoir rapporté, p’tit ! fit-il d’une voix forte. Sans toi, je l’aurais cherché toute la nuit.

Heidegger fronça ses gros sourcils, soupçonneux.

- Hewley ! Que fait ce garçon et l’aberration qui lui sert de frère ici en pleine nuit ?

Weiss avait vu Angeal se raidir, choqué par les paroles du chef des armées de la Shinra.

- Il m’attendait pour me rendre mon sac, que j’avais oublié, avait menti le soldat en passant un bras protecteur autour des épaules du garçon.

Heidegger était alors reparti, pas plus convaincu que ça mais peu importait. L’essentiel pour Nero était qu’il ne punisse pas Weiss.

Effrayé, néanmoins, il avait éclaté en sanglots et, chose impensable, Angeal l’avait alors soulevé dans ses bras… et avait marqué une pause. Non parce que Nero l’effrayait ou le dégoûtait mais parce qu’il ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi léger et aussi maigre.

- Il est malade ? avait-il demandé à son aîné.

- C’est une longue histoire, monsieur, avait soupiré celui-ci.

- Eh bien, tu vas me la raconter, ton histoire. Allez, en route !

Et c’est ce que Weiss avait fait, celle nuit-là, dans la chambre du soldat. Il lui avait parlé du réacteur Zéro, de la naissance de Nero et de leur vie là-bas puis à l’académie.

Nero était petit mais il se souvenait encore parfaitement de deux choses : l’expression horrifiée d’Angeal et son premier bol de chocolat chaud.

A compter de ce jour, le soldat avait pris les garçons sous son aile, et il s’agissait sans doute là des années les plus heureuses de toute leur vie. Si l’on faisait abstraction de Zack, bien sûr, l’autre protégé d’Angeal. Combien de fois Weiss et lui en étaient-ils venus aux mains ? Nero en avait perdu le compte. Lorsqu’il ne faisait pas des allusions sexuelles grossières sur la relation fusionnelle des deux frères, il leur trouvait des surnoms grotesques, surtout à Nero: boule de suif “, pelote de poix “, bout de charbon “ ou encore ” nonos ” ou ” gribouille “, en raison des arabesques noires ressemblant à des tatouages qui étaient apparues sur la quasi totalité de son corps à la puberté.

Angeal, lui, le surnommait affectueusement chibi face “ en raison de ses immenses yeux carmins et de son petit nez retroussé.

Oui, les années passées aux côtés d’Angeal avaient été les plus belles de leur existence… jusqu’à ce que les Restrictors, les membres les plus puissants du SOLDAT, un mythe parmi les jeunes miliciens, viennent les chercher pour les ramener à nouveau au réacteur Zéro.

Deep Ground

Ca sonnait plutôt bien, sur le papier. Une unité d’élite presque aussi secrète et mystérieuse que les Restrictors eux-mêmes.

Weiss et Nero avaient obtempéré et un nouveau cauchemar avait commencé.

Un entraînement inhumain agrémenté de traitements divers avaient décuplé leurs capacités jusqu’au point limite de rupture.

Les pouvoirs de Nero étaient devenus tels qu’il lui était désormais presque impossible de les contrôler et, après plusieurs incidents, Hojo et les Restrictors n’avaient trouvé d’autre solution que de lui immobiliser le haut du corps dans une sorte de camisole de force et un masque de contention qui lui meurtrissait la peau du visage et l’empêchait d’ouvrir la bouche.

Weiss avait été horrifié, lorsqu’il l’avait vu mais il ne pouvait rien faire.

Pour remplacer ses bras, on lui implanta d’énormes appendices mécaniques, lourds et douloureux au possible, qu’il dût apprendre à utiliser.

Et s’il crut alors qu’il avait atteint le fin fond de l’humiliation et de l’indignité, il déchanta vite car, camisole ou pas, mors ou non, ses pouvoirs étaient toujours immenses et il pouvait désormais disparaître dans ses propres ténèbres pour réapparaître où il le souhaitait. Murs et portes n’étaient plus un obstacle, ce qui lui permettait de rejoindre son frère lorsqu’il le voulait, fut-il au secret ou en cellule disciplinaire.

Lorsque les Restrictors s’en rendirent compte, le véritable enfer commença.

Au plus profond des sous-sols du réacteur, juste à l’endroit où l’on confinait Weiss la plupart du temps, près de la cuve de mako, on l’attacha dos à une énorme colonne de pierre, à presque deux mètres du sol. De lourdes chaînes se croisaient sur sa poitrine, entre ses bras immobilisés par la camisole, et le pressaient contre la pierre pour l’empêcher de glisser.

Cette façon de procéder faisait que ses ailes métalliques lui rentraient dans le dos et les reins. Quant aux chaînes, elle mordaient profondément dans ses bras repliés et sa poitrine, meurtrissant la chair à travers le cuir épais, l’empêchant presque de respirer - et le masque de contention n’arrangeait rien.

Au début, il crut à une simple punition et serra les dents mais, au bout d’un quart d’heure son dos lui faisait si mal que ses larmes se mirent à couler. Une demi-heure plus tard, il crut que les chaînes s’incrustaient dans ses côtes et une heure après, il suppliait et criait pour qu’on vienne le libérer, jurant qu’il n’utiliserait plus jamais ses pouvoirs pour se déplacer d’un endroit à l’autre.

Personne ne l’entendit et, le lendemain, on vint lui apporter un peu d’eau et lui injecter une solution opaque dans la veine du cou.

- Bon appétit ! railla le médecin en faisant l’injection.

Nero sentit un froid glacial l’envahir en devinant ce que cela signifiait.

Si on le nourrissait par intraveineuse, c’est qu’on avait l’intention de le laissa pendu là encore un moment mais comment allait-il supporter une douleur pareille durant encore plusieurs heures sans devenir fou ?

Plusieurs heures…

Il y resta des mois.

Des mois durant lesquels il ne pouvait que hurler et appeler son frère à l’aide à s’en arracher les cordes vocales.

Mais Weiss, à quelques mètres à peine au-dessus de lui, ne pouvait que l’entendre et souffrir à s’en liquéfier le cœur de ne rien pouvoir faire pour l’aider.

Bien conscients qu’il délivrerait son frère dès qu’il en aurait l’occasion, les Restrictors avaient enchaîné Weiss à ce qui deviendrait son trône.

Voilà.

Voilà à quoi rêvait Nero tandis que Reeve Tuesti, avec mille précautions, l’allongeait dans un caisson médical transparent dans lequel on pourrait non seulement contrôler température et pression à la perfection mais aussi injecter une fine brume de mako qui lui permettrait d’accélérer sa remise sur pied sans traumatiser son organisme déjà fragilisé à l’extrême.

Pourquoi repensait-il à tout cela ?

Peut-être parce que, malgré le fait qu’il soit endormi, il entendait de façon inconsciente parler Shelke, qui racontait précisément tout cela au petit groupe composé de Cid, Tifa, Loz, Sephiroth et Cloud, descendus prendre des nouvelles du blessé et du bébé.

- C’est horrible… frissonna Cloud.

- Tu le savais ? demanda Cid à Sephiroth.

Ce dernier secoua la tête, lui aussi révolté mais pas le moins du monde surpris. Il connaissait la façon de procéder de son père.

- Pas pour le Deep Ground. La dernière fois que j’ai vu Weiss et Nero, ils faisaient partie des poulains d’Angeal. Et des meilleurs, qui plus est.

- Pauvre gamin… soupira le pilote en voyant Shelke attacher les mains de Nero à l’aide d’un morceau de gaze très douce et sans serrer.

Le but était seulement de l’empêcher d’agiter brutalement les mains et de provoquer un trou noir par accident, pas de lui faire mal ou de l’empêcher de bouger.

- Il a l’air si fragile, comme ça, sans son costume et tout son attirail… acquiesça Tifa en désignant le corps nu si mince.

La peau si pâle - et couverte de ce qui n’était donc pas des tatouages, à en croire Shelke - paraissait si fine qu’elle semblait sur le point de se rompre à chaque petit tressautement du jeune homme.

- C’est vraiment nécessaire, ça, Shalua ? demanda Cid en la voyant placer précautionneusement le masque de contention sur l’adorable visage de poupée de porcelaine de Nero.

Elle frôla affectueusement les lèvres joliment ourlées de son jeune patient du bout des doigts en s’étonnant une fois encore de leur insolite couleur bleutée.

- Oui, Cid, c’est vraiment nécessaire. Pour lui, si ce n’est pour nous.

Elle fixa le masque, dissimulant la bouche sensuelle.

A l’autre bout de l’infirmerie, le bébé de Loz gazouilla, tout joyeux, et Tifa leva les yeux au ciel.

Denzel était penché sur le berceau et lui chatouillait le ventre en lui faisant des grimaces.

- Je lui avais pourtant dit, de ne pas le réveiller, soupira la jeune femme en se dirigeant vers le garçonnet.

- Quand pourra-t-on lui parler, commandeur Tuesti ? demanda Sephiroth en désignant Nero.

Reeve lissa doucement les cheveux d’ébène et secoua la tête.

- Il est dans un état plus ou moins similaire au vôtre lorsque nous vous avons récupéré dans le mont Nibel, Général. Genesis ne lui a rien épargné.

L’ex-cauchemar de la planète se frotta le visage, sceptique.

- Ca ne lui ressemble pas, assura-t-il. Pas du tout.

- Quoi donc, père ? intervint Loz.

En l’entendant apostropher Sephiroth de la sorte, les autres se raidirent, s’attendant à une vive réaction, mais le principal concerné ne s’offusqua nullement de ce titre, bien au contraire.

- Lorsqu’Angeal a mis Weiss et son frère sous sa protection, Genesis s’est tout de suite pris d’affection pour le petit, expliqua-t-il. Il passait des heures avec Nero sur les genoux, à le faire lire. Il ne lui aurait jamais de mal, assura-t-il. Ni à lui, ni à Weiss. C’est impossible !

Reeve ferma le caisson avant de commencer à y répandre le mako gazeux.

- C’est pourtant ce que semblent affirmer Lucrecia et Aerith.

Cloud acquiesça.

- Aerith est formelle. C’est bien lui qui est derrière tout ça.

- Ca n’a pas de sens… soupira Sephiroth. Et qu’en est-il de cette histoire de… comment Kadaj a-t-il appelé cela, déjà ?

- Les géostigmates, répondit Loz.

- C’est ça, les ” géostigmates “. A-t-on des nouvelles, à ce sujet ?

Reeve secoua la tête.

- Non, Général, pas pour l’instant. Mais j’ai placé un détachement de protection autour de la source d’eau originelle, dans les ruines de Midgar. C’est le seul antidote que nous connaissions pour l’instant.

- Vous avez bien fait, commandeur. Jusqu’à quel degré d’épidémie pouvons-nous répondre avec cette source ?

- Je dirais… 100 000 personnes au maximum, intervint Cid Au-delà, nous risquons de contaminer la source ou de l’assécher.

- Pas de quoi faire face à une pandémie, si je comprends bien.

- Non, Général.

- Aucune chance, mon frère, confirma l’amiral de la W.R.O.

- Quelles sont les autres options ?

Ils partirent dans une discussion de stratégie organisationnelle et Cloud les écouta, un peu à l’écart, fasciné.

D’instinct, Sephiroth reprenait ses réflexes de chef des armées et c’était bien une réunion d’état major, voire de crise, qui s’était improvisée là, devant ses yeux et dans cette infirmerie, entre trois des plus hauts gradés de l’armée de la planète.

Même vêtu de sa tenue d’hôpital - nu-pieds, un pantalon de coton bleu clair et une tunique à manches courtes au confortable col en V -, l’avant-bras amicalement posé en signe de confiance sur l’épaule de Cid, le mythique Sephiroth faisait vibrer l’air de sa présence et de son charisme.

Cloud était incapable de le quitter des yeux, fasciné, happé par la vision ensorcelante de cette légende vivante comme une phalène par la flamme d’une bougie…

… à suivre

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LXI - J’ai mal, je t’aime

“On ne souffre jamais seul.

On souffre toujours avec ceux qui souffrent

à cause de votre souffrance.”

E. Wiesel

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Shalua coupa la dernière terminaison nerveuse qui reliait la moelle épinière de Nero au système de contrôle du mécanisme de ses ailes et Reeve retira précautionneusement le second tronçon d’aile. Une horrible écharde de métal au bout de laquelle pendait un imbroglio gluant de chair rougeâtre, de reste d’os, de câbles et de nerfs qui, avec les années, s’étaient formés autour de la structure que l’on avait fixée à la colonne vertébrale, aux côtes et aux omoplates du jeune homme.

- Ca devait lui faire un mal de chien… nota le chef de la WRO en posant la répugnante écharde de métal sur le sol.

Shalua acquiesça sous son masque de chirurgie tandis qu’elle s’affairait sur le dos du ténébreux.

- Les douleurs osseuses sont les pires qui soient. J’ignore comment il a pu supporter tout ça.

Shelke vérifia les fonctions vitales de son ancien compagnon d’armes sur son ordinateur.

- Plus que vingt minutes d’anesthésie, annonça-t-elle.

Reeve hocha la tête.

- Ca suffira largement. Nous avons presque fini.

Pauvre gosse… “ pensa-t-il en lissant la longue chevelure noire de ses mains gantées de latex.

Il secoua la tête, pris de pitié, mais Nero ne sentit pas la caresse réconfortante.

Nero était loin du box de chirurgie du manoir de Nibelheim.

Très loin…

Des années en arrière, en fait…

*

Ce n’était pas le cas de son frère Weiss.

Les coups de pieds furieux de Genesis et la douleur de chaque nouvel impact lui interdisaient la moindre échappatoire à la douleur, ne fût-ce qu’en se réfugiant dans ses souvenirs. Ce n’était pourtant pas faute de provoquer son tourmenter en espérant qu’un uppercut assez fort l’assommerait.

L’ancien chef des Tsviets, l’admiré, l’adoré, l’immaculé Weiss, se tordait sur le sol rocheux en gémissant sous les coups, le souffle coupé, les mains liées et le corps brisé et ensanglanté.

- Dis-lui de revenir ! hurlait Genesis à tue-tête. Appelle-le ! Appelle-le !

Il lui asséna un coup de pied particulièrement violent à la poitrine et le jeune supplicié en eut le souffle coupé mais essaya malgré tout de ricaner.

L’ironie était la dernière arme qui lui restait et il savait que cela rendait Genesis fou de rage.

- Désolé… J’ai pas… son numéro de… téléphone… sur moi…

Son bourreau le saisit par ses longs cheveux blancs et souleva sa tête pour lui parler à un pouce à peine du visage. Un visage qui, il y a encore quelques heures, avant que sa peau éburnéenne n’éclate sous l’impact des coups, aurait rendu jaloux bien des anges.

- Très drôle… Continue à faire le malin et c’est en morceaux, que ton frère te récupérera. Contacte-le ! Utilise ce lien empoisonné qui vous unit ! répéta-t-il en cognant brutalement sa tête sur le sol, lui ouvrant une nouvelle entaille - au front, cette fois. Dis-lui de revenir avec ce qu’il m’a volé !

- Va te… faire… mettre !

L’ex-soldat feula comme un fauve enragé et lui donna un coup de pied si brutal dans ses reins, provoquant une telle douleur, que Weiss s’évanouit.

Genesis jura, comprenant que c’était bien ce que le tsviet avait cherché à faire depuis le début.

- Maudit ! gronda-t-il en Tu ne perds rien pour attendre ! Je te jure que lorsque j’en aurais fini avec toi, tu hurleras tellement et tu appelleras ton frère au secours avec une telle force psychique qu’il aura de la chance si sa cervelle n’éclate pas !

*

Dans le grand open space réservé aux turks dans les plus hauts étages de la nouvelle tour Shinra, Tseng tapait impatiemment du pied.

Que fichait Elena ?

Elle aurait dû être là depuis un moment déjà et le pilote de l’hélicoptère commençait à s’impatienter !

Avec un soupir irrité, le chef des turks se rassit à son bureau, sur lequel était posée une petite boîte blanche de bois laquée ornée de minuscules poignées d’argent ciselé.

N’importe qui aurait pris cette boîte pour un grand écrin à bijoux ou un coffre à trésors quelconque jusqu’à qu’il lise la petite plaque gravée et délicieusement ornementée qui y avait été fixée deux heures plus tôt par un bijoutier réveillé en pleine nuit (et grassement payé pour le dérangement) : ” KALY - R.I.P.* “.

(*Note : pour ceux qui m’ont posé la question par mail, R.I.P. est l’inscription que l’on trouve sur les pierres tombales et les cercueils occidentaux, elle est l’abréviation du latin “Requiescat in pace” (Qu’il/elle repose en paix))

La porte s’ouvrit, laissant passer sa collègue retardataire, qui s’avança avec un grand et luxueux sac cartonné à la main.

Tseng lui adressa un regard lourd de reproches.

- Où diable étais-tu passée ? Nous aurions déjà dû part… Qu’est-ce que tu fais ? s’étrangla-t-il en la voyant ouvrir le petit cercueil.

Elena, guère intimidée, brandit le sac estampillé du logo d’un prestigieux magasin de jouets de luxe.

- J’ai dû faire intervenir quelques contacts pour me faire ouvrir la boutique en pleine nuit, mais j’ai enfin trouvé ce que j’ai cherché toute la journée ! claironna-t-elle en débarrassant le minuscule cadavre de son petit drap d’hôpital bleu.

L’Utaïen faillit en manger sa cravate.

- Elena ! Par tous les Dieux de la planète ! Repose ce fœtus dans son cercueil immédiatement !

La jeune femme se contenta de hausser les épaules et allongea la minuscule créature sur le bureau de son chef avec un petit bruit sec qui retourna l’estomac de celui-ci.

Le mako avait littéralement momifié les tissus, désormais durs comme de la pierre et parfaitement conservés, comme si la vie du petit être s’était figée dans le temps, fossilisée par le mako. En fait, le bébé paraissait dormir et n’importe qui, qui l’aurait vue ainsi, se serait attendu à voir la menotte se resserrer d’instinct autour de son doigt.

Une poupée de cire “ avait pensé Elena lorsqu’elle avait touché le fœtus momifié la première fois. Une poupée de cire comme celles qu’on voit dans les musées… “

Si ce n’est que les poupées de cire étaient à taille humaine alors que le petit cadavre, à qui on avait ôté la vie à cinq mois de gestation à peine, tenait presque tout entier dans sa main.

- Bon sang, Elena, mais qu’est-ce que tu fiches ? s’étrangla Tseng en la voyant sortir de minuscules vêtements de poupée de son sac.

Patiemment, et sans s’énerver ou lui prêter attention le moins du monde, la jeune femme habilla le bébé avec les vêtements de poupée : une adorable grenouillère bleue et blanche brodée de petits poussins chocobo, des chaussons blancs et un petit bonnet assorti.

- S’il veut le voir, il sera mieux comme ça que nu dans un morceau de tissu récupéré à la morgue, répondit-elle enfin, ravie du résultat. Qu’est-ce que tu en dis ?

Le chef des turks frissonna car le bébé avait l’air plus que jamais vivant.

- C’est… (Il soupira) Je ne sais pas si je dois trouver ça sordide ou… Ou… Remets-le là-dedans, tu veux ?

Il se détourna, horriblement mal à l’aise, et la jeune femme allongea doucement le bébé dans son cercueil après en avoir retiré l’horrible drap bleu et referma le couvercle, le cœur un peu lourd.

Cela n’aurait sans doute pas été le cas si elle n’avait pas eu cette fichue conversation, avec Reno.

Ils avaient parlé longtemps.

Sans doute même plus longtemps qu’elle ne l’avait jamais fait et elle était sûre d’une chose : Reno était fou amoureux de Yazoo. C’était une évidence. Une évidence dont le jeune turk ne s’était peut-être même pas encore rendu compte. Il lui avait parlé de l’argenté pendant presque une heure, lui racontant à quel point les découvertes dans le laboratoire secret du Deep Ground l’avaient remué.

Rends le fœtus aussi présentable que possible, d’accord ? “ avait-il demandé avec une timidité et une anxiété qu’elle ne lui connaissait pas. Je suis sûr qu’il voudra le voir avant qu’on le mette dans la crypte”.

Elle l’avait rassuré, alors, lui avait dit que cela ne poserait aucun problème, que le petit corps était parfaitement conservé et que le bébé paraissait dormir.

Reno avait soupiré de soulagement et elle avait souri.

Oui, il était vraiment amoureux…

Et elle ne savait que trop ce que l’on pouvait ressentir en voyant souffrir la personne que l’on aimait le plus au monde.

Les images de la terrible nuit qu’elle et Tseng avaient passé au cratère nord frappèrent à la porte de sa mémoire mais elle ne les laissa pas entrer.

Pas cette fois.

Plus jamais…

Depuis qu’elle avait tenu le petit corps dans ses mains et qu’elle avait vu les premières images de Kay, filmé par Reno, quelque chose s’était réveillé en elle.

Quelque chose avait changé.

Profondément.

Obtenir l’amour de Tseng, ce qui avait été pour elle durant des années la finalité rêvée, le but ultime, commença à perdre de son importance.

Oh, bien sûr, elle l’aimait toujours et ne cesserait sans doute jamais de l’aimer, mais autre chose occupait désormais le premier plan son esprit : un bébé. Elena, qui avait passé une partie de sa vie à ôter celle des autres lorsque la situation l’exigeait, rêvait désormais de la donner…

Elle ne pouvait donc que trop imaginer ce que devait ressentir Yazoo, à qui l’on avait arraché son enfant sans même lui donner une chance de le voir.

Elle trouvait cela cruel, injuste et profondément choquant. Peu importe ce qu’il avait pu faire, deux ans plus tôt, aucune mère ne méritait ça ! Car, aussi curieux que cela semble à dire, Yazoo était bien la mère de la petite créature qu’elle avait habillée avec tant de soin.

Elena avait passé la journée sur Internet et au téléphone pour trouver des vêtements de bébé à la bonne taille. En vain. Même les vêtements pour grands prématurés étaient encore trop larges.

Le vêtir ainsi aussi sonné faux, comme une parodie ou une bouffonnerie de maternité. Elle voulait, au contraire, que tout paraisse normal, naturel. Comme l’enterrement d’un bébé mort-né. Une tragédie, certes… mais une chose qui arrivait souvent. Pas comme un bébé grandissant dans un cadavre et tué par des savants fous uniquement soucieux de performance !

Elena était sûre que, plus cela paraîtrait naturel et plus Yazoo se remettrait facilement.

Pourquoi y tenait-elle tellement ? Aurait-on pu se demander.

Pour Yazoo ? Pour Reno ? Pour le bébé ? Pour elle-même ?

Sans doute les quatre à la fois.

Mais aussi, et surtout, parce qu’elle était une femme et qu’elle comprenait. Oui, elle comprenait d’instinct et savait ce qu’elle devait faire - ou ce qu’elle aurait aimé qu’une autre mère, en devenir ou non, fasse si les rôles avaient été inversés.

Elena souleva le cercueil avec un mystérieux sourire, à la fois triste et paisible, que Tseng ne réussit pas à interpréter.

- Oh, Tseng ! fit-elle sans se retourner. Peux-tu prendre le sac ? J’ai aussi acheté un cadeau pour Kay. Je le donnerai à Loz de notre part à tous.

- Euh… Ou… Oui… bredouilla l’Utaïen. Bien sûr.

Elle sortit et le chef des turks récupéra le sac avec un froncement de sourcils incrédule.

La jeune femme avait quitté la pièce sans même lui adresser un regard. Pas même l’un de ceux qui l’agaçaient tant, dégoulinants d’admiration, qu’elle lui coulait entre ses longs cils, croyant qu’il ne remarquait rien.

Il aurait dû en éprouver du soulagement, voire même de l’espoir en se disant qu’elle avait peut-être enfin fini par comprendre où était leur place à tous deux et accepter qu’il ne serait jamais rien pour elle que son supérieur hiérarchique, mais… curieusement ce ne fut pas le cas.

Si Tseng ne se connaissait pas mieux que ça et ne se savait pas à l’abri de sentiments aussi mesquins qu’improductifs, il aurait pu croire qu’un petit pincement vexé lui avait piqué l’estomac…

*

Allongé sur son lit et une coupe de vin à demi pleine posée sur la table, Vincent regardait les étoiles par la fenêtre entrouverte, goûtant la fraîcheur nocturne.

Lui, Cait et Merill avaient aidé Sephiroth à remettre de l’ordre dans le bureau de Shalua et avaient attendu un peu que cette dernière finisse de s’occuper de Nero mais Reeve leur avait fait signe que ce serait plus long que prévu.

Enlever les restes d’ailes métalliques ne suffisait pas, leur avait-il expliqué, il fallait aussi retirer très soigneusement un appareillage complexe fixé à l’os.

- Vincent…

Celui-ci tressaillit et sentit une armée de petits lézards glacés lui descendre le long du dos en entendant la voix douce qui s’éleva dans son dos, dans l’angle le plus sombre de sa chambre.

La gorge sèche, il pivota lentement et sa gorge serrée émit un son étranglé en reconnaissant la ” visiteuse ” nocturne.

- Lucrecia… finit-il par articuler après plusieurs tentatives infructueuses.

L’apparition s’approcha et tendit vers sa joue une main ectoplasmsique que, bien sûr, il ne sentit pas.

- Mon amour… chuchota la jeune femme, ses yeux fantomatiques brillants de larmes.

Il aurait tant voulu la consoler. La serrer dans ses bras. Enfouir son visage dans ses cheveux et respirer son parfum frais. Il aurait voulu… Oh ! Dieux, il aurait voulu tant de choses…

- Lucrecia… Si tu savais comme tu me manques…

La jeune femme fit des efforts inhumains pour se reprendre et ne pas se laisser aveugler par ses sentiments.

Elle n’avait pas le loisir de se laisser aller.

Le temps pressait.

Il fallait faire vite.

- Vincent… Weiss va mourir, dit-elle de but en blanc.

L’ex-turk se raidit.

- Quoi ?

- Il faut aller le chercher sans tarder ou Genesis va le tuer ! Il n’acceptera jamais de lui livrer son frère. Il préférera mourir et s’il meure… nous ne pourrons plus compter sur l’Omega pour combattre Jenova.

L’apparition trembla, parut se dissoudre, puis réapparut à nouveau mais si pâle qu’on la distinguait à peine.

- Lucrecia ! cria Vincent en bondissant de son lit.

La jeune femme paraissait à présent souffrir et avait visiblement du mal à rester visible.

- Lucrecia… Pourquoi a-t-on besoin de l’Omega ? En quoi Genesis est-il…

- Weiss… l’interrompit précipitamment Lucrecia en luttant pour ne pas disparaître complètement. Weiss vous expliquera tout… La source du mont Nibel… Weiss… Ne le laissez pas… Mourir…

- Lucrecia !

- La source… du mont… Nib…el…

Elle disparut complètement et, après un court instant d’hésitation, Vincent bondit hors de sa chambre et se précipita en direction des appartements de Rufus.

à suivre

Les murs murmurent

Ah ! Là là, les graffitis !

Depuis des milliers d’années, ils disent bien souvent ce que personne n’ose avouer à haute voix et Midgar ne fait pas exception à la règle. Des murs des casernes du Soldat aux toilettes des pubs du quartier populaire, chacun y va de son petit blabla.

Voyez plutôt !

***

(Dans le vestiaire de la salle d’entraînement du SOLDAT)

Ce matin, à 7h48, Sephiroth a souri.

Angeal


Dans l’armée, les hommes sont des hommes !

Heidegger

Les chocobos en savent quelque chose…

Reno


(Dans les WC du sous-sol du réfectoire)

Ici on mange de la merde !

Zack

Là-haut c’est encore pire.

Angeal


Sephiroth nous pompe !

Cloud

A quelle heure ?

Anonyme


La réponse c’est la guerre !

Anonyme

Ce qui prouve combien la question était idiote…

Reeve


Encore des graffitis sur ce mur repeint ? C’est pas bientôt fini, bande de porcs ?

Hojo


Les femmes ont leur mot à dire ! Revalorisez la condition féminine !

Tifa

C’est vrai ! Les éviers sont trop hauts, les cuisines sont trop petites et le liquide vaisselle est hors de prix !

Cid


Ce mur est rouvert après travaux.

Rufus

Si vous vous y mettez aussi, on va jamais s’en sortir !

Hojo


Pourquoi les femmes baissent-elles les yeux quand on leur avoue qu’on les aime ?

Vincent

A ton avis ? Pour voir si c’est vrai !

Cid


Ce matin je suis allé voir le toubib ; j’avais envie de tirer la langue à quelqu’un.

Reno


Quand je vois ce que les pigeons ont fait sur cette pierre tombale… Je suis content que les chocobos ne puissent pas voler trop haut !

Vincent


Halte à la phallocratie ! Notre corps nous appartient, il n’est pas à vendre !

Elena

Mais on est prêts à le louer !

Rude


(Dans les WC des quartiers du SOLDAT)

Ne cherchez pas des traits d’humour sur ce mur… La plaisanterie du jour, vous l’avez dans les mains, bande de nazes !

Reno


Faites l’amour, pas la guerre.

Aerith

Tu parles ! Faites les deux, mariez-vous…

Lucrecia

Sympa, merci !

Hojo


Mesdames, gardez toujours en tête que si ça a des pneus ou des testicules, vous aurez tôt ou tard des ennuis avec !

Cid


SEPHIROTH EST UN ENFOIRE !

Anonyme

Zack, je sais que c’est toi qui a écrit ça. Si je t’attrape, je te découpe en tranches.

Sephiroth

Merde, Sephy, fais pas le con, c’était pour rire !


Est-il donc si difficile pour une femme de trouver le plus court chemin vers le coeur d’un homme ?

Vincent

Non. Pas si on a une prise à portée de main où brancher la tronçonneuse.

Rosso


(Dans les toilettes du du bar de Tifa)

Tous ces graffitis, c’est vraiment dégueulasses.

Hojo

Attends d’avoir goûté la bière qu’on sert ici !

Barett


Nero, je sais que tu va picoler comme un trous a midi et que tu va donc forcemment venir ici cet et lire ceci. Oublit pas qu’on a réserver la salle d’entrainement ce soir. Traine pas trois plonbes dans cette putain cafette.

Weiss

T’est gonfler d’écrire sa devant tous le monde ! C’est toujours toi qui aies a la boure !

Nero

Eh ! Vous deux ! J’ai un dictionnaire en double, ça vous intéresse ?

Genesis


Le Soldat, c’est des douilles, des nouilles et des chtouilles.

Cloud

Et des testicules

Zack

Aussi mais ça rime plus.

Cloud


La femme est l’être parfait.

Scarlet

Alors pourquoi ma douce Lucrecia est toujours fourrée chez le docteur ?

Vincent

Pas « chez » le docteur ; « par » le docteur !

Scarlet


(Sur le mur d’un dortoir du soldat)

Ce qui nous venge des missions pourries, c’est d’imaginer Sephiroth se battre avec ses bretelles en cuir à chaque fois qu’il a envie d’y aller !

Anonyme


Spécialités de la maison : la serveuse et le chocobo au citron. J’ai essayé les deux, je préfère le chocobo.

Anonyme

Je n’ai jamais essayé avec un chocobo…

Reno


(Dans les toilettes du labo de la Shinra)

Et si j’avais infecté le papier toilette avec un virus mortel, hein, bande de graffiteurs dégueulasses ? Avec quoi vous vous torcheriez le derrière ?

Hojo

Comme toujours : avec l’essuie-mains.

Sephiroth


Ne dites pas « l’idole des jeunes » mais « Séphiroth casse la croûte ».

Zack


(Dans les douches des quartiers des Turks)

Quelle merveilleuse invention que ce nouveau stylo feutre de la Shinra ! On peut enfin écrire sur ce putain de carrelage.

Reno


Sephiroth est cool !

Anonyme

Non, Sephiroth est froid.

Cloud


Rien que de penser à la taille du slip de Palmer, ça me dégoûte des hommes.

Scarlet


Pardon pour les grossières allusions “Chocophiles” mais je me dis que si nos légionnaires à nous ont les chèvres, les soldats de la Shinra, eux… Enfin bref. (sifflote sifflote)

VIII - Vivants ! J + 4 Nuit

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Reno se réveilla en sursaut et Yazoo gémit sur son épaule.

Cloud venait d’allumer la petite lampe au dessus du miroir de l’évier qui, pour douce, ne lui en brûla pas moins cruellement les yeux.

- Reno, ça va ? Tu as piqué du nez, on dirait.

Le turk hocha la tête.

- Merde… Je ne m’en suis même pas rendu compte.

Il regarda sa montre.

Il avait fermé les yeux seulement quelques minutes.

- Tu veux que je t’aide ? demanda l’ancien soldat en désignant Yazoo, qui se blottissait contre le jeune homme.

- Non, ça ira. File-moi juste un coup de main pour le sortir.

Cloud posa les deux draps de bain qu’il avait apportés sur un tabouret et se pencha sur la baignoire pour soulever l’argenté. Ce dernier gémit quelques protestations incohérentes mais ne lutta pas ; il était de pâte, entre ses bras.

Reno s’extirpa à son tour, tira sur son boxer détrempé qui lui collait désagréablement à la peau et se sécha à la va-vite avant de s’asseoir sur le rebord de la baignoire et de se saisir du second drap de bain.

- C’est bon, passe-moi la belle au bois dormant, plaisanta-t-il en faisant signe à l’ex-soldat.

Ce dernier posa Yazoo sur ses genoux et le turk le serra contre lui de la main gauche tout en commençant à le sécher de la main droite.

- Ca va aller ?

- Ouais, t’en fais pas. Je m’occupe de lui. Va plutôt aider Tifa à coucher les gosses.

Cloud acquiesça.

- Oui, ils sont surexcités, avec nos nouveaux invités. Tu prends Yazoo avec toi pour la nuit ou tu préfères que je le prenne avec moi ?

- On ne le remet pas avec son frère ?

- Non, Loz a trop de fièvre et il n’arrête pas de s’agiter. Tifa a dû s’allonger avec lui. Je la remplacerai peut-être lorsque j’aurais dormi un peu s’il ne se calme pas.

- Oh… O.K. pas de problème.

- Tu es sûr que ça ira ?

- Ouaiiiis ! Il est tout patraque, regarde, argumenta le turk en bougeant légèrement l’épaule pour faire doucement ballotter la tête de Yazoo. Ne te fais pas de mouron et file coucher les têtards, sinon, demain, ils vont être nazes et on va les avoir dans les pattes sans arrêt.

Cloud laissa échapper un petit rire.

- Tu n’as pas tort. Tu sais où dormir ? Tifa t’a montré ta chambre ?

- Oui, c’est bon.

- Si tu as besoin de moi, la mienne est juste là.

Il quitta la salle de bains, non sans avoir posé la main sur le front de l’argenté, pour vérifier sa température.

- Bonne nuit, Reno.

- Bonne nuit, mon pote.

Le turk resta donc seul avec son protégé et, bien qu’il soit incapable d’expliquer pourquoi, il trouvait l’idée de passer la nuit en sa compagnie à la fois terriblement plaisante et profondément angoissante.

Yazoo fut agité d’un long frisson.

Reno baissa les yeux sur le petit visage en cœur appuyé au creux de son cou et vit que les beaux yeux mako étaient à moitié ouverts.

- Eh… Salut, murmura-t-il en continuant à sécher délicatement la peau translucide. Bien dormi ? Ca va un peu mieux ?

L’argenté cligna des paupières à plusieurs reprises puis, paraissant réaliser dans quelle situation il se trouvait - à savoir mouillé et entièrement nu assis sur la cuisse du turk, qui le serrait contre lui tout en le séchant - il voulut bondir sur le sol mais, à peine avait-il redressé un peu la tête que celle-ci se mit à tourner. Sa vue se couvrit d’un voile, il chancela et, n’eut été Reno, qui le retint fermement, il aurait basculé en arrière dans la baignoire.

- Oh, là ! Doucement ! Reste tranquille, je ne vais pas te faire de mal.

- Je… Loz…

- Il va bien, il est à côté, avec Tifa. Et toi ? Comment tu te sens ?

Yazoo lutta pour garder les yeux ouverts.

Il se sentait incroyablement faible et avait les idées totalement brouillées.

- Je suis… fatigué…

- Tu vas pouvoir dormir dans quelques minutes, juste le temps de te sécher.

L’argenté rougit furieusement et cacha pudiquement son bas-ventre de ses mains.

Reno eut un petit rire amusé.

- Je suis un mec aussi, tu sais ? plaisanta-t-il. T’as pas à te cacher ou à te sentir gêné.

Il n’en couvrit pas moins Yazoo du drap de bain pour ne pas l’embarrasser davantage.

- Où sommes-nous ? murmura l’argenté.

- Nous sommes chez Tifa et Cloud.

- Grand frère ?

- Ouais. Enfin, si on veut. Ca va, ta jambe ?

Yazoo le dévisagea, méfiant.

- Pourquoi prends-tu soin de moi ?

- Donne-moi une bonne raison de ne pas le faire, le taquina le turk.

- J’ai essayé de te tuer.

Reno sourit.

- Bien sûr que non. Tu aurais pu me tirer une balle dans la tête en plusieurs occasions et tu ne l’as pas fait. Viserais-tu donc si mal que ça ?

La rougeur de l’argenté s’intensifia et il s’emmitoufla dans sa serviette de bain en frissonnant.

*

- Ils vont rester vivre avec nous pour toujours ? demanda Denzel à Cloud, qui le borda après avoir refermé le gros livre de contes et légendes que Reeve avait offert aux enfants lors de sa dernière visite.

- Je ne sais pas. Il faut d’abord qu’ils se remettent et, ensuite, ils décideront de ce qu’ils souhaitent faire.

Marlène grimaça.

- Oui mais… s’ils partent ?

- Oui, et bien ?

- Ils n’ont pas de famille et aucun ami. Qu’est-ce qu’ils vont devenir ?

- Ils ont des amis Marlène : nous.

La petite sourit.

- C’est vrai.

- Allez, il faut dormir, maintenant.

- Et Kadaj ? insista Denzel. Il est mort ?

Cloud frissonna.

- Il a rejoint Aerith et Zack, dans la rivière de la vie. Il est en paix, maintenant.

- Il est avec papa et maman, tu crois ?

L’ex-soldat lui ébouriffa les cheveux.

- Qui sait ? Peut-être qu’en ce moment même, ils sont tous en train de faire un poker menteur et qu’ils s’amusent comme des fous ! Ou qu’ils nous regardent en disant ” Ah ! Tiens… Les enfants sont encore en train de faire des manières pour ne pas dormir. Pauvre Cloud ! “

Le garçonnet et la fillette éclatèrent de rire.

- Bonne nuit, Cloud ! lancèrent-ils en cœur en se pelotonnant confortablement sous leurs couvertures.

- Faites de beaux rêves.

Le jeune homme éteignit la lumière et partit enfin se coucher lui aussi.

*

Tifa retira ses chaussures et s’assit sur les couvertures, dans lesquelles Loz frissonnait comme jamais.

Elle venait de changer les draps mais, au vu des suées fiévreuses qui assaillaient régulièrement l’argenté, il y avait fort à parier qu’ils seraient de nouveau trempés dans une heure ou deux.

La jeune femme remplit le verre qui se trouvait sur la table de nuit avec l’une des bouteilles d’eau minérale qu’elle venait de remonter du bar et passa la main sous la nuque brûlante de Loz pour l’aider à relever un peu la tête.

Il fit la moue à la seule pensée de la désagréable sensation du liquide froid coulant dans sa gorge et son estomac.

- Allez, fais un effort. Tu dois boire ou tu vas te déshydrater pour de bon.

Elle l’aida à avaler la moitié du verre.

Un long frisson lui traversa le corps et fit trembler ses lèvres.

Lorsqu’elle lui présenta de nouveau le verre, il détourna le visage avec une grimace de petit garçon renfrogné.

- D’accord… murmura-t-elle avec un sourire résigné. On va dire qu’un demi-verre, c’est mieux que rien.

Les yeux vert mako se clouèrent aux siens, passionnés, et elle détourna le regard, gênée.

Pour se donner une contenance, elle entreprit de plier les draps sales et de les empiler sur le sol, près de la table de chevet.

C’était ridicule, bien entendu, mais, si on lui avait alors demandé pourquoi elle faisait ça, elle aurait sûrement répondu que c’était pour que ça prenne moins de place dans la machine à laver. Ou une sornette du genre…

De toute façon, ce serait toujours mieux que “ le simple contact de ce type m’a excitée comme une folle et, maintenant, j’ai honte de le regarder en face” !

En repensant à la façon dont son corps s’était enflammé lorsqu’elle l’avait serré contre elle, elle sentit le sang lui monter au front.

L’embrasser… Qu’est-ce qui lui avait pris d’avoir envie de faire ça ? Elle avait failli l’embrasser… Oh ! Dieux ! Elle avait failli l’embrasser !

Je n’ai pas arrêté de penser à toi depuis ce jour-là, dans l’église… “ lui avait-il avoué dans un souffle brûlant, tout contre sa joue. ” Pas une minute… “

Pourquoi cet aveu la mettait-elle dans un tel émoi ? Cela aurait dû l’effrayer au contraire. Voire la rebuter. Après tout, cet homme avait essayé de… de… De quoi, d’ailleurs ?

Lui faire mal ?

C’est elle, qui l’avait couvert de bleus.

La passer à tabac ?

Elle avait visionné leur combat dans sa tête à de multiples reprises et, les seules fois où il l’avait touchée, c’était par une décharge électrique. Pas un seul de ses coups de poing n’avait porté et Tifa aurait mis sa main à couper qu’il s’était toujours débrouillé pour qu’elle puisse les éviter ou les bloquer. Idem pour les coups de pied.

La tuer ?

Il lui aurait suffi pour cela de sortir son gunblade et de tirer. Mais il ne l’avait pas fait… Il n’avait même pas fait mine de porter la main à la crosse pour l’impressionner ou l’effrayer.

Joue avec moi ! “ avait-il lancé avec son sourire carnassier.

Et, plus elle y pensait, plus elle se disait qu’il avait en effet joué avec elle. Comme un chat avec un souris. La taquinant et lui faisant croire qu’elle pouvait fuir et prendre le dessus tout en sachant très bien qu’il lui suffisait d’un coup de patte pour l’assommer… ou la tuer.

- Pardon pour ça…

Elle sursauta.

- Hein ? Quoi donc ?

Loz désigna les draps qu’elle venait de plier.

- Ca. Je te donne du travail.

Elle secoua la tête et sourit.

- Non ! Ce n’est rien. C’est la machine qui lave, pas moi !

Une nouvelle suée lui enflamma le corps et il laissa échapper une petite plainte.

Tifa trempa un linge propre dans un bol d’eau fraîche et lui épongea le visage.

- Ca va ? s’enquit-elle.

Il soupira et planta à nouveau son regard félin dans le sien.

- Qu’allez-vous faire de nous ? demanda-t-il en frissonnant.

- Rien du tout, quelle question ! Tu devais dormir un peu, il est tard.

- Je voudrais bien… soupira-t-il.

Elle effleura le bandage de sa poitrine du bout des doigts.

- Tu as mal ? (Il acquiesça) Les antalgiques ne font plus du tout effet ?

- Si c’était le cas, je pense que je serais en train de hurler…

Tifa regarda la petite pendule, près de la porte et se mordit la lèvre.

- Tu pourras en reprendre un dans une bonne heure, pas avant. Un toutes les quatre heures au maximum. C’est ce qu’a dit le médecin. Tu pense que ça ira ?

- Je n’ai pas vraiment le choix, essaya-t-il de plaisanter.

- Essaye quand même de fermer les yeux et de te reposer.

Elle se leva pour éteindre le plafonnier, alluma la petite veilleuse bleutée sur la table de nuit et s’allongea à ses côtés sur les couvertures.

Loz avait le visage tourné vers elle, alors elle fixa obstinément le plafond, les bras croisés sur son ventre, en essayant de ne pas penser à quel point les petits frissons que provoquaient le souffle chaud du jeune homme sur son oreille étaient plaisants.

- Où est Yazoo ?

- Avec Reno. Il va bien veiller sur lui, ne t’en fais pas. C’est quelqu’un de très gentil.

- Pourquoi… vous faites tout ça ?

Tifa tourna la tête vers lui sur le traversin et frémit en réalisant que leurs bouches étaient toutes proches. La chaleur de sa chair fiévreuse irradiait et elle la sentait sur la peau de son visage.

- On dirait que la fièvre est remontée, nota-t-elle en posant la main sur son front moite.

Il sourit.

- Tu ne veux pas répondre ?

Elle tiqua.

- Hein ? Oh, si, bien sûr. Enfin, non. Je veux dire… (Elle soupira) C’est normal, que nous vous aidions. N’importe qui ferait de même.

Loz fronça les sourcils.

- Pourquoi ?

Tifa pouffa.

- Et moi qui croyait que Denzel était le roi des ” pourquoi ? ” !

L’argenté rougit.

- Pardon.

Elle lui toucha la joue.

- Ce n’était pas un reproche.

*

- Voilà, tu sais à peu près tout, fit Reno en réprimant un bâillement. La suite, tu la connais. Nous cherchions les restes de Sephiroth dans le cratère lorsque nous sommes tombés sur vous trois et cette foutue tête de Jenova.

L’argenté fronça le nez.

- Ne parle pas d’elle comme ça.

Le turk eut un geste agacé.

- T’as rien écouté de ce que je viens de te dire, ou quoi ?

- Si mais…

- Mais quoi ?

- Je ne m’y fais pas.

- Ouais, bah tu t’y feras, comme nous tous ! Je te jure que si on avait la possibilité de remonter le temps, je noierai ce salopard d’Hojo de mes propres mains ! Putain mais ça va jamais sécher, ce truc, ou quoi ? ronchonna-t-il en tirant sur son boxer humide.

Il fouilla dans le sac qu’il avait apporté, à la recherche de sous-vêtements secs.

Yazoo, qu’il venait d’allonger sur le lit, ne put s’empêcher de le détailler avec curiosité car les seuls corps qu’il connaissait, c’était ceux de ses frères, lisses, parfaits et d’une pâleur bleutée presque irréelle.

La peau du turk, elle, était laiteuse et couverte de taches de rousseur très pâles, surtout sur les épaules et les fesses, qui étaient petites et toutes rondes, un peu comme les siennes mais plus rebondies.

Il avait un corps élancé et athlétique, aux muscles fermes et bien dessinés.

Il retira son boxer mouillé pour en enfiler un sec et l’argenté remarqua un petit tatouage rouge dans le creux des reins, rappelant les motifs qui ornaient ses pommettes. Au bas de son ventre, son sexe d’un rose tendre saillait d’une courte toison châtain roux, de la même couleur que ses sourcils et du duvet qui recouvrait ses jambes et le haut de ses avant-bras.

Reno vint s’allonger sur le lit, mais sans se glisser dans les couvertures, et croisa les bras derrière sa tête avec un soupir de pur plaisir.

- Ah ! Bon sang, quelle journée !

Il tourna la tête et croisa le regard curieux des grands yeux félins de Yazoo, qui le dévisageait avec intérêt.

Seule la tête aux cheveux humides et ébouriffés dépassait des draps et le turk pouffa.

- C’est quoi, cette bouille ?

L’argenté fronça les sourcils et pinça ses lèvres boudeuses, ce qui fit redoubler l’hilarité de Reno.

- Quoi ?

- On dirait un chaton enrhumé tombé dans une bassine ! Ah ! Ah ! Ah !

Yazoo allait répliquer vertement mais réalisa vite à l’expression attendrie du turk qu’il n’était pas en train de l’insulter, loin de là.

- Désolé, s’excusa Reno en résistant à grand peine à la tentation de pincer les joues poupines. Je crois que je commence à être vraiment fatigué, moi aussi.

Il bâilla et tendit la main pour éteindre la lampe de chevet.

- Qui te dit que je ne vais pas t’étrangler dans ton sommeil pour m’enfuir ? demanda l’argenté le plus sérieusement du monde.

Le turk s’allongea sur le ventre et sourit dans le noir.

- Ouais… Je te vois bien traverser Edge à poil en pleine nuit, avec ton frère sur le dos. Surtout à cloche pied et avec cette bouille de chaton détrempé shooté à la morphine, ajouta-t-il avant d’étouffer un éclat de rire dans l’oreiller, incapable de se contenir en imaginant la scène.

Même Yazoo ne put empêcher un sourire d’étirer ses lèvres.

- Eh ? demanda-t-il lorsque Reno se fut un peu calmé.

- Mhh ?

- Comment puis-je être certain que tout ce que tu m’as dit sur le projet Jenova est vrai ?

Le turk reprit immédiatement son sérieux.

- Il a des tonnes de films, de tests, de rapports et j’en passe. Tu pourras les voir, si tu veux. (Il se redressa sur un coude) Yazoo, c’est pas des conneries, ce que je t’ai raconté. Jenova n’est qu’une putain d’entité extraterrestre qui agit comme une saloperie de virus sur ceux qu’elle infecte. Elle n’a rien d’une mère aimante et, pour l’énième fois, ce n’est pas elle qui a emmené Kadaj. C’est Aerith Gainsborough, que vous avez entendue, la sœur de lait de Sephiroth.

L’argenté poussa un soupir déchirant.

- Mais alors, pourquoi nous avoir créés ?

Reno s’assit sur le lit.

- En parlant de ça, d’où est-ce que vous sortez, toi et tes frères ? Kadaj disait que vous étiez les incarnés de Sephiroth. Ca veut dire quoi, exactement ?

Yazoo fixa le plafond et plissa un peu les yeux, fouillant dans sa mémoire.

- La première chose dont je me souvienne, c’est d’être dans la matrice, dans le cratère Nord.

Le turk écarquilla les yeux dans le noir.

- Dans la quoi ?

… à suivre

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LVII - Vos cris et mon silence

Le plaisir est un cri ;

la douleur, un hurlement ;

l’horreur, un murmure. “

Anonyme

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : d’après des illustrations de M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Les versions non censurées de ce texte et de cette illustration se trouvent fascicule “Les interdits de www.ff7-yaoi-fanfics.com” tome 1 (voir dans la boutique)

Merill retira la fine aiguille de la sonde du bras de Sephiroth et celui-ci se redressa sur le lit de l’infirmerie.

- Alors ? demanda-t-il.

- Tout est parfait, Général, affirma le jeune homme en imprimant les résultats des analyses pour les glisser dans un dossier.

- Tant mieux.

Le bébé de Loz, qui était resté en observation à l’infirmerie pour la nuit, babilla dans son berceau transparent et Sephiroth alla le prendre dans ses bras en faisant attention à ne pas décoller les capteurs qui envoyaient des informations sur ses fonctions vitales à un ordinateur de contrôle.

- Déjà réveillé, toi ? demanda-t-il en effleurant des lèvres le duvet argenté qui recouvrait son petit crâne.

Le bébé leva ses grands yeux mako vers lui et s’accrocha à ses longs cheveux en baragouinant une série de sons incompréhensibles.

Merill pouffa tout en rangeant son matériel d’analyses.

- Bah dis donc ! Tu veux nous en dire, des choses !

Le petit les dévisagea à tour de rôle et sourit en se blottissant contre la poitrine nue de Sephiroth, ce qui parut beaucoup amuser ce dernier.

- Qu’est-ce qu’il y a, Kay ? Tu veux faire un câlin ?

Kay…

C’est le nom que Loz lui avait officiellement donné un peu plus tôt. Un mélange des premières lettres des prénoms de ses frères : Ka-daj et Y-azoo. Kay. L’idée était un peu saugrenue mais le résultait sonnait plutôt bien, il devait le reconnaître.

- Il a eu beaucoup d’émotions, ce soir, Général. Il a du mal à dormir.

- Tu n’as pas sommeil ? Papa te manq… Eh ! Tu espères faire quoi, là ? Il n’y a rien à manger là-dedans !

Merill tourna la tête et éclata de rire devant le tableau impayable du bébé accroché au muscle pectoral de Sephiroth, la bouche collée à son téton.

- Ah ! Ah ! Ah ! Ce n’est pas la faim, Général. Je crois que ça le rassure.

L’ancien ” cauchemar de la planète ” ne put s’empêcher de partager l’amusement du jeune homme.

- Il va falloir dire à papa de faire provision de tétines au village dès demain ! dit-il au bébé. De quoi j’ai l’air, moi, comme ça, hein ?

L’hilarité de Merill redoubla.

- Je vais le prendre, si vous voulez, Général, proposa-t-il en tendant les bras.

Sephiroth secoua la tête en riant.

- Ca ira, Merill, je pense pouvoir assumer le ridicule de la situation, railla-t-il avec une moue. Mais toi, si tu en parles à quelqu’un, menaça-t-il le bébé en lui chatouillant la joue, je te coupe le bout du nez !

Pour toute réaction, le petit s’installa plus confortablement au creux de son bras et commença à se rendormir sans lâcher pour autant le succulent petit mamelon, qu’il tétait avec délectation.

- Je t’impressionne, c’est effrayant… gouailla Sephiroth en s’asseyant sur l’un des lits, le bébé serré contre lui.

Il prit une petite main entre son pouce et son index et l’observa attentivement, stupéfait par les doigts minuscules et les ongles de la taille d’une tête d’allumette.

Est-ce que ses fils avaient eu des menottes semblables ? Kay ressemblait-il à son père, à son âge ? S’il l’avait pris dans ses bras en pleine nuit, Loz se serait-il aussi endormi en tétant son sein, sa petite main entre ses doigts ? Les cheveux de bébé de Kadaj étaient-ils aussi doux ? Les joues tendres de Yazoo aussi rebondies ? Il ne le saurait jamais…

La gorge serrée, il allait remettre le bébé endormi dans son berceau transparent lorsque l’assistant de Shalua intervint.

- Toujours à plat, Général, fit-il en lui prenant le petit des mains pour le coucher sur le dos. En lui tenant bien la tête. Si vous l’allongez tête première avec un mouvement le balancier, elle risque de riper sur les draps et vous pouvez lui briser la nuque comme un rien.

Sephiroth blêmit.

- Désolé, je… Je n’ai pas l’habitude de manipuler des nourrissons.

Merill le rassura d’un sourire.

- Ce n’est rien, ça vient vite, Général, vous verrez.

Celui-ci hocha la tête avec un pincement au cœur.

Trois fils… Il avait trois fils et ne savait même pas coucher un bébé correctement ! Pour quel père lamentable passerait-il auprès de ceux qui ignoraient les circonstances de la naissance de Kadaj et des jumeaux ?

Il s’imagina dans un hôpital, appelé en pleine nuit parce que l’un d’entre eux aurait eu un léger accrochage à moto.

Y a-t-il un médicament auquel il est allergique, Général ? “

A-t-il déjà eu ce genre de fracture ? “

D’où vient cette cicatrice, sur son abdomen ? “

A-t-il subi des interventions chirurgicales ? “

Il serait incapable de répondre…

Un bruit d’objet métallique tombant sur le sol carrelé leur parvint depuis le boxe de chirurgie et ils allèrent voir ce qui se passait à travers les murs vitrés de la petite pièce aseptisée.

Reeve, Shalua et Shelke s’affairaient toujours sur Nero, allongé sur la table d’opération. Le bruit qu’ils avaient entendu était celui du premier implant d’aile qu’ils venaient de retirer de son dos.

- Bon sang, ça fait combien de temps, qu’ils sont là-dedans ? demanda Sephiroth en remarquant leurs fronts moites de sueur.

Merill regarda sa montre.

- Presque deux heures, Général. Le professeur Hojo avait apparemment relié les ailes à la moelle épinière par un réseau nerveux synthétique complexe, expliqua-t-il en lui désignant les écrans d’un microscope électronique dernier cri sur lesquels se concentrait Shalua pour couper les connexions nerveuses une à une.

- Je n’arrive toujours pas à savoir si mon père était un génie qui a perdu la raison, ou un fou dangereux doté d’une intelligence peu commune, soupira Sephiroth.

- Sans vouloir vous offenser, Général, c’est une question que nous nous sommes tous posée en visionnant les comptes-rendus de ses recherches.

Le soldat se tourna vers lui.

- Comment ça, ” visionner ” ? Il a filmé ses expériences ?

Merill acquiesça.

- Oui, Général. Scrupuleusement.

Sephiroth sentir sa gorge s’assécher et son vendre se nouer.

- Y compris… celle qui me concerne moi et ma mère ? Le projet ” Jenova ” ?

L’assistant de Shalua acquiesça et le soldat sentit son cœur s’affoler dans sa poitrine.

- Oui, Général. Les projets Jenova I, II et III.

Sephiroth tiqua.

- Comment, trois ?

- Vous, Général : Jenova I. Les jumeaux : Jenova II. Et Kadaj : Jenova III.

Le soldat le prit la les épaules, décontenançant le jeune homme.

- Je veux les voir, Merill !

- Que… Quoi ? Maintenant ?

- Bien sûr, maintenant !

- Mais… Ca représente des années de films et de rapports, Général.

Sephiroth le lâcha et recula d’un pas, estomaqué.

- Mon père a… tout filmé ?

- Absolument tout, général. La conception, la naissance, l’apprentissage, les expériences, les tests de résistance aux injections de mako, les…

- Les quoi ? le coupa le soldat, sûr d’avoir mal entendu.

Merill se mordit les lèvres et détourna le regard, gêné.

- Je… Je pense que vous devriez en parler à Shalua, lorsqu’elle…

- Que leur a-t-il fait ? insista Sephiroth en entraînant le garçon à l’écart, pour ne pas risquer de déconcentrer Shalua, sa soeur et Reeve. Qu’est-ce que ce salopard a fait ?

*

Dans la salle de bains, Loz monta encore un peu la température du jet et le laissa couler sur ses larges épaules en un délassant massage. Il n’avait qu’une envie : descendre à l’infirmerie pour prendre son bébé dans ses bras mais il se raisonna. Cette nuit d’observation était nécessaire pour être certains qu’il allait parfaitement bien.

- Comment va ton dos ? demanda Tifa en le rejoignant sous la douche.

Elle l’enlaça par derrière de déposa une traînée de baisers sur ses omoplates.

- Ca va, ça ne brûle presque plus.

La jeune femme recula un peu et observa la croûte rougeâtre qui s’était formée sur son épine dorsale, là où Shalua avait fait la douloureuse injection de mako.

- Ca cicatrise bien, on dirait.

Loz se retourna dans ses bras et l’enlaça en souriant.

- Dans quelques jours, il n’y paraîtra plus, tu verras.

Elle se pendit à son cou et ils restèrent un long moment à s’embrasser sous le jet brûlant. Jusqu’à ce que l’argenté s’accroupisse lentement devant elle, ses lèvres descendant progressivement de long de sa gorge, de sa poitrine, de son ventre, puis…

- Oh, Loz… gémit-elle en plongeant les doigts dans ses cheveux mouillés lorsque la langue du jeune homme, diaboliquement habile, fondit sur son intimité.

D’une main sur les reins de Tifa, il poussait ses hanches en avant, pour pouvoir explorer la chair brûlante aussi profondément que possible et, de l’autre, il caressait discrètement sa propre virilité dressée entre ses cuisses.

- J’adore, quand tu fais ça… haleta la jeune femme avec un clin d’oeil coquin.

Sans cesser de titiller du bout de la langue le petit bouton rose lové dans ses replis les plus secrets, Loz leva ses grands yeux mako vers elle et sourit.

- Quoi ? Ca ? demanda-t-il avec un sourire mutin en aspirant le petit clitoris entre ses lèvres.

Tifa laissa échapper un petit cri de plaisir surpris et répondit à son sourire.

- Non, là, avec ta main…

L’argenté abandonna sa proie en se léchant les lèvres avec gourmandise.

- Ca ? fit-il en redressant la tête et en poussant son bassin en avant, un peu provocateur, sa main gauche enserrant toujours sa virilité imposante.

En le voyant accroupi là, à ses pieds, les cuisses largement ouvertes, empoignant son sexe tendu et l’eau de la douche coulant sur son corps parfait, la jeune femme sentit une vague de lave lui descendre le long du ventre.

- Tu n’a pas idée à quel point la vue d’un beau garçon comme toi en train de se caresser peut être excitante, murmura-t-elle avec passion.

Loz fronça les sourcils avec un sourire mi-sceptique, mi-amusé et elle hocha la tête, les yeux brillants de désir et le souffle court.

- Parfois, nous aimerions être des petites souris pour nous cacher dans un coin de la pièce et vous regarder faire, lorsque vous ” jouez ” tout seuls, ajouta-t-elle en rougissant un peu.

Loz éclata de rire.

- Non !

- Je t’assure que c’est vrai, assura-t-elle en se mordant la lèvre. C’est vraiment… sexy en diable !

Il se redressa et se pressa contre elle jusqu’à ce qu’elle se retrouve coincée entre lui et le mur de verre de la douche.

- Tu te fiches de moi… murmura-t-il contre son oreille, la faisant, frissonner.

Il frotta son sexe tendu contre son ventre enflammé et elle gémit en l’enlaçant.

- Je te jure que non, insista-t-elle en mordillant son cou, s’enivrant de son odeur sucrée, que l’eau brûlante sur la peau douce intensifiait jusqu’au vertige. C’est incroyablement excitant.

Loz ferma brutalement le robinet et s’écarta pour la dévisager avec une expression insondable.

La jeune femme blêmit, craignant de l’avoir blessé ou humilié d’une façon ou d’une autre.

- Loz, je ne disais pas ça pour te mettre mal à l’aise, je…

- Chut ! la coupa-t-il en posant un doigt sur ses lèvres.

Il la prit par la main et la fit sortir de la douche sans changer d’expression.

Puis il enroula Tifa dans un drap de bain et la porta, de plus en plus inquiète, dans la chambre, où il la déposa sur un fauteuil, dans un coin de la pièce.

- Loz, je…

Il pressa la main sur sa bouche et secoua la tête.

- Ne dis plus rien, chuchota-t-il. Tu n’es pas là.

Il éteignit le plafonnier, plongeant la chambre dans le noir total, et alluma la petite veilleuse de la table de nuit, qui éclairait tout juste le lit d’une douce lumière ténue.

Tifa, invisible dans l’ombre épaisse, le vit s’allonger sur l’édredon, la peau et les cheveux encore mouillés, et fermer les yeux, comme s’il s’apprêtait à s’endormir.

Il resta allongé ainsi un petit moment, sur le dos, le souffle régulier, les yeux clos et les membres complètement détendus.

Incrédule et troublée, la jeune femme s’apprêtait à se lever et à demander des explications lorsqu’il ouvrit ses beaux yeux mako pour fixer le plafond, un sourire sensuel sur les lèvres, comme s’il venait de penser à quelque chose de particulièrement agréable.

Il s’étira alors comme un chat, ferma à demi les paupières et laissa échapper un soupir expressif.

Portant ses deux mains à sa bouche, il lécha la pulpe de ses doigts et Tifa faillit laisser échapper un Oh ! Mon Dieu ! “ vibrant en le voyant se caresser les tétons, qui durcirent sous le bout des doigts mouillés tandis que la peau de son torse se hérissait d’excitation…

*

Sephiroth, s’assit dans le fauteuil de Shalua et, la main tremblant légèrement, il glissa l’une des cartes mémoire que lui avaient données Merill dans l’ordinateur portable de la jeune femme. Il s’agissait, d’après ce qu’il avait compris, d’une sorte de compilation que Vincent Valentine avait réalisée pour la présenter aux hôtes du manoir quelques jours plus tôt.

Sur le petit écran, apparut une jeune femme allongée sur une table d’examen, son ventre proéminent dépassant du drap vert qui la couvrait jusqu’en haut des cuisses. Sa grossesse était visiblement bien avancée.

Lucrecia…

Un homme en blouse blanche, les cheveux noirs serrés dans une queue de cheval nouée à la va-vite, s’affairait à ses côtés. Il remplit une seringue de liquide bleuâtre et y fixa une fine aiguille stérile d’une longueur terrifiante.

Hojo…

Lorsque l’aiguille s’enfonça d’une bonne dizaine de centimètres, transperçant peau, muscles et placenta, le cri de Lucrecia résonna dans les petits haut-parleurs et Sephiroth serra les dents pour contrôler la nausée qui lui souleva le cœur.

*

Terrassé par le plaisir qu’il venait lui-même de se procurer, Loz s’affala sur le lit, la tête de côté, le souffle court et le cœur battant à tout rompre.

Tifa vint s’appuyer sur le bord du lit et l’intense parfum chaud et sucré qui montait de la peau nacrée du grand corps frissonnant finit de lui tourner les sens.

Après un orgasme, la peau de Loz était comme électrifiée et d’une sensibilité excessive durant plusieurs minutes. Tifa avait vite appris qu’elle devait éviter de le caresser durant ce court laps de temps car le moindre attouchement provoquait de violents tremblements et saccades qui lui coupaient le souffle. Après l’amour, elle le serrait donc simplement contre elle et attendait, émue, que son corps s’apaise et que sa respiration redevienne normale.

Mais, pour l’heure, elle devait se contenter de l’observer, attendrie aux larmes, en résistant à l’envie d’écarter de son front quelques mèches de ses cheveux encore mouillés.

L’argenté ouvrit les yeux et sourit en voyant son expression.

- Alors ? demanda-t-il dans un murmure sensuel et encore un peu haletant. Qu’est-ce que ça fait, d’être une petite souris ?

Il glissa la main entre les cuisses de la jeune femme, la faisant trembler et gémir.

- A ce point là ? la taquina-t-il en se léchant les doigts.

Incapable de se contenir davantage, elle écrasa sa bouche sur la sienne et la dévora en un baiser profond qui les laissa pantelants l’un et l’autre.

Elle posa sur lui un regard de prédateur.

- Je vais te… commença-t-elle avec une grimace expressive en faisant mine de déchiqueter quelque chose entre ses doigts recroquevillés comme des griffes.

Elle gronda comme un fauve en lui montrant les dents et Loz éclata de rire.

- Oh, oui… murmura-t-il tout contre sa bouche. Vas-y, mange-moi…

Tifa fondit sur sa gorge avec un rugissement comique et il l’enlaça en riant de plus belle.

*

Cait 9 trottinait en direction de l’infirmerie en traînant Vincent par la main, derrière lui.

- Doucement, Cait !

- Merill est vraiment très inquiet, pour m’ordonner de vous chercher.

- T’a-t-il au moins dit ce qui se passait ?

- Je crois que c’est le général. Le choc a l’air d’être brutal.

- Quel choc ?

- Il regarde les vidéos, sur la formation du trio.

Vincent se figea un instant dans le couloir, blême.

- Tu veux dire les vidéos d’Hojo sur la naissance de ses fils et leur vie au cratère Nord ?

Ce chat acquiesça et il le souleva dans ses bras pour dévaler l’escalier qui menait au laboratoire, l’angoisse au ventre.

La dernière fois que Sephiroth avait eu ce genre de révélation, tout Nibelheim était parti en fumée…

…à suivre

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LV - J’avais trois fils

On n’est pas forcément le père de quelqu’un…

mais on n’est jamais le fils de personne.»

G. Wolinski

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et relecture : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

- Non, ne fais pas ça, attends ! gémit Zack en tendant une main suppliante vers Nero, qui disparaissait petit à petit dans un maelstrom de ténèbres qui paraissaient sortir de lui. Je plaisantais ! Ne ne le prends pas comme ça !

Le ténébreux secoua la tête et recula d’un pas, le bébé de Loz pleurant de terreur dans ses bras.

- Je savais que c’était un piège… Je n’aurais jamais dû écouter Weiss. Jamais…

Le jeune soldat secoua furieusement la tête.

- Quoi ? Non ! Je dois vous guider tous les deux jusqu’à un endroit où l’on viendra vous cherch…

- C’est faux ! Toi et la Shinra vous moquez bien de ce qui peut nous arriver à moi et à mon pauvre frère ! Tout ce que vous voulez, c’est le bébé et les cellules de Jenova qu’il contient !

- Pas du tout, Angeal a…

- Angeal ne t’aurait jamais envoyé toi !

Zack se frotta le visage avec un gémissement désespéré.

Et dire qu’Angeal lui avait pourtant fait la leçon pendant une heure…

« Et, surtout, évite de faire de l’humour douteux ! Il faut récupérer ces garçons et le petit ! »

« Ca va ! C’est bon ! Je suis quand même capable de ram… »

« C’est sérieux, Zack ! Tu es sans doute la dernière personne à qui Nero ou Weiss feraient confiance mais nous n’avons pas le choix ! Lucrecia et moi devons absolument aider Aerith à contenir les géostigmates. »

« C’est bon, je te dis ! Quoi ? D’accord, je reconnais que j’ai parfois un peu titillé la boule de poix et son choupinounet de frérot mais… »

« Zack, bon sang ! »

« Désolé, ça m’a échappé ! »

- Merde… Merde… Merde… Je… NON ! Nero ! Non, allez, déconne pas ! Nero !

Celui-ci recula encore dans le brouillard ténébreux et les cris du bébé redoublèrent.

- Arrête, merde ! Tu vas le rendre malade de peur si tu l’emmènes avec toi là-dedans !

- Quand bien même ! Il sera plus en sécurité avec moi qu’entre les mains des scientifiques de la Shinra !

- NON ! Je t’en supplie, ne fais pas ça ! NERO !Oh, merde…

*

Sephiroth cracha un long jet de mako avec un dernier haut-le-coeur qui le laissa pantelant au pied de la cuve.

- Général, pouvez-vous respirer normalement ? s’enquit Merill après un petit moment en l’aidant à s’asseoir.

L’argenté hocha péniblement la tête et déglutit avec une grimace.

- Oui… fit-il d’une voix rauque. Je crois que… tout le… liquide… est sorti.

La tête lui tournait et sa vue ne serait pas nette avant plusieurs minutes, il le savait, mais le temps pressait.

Les yeux larmoyants, il essaya de distinguer - ou du moins d’identifier vaguement - les personnes qui formaient un cercle autour de lui et des deux médecins agenouillés à ses côtés.

La tête avec les grands pics, ce devait être Strife. La tête rouge, Reno. Et, près de lui…

- Cid… gémit Sephiroth en tendant la main. Cid Highwind…

Tous tressaillirent, surpris.

Le pilote n’avait jamais connu Sephiroth avant d’être confronté à lui lorsqu’il avait rejoint AVALANCHE, peu avant la chute du météore ; il ne lui avait même jamais parlé. Pourtant, quelque chose faisait à présent du général un être familier et aussi proche de Cid que Yazoo, Kadaj ou Loz - mais sans atteindre toutefois le degré d’intimité qu’il partageait désormais avec ce dernier.

- Qu’y a-t-il, mon frère ? demanda le pilote en prenant l’avant-bras tendu.

- Nero… Il faut que tu ailles chercher Nero… Le mont Nibel… Il est sur le mont Nibel… Avec Zack… Et le bébé…

A ces mots, Loz tressaillit.

- Je t’accompagne !

Sephiroth, trop affaibli pour protester, pressa le bras de Cid, suppliant, mais c’était inutile. Celui-ci savait très bien ce qu’il avait à faire.

- Non, Loz. Reno et Vincent m’accompagneront.

L’argenté allait protester mais Sephiroth s’effondra alors dans les bras du pilote.

- Faites… vite… haleta-t-il avant de perdre connaissance.

*

- Où est le bébé ? hurla Genesis aux oreilles de Weiss en essayant de reprendre son souffle.

Il avait frappé le jeune homme si fort et à de si nombreuses reprises depuis une heure qu’il en avait les bras engourdis et était essoufflé comme s’il venait de finir une course d’obstacles.

- Va… te faire… foutre… gémit le prisonnier d’une voix tout juste audible.

Son visage ensanglanté était si contusionné que l’on avait presque du mal à reconnaitre dans cette bouillie rougeâtre le ravissant minois de l’ex-commandant des Tsviets

Fou de rage, Genesis lui tomba dessus à bras racourcis.

*

Cloud faisait les cent pas dans le couloir, hésitant à entrer dans la chambre du premier où Rufus avait fait installer Sephiroth et où tous attendaient qu’il reprenne connaissance.

Lorsque le général avait demandé de l’aide à Cid, en bas, il en avait presque ressenti… Quoi en fait ? Comme un pincement au coeur et une sorte de colère, une…

“De la jalousie, Cloud ! Ni plus ni moins que de la jalousie !” persiffla une petit voix dans son cerveau. Et, cette fois, il s’agissait bien de sa propre conscience et non de cette pourriture de Jenova ! C’était peut-être ce qui l’agaçait le plus, d’ailleurs…

Jaloux…

Il en avait presque honte.

Mais, après tout, il avait reçu les cellules de Jenova, lui aussi, alors pourquoi c’était Cid que les argentés respectaient et accueillaient comme un membre de la famille ? Pourquoi le pilote et pas lui ?

Parce que tu les as toujours rejetés sans chercher à comprendre ce qui les motivait ou ce qui se passait !” lui rappela sa conscience. “Il y a deux ans, lorsque Kadaj t’appelait “grand frère”, tu lui rétorquais déjà “marionnette !”

- Ils m’ont attaqué sans me laisser de temps de comprendre quoi que ce soit !

- As-tu seulement essayé ? T’es-tu posé ne serait-ce qu’une seule question à leur sujet en dehors de “comment nous en débarrasser” ?

- J’ignorais, alors, ce qu’il en était réellement et les épreuves qu’ils avaient traversées ! répondit-il à son reflet, dans l’un des grands miroirs qui ornaient le couloir.

“Tu ne l’ignorais pas, lorsque tu as essayé de les tuer en trafiquant les freins de leurs motos…”

- Je n’étais pas moi-même ! C’était Jenova !

“Et, lorsque tu as insulté et blessé cruellement Tifa, parce que tu l’avais vue essayer d’embrasser Loz ? Lorsque tu as failli briser les vies de Cid et Shalua en te mêlant de ce qui ne te regardait pas ? C’était Jenova, aussi ?”

- La ferme ! gémit le jeune homme en se prenant la tête dans les mains.

“Ce n’est pas trop fatigant, de se chercher sans cesse des excuses, Cloud ?”

Il allait se rétorquer à lui-même lorsque la porte de la chambre de Sephiroth s’ouvrit, laissant passer la tête Tifa.

- Cloud… il se réveille.

Le garçon eut l’impression que son sang cessait de couler dans ses veines.

*

- Là ! cria Vincent pour couvrir le bruit de l’hélice en désignant un point dans la forêt dense qui recouvrait le flanc du mont Nibel.

Dans cette zone, même les puissants projecteurs de l’hélicoptère peinaient à percer l’obscurité.

Reno, assis dans le fauteuil de co-pilote de l’hélicoptère, scruta le sol à la jumelle.

- Je ne vois rien !

- Fais-moi confiance ! fit Vincent. Cid, descend !

Le pilote secoua la tête.

- Je ne peux pas me poser, Vince ! La forêt est trop dense. Tu vas devoir jouer les acrobates !

Vincent déboucla les sangles de sécurité qui le maintenaient sur le siège arrière et fixa une corde à harnais aux crochets prévus à cet effet.

- Descends autant que tu peux et ça devrait aller !

- Comment tu sais que c’est bien là ? insista Reno. Il fait noir comme dans un four, là en bas !

- Précisément, Reno ! Il fait beaucoup trop noir ! Descends encore, Cid ! Stop ! C’est bon !

Au sol, Zack vit l’hélicoptère se stabiliser avec un immense soulagement.

- Nero ! appela-t-il. Ils sont là ! Sort de ce truc, bon sang !

Mais, à l’intérieur du maelström de noirceur, le ténébreux n’entendait rien et essayait de calmer le bébé qui hurlait, rendu presque fou de terreur par les cris et les chuchotements des âmes perdues qui se pressaient auteur d’eux. Ses petits bras battaient désespérément pour chasser les mains désincarnées qui se tendaient vers lui mais ses poings minuscules n’impressionnaient guère les lambeaux de ténèbres glaciales. Ces dernières frôlaient son adorable visage, caressaient son petit corps tendre et s’enroulaient à son toupet de cheveux argentés.

- Chut, bébé, ce n’est rien, ils ne peuvent pas te faire de mal tant que je suis là, assura Nero. Du calme.

Peine perdue.

- Tu vas le faire mourir de peur, si tu le gardes ici, Nero.

Ce dernier leva brusquement la tête et recula d’un pas en serrant un peu plus le bébé contre lui.

- Vincent Valentine… murmura-t-il en s’enfonçant encore dans les ténèbres, faisant redoubler les cris du petit.

- Attends ! Arrête !

- Désolé, Vincent Valentine, mais cette danse-ci, je suis pas en état de te l’accorder. Pas tout de suite, du moins.

Vincent leva les mains pour lui montrer qu’il n’était pas armé.

- Je ne suis pas venu pour me battre, Nero, mais pour vous mettre à l’abri, toi et le bébé !

- Venant de toi, je me serais attendu à un mensonge moins naïf.

- C’est la vérité !

Le petit s’arrêta soudain de crier et le ténébreux remarqua avec épouvante qu’il avait les yeux révulsés.

- Par tous les démons de la planète, Nero, tu es en train de le faire mourir de terreur ! s’affola Vincent. Il faut le sortir d’ici !

Nero, médusé, le secoua doucement.

- Réveille-toi… Ouvre les yeux, bébé. Ouvre les yeux !

Ses jambes trop affaiblies refusant de le soutenir plus longtemps, il tomba à genoux, le nourrisson toujours serré contre sa poitrine, et jeta à Vincent un regard désespéré.

- Si tu le gardes ici, dans ces ténèbres, avec toi, il mourra !

Le ténébreux secoua furieusement la tête.

- Je voulais le protéger… gémit-il. Juste le protéger.

- Je le sais, Nero. Mais un homme normalement constitué ne peut pas rester dans un endroit comme celui-ci sans perdre totalement la raison. A plus forte raison, un enfant. Il faut le sortir d’ici.

- Pour qu’ils en fassent un monstre ? Comme moi ? Comme mon frère ?

- Je ne le permettrai pas, Nero. Jamais. Et son père non père encore moins. Oui, Nero, ce petit a un père, insista l’ex-turc en voyant le tsviet écarquiller les yeux. Un père à qui j’ai promis de ramener son bébé.

Nero déglutit avec difficulté et caressa la petite tête argentée, hésitant.

- Jure-moi que tu ne laisseras pas la Shinra le prendre ou lui faire du mal, Vincent Valentine…

Celui-ci secoua la tête et s’approcha de quelques pas.

- Personne n’a l’intention de lui faire du mal, Nero. Et surtout pas Rufus Shinra, tu as ma parole.

Le ténébreux berça un instant le bébé inconscient avec un sanglot désespéré, indécis, puis le tendis à Vincent.

- Très bien… Emmène-le, Vincent Valentine. Et fais ce que tu as à faire aussi vite que tu le pourras.

- J’en ai bien l’intention, assura-t-il en prenant le bébé.

- Lorsque tu verras mon frère, murmura Nero d’une voix étranglée, dis-lui que, jusqu’au dernier moment, je n’ai cessé de penser à lui et de l’aimer.

Il tendit son cou gracile vers l’ancien turc en fermant ses beaux yeux carmins et celui-ci tiqua.

- Que… qu’est-ce que tu fais ?

- Ton arme n’aurait aucun effet, ici. Tu vas devoir te salir les mains, Vincent Valentine.

Ce dernier hoqueta.

- Mais enfin, je n’ai nullement l’intention de te tuer ! Encore moins de te tordre le cou comme à un poulet !

Nero rouvrit les yeux et cligna des paupières, perdu.

- Mais tu… Tu as ce que tu étais venu chercher. Tu as le bébé.

- Nero… soupira Vincent. Angeal a promis à ton frère que nous ferions tout pour vous sortir de là et c’est bien ce que nous avons l’intention de faire !

- Je… J’ai peur de ne pas comprendre.

- Il n’y a rien à comprendre, s’impatiernte l’ancien turk. Peux-tu marcher ?

Le ténébreux secoua la tête, hébété.

- Je… Je ne crois pas.

- Alors, tiens le bébé.

Vincent lui posa le bébé sur le ventre avant qu’il n’ait le temps de répliquer et voulut les soulever délicatement tous deux dans ses bras mais quelque chose lui piqua douloureusement le bras.

Nero s’étant un peu rasséréné, les ténèbres s’étaient clairsemées et l’ex-turk frémit d’horreur en voyant ce qui lui avait pincé le biceps.

- Nero… Qu’est-il arrivé à ton dos ?

- Mes ailes… fit celui-ci entre ses dents serrées pour contenir un cri de douleur. Genesis… Genesis les a arrachées.

- Que les Dieux nous viennent en aide…

Mais, le bébé commençant à montrer des signes de conscience, il n’eut pas le loisir de poser plus questions.

*

Lorsque Sephiroth ouvrit les yeux, le premier visage qu’il vit fut celui de Kadaj.

Assis sur le lit, le garçon était penché sur lui et guettait attentivement le moindre signe de conscience.

- Grand frère ? chuchota-t-il, les yeux luisants et la voix tremblant d’émotion.

Le général sourit et posa une main glacée sur la joue poupine.

- Kadaj… Mon fougueux et imprévisible Kadaj… railla-t-il gentiment. Mon adorable petit fauve…

Ce dernier, bouleversé, se jeta dans ses bras en sanglotant comme l’enfant qu’il y était encore il a peu.

- Grand frère…

- Laisse-moi te regarder, fit celui-ci en prenant Kadaj par les épaules pour l’obliger à lui faire face.

Le garçon rougit un peu sous l’examen attentif mais s’essuya les yeux et sourit.

- Tu nous a tellement manqué, si tu savais…

- Vous aussi, vous m’avez manqué, assura l’ex-cauchemar de la planète en pétrissant ses épaules avec affection. Si tu savais comme j’avais envie de vous connaître enfin… Vous connaître vraiment… (Il écarta les cheveux du petit visage rond avec une douceur qui surprit Cloud) Bon sang, ce que tu peux ressembler à mère !

A la mention de ce mot, le garçon se raidit.

- A… mère ?

Sephiroth rit, sachant très bien ce qu’il pensait.

- A Lucrecia.

- Gretta me l’a dit aussi, répondit le garçon en rougissant de fierté.

- Gretta… Elle est toujours ici ?

- Et elle a hâte de te saluer. Elle m’a beaucoup parlé de toi et de mère.

- Ah oui ?

Sephiroth laissa échapper un petit rire attendri en serrant le garçon contre lui et lissa ses cheveux doux et fins comme ceux d’un bébé.

Par dessus son épaule, il vit Cloud, qui ne savait visiblement pas s’il devait lui sourire ou baisser les yeux ; la jeune Tifa, qui était devenue une superbe jeune femme depuis la dernière fois qu’il l’avait vue ; Reeve, qui était toujours le même, sobre, calme et élégant ; l’immense Barret, qui serrait contre lui une petite fille qui le regardait avec curiosité ; une jeune femme et un garçon en blouse blanche, qui ne pouvaient être que Shalua et Merill, qui avaient si bien pris soin de lui, lorsqu’il était dans la cuve ; Yuffie, dont il reconnut le rire joyeux pour l’avoir souvent entendu dans le laboratoire, lorsqu’elle venait voir Kadaj ; Rufus, bien sûr, toujours aussi joli garçon ; Rude, seul, pour une fois, et…

Loz, lui, baissa les yeux, intimidé.

- Bonjour, grand-frère, murmura Yazoo avec un petit signe de tête timoré.

Il n’osait pas s’avancer, et Sephiroth lui tendit la main en signe d’invitation.

- Tendre Yazoo… Mon autre moi-même… Approche que je te regarde. Approche, mon ange noir…

Le jeune homme ne se le fit pas dire deux fois et se jeta à son tour dans les bras de Sephiroth, ému aux larmes.

- Je croyais que tu ne souviendrais plus jamais de nous, grand frère…

Reeve échangea un regard attendri avec Shalua et Cloud secoua la tête, incrédule. Il était si surpris par le comportement affectueux de son ancien ennemi qu’il avait presque envie de se frotter les yeux pour être sûr que ces derniers ne lui jouaient pas un tour.

Barret, lui, sa fille adoptive accrochée à sa cuisse, paraissait comprendre ce que ressentait Sephiroth et Yuffie, comme à son habitude, luttait pour ne pas se laisser déborder par l’émotion.

Loz, qui observait leur effusions avec envie, lâcha la main de Tifa et recula discrètement de plusieurs pas. En cet instant, il aurait donné n’importe quoi pour prendre ses jambes à son cou ou se transformer en souris et se cacher dans un trou du plancher.

Le mythique général paraissait béat d’admiration devant ses cadets, qu’il ne finissait pas de toucher et de serrer contre lui avec effusion. Et c’était bien normal, il aurait été le premier à reconnaitre si on le lui avait demandé. Ses frères avaient tout pour eux, avaient hérité du meilleur de Sephiroth, mais lui… Lui, il n’avait ni l’intelligence et l’esprit vif de Kadaj, ni la beauté et la sagesse de Yazoo, et il le savait. Hojo et ses assistants le lui avaient assez répété. En fait, hormis ses yeux verts fendus et ses cheveux gris, il ne lui ressemblait guère, il s’en rendait bien compte, à présent qu’il les voyait tous les trois.

- Loz ? s’inquiéta Tifa dans un discret murmure en réalisant qu’il avait reculé vers la porte.

Il ouvrit la bouche pour la rassurer mais n’en eut pas le temps car Sephiroth venait de lever les yeux vers lui.

Le jeune homme hocha respectueusement la tête, les yeux fixés sur le parquet, mais resta où il était pour ne pas mettre le général mal à l’aise en l’obligeant à se montrer aussi affectueux avec lui qu’avec ses cadets par pur devoir.

- Bon retour parmi nous, grand frère. Je suis heureux de te revoir.

N’obtenant pas de réponse, il se décida enfin à relever la tête. Le pénétrant regard mako se vissa au sien.

- Loz… fit Sephiroth d’une voix étranglée par l’émotion en tendant les bras vers lui. Unique et indispensable Loz…

Celui-ci s’avança lentement et s’assit prudemment sur le bord du lit, ne sachant si Sephiroth se moquait gentiment de lui ou s’il était sincère jusqu’à ce que ce dernier referme ses mains sur ses puissantes épaules et l’attire contre lui pour le serrer avec force.

- Merci de m’avoir remplacé auprès d’eux, Loz… murmura-t-il tout contre son oreille afin que lui seul puisse entendre. Merci d’avoir toujours été un père pour Kadaj et Yazoo.

“Ce qu’on ne m’a jamais permis d’être et que je ne serais sans doute jamais pour aucun de vous, hélas…” avait-il envie de rajouter.

- Je… C’est… C’est normal, bredouilla le jeune homme sur le même ton en rougissant de confusion, pris de court par le compliment. Ce sont mes petits frères. Ils n’avaient que moi, pour les protéger.

Sephiroth sourit avec tendresse contre son cou.

- Comment tant puissance peut-elle contenir autant de générosité et de douceur après tout ce que tu as supporté, Loz, je me le demande… Où diable as-tu puisé un tel courage, toutes ces années ?

- Ce n’est rien. Tout le monde en aurait fait autant.

- Non. Tout le monde ne l’aurait pas fait… poursuivit Sephiroth en pétrissant affectueusement son large dos. Tout le monde ne l’aurait pas fait, crois-moi. Je suis fier de toi…

C’en était trop pour Loz, qui fondit en larmes dans les bras de Sephiroth.

- Père

En entendant cette épithète, qui lui était adressée pour la première fois de sa vie et qu’il n’aurait jamais espéré entendre, Sephiroth sentit son coeur se serrer jusqu’à lui en faire mal et une émotion sans nom le saisir à la gorge.

Le mot était sorti droit du coeur et de la bouche de Loz avec sa franchise habituelle, sans malice aucune, et c’était sans doute ce qui était le plus touchant.

- Dis-le encore, sanglota Sephiroth en resserrant son étreinte. Toi seul est assez fort pour assumer cette vérité, Loz, et j’ai tellement besoin de l’entendre… Dis-le encore, mon fils

- Père…

- Qu’est-ce qu’ils se racontent ? demanda discrètement Kadaj à Yazoo en essayant de saisir les murmures inaudibles de ses deux frères aînés.

Yazoo haussa les épaules et échangea un regard interloqué avec les autres, tout aussi étonnés - si ce n’est plus - de voir Sephiroth et Loz s’étreindre ainsi en pleurant et riant à la fois.

VII - Vivants ! J + 4

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Dans la chambre, Tifa essayait désespérément de calmer Loz, qui, dévoré par la fièvre, ruait et s’agitait, menaçant d’arracher son drain.

- Du calme, tu es en sécurité. Chut, Loz… Chut, Calme-toi, voyons.

Peine perdue.

- Tifa ! Qu’est-ce qu’il a ? gémissait Marlène, au bord des larmes. Pourquoi il se débat comme ça. Il a mal ?

- Je ne sais pas, ma chérie, répondit la jeune femme, contrainte de se coucher presque sur l’incarné pour l’empêcher de bouger. Bon sang, Loz, tu vas te calmer, oui !

Elle referma ses mains gantées sur les bras puissants et pesa dessus de toutes ses forces en essayant de plaquer le corps athlétique dos au matelas. Le jeune homme se cambra aussitôt, arqua l’échine en gémissant de plus belle et donna de violents coups de reins.

- Arrête ! pleurnicha la petite en s’agrippant à son gilet de cuir pour la faire lâcher prise. Arrête, tu lui fais mal !

- Je ne lui fais pas mal, Marlène ! s’impatienta Tifa en repoussant la petite d’un léger mouvement de hanches. J’essaye de l’empêcher d’arracher ce fichu tube ! Ecarte-toi !

La fillette recula d’un pas en se mordant les lèvres pour ne pas pleurer.

- Ya…zoo… haleta Loz d’une voix fiévreuse entrecoupée de sanglots. Yazoo !

Epuisé à force de se débattre, il finit néanmoins par se calmer un peu et Tifa, sans le libérer pour autant, posa sa joue contre la sienne pour lui murmurer des paroles rassurantes à l’oreille.

- Yazoo va bien, Cloud et Reno s’occupent de lui. Chut… Ca va aller. Du calme… Du calme…

- Tifa… murmura-t-il en se détendant sous elle.

- Je suis là. Je suis là, Loz, calme-toi… Calme-toi, allez, c’est fini…

Sa joue satinée caressa la sienne, brûlante et moite, et les pattes argentée de sa barbe lui piquèrent la peau mais ce n’était pas désagréable.

- Tifa…

En sentant la peau fraîche de la jeune femme contre son visage, il se laissa complètement aller. Les muscles noués de ses imposants biceps se décontractèrent sous la douce pression des mains gantées et il nicha son visage au creux du cou de Tifa avec un petit soupir expressif.

Celle-ci, à la fois surprise et un peu gênée, passa doucement l’avant-bras sous la nuque argentée, lova sa paume sur le galbe de son épaule et le serra doucement contre elle.

- Chut… C’est fini. C’est fini, Loz, ça va aller, maintenant, je suis là… Chut… Essaye de dormir.

De sa main libre, Tifa lissa les courts cheveux humides de sueur et une chaude fragrance musquée, capiteuse et typiquement masculine, lui chatouilla les narines et titilla ses sens.

Serrer ce corps moite, si viril, cette peau odorante et incandescente contre elle, éveilla au creux de son ventre des sensations qu’elle avait presque oubliées.

Depuis combien de temps n’avait-elle pas senti l’odeur d’un homme blotti contre elle ? N’avait-elle pas senti sa barbe picoter ses joues ? Son souffle haletant contre son cou ? Ses lèvres frémissantes contre sa gorge ? Son corps dur contre le sien ? Ses bras puissants autour de…

- Il dort ?

La voix de Marlène la fit sursauter et elle lutta pour émerger du cocon sensuel où le contact du trop mâle et trop séduisant incarné l’avait plongée.

- Je… bredouilla-t-elle. Oui, mentit-elle en sentant le souffle brûlant de Loz s’accélérer encore contre son cou et son oreille, provoquant d’irrépressibles et délicieux frissons. Il… Il somnole. C’est la fièvre.

Le petit visage de Marlène se contracta sous l’assaut de la pitié et elle tendit une petite main pour caresser l’épaule nue de Loz en un geste tendre et rassurant.

La peau de celui-ci se hérissa et Tifa sentit les battements de son coeur s’accélérer contre sa poitrine.

- Le pauvre… Il arrête pas de trembler, t’as vu ? Tu veux que j’aille chercher une autre couverture ?

Tifa déglutit avec difficulté. Les bras de Loz lui rendaient à présent timidement son étreinte et, de sa main libre, elle remonta le drap sur son grand corps nu.

- Non, Marlène, ça va aller.

- Mais il a froid, regarde. Il n’arrête pas de frissonner.

Tifa resserra son étreinte, le souffle de Loz s’accéléra encore contre sa gorge, sa poitrine durcit contre ses seins et elle sentit un flot de lave incandescente lui descendre le long du ventre et inonder son intimité.

- Ca va aller, Marlène, répéta la jeune femme d’une voix enrouée.

La petite hocha la tête et s’assit sur le bord du lit avec un petit soupir las, totalement inconsciente de ce qui était en train de se passer sous ses yeux, dans les arcanes des chairs des deux adultes enlacés et derrière les murailles de leurs fantasmes et de leurs désirs les plus secrets.

Loz, affaibli par les drogues, trop épuisé pour pouvoir ne serait-ce que redresser le torse et le corps enflammé par la fièvre au-delà du supportable, était à deux doigts de se mettre à hurler tant le contact de la jeune femme le mettait à la torture. Cette fille, dont il avait rêvé durant des jours, qu’il avait désirée jusqu’à la folie et lui avait ôté jusqu’au sommeil était là, tout contre lui, et serrait contre elle son grands corps nu à travers la barrière dérisoire du fin drap de coton peigné. Un drap qui, contre sa peau si ravagée de désir qu’elle en était douloureusement à vif, paraissait pourtant tissé de ronces et de chardons.

Tifa bougea un peu pour trouver une position un peu plus confortable pour tous les deux et le tissu frotta contre les petits tétons roses de l’incarné, lui arrachant un gémissement plaintif. Mais le pire était sans doute la tension insupportable au bas de son ventre. Elle était telle que Loz sentait battre et palpiter le sang dans le corps caverneux de son sexe gonflé à la façon d’un élancement douloureux, comme ceux dont on peut souffrir après un écrasement ou un coup particulièrement violent.

En fait, chaque mouvement de la jeune femme, fus-ce un simple mouvement des doigts dans ses cheveux, faisait naître un nouveau - et insoutenable - frisson qui descendait le long de son échine jusqu’à ses reins, traversait son ventre et envoyait une décharge électrique au bas de ce dernier, provoquant un douloureux afflux de sang et une nouvelle suée… qui descendait à son tour le long de son dos en une intolérable et torturante caresse.

Son coeur battait à présent si fort contre sa poitrine qu’il avait l’impression qu’il allait bientôt s’échapper de sa cage thoracique, déchirer la chair et les os qui l’emprisonnaient et sauter entre les seins de la jeune femme !

Cette image lui donna envie de rire et mal lui en prit : lorsqu’il inspira, le contact entre leurs corps se fit plus intense et il ne put contenir un sanglot plaintif contre son cou.

Tifa, à demi allongée sur lui, ne sentait que trop les battement du coeur affolé, les muscles frissonnants, les soupirs douloureux, la peau humide et brûlante, les halètements incontrôlables et l’impressionnant renflement au bas de son ventre, contre sa hanche à elle. Le parfum saturé de phéromones qui montait de sa chair incandescente lui tournait la tête et elle aurait voulu lécher la peau moite au creux de son cou et derrière son oreille, s’enivrer de cette odeur si mâle, le nez dans ses cheveux de mercure…

Jamais elle n’aurait cru voir un jour un homme aussi ravagé par le désir que Loz l’était en cet instant. Certes, la fièvre y était sans doute pour beaucoup mais le résultat n’en était pas moins délicieusement excitant…

Elle s’écarta un peu pour regarder l’expression de son visage.

La tête toujours renversée sur l’avant-bras de la jeune femme, il n’avait pas ouvert les yeux et respirait avec plus de difficulté que jamais mais sa blessure n’y était pour rien, cette fois. Ses joues s’étaient légèrement colorées de rose, ses yeux roulaient sous les paupières closes et ses lèvres entrouvertes avaient gonflé.

De sa main libre, Tifa prit le linge qui reposait sur la table de nuit, près d’un grand bol d’eau désormais tiède, et épongea doucement le visage baigné de sueur en commençant par le front et les tempes. Loz poussa un petit soupir et elle s’attarda un peu sur les grands yeux en amande, l’élégant nez droit et les pommettes hautes. Puis, se débarrassant de son gant à l’aide de ses dents, elle plongea à nouveau le linge dans le bol et pressa le trop plein de liquide.

- Va chercher de l’eau fraîche, tu veux bien ? demanda Tifa à Marlène.

- D’accord !

La petite bondit du lit, ravie de se rendre enfin utile, et se dirigea vers la salle de bains, le bol dans les mains.

Tifa, elle, se concentra à nouveau sur son “patient” et passa tendrement le linge sur les lèvres sensuelles, les mâchoires viriles et le menton volontaire avant de descendre sur la gorge et le haut de la poitrine.

Loz cambra le dos, pressant sa nuque contre l’avant-bras de la jeune femme, et sanglota une petite plainte en ouvrant à demi ses incroyables yeux félins, brillants de fièvre.

- Chut, le rassura Tifa en posant le bout de l’index sur ses lèvres. Ca va aller, du calme.

Le jeune homme secoua la tête avec un regard suppliant.

- Arrête ça…

Elle lui sourit, se méprenant sur ses craintes.

- Ce n’est qu’un linge humide. Personne ne te fera de mal, ici, je te le promets.

Elle posa la main à plat sur sa poitrine pour le rassurer, sur la partie inférieure d’un muscle pectoral que le bandage laissait à nu. Loz tressaillit, comme si le contact l’avait brûlé, se mordit la lèvre au sang et donna un involontaire coup de reins qui dévoila un instant l’impressionnante virilité qui se dressait au bas de son ventre musclé.

- Pardon… haleta-t-il d’une voix à peine audible en rougissant.

Tifa sentit ses joues devenir cuisantes mais sourit comme si elle n’avait rien remarqué et retira sa main de sa poitrine en réalisant que c’était le frottement de sa paume contre son petit téton rose douloureusement sensible qui avait provoqué ce mouvement réflexe.

- Ce n’est rien, c’est la fièvre, ça arrive, essaya-t-elle d’argumenter pour le tirer d’embarras. C’est normal… Comment te sens-tu ?

Il déglutit avec difficulté et secoua la tête.

- Mal… Je… Je…

“J’ai tellement envie de toi que je crois que je vais en mourir…” avait-il envie de dire, le cœur cognant tellement fort et le sang battant si violemment dans son bas-ventre et à ses tempes qu’il en avait la nausée et tête qui tournait.

- Marlène va apporter de l’eau fraîche, le secourut Tifa. Ça ira un peu mieux après, tu verras.

Elle caressa son front humide et peigna ses cheveux argentés de ses doigts graciles, le faisant soupirer.

Loz sourit avec tristesse, ferma les yeux et une larme roula sur sa tempe argentée. Il blottit à nouveau son visage au creux de son cou et pleura en silence.

- Loz ? chuchota la Tifa, inquiète. Qu’est-ce que tu as ?

- Rien… Rien du tout…

Avant même de se rendre compte de ce qu’elle faisait, Tifa posa ses lèvres frissonnantes sur son front fiévreux.

- Plus personne ne vous fera de mal, à toi et à Yazoo, promit-elle en resserrant son étreinte autour de ses épaules. Ni les médecins, ni Jenova, ni Sephiroth, ni personne. Le cauchemar est fini, Loz. Je te le promets…

Elle le sentit à nouveau haleter contre son cou et elle tourna légèrement la tête pour pour profiter de la sensation délicieuse de son souffle contre son oreille.

- Je n’ai pas arrêté de penser à toi depuis ce jour-là, dans l’église, avoua-t-il dans un souffle brûlant, tout contre sa joue. Pas une minute…

Tout le corps de Loz paraissait se tendre vers elle et la température de la chambre semblait avoir soudain monté de plusieurs degrés.

Tifa sentit son cœur faire une embardée et se mettre à battre la charge dans sa poitrine. Depuis quand un homme ne l’avait-elle pas désirée à ce point ? Au point que chaque pore de sa peau, chaque mot, chaque geste, chaque murmure, chaque souffle paraissait la supplier de lui accorder un instant d’attention. En fait… cela lui était-il seulement déjà arrivé ?

D’elle-même sa tête pivota encore un peu, sa joue se caressant à celle de l’incarné, les angles soignés des dessins de sa barbe lui picotant agréablement la peau. Les eux mi-clos, elle chercha ses lèvres.

- Tu vois qu’il va bien !

La voix de Denzel fit tressaillir la jeune femme, qui redressa la tête, blême comme un suaire.

- Je te l’avais dit ! insista le garçonnet. Pourquoi tu voulait pas qu’on le laisse avec Tifa ?

Dans l’encadrement de la porte, Cloud regardait ses chaussures, à demi mort de honte.

- Comment va Loz ? demanda-t-il à sa compagne en rougissant légèrement.

Tifa cligna des paupières, interloquée.

Cloud ne s’était-il dont aperçu de rien ? N’avait-il pas vu ce qu’elle s’apprêtait à faire ?

Elle baissa les yeux vers Loz qui, la nuque toujours appuyée sur son avant-bras et le visage tourné dans le sens opposé de la porte, avait eu la présence d’esprit de simuler l’inconscience dès que le fils adoptif de la jeune femme était entré dans la chambre…

*

Dans la salle de bains, Yazoo toujours assis entre ses jambes dans l’eau brûlante, Reno vit Marlène remplir un bol d’eau fraîche au lavabo et regarda sa montre. Minuit passé. Il était grand temps de coucher les enfants et d’essayer de dormir un peu.

Comme s’il avait lu dans ses pensées, l’incarné se serra un peu plus confortablement contre le turk avec un petit soupir et ce dernier réalisa que, depuis un petit moment déjà, Yazoo dormait comme un ange…

VI - Vivants ! J + 3

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Reno étendit une couverture supplémentaire sur le corps frissonnant toujours inconscient de Yazoo et Tifa secoua la tête, découragée.

- L’un est glacé et l’autre a une fièvre de cheval… c’est à en perdre sa langue.

- Très bien professeur, merci, disait Cloud au téléphone en entrant dans la chambre d’où il était sorti pour appeler l’hôpital. Oui, je vous rappelle si ça empire. Oui, merci.

Il raccrocha.

- Alors ? Qu’est-ce qu’il a dit ? s’enquit Reno.

Le jeune homme haussa les épaules.

- Bain très chaud, laissa-t-il tomber.

- Et… c’est tout ?

- C’est ce qu’il a préconisé. D’après lui, la baisse de température n’est due qu’au choc traumatique.

- Et lui, alors ? intervint Marlène en passant sa petite main sur le front moite de Loz, qui délirait dans un demi-sommeil. Pourquoi il est aussi malade ?

Tifa se pencha sur elle et lui lissa les cheveux en souriant pour la rassurer.

- Il a une très vilaine blessure, ma chérie. La fièvre, c’est parce que son corps combat l’infection. Elle tombera bientôt, tu verras.

- Il faut le mettre dans la baignoire, alors ? demanda Denzel, qui n’avait pas lâché la main de Yazoo depuis qu’il était entré dans la chambre, juste après avoir expédié son petit déjeuner au bar.

Cloud lui tapota paternellement la tête.

- Oui, comme le docteur l’a dit : un bon bain très chaud. Reno est moi allons nous en occuper, ne t’en fais pas.

- ” Très chaud ” ? Et… ça va pas le brûler ?

Reno éclata de rire.

- Pourquoi veux-tu que ça le brûle ? On va juste le réchauffer, pas l’ébouillanter !

- Bah, il a presque pas de peau, regarde, plaida le petit en lui tendant la main molle de l’argenté, qu’il serrait dans ses menottes. On voit tout à travers !

Le turk, plus amusé que jamais, s’accroupit à ses côtés et prit la main délicate de Yazoo dans la sienne.

- Ils ont la peau très claire, expliqua-t-il patiemment en suivant du doigt une fine veine bleue dans le creux du bras, c’est pour ça qu’elle te paraît transparente. Mais elle est aussi résistante que la tienne ou la mienne, rassure-toi. Voire même plus. Un bain chaud ne lui fera aucun mal, je te le promets.

Cloud tendit la main au garçonnet.

- Tu viens ? On va le faire couler.

Denzel bondit sur ses pieds et quitta la pièce en compagnie de son ami, au grand amusement de Tifa, qui s’assit sur le bord du lit, près de Marlène.

- Il va dans son corps, ce gros tuyau ? demanda la petite en désignant le tube ensanglanté qui sortait de dessous les draps qui recouvraient Loz.

- C’est un drain, ma chérie. Et il n’est pas si gros que ça. Ca sert à faire sortir le sang et le liquide de ses poumons pour qu’il ne s’étouffe pas.

La fillette grimaça.

- Et il va avoir ça tout le temps, maintenant ?

- Non ! Bien sûr que non. C’est juste le temps que sa blessure cicatrise un peu.

- Pourquoi il se réveille pas ?

- Ca va venir. Il faut que la fièvre tombe un peu et que les effets des médicaments se dissipent.

Marlène poussa un profond soupir qui fit rire Reno.

- Tu ne vas pas avoir peur de lui, quand il se réveillera ? demanda-t-il.

Elle secoua furieusement la tête.

- Bah non, t’es bête ! Il est pas méchant, avec les enfants, rétorqua-t-elle avec une docte assurance qui fit pouffer Tifa. C’est vrai ! insita-t-elle. Demande à Denzel, si tu me crois pas !

- Oh mais je te crois, ma puce.

- Et à vous non plus, il fera plus de mal, ajouta-t-elle le plus sérieusement du monde, puisque Jenova n’est plus là pour le commander…

- Ah… L’assurance des enfants ! railla le turk, plus amusé que jamais, en frottant doucement la main glacée de Yazoo.

- C’est vrai ! C’est même Cloud qui l’a dit ! Hein que c’est vrai, Tifa ?

- Oui, ma chérie, il l’a dit.

- Oh ! Regardez ! s’écria soudain la petite en se penchant sur le visage baigné de sueur de son protégé. Il pleure !

Tifa éclata de rire.

- Mais non, voyons, il transp… Ah, si, tu as raison, se reprit-elle en voyant des larmes rouler sur les tempes argentées pour se perdre dans la chevelure de mercure. Il pleure.

- Le pauvre… gémit la petite. C’est parce qu’il a mal, tu crois ?

- Je ne sais pas, Marlène.

Elle prit le linge avec lequel la fillette lui épongeait le front, le trempa dans la bassine d’eau fraîche prévue à cet effet, l’essora et le passa doucement sur le visage et les yeux de l’incarné.

Sa tête ballottait sur l’oreiller, en proie à une poussée de fièvre particulièrement violente, et des petits gémissements à peine audibles s’échappaient de ses lèvres entrouvertes.

- Chut, chut, chut… Allons, du calme… murmura la jeune femme en prenant son visage entre ses mains en coupe, ses pouces caressant doucement ses joues, dont deux pattes argentées soigneusement taillées en L soulignaient les lignes viriles.

- Ti…fa… susurra-t-il dans son état de semi-conscience, faisant un peu rougir la jeune femme, qui ne le lâcha pas pour autant.

- Je suis là, du calme…

Sa peau était douce et chaude sous ses doigts et ses lèvres pleines, gonflées par la fièvre, et brûlantes. Si Reno et Marlène n’avaient pas été là, elle se serait laissée aller à en caresser le contour du bout du pouce, comme ça, juste pour le plaisir de sentir la peau souple.

Loz avait une bouche terriblement sensuelle, aux lèvres pleines élégamment ourlées, et de grands yeux en amande magnifiques. Peu importait qui il était ni ce qu’elle pouvait lui reprocher, il n’en était pas moins un homme particulièrement agréable à contempler.

Même dans l’église, là-bas, dans les ruines de Midgar, Tifa n’avait pu s’empêcher de remarquer le corps athlétique, véritable mètre étalon de perfection masculine, que mettaient en avant plus qu’ils ne cachaient ses vêtements de cuir moulants.

Jamais elle n’avait croisé un homme avec des proportions aussi exquises : grand et élancé, le dos formant un large V sans défaut, une taille étroite et cambrée jusqu’au vertige sur des fesses d’une rondeur affolante et des cuisses puissantes, qui doublaient presque de volume lorsque les muscles se gonflaient, tendant le cuir du pantalon jusqu’à la limite de la déchirure…

Oui, un corps à retourner les sens qu’elle aurait pu contempler dans sa plus bouleversante nudité si elle avait été seule pour pouvoir soulever les couvertures. Un corps dont elle avait eu un fugace aperçu - trop fugace, hélas - à l’hôpital, lorsque le médecin avait rabattu le drap.

- ” Ahem ! ” cria presque Reno, la faisant tressaillir.

- Hein ? bredouilla-t-elle. Quoi ?

Elle cligna des yeux comme au sortir d’un rêve, vit la grimace du turk et s’aperçut qu’elle tenait toujours dans ses mains le visage de Loz, qu’elle continuait à caresser mécaniquement du bout des doigts.

Elle ne le lâcha qu’en remarquant Cloud, debout près d’elle - et apparemment là depuis un petit moment.

- Je disais : le bain est prêt, fit celui-ci d’une voix blanche et avec une expression qui en disait plus long qu’un discours sur ce qu’il avait surpris dans les yeux de la jeune femme alors qu’elle caressait les joues de l’argenté inconscient.

*

Denzel plongea une dernière fois le thermomètre dans l’eau puis sa main. Et encore une fois le thermomètre. Puis à nouveau sa main.

- Puisqu’on te dit qu’il ne risque rien, graine de têtard ! gouailla Reno en entrant dans la salle de bains avec, dans les bras, un Yazoo nu et frissonnant.

- J’suis pas un têtard ! s’écria le garçonnet en sautant sur ses pieds, les poings serrés.

Le turk éclata de rire et se pencha par-dessus le rebord de la baignoire pour y plonger l’incarné inconscient qui, aussitôt qu’il sentit l’eau commencer à le recouvrir, s’agita comme un beau diable en gémissant, envoyant des gerbes d’eau chaude en tout sens et manquant de peu de déséquilibrer Reno.

- Oh ! Là ! Du calme ! Du calme, voyons !

- Tu vois ! s’écria Denzel en essayant de tirer le turk en arrière, loin de la baignoire. Je t’avais dit que ça le brûlerait !

- Ca n’a rien à voir, Denzel. L’eau n’est pas chaude à ce point.

Incapable de maintenir Yazoo dans l’eau sans risquer qu’il ne se blesse - ou qu’il ne le blesse lui ou le garçonnet - Reno s’accroupit sur le sol, l’argenté serré contre lui en une étreinte de fer pour l’empêcher de bouger et l’obliger à se calmer.

- Chut, chut, chut… On se calme, allez, allez, c’est fini.

- Qu’est-ce qui se passe ? demanda Cloud en entrant à son tour dans la salle de bains pour voir l’incarné et le turk avachis sur le carrelage et trempés comme des soupes. C’était quoi, ces gémissements ?

- Monsieur n’aime pas l’eau ! railla le Reno.

Cloud s’approcha et posa la main sur la poitrine nue de Yazoo.

Son coeur battait comme celui d’un moineau pris au piège.

- Il est totalement paniqué. Qu’est-ce que tu lui as fait ?

- Mais rien ! A peine les fesses dans l’eau, il a commencé à geindre et à donner des coups en tout sens. Il a pourtant déjà dû se laver au moins une fois dans sa vie, quand même !

- Ca doit être à cause de la pluie… réalisa l’ancien postulant soldat. Oui, c’est sûrement ça.

- Hein ? De quoi tu parles ?

- La pluie qui a balayé les géostigmates.

- Eh bien quoi, la pluie ?

- Elle agissait sur eux comme une pluie acide.

- Quel rapport ?

- Les médecins l’ont drogué, Reno ! Il est dans les vapes. Il ne se rend pas compte que tu essayes de le plonger dans une inoffensive baignoire. La dernière chose dont il se souvient plus ou moins nettement, c’est sûrement d’être coincé sous ses tonnes de gravats avec cette pluie acide brûlante qui lui tombait dessus sans pouvoir rien faire pour lui échapper !

Reno grimaça et écarta les cheveux humides du petit visage bleui, dont les lèvres mouillées tremblaient comme jamais.

- Ah, merde… J’avais pas pensé à ça.

- Je vais t’aider à tenir immobile dans l’eau.

- Non, attends, on risquerait de faire sauter ses points de suture. J’ai une meilleure idée : tiens-le-moi une minute.

Reno se leva pour retirer chemise et pantalon avant de prendre place dans la grande baignoire.

- Ecarte-toi, Denzel, il pourrait te donner un coup. Vas-y, passe-le-moi.

Cloud assit l’argenté entre les jambes du turk et celui-ci le saisit aussitôt à bras le corps par derrière pour l’empêcher de bouger.

Peine perdue, Yazoo se débattit avec la force du désespoir.

- Du calme ! Chut… Ca va, ça va… Arrête ! Chut… C’est pas vrai ! Arrête… Du calme… Bordel, attrape-lui les jambes !

Il fallut dix bonnes minutes pour que Yazoo finisse par déclarer forfait et se laisse aller contre la poitrine de Reno avec un gémissement pitoyable, totalement épuisé.

- Chut… chuchota celui-ci contre son oreille. Tu vois, c’était pas si terrible… Du calme… Allez, calme-toi…

Le turk l’installa confortablement tout contre lui et s’immergea totalement en prenant toutefois bien garde de lui laisser la tête hors de l’eau.

- On dirait que ça va aller, nota Cloud en passant la main sur le petit visage encore trop pâle.

- Je remets un peu d’eau chaude ? demanda Denzel en plongeant le thermomètre dans l’eau à présent tiède.

- Ouais, bonhomme, vas-y, acquiesça Reno, Et toi, tu arrêtes de gigoter, ajouta-t-il en immobilisant les jambes de Yazoo entre les siennes.

Ce dernier poussa une petite plainte et le turk desserra un peu l’étau de ses cuisses.

- Fais attention à sa jambe, prévint Cloud en tâtant l’épais rectangle de peau artificielle qui devait protéger la blessure de l’argenté et remplacer son épiderme jusqu’à ce que celle-ci cicatrise et se reforme.

- Les points de suture ont morflé ?

- Non, ça a l’air d’aller. Tout est bien en place.

Denzel ferma le robinet d’eau chaude après avoir vérifié la température de l’eau une énième fois et croisa ses petits bras sur le rebord de la baignoire.

- Il va se réveiller quand ? demanda-t-il, impatient.

- Pas tout de suite, on dirait, plaisanta Reno en sentant le souffle régulier de Yazoo contre sa joue.

- Il s’est endormi ? s’étonna Cloud. (Le turk acquiesça) Alors, profites-en pour lui faire faire trempette aussi longtemps que possible. Viens Denzel, on va aller voir Tifa.

- Mais je peux rester ici, je ferais pas de bruit, promis.

- Non, laisse Yazoo avec Reno, il a besoin de calme, allez.

Le petit obéit à regret et Reno ne put s’empêcher de sourire.

« Besoin de calme, tu parles ! »

Cloud n’avait surtout aucune envie de laisser sa dulcinée seule avec Loz après le regard qu’il avait surpris en revenant dans la chambre !

Il aurait fallu être aveugle pour ne pas le remarquer, d’ailleurs.

Cela étant dit, il pouvait comprendre Tifa.

A plus forte raison maintenant que le petit visage en coeur de Yazoo reposait tout contre le sien et que son corps tendre se lovait contre lui.

Les incarnés paraissaient avoir un « truc », un je-ne-sais-quoi qui agissait comme un aimant et donnait envie de toucher leur peau diaphane, presque bleutée, et leurs étranges cheveux argentés.

S’ils étaient agressifs, une peur quasi paranormale vous tordait le ventre à la seule idée d’affronter ces étranges créatures évanescentes mais, dès l’instant qu’ils montraient le moindre signe de faiblesse ou de fragilité, on avait aussitôt envie de les protéger et de les serrer contre soi, comme on pourrait le faire avec un chiot ou un chaton particulièrement craquant.

Cela faisait-il partie de la panoplie de survie inhérente à leur étrange nature, au même titre que leur rapidité ou leur adresse ?

Pouvoir effrayer leurs adversaires jusqu’au malaise lorsqu’ils étaient en mesure de le faire et, si ce n’était plus le cas, qu’ils étaient fragilisés ou ne pouvaient plus se défendre, susciter la sympathie d’autrui, voire même un attendrissement extrême ou, carrément de l’affection ?

Reno tourna un peu la tête pour détailler la « bouille » (comment aurait-il pu appeler cela autrement ?) qui se pressait contre sa joue et passa tout doucement le bout de l’index sur la chair pâle et si tendre de la petite bouche boudeuse. Le souffle léger qui s’échappait des lèvres entrouvertes était tout juste tiède.

- Et si on remettait encore un peu d’eau chaude, mhh ? susurra-t-il en effleurant de ses lèvres le bout du petit nez glacé.

Il vida une partie de l’eau de la baignoire et fit couler le robinet chaud quelques minutes pour la remplir à nouveau.

Lorsqu’il le ferma, Yazoo bougea un peu pour se blottir tout entier contre lui et nicher son visage au creux de son cou avec un petit soupir expressif qui fit pouffer Reno.

- Je t’en prie, vas-y, mets-toi à l’aise, railla le turk dans un murmure en retenant un fou-rire.

…à suivre

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LIV - Pardon pour le retard mais j’étais mort !

« ” Si vous arrivez en retard, dites :

“C’est que je ne suis pas le premier venu !” »

Alphonse Allais

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et relecture : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

- J’ai un fils… J’ai un fils…

Assis sur l’une des deux chaises qui flanquaient le bureau de Shalua, Loz, les bras ballants et profondément choqué, fut longtemps incapable de dire autre chose.

Yazoo s’approcha de lui pour l’enlacer par derrière et enfouit son visage contre son cou.

- Nous allons le retrouver, Loz, je te promets.

- Vincent, Rufus et Shelke mettent tout en œuvre pour localiser Genesis, renchérit Kadaj, présent lui aussi dans la pièce ainsi que la jeune scientifique et le chef de la WRO.

- Alors c’était lui… bredouilla encore Loz. Le bébé, dans mes rêves… C’était lui…

Reeve hocha la tête et rabattit l’écran de l’ordinateur portable pour leur épargner la vue des images figées du cadavre putrescent qui avait porté l’enfant.

- Probablement, oui. Nous pensons que Genesis compte sur le fait que tu te lances à sa recherche.

L’argenté se raidit.

- Et c’est bien ce que j’ai l’intention de faire ! s’écria-t-il en bondissant sur ses pieds. Même si je dois retourner la moitié de la planète pour le retrouver !

- Loz ! intervint Yazoo. C’est précisément ce que cet homme espère !

- Que ferais-tu à la place ? tempêta son jumeau.

Ce dernier se détourna, sachant très bien qu’il ne réagirait pas autrement si les rôles avaient été inversés.

- Je… Je ne sais pas.

- Je dois retrouver mon fils !

- Et moi, je te garantis que tu ne bougeras pas tes jolies fesses de ce putain de manoir ! rugit la voix de Cid, qui venait d’entrer dans le bureau.

Tous se tournèrent vers le pilote, qui n’avait pas donné signe de vie depuis qu’il avait annoncé son ” saut rapide à Canyon Cosmo ” le soir précédent.

- Cid ! s’écria Shalua en se levant de son fauteuil pour courir l’enlacer.

Elle referma ses bras autour de lui et il grimaça de douleur.

- Attention, ma belle… murmura-t-il, trop bas pour les autres puissent l’entendre.

- Désolée, répondit-elle sur le même ton en retirant les mains de son dos.

Il l’embrassa passionnément et elle ne put que remarquer ses traits tirés et le pli douloureux qui barrait ses lèvres sensuelles.

- Tu vas bien ? demanda-t-elle encore.

Il hocha la tête, rassurant, et cligna de l’œil.

- Tu ne bouges pas tes fesses d’ici, p’tit frère, désolé ! répéta-t-il à l’intention de Loz en pointant un doigt autoritaire dans sa direction.

Shalua et Reeve échangèrent un regard abasourdi, surpris par le ton impérieux que Cid osait employer avec l’argenté et s’attendant à une réaction virulente de la part de ses cadets.

Mais, curieusement, ni Loz ni ses frères ne parurent s’offusquer de sa soudaine familiarité.

- C’est mon fils !

- Justement ! Hors de question de donner à l’enfant de salaud qui le retient la moindre chance de te mettre la main dessus ! On le retrouvera, Loz. Mais ni toi, ni Kadaj ou Yazoo ne devez vous mettre à portée de ce Genesis.

Kadaj se redressa.

- Tu ne peux pas exiger de nous que nous restions les bras croisés ! gronda-t-il, menaçant. Loz passe encore, il est trop impliqué pour ça, mais Yazoo et moi… c’est hors de question ! Cet enfant fait partie de nous !

Cid s’approcha et s’inclina pour mettre son visage à hauteur du sien jusqu’à le frôler, pas le moins du monde impressionné.

- Cet enfant fait partie du clan. Et je le laisserai pas ce Genesis se servir de lui pour mettre ses sales pattes sur l’un de ses membres. C’est clair ?

- Pourquoi ne pourrions-nous p… ? s’entêta l’argenté.

- Parce que j’en ai décidé ainsi, voilà pourquoi ! le coupa Cid. Tu as quelque chose à redire à ça, têtard ? grommela-t-il en le voyant ouvrir la bouche pour protester encore. Penses-tu que Sephiroth vous laisserait aller vous jeter dans la gueule du loup, s’il était à ma place ?

La pâleur de Reeve et de Shalua vira au vert maladif, persuadés qu’ils étaient de voir Kadaj sauter à la gorge du pilote mais, pour leur plus grand étonnement, celui-ci baissa la tête avec respect.

- Non, murmura-t-il. Bien sûr que non…

Cid se calma et lui passa le bras autour des épaules.

- Je sais que vous êtes tous très inquiets mais nous ferons ce qu’il faut, je vous le promets.

Kadaj se laissa aller contre sa poitrine, Yazoo le rejoignit et Loz serra avec chaleur l’avant-bras que lui tendit le pilote

- Promets-moi que tu me le ramèneras, Cid, pria-t-il, les larmes aux yeux.

- Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, p’tit frère. Je te le jure.

Ils restèrent tous les quatre ainsi enlacés un long moment, sous le regard interdit de Reeve et de Shalua, comme si, par une étrange alchimie, leur proximité leur permettait d’échanger leur force et de s’encourager mutuellement sans un mot.

Que les trois garçons agissent de la sorte, cela n’avait, en soi, rien de surprenant lorsqu’on les connaissait mais… Cid !

A plusieurs reprises, la jeune femme crut même surprendre des messages silencieux dans les regards qu’il échangeait avec eux.

Il est leur frère, à présent… “ réalisa-t-elle tandis que Cid lui faisait de plus en plus l’impression d’une femelle bahamut couvant ses petits. ” L’assimilation des cellules de Jenova a fait de lui leur frère aîné ! “

Ce n’était même pas un phénomène conscient, cette évidence était juste inscrite dans le code génétique des cellules transmises par Loz.

Les réflexes de protection de Cid vis-à-vis des argentés n’étaient pas prémédités, elle le savait, moins encore la soumission de ces derniers à ses décisions. Ils les acceptaient parce qu’il était ” des leurs “ et qu’il était leur aîné.

Fallait-il que les gênes de Jenova soient puissantes pour engendrer de tels comportements !

La scientifique ne pouvait s’empêcher d’être fascinée par le phénomène.

C’est prodigieux… “

Elle croyait presque voir les fils invisibles qui les liaient les uns aux autres en un inextricable réseau d’échange de sentiments et d’émotions.

Reeve, aussi stupéfait qu’elle, si ce n’est davantage, lui coula un regard en biais et sourit.

- C’est fou, non ? murmura-t-il tout bas.

Elle acquiesça et lui rendit son sourire.

En silence pour ne pas interrompre les conversations muettes et les échanges émotionnels - qui définiraient les rapports futurs entre Cid et les argentés, de même que leurs places respectives dans le clan -, ils continuèrent à observer l’étrange phénomène qui se déroulait sous leurs yeux avec une fascination à la fois curieuse et attendrie.

*

La nuit était tombée depuis longtemps et la lune palote, dissimulée par intermittence par de noirs nuages menaçants, ne permettait guère d’y voir à plus de trois pas.

Nero, les jambes flageolantes et les bras douloureux à force de tenir le minuscule bébé serré contre lui, s’appuya au mur de la grotte d’où il venait de surgir pour reprendre son souffle,

Il sentit l’une de ses côtes se briser sous la pression d’une arête de pierre qu’il n’avait pas repérée dans l’obscurité et cria.

Son mors de cuir étouffa à demi sa plainte mais, dans le silence de la forêt dense qui recouvrait le flanc sud du mont Nibel, celui-ci parut quand même résonner à des kilomètres.

Sentant que quelque chose n’allait pas, le nourrisson se réveilla et se mit à pleurer, finissant d’affoler le ténébreux.

- Chut, bébé… supplia-t-il, n’osant pas bercer ce dernier de peur de se déboîter un coude ou une épaule. Chut… Ne pleure pas, s’il te plaît… Il ne faut pas qu’on nous entende… Ne pleure pas…

Rassemblant sa dernière énergie il marcha en direction d’un bouquet d’arbrisseaux dans l’espoir de s’y cacher le temps de calmer le petit.

- Non, pas par là, jolie maman, par ici ! chuchota une voix à sa droite, le faisant tressaillir.

Il pivota et reconnut immédiatement le jeune homme nimbé d’un halo fantomatique qui semblait flotter à une dizaine de centimètres du sol.

- Toi… gémit-il en sentant s’envoler les dernières onces de courage qui lui restaient.

- Avec qui as-tu fauté pour nous faire ce joli poupon, boule de suif ? Ton grand frère chéri ?

Nero recula d’un pas et secoua la tête, désespéré, en serrant un peu plus fort le bébé contre lui.

- Je le savais… Je savais que c’était un piège… Je n’aurais pas dû écouter Weiss… Je n’aurais jamais dû…

*

Cid sentit des doigts frais courir sur son visage.

Il ouvrit les yeux, vit le doux visage de Shalua penché sur lui et sourit.

- Quelle heure est-il ? demanda-t-il.

- 21h00. L’heure de dîner. Tu as dormi deux bonnes heures.

Il se frotta les yeux et s’assit sur le lit de la jeune femme, où il s’était écroulé tout habillé après avoir passé la journée à étudier les informations rassemblées par les agents de la WRO et les services de renseignement de la Shinra.

Ils avaient tous eu beau se creuser les méninges et tapoter sur leurs claviers jusqu’à en avoir les yeux rougis, les traces de la présence de Genesis se perdaient quelque part entre le cratère Nord et le Canyon Cosmo.

- Du nouveau ? demanda-t-il.

La scientifique secoua la tête.

- Shelke n’arrive pas à entrer en contact avec Lucrecia ou Aerith. Et l’électroencéphalogramme de Sephiroth fait des sauts de cabri depuis plus d’une heure. Il se passe apparemment quelque chose mais quoi, ça…

Elle soupira et il lui caressa tendrement la joue.

- Aerith ne nous laissera pas dans doute très longtemps, j’en suis convaincu. Elle nous fera signe d’une manière ou d’une autre.

Il se pencha sur elle pour lui voler un baiser et elle se laissa aller contre sa poitrine dure pour s’enivrer de son parfum si viril, goûtant la façon dont sa barbe naissante lui picotait les lèvres tandis que sa langue s’enroulait autour de la sienne.

- Est-ce que je peux la voir ? murmura-t-elle dans sa bouche.

Il sourit contre ses lèvres et s’écarta un peu.

- Bien sûr que tu peux. Il faut changer le pansement, de toute façon.

Il retira son t-shirt avec précaution et, folle de curiosité, Shalua dénoua lentement les larges bandes de lin artisanales qui lui bardaient la poitrine, protégeant son dos.

Lorsque le dernier pan d’étoffe vaporeuse tomba, la jeune femme recula d’un pas pour contempler le large dos muslé et ne put retenir un hoquet surpris.

- Alors ? demanda Cid.

- Cid, c’est… C’est magnifique !

Le pilote sourit.

- Tu me rassures parce que j’ai cru que j’allais en avaler ma langue, tellement j’en ai bavé !

- C’est incroyable, c’est… Les mots me manquent ! J’en avais déjà vu en photo mais là… Mon Dieu, Cid, tu as dû souffrir comme un damné !

- Mais est-elle à la hauteur de ce qu’elle honore ou pas ?

- Oui, assura-t-elle. Oh, oui, elle l’est. Elle… Elle est superbe, Cid. Vraiment. Tu devrais la lui montrer.

Il secoua la tête et lui présenta de nouveau son dos pour qu’elle puisse le bander de frais.

- Je ne l’ai pas faite pour faire joli ni m’en vanter à la ronde, Shalua.

- Je le sais bien Cid, mais…

- Il la verra bien tôt ou tard, ne t’en fais pas.

Elle prit un vaporisateur d’antiseptique dans sa trousse de première urgence et en aspergea le dos du pilote.

- C’est dingue, reprit ce dernier. Tu te rends compte qu’à l’époque, quand Tifa a été laissée pour morte dans la vieille église et que Cloud s’est fait fumer sur la tour, à Midgar, j’ai dit à Barret que, jusqu’à mon dernier souffle, je fouillerai la rivière de la vie à la recherche de ce fils de pute de Loz ? Je pensais vraiment que la déesse ne m’avait permis de survivre et d’échapper aux géostigmates que dans ce but…

Shalua éclata de rire.

- Quoi ? Pourquoi lui et pas les autres ?

Le pilote fit une moue sarcastique, comme pour se moquer de lui-même.

- Parce que je ne m’en prends ni aux femmes ni aux gosses et que c’était le seul de ces trois salopards qui, à mes yeux, paraissait suffisamment viril et adulte pour que je me permette de lui mettre mon poing dans la gueule !

Shalua éclata de rire à son tour.

- Oh ! Mon Dieu, Cid… Ne dis jamais ça à Kadaj ou à Yazoo !

- Ouais… Je sais. Mais je voulais vraiment lui faire la peau, tu sais. Lui en faire baver jusqu’à ce qu’il crie grâce, autant que lui et ses frangins avaient fait souffrir toute la planète ! Et regarde ce qui s’est passé… (Il laissa échapper un rire amer) Comme quoi, il faut vraiment, vraiment faire attention à ne pas faire de vœux qui pourraient se réaliser bien au-delà de nos espérances ! C’est ce je dis toujours à Denzel et à Marlène.

- Oh, je le sais ! A cause de ça, il a pleuré toutes les larmes de son corps, persuadé que c’était à cause de lui que Loz était ” en train de mourir ” !

Le pilote pouffa.

- Tu plaisantes ?

- Non, je t’assure, demande à Tifa, martela-t-elle en commençant à bander son torse. C’est la promesse en question, là, en bas, n’est-ce pas ? demanda-t-elle en passant délicatement le doigt sur ses muscles lombaires.

Cid acquiesça.

- Oui.

- Qu’est-ce que ça dit ?

Il se retourna à demi pour lui murmurer quelque chose à l’oreille et une émotion sans nom serra la gorge de la jeune femme.

- C’est vraiment beau. Tu devrais la montrer aux autres, Cid, je t’assure ! (Il secoua de nouveau la tête en souriant) Réalises-tu que vous devez être une poignée d’hommes sur cette planète à porter une promesse de sang authentique ? C’est quelque chose qui mérite de…

- Shalua ! railla Cid en riant.

- D’accord, ça va, je me tais, je n’insiste pas…

Elle fit mine de bouder et son rire redoubla.

- Viens par là, toi ! fit-il en l’attrapant par la taille pour l’allonger sous lui.

*

- Toujours rien, annonça Vincent tirant la chaise de Shelke pour l’aider à s’asseoir à la grande table.

La jeune fille était visiblement épuisée et, n’eut été l’insistance de Rufus et de Vincent, elle serait plus volontiers allée se coucher que dîner.

- Monsieur Valentine a raison, il faut reprendre des forces, fit Gretta en remplissant généreusement son assiette.

Reeve posa sa fourchette et soupira, déçu.

- On trouvera, Reeve, assura Rufus. Ca prendra le temps qu’il faudra mais on trouvera.

- A supposer qu’on ait du temps, laissa tomber Loz, lugubre.

Tifa lui serra la main sous la table, le cœur serré, et Yazoo lui adressa un sourire d’encouragement.

- Et toi, mon pote, ça va ? lança joyeusement Reno pour détendre un peu l’atmosphère en assénant une grande claque dans le dos de Cid, faisant hoqueter Shalua.

L’effet ne se fit pas attendre et le pilote laissa échapper un cri de douleur étouffé en se bandant comme un ressort.

- Putain de merde ! Reno ! jura-t-il en arquant le dos.

La grossièreté du juron fit pouffer Denzel et Marlène, qui reçurent chacun une tape sur la tête de la part de Tifa.

- Bah… Qu’est-ce que t’as ? s’étonna le turk, confus. Je croyais que le mako t’avait remis à neuf, non ?

Il jeta des regards confondus à la ronde, désolé de sa boulette, mais chacun haussa les épaules, ne comprenant pas non plus la réaction du pilote.

- Oh ! Mais c’est le cas, Reno, répondit Shalua avec un petit sourire en coin. Sa nouvelle… ” blessure ” n’a rien à voir avec son ex-femme !

Cid lui coula une œillade sarcastique et elle lui répondit par un sourire taquin.

- Tu es blessé ? s’enquit Vincent, inquiet.

Le pilote ouvrit la bouche pour répondre par la négative et inventer une sombre histoire de chute et d’écorchure mais la jeune scientifique le devança.

- Il a fait une promesse de sang ! claironna-t-elle avec délice, provoquant la stupéfaction autour de la table.

- C’est pour ça que t’es parti à Canyon Cosmo ? demanda Cloud, dont les yeux venaient de s’écarquiller jusqu’à doubler de volume.

- Oh, putain… Bah merde, alors ! laissa échapper Barret.

- Barret ! le tança Tifa en désignant les enfants, qui riaient à nouveau comme des fous.

- Une promesse de sang mais… une vraie ? s’étonna Rude, dont la fourchette s’était arrêtée à mi-chemin de sa bouche béante.

Shalua acquiesça à la place de Cid.

- Une vraie de vraie ? insista Reno. Pas l’un de ces tatouages à la mode, comme on fait a Edge ? Wouahhh ! Et… on peut voir ?

Yazoo se pencha vers lui.

- Une promesse de quoi ?

- Une promesse de sang ! Un truc mystique fait les par les chamans de Canyon Cosmo ! T’en as jamais entendu parler ?

L’argenté se tourna vers ses frères, qui secouèrent la tête de concert.

- Non.

- Une promesse de sang est un sacrifice que l’on fait en l’honneur de quelqu’un, expliqua Vincent. Je n’ai vu qu’un homme en porter une dans ma vie. Il l’avait faite pour sa fille.

Rufus acquiesça, aussi étonné que les autres convives.

- Les souffrances que l’intervention occasionne sont terribles. Elles sont offertes via le chaman à la rivière de la vie, pour qu’en échange ce paiement elle se montre clémente et veille sur l’âme de la personne à qui l’on a dédié sa promesse. C’est un acte de piété et de générosité totale, qui n’apporte absolument rien à celui qui la fait, ni bénédiction divine ni quoi que ce soit de cette sorte. Une démarche entièrement tourné vers et au bénéfice de l’autre.

- C’est d’ailleurs pour ça qu’il n’y a jamais eu beaucoup de volontaires ! plaisanta Reeve. Les promesses de sang sont une chose rarissime et, contrairement à Vincent, je n’en ai jamais vue une seule. Une vraie s’entend. Mais j’ai vu quelques vieilles photos. C’est surprenant.

- C’est quoi ? demanda Kadaj, curieux. Un tatouage ou quelque chose comme ça ?

- Pas tout à fait, expliqua encore Rufus. Les cinq éléments de la planète doivent toujours intervenir dans une promesse de sang : l’eau, le feu, la terre, l’air et l’esprit. La chair est donc marquée par des scarifications, des tatouages aux encres très particulières, des brûlures et des implants minéraux, le tout formant un dessin illustrant la promesse elle-même, écrite en lettres cunéiformes primitives, une écriture ancestrale et mystique plus ancienne encore que le cetra.

- Vous avez l’air de maîtriser sacrément le sujet, dites-moi ! railla le pilote.

Le jeune président hocha la tête.

- J’ai étudié les traditions chamaniques et l’écriture primitive pendant longtemps. C’est fascinant et très instructif. Mais, comme Reeve, je n’ai vu de promesses de sang qu’en photo, hélas.

Tifa se pencha vers Shalua et lui pinça le bras, taquine.

- Alors ? Qu’est-ce que ça fait d’être gravée à vie dans la chair de ton pilote adoré ? demanda-t-elle, malicieuse, faisant rire toute la tablée.

La jeune scientifique ne se démonta pas.

- Et qui te dit que cette promesse me concerne, ma chère Tifa ? rétorqua Shalua, ravie de la surprise que provoqua sa révélation.

- Bon, tu nous montres ou pas ? insista Reno, impatient.

Cid soupira et - flatté malgré tout par les réactions qu’il suscitait - se leva sous les regards curieux de ses amis pour retirer son t-shirt.

Shalua, ravie, l’aida à défaire son bandage et, lorsqu’il pivota pour leur montrer son dos, des cris surpris et émerveillés retentirent jusqu’au plafond de la grande salle.

- Oh, mon Dieu ! s’exclama Tifa, qui n’en croyait pas ses yeux.

- C’est… C’est… dingue ! fit à son tour Yuffie, qui s’était approchée pour y voir de plus près.

- Incroyable… murmura Cloud. C’est… C’est des scarifications, ça, non ? demanda-t-il en détaillant l’arabesque d’une ronce stylisée qui ressortait en relief sur la peau. Tu as dû en baver comme c’est pas permis…

Reno, qui en était resté sans voix, se tourna vers Yazoo, qui pressait les deux mains sur sa bouche, sidéré.

- C’est beau, non ? murmura-t-il. Tu as vu ces couleurs ? On dirait que les entrelacs de lianes et ronces vont se mettre à bouger.

L’argenté acquiesça.

- Magnifique ! s’écria Rufus. Vincent, tu as vu ça ?

- Oui, c’est… c’est superbe.

- Les détails sont tout simplement époustouflants ! acquiesça Reeve en suivant prudemment du doigt la ligne d’une minuscule araignée argentée cachée parmi les entrelacs végétaux qui entouraient le dessin central.

Chacun s’extasia ainsi durant un long moment, essayant de voir tous les détails cachés du dessin, chacun ayant une signification bien précise pour Cid.

Puis, l’un après l’autre, les convives se tournèrent vers celui qui était concerné au premier plan par la Promesse de Sang en question car point n’était besoin d’être versé en mystique chamanique pour voir au bénéfice de qui celle-ci avait été faite.

La symbolique du dessin central était on ne peut plus évidente.

Scarifications, implants, tatouages, tout se mêlait dans une débauche de couleurs avec une élégance et une beauté que personne n’aurait pu soupçonner de prime abord au vu de méthodes d’ornementation d’apparence aussi ” barbare “.

Le coupe-papier en forme de dague que Shera avait utilisé pour poignarder le pilote avait été reproduit avec une minutie quasi magique et avec un tel réalisme que l’on croyait pouvoir le saisir en tendant la main.

Il était planté jusqu’à la garde entre deux vertèbres et le sang qui coulait de la blessure n’était pas rouge… mais vert mako.

Loz qui, la gorge trop serrée pour prononcer le moindre mot, était resté un peu à l’écart, osa enfin s’approcher.

Formant une sorte de haie d’honneur improvisée, le groupe se scinda en deux de part et d’autre du pilote pour le laisser passer et ils observèrent ses réactions avec une émotion teintée de respect.

L’argenté tendit la main pour toucher, du bout des doigts, les élégants déliés et arabesques qui entouraient le dessin central de l’incroyable œuvre d’art ornant le large dos de Cid.

Il s’arrêta sur le cartouche qui contenait des sortes de dizaines de petits triangles dans toutes les positions possibles et imaginables.

- Que… qu’est-ce que ça dit ? demanda-t-il d’une voix étranglée par l’émotion.

Cid, trop ému pour parler, tourna un regard suppliant vers Rufus, qui s’approcha et lut d’une voix vibrante :

- « A toi qui as tant souffert pour que je puisse vivre… Moi qui n’avais survécu que pour te faire souffrir. »

Un concert de cris étouffés et d’exclamations émues s’éleva dans la grande salle et beaucoup sentirent leur gorge se nouer jusqu’à leur mal.

Loz, lui, ne voyait presque plus rien tant il pleurait.

Il n’en posa pas moins la main sur l’épaule de Cid pour le faire se retourner.

- Tu n’étais pas obligé de faire ça, Cid…

- Je sais, p’tit frère, répondit celui-ci en serrant l’argenté contre lui dans une étreinte brutale en tapotant doucement le pansement au bas de son dos par-dessus le blouson de cuir. Disons que moi aussi j’avais envie de garder ce souvenir là gravé dans la peau…

Yazoo eut beau faire, il fut incapable de retenir un sanglot, et Kadaj lutta pour ne pas se laisser déborder à son tour par son émotion.

Yuffie prit la main de Tifa et essuya ses yeux.

- Je crois que je vais me mettre à pleurer comme une fontaine… geignit-elle.

Tifa, non moins touchée, allait répondre par une petite boutade amicale lorsque Merill fit irruption dans la salle, blême et totalement paniqué.

- Shalua ! Vite !

Celle-ci se reprit et tous se tournèrent vers le jeune homme, soudain inquiets.

- Qu’y a-t-il, Merill ?

- Sephiroth ! Ca y est ! Il a ouvert les yeux !

à suivre.

LII - Frères de sang

Quand le ciel veut sauver un homme,

il lui donne l’affection d’un ami pour le protéger.”

Lao-Tseu

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Lorsque Loz ouvrit à demi les yeux, il faisait nuit noire dans le parc du manoir et la lampe de chevet nimbait la chambre d’une douce pénombre dorée.

- Tifa ? murmura-t-il avec difficulté dans un état semi-conscient, la gorge irritée d’avoir tant hurlé. Yazoo ?

Il grimaça, tourna la tête de part et d’autre du lit pour chercher la jeune femme ou son jumeau et deux grands yeux d’un bleu d’azur lui sourirent.

- Bon retour parmi les vivants !

- Cid…

L’argenté voulut s’asseoir sur le lit et ravala de justesse la plainte qui lui monta aux lèvres lorsque l’horrible brûlure de mako au bas de son dos frotta sur les draps malgré la barrière protectrice du pansement.

Cid bondit aussitôt de sa chaise pour l’aider à se redresser.

- Eh ! Là… Doucement !

- Merci…

Loz était pâle comme la mort, ses yeux cernés de noir et ses traits étaient marqués par les souffrances qu’il avait endurées - et qu’il endurait sans doute encore.

- C’est moi qui ai failli passer l’arme à gauche et c’est toi qui en baves, hein ? fit remarquer Cid, bien plus touché qu’il ne l’aurait voulu.

L’argenté simula une expression sereine.

- Je vais bien, maintenant.

- Ouais… Tu parles. J’ai connu des prêtres de Gaïa qui mentaient mieux que toi !

Loz rit malgré lui.

- Quand es-tu sorti de la cuve ?

- Il y a deux heures à peine. Et je suis venu remplacer ta dulcinée à ton chevet jusqu’à ce qu’ils aient fini leur ” réunion au sommet “.

- La réunion ? Quelle réunion ?

Comme Shalua lui avait conseillé de le faire jusqu’à ce que l’argenté soit parfaitement rétabli, le pilote secoua la tête et sourit comme s’il s’agissait d’une chose sans importance.

Heureusement pour le convalescent, Cid mentait bien mieux que lui.

- Les hommes de Reeve ont découvert un étage supplémentaire dans les anciens locaux du Deepground. Rien de bien folichon ! Les autres t’en parleront quand tu te seras reposé. Ne te prends pas la tête avec ça pour l’instant.

- Je suis heureux de voir que tu vas bien, Cid. Tu nous as fait une belle peur, tu sais.

Celui-ci s’assit sur le bord du lit et serra l’avant-bras de Loz, qui aurait juré voir ses yeux briller plus que de coutume.

- Alors ? On est quoi, maintenant, toi et moi ? demanda le pilote, le gosier si noué par l’émotion que les mots avaient du mal à sortir. Frères de sang ?

Un sourire incurva les lèvres sensuelles de l’argenté.

- Un truc comme ça, oui, sans doute.

Cid sentit quelque chose d’humide rouler sur sa joue hérissée d’une sempiternelle barbe naissante et, faisant fi de ses habituels discours sur la sensiblerie, serra Loz contre sa poitrine en une étreinte de fer aussi soudaine que sincère.

- Merci, mon frère… murmura-t-il, le visage enfoui au creux du cou de l’argenté. Je sais ce que je te dois…

Loz répondit à son étreinte avec sa sensibilité et sa simplicité habituelle, comme il l’aurait fait avec Kadaj ou Yazoo, et ils restèrent ainsi de longues minutes, sans rien dire, laissant simplement les larmes couler sur leurs visages, lavant les tensions et les souvenirs des moments difficiles.

Mary, la nourrice qui avait élevé Cid à la mort de son père, lui aurait flanqué une belle taloche, si elle avait pu le voir se répandre ainsi.

” Ce sont les femmes, qui pleurent, Cid. C’est dans l’ordre des choses. Tout comme ce sont les lionnes chassent, pour nourrir leur famille, et non les lions ! C’est ainsi que Dame nature en a décidé. “

Pourtant, ça faisait tellement de bien…

Mais si ce sentiment de quiétude et de tendre complicité qui l’envahissait lorsqu’il étreignait l’un de ses frères était familier pour Loz, il ne l’était pas pour le pilote, peu habitué aux marques d’affection et aux contacts physiques autres que ceux qu’il dispensait aux femmes qui partageaient son lit.

Même avec Vincent, qui était pourtant ce qui pourrait se rapprocher le plus d’un ami intime, ce genre de proximité devenait rapidement… “gênante”.

Avec Loz, c’était différent.

Cid avait l’impression de serrer dans ses bras une partie de lui-même. Son contact, son odeur sucrée, sa chaleur, tout son être paraissait trouver une résonance en lui. Une résonance qui n’était pas là avant que…

” Les cellules de Jenova… “ réalisa soudain le pilote.

Il les sentait presque courir dans ses veines et vibrer à la proximité de l’un de ses ” frères “, en écho aux siennes.

Il se raidit, s’attendant à être soudain empli de dégoût mais… non.

Au contraire.

Ce n’était pas le mauvais de côté de Jenova qu’il découvrait là, il le savait, le percevait jusqu’au plus petit recoin de son cerveau.

Les cellules qu’il avait reçues étaient pures de toute influence néfaste. C’était simplement une qualité intrinsèque de ces dernières : pouvoir ressentir la présence de ses ” semblables ” et glaner des indices sur leur état d’esprit comme s’ils étaient un échantillon de sa propre essence. Pour lui, qui avait perdu ses parents très jeune et n’avait ni frères, ni enfants, ni même de famille encore en vie, c’était un sentiment totalement nouveau.

C’était agréable d’être aussi proche d’un autre être sans qu’aucune connotation sexuelle ne vienne troubler la donne… D’éprouver une telle sensation d’apaisement et de sentir sa poitrine de gonfler d’affection à son contact…

Ressentirait-il une chose semblable avec Kadaj ou Yazoo ?

Très certainement, bien que probablement moins intensément. Et peut-être même avec Sephiroth.

Cid allait avoir du mal à expliquer cet étrange sentiment de complicité innée et d’attachement à Vincent ou à Shalua. Quoiqu’à fréquenter avec les argentés et à voir la relation fusionnelle qu’ils entretenaient, un esprit suffisamment ouvert pouvait s’en faire aisément une idée.

- Merci, Loz… murmura-t-il encore. Merci pour tout…

- Ce n’est rien. Tu ferais la même chose pour moi. (Un court silence, puis :) Tu… Tu le ferais, Cid… n’est ce pas ?

En percevant le doute qui vibrait dans sa voix, le pilote sourit contre son cou et resserra son étreinte.

- Oh ! Oui, petit frère… assura-t-il avec toute l’affection dont il était capable. Je te jure que oui…

Il sentit les larmes de l’argenté humidifier le col de son t-shirt et les siennes redoublèrent.

Cela faisait tellement de bien de se laisser aller… Tellement de bien…

Les hommes ne pleurent pas “ disait sa nourrice. ” C’est dans la nature des choses, tout comme tu ne verras jamais un lion chasser. “

Elle se trompait.

Les hommes peuvent pleurer et les lions savent chasser. C’est le courage de le faire qui leur manque. C’est tout…

*

Nero secoua obstinément la tête.

- Je ne t’abandonnerai pas, Weiss… Jamais.

- Au contraire ! T’enfuir et amener de l’aide est le meilleur moyen de nous sauver tous les deux.

- Non… gémit le ténébreux. Il se vengera encore sur toi ! Il te tuera !

- Il a trop besoin de moi pour ça, Nero.

- Mais…

- Il nous tuera tous les deux tôt au tard, ne le comprends-tu pas ? Lorsque nous lui aurons donné ce qu’il veut, il n’aura plus que faire de nous. C’est la seule solution, mon frère. La seule…

Nero se laissa tomber aux pieds de son aîné avec un gémissement douloureux et étreignit ses jambes.

- Quand bien même, je ne suis même pas certain d’avoir la force physique de sortir de cette grotte, Weiss. Dès que je m’éloigne de la rivière de la vie, mon corps me trahit…

- Tu dois essayer ! Et tu dois emporter le bébé avec toi.

Nero hocha tristement la tête.

- J’aurais déjà de la chance si mes bras ne se brisent pas comme du verre sous son poids.

- ” Sortir à la surface “ a dit Angeal. C’est tout ce que tu auras à faire, mon frère. Sortir à la surface et te cacher dans la forêt jusqu’à ce qu’ils viennent te chercher.

Son cadet enlaça ses mollets vigoureux de ses bras frêles et y appuya tendrement sa joue.

- Non… Je t’abandonnerai pas ici, Weiss.

- Nero ! supplia celui-ci.

- Je t’abandonnerai pas…

*

La chambre des jumeaux était plongée dans le noir et n’eut été l’odeur sucrée qui flottait dans la pièce, on aurait pu la croire vide tant Yazoo, assis sur le bord de l’un des lits, se tenait immobile.

Ce n’est que quand Reno fut à trois pas de lui qu’il réalisa qu’il pleurait en silence.

- Nous… Nous nous attendions à ce que tu descendes au moins pour le dîner, murmura le turk, ne sachant comment l’aborder.

L’argenté continua de fixer le parc enténébré à travers le carreau de la fenêtre.

- Je n’ai pas faim… répondit-il d’une voix à peine audible.

Reno soupira.

- Ca peut se comprendre.

Un long silence s’installa, que le turk finit par rompre en s’asseyant aux côtés de l’incarné mais sans oser aller jusqu’à le toucher, ce qui fit redoubler les larmes de ce dernier.

- Je… Je ne sais pas quoi dire, Yazoo. Je… Je… je n’ose même pas imaginer ce que tu as dû ressentir en voyant ces images.

- Ne te crois pas obligé de dire quoi que ce soit, Reno… répondit l’argenté, la gorge nouée jusqu’à l’étouffement et la poitrine serrée dans un étau.

- Je suis désolé, Yazoo. Je… (Il se frotta le visage, horriblement mal à l’aise) Rufus a… J’ai pensé que… Enfin, que nous… Oh, et merde ! jura-t-il en se levant brutalement pour faire les cent pas en se tordant les mains.

Dans un élan de rage, il laissa tomber brutalement ses poings fermés sur la commode, faisant sursauter Yazoo.

Le silence retomba entre eux, seulement interrompu par la respiration haletante du turk et les sanglots étouffés de l’argenté.

- J’aurais donné dix ans de ma vie pour ne jamais avoir à t’imposer ça, Reno… Je te le jure.

Ce dernier se tourna lentement vers lui mais, à sa grande surprise, Yazoo ne lut dans ses yeux ni dégoût ni mépris, juste une profonde commisération.

- Il y a… Il y a une très jolie crypte, près de la chapelle, murmura le turk en revenant s’asseoir à ses côtés pour lui prendre timidement la main. Oh, je sais que ça ne le ramènera pas et que ça ne changera pas ce qui s’est passé, ajouta-t-il précipitamment lorsqu’il vit la bouche de Yazoo s’ouvrir d’étonnement. Mais… mais je me suis dit que… que tu aurais peut-être envie de… de… enfin, tu comprends ce que je veux dire, fit-il, horriblement mal à l’aise.

- Une… crypte ? bredouilla l’argenté, perdu.

- Oui, près de la chapelle, au nord du parc. C’est un endroit très paisible entouré de pins parasols et de lauriers-roses, un lieu de repos pas lugubre du tout. On peut aller le voir, si tu veux. Tu… tu n’es pas obligé de prendre une décision tout de suite. Rufus a ordonné que l’on garde le… enfin le ” corps ” à la morgue de la clinique Shinra de Edge en attentant de savoir si tu voulais qu’on l’incinère ou que… enfin tu vois.

Yazoo laissa échapper un hoquet étranglé, comprenant enfin de quoi Reno parlait et pourquoi il était à la fois triste, révolté et en colère. Et ce n’était pas du tout, comme il l’aurait cru, parce que son ” presque-amant ” avait cessé d’être un homme pour devenir un monstre sans réelle identité sexuelle.

- Reno… put-il seulement chuchoter, étouffé par ses sanglots.

Comme si cela avait été le signe que celui-ci attendait depuis qu’il était entré pour pouvoir étreindre l’argenté, le turk le serra enfin contre lui et enfouit son visage dans ses cheveux argentés.

- Tseng et Elena te présentent leurs condoléances, reprit le turk. De tout cœur. Et c’est sincère, je peux te l’assurer. C’est eux qui sont allés le récupérer au labo du Deepground tout à l’heure, à la demande de Rufus. (Les larmes de Yazoo redoublèrent et il s’accrocha désespérément à la chemise de Reno.) Ca va aller, mon ange. ca va aller, il ne faut pas t’en faire, tout se passera bien, tu verras. Elena… Elena a dit que c’était comme s’il dormait. Le mako a parfaitement conservé les tissus, tu ne seras absolument pas choqué de le voir si tu en as envie, je te le promets. C’était un très beau bébé, tu sais… Oui, un très beau bébé.

Lorsque Reno lui avait avoué ses sentiments, la veille, Yazoo avait cru que plus jamais il ne se sentirait aussi humain, aussi vivant, aussi… ” normal “.

Mais il se trompait.

En offrant une sépulture à celui qui aurait pu être son fils comme si c’était la chose la plus naturelle du monde, on venait le faire passer Yazoo du stade d’objet d’expérimentation à celui d’être humain à part entière. Tout comme du statut de déchet chirurgical, son fils était passé à celui de victime d’un infanticide.

- Je ne sais pas si c’est le genre de choses à dire dans ce genre de situation, Yazoo, mais… Rien ne t’empêche d’avoir d’autres enfants. Ce ne sont pas les mères porteuses qui manquent, ni les femmes ayant projeté de donner leur corps à la science et qui seraient ravies de pouvoir donner la vie même après leur mort. Et cette fois… Cette fois, tu pourras au moins choisir le père, acheva-t-il d’une voix trop timide pour ne pas y voir une allusion personnelle à peine voilée.

Yazoo ne s’y trompa pas et redressa la tête, à la fois merveilleusement surpris et totalement décontenancé.

- Pardon… s’excusa aussitôt le turk, gêné par sa propre audace. Je n’aurais pas dû dire ça.

- Non, je… Enfin, je veux dire si, tu as bien fait, au contraire, je… (Il sourit) Tu as su trouver les bons mots, Reno, je t’assure.

Il se blottit dans ses bras et colla son oreille contre sa poitrine pour entendre les battements de son cœur.

Reno le garda simplement ainsi serré contre lui, sans rien dire, respectant à la fois sa douleur et son silence.

Au bout d’un long moment, Yazoo s’essuya les yeux et se redressa.

- Merci, Reno… murmura-t-il, profondément ému. Merci de m’accepter tel que je suis.

- Quoi ? Ca ? demanda le turk en posant la main au bas de son ventre, à l’endroit où il avait vu Hojo pratiquer l’incision dans la vidéo. (Yazoo acquiesça et Reno haussa les épaules) Si ce truc là n’était pas là, tu ne serais plus vraiment notre Yazoo baby… Sais-tu à quel point nos putains d’hormones influent sur notre cervelle et notre comportement en général ?

Yazoo lui répondit par un sourire et fondit à nouveau en larmes, mais de pur soulagement, cette fois.

*

Tifa quitta sa chambre sur la pointe des pieds avec le plateau préparé par Gretta. Loz y avait à peine touché et s’était endormi en plein milieu de son repas.

- Comment va-t-il ? chuchota une voix douce dans le couloir.

La jeune femme se tourna vers Yuffie et Kadaj qui, leur dîner terminé, étaient montés se coucher.

Cait 9 se tenait entre eux deux, une petite patte serrée dans la main de chacun des jeunes gens.

- La douleur l’a épuisé. Il s’est endormi avant même de terminer son bol de potage.

- Lui as-tu parlé de… ce que tu sais ? s’enquit l’Utaïenne.

Tifa secoua la tête.

- Bien sûr que non mais… (Elle se mordilla la lèvre et ravala ses larmes) Je me sens coupable de garder le silence. Ca me fait tellement de peine de le voir dans cet état, si tu savais…

Son amie lui pressa le bras de sa main libre et Cait lui adressa un sourire d’encouragement.

- Loz est solide et dès demain soir, il arpentera les allées du manoir !

- C’est gentil, Cait, remercia la jeune femme en lui gratouillant la tête.

- Cait a raison, assura Kadaj. Demain, il sera d’aplomb et nous lui parlerons de son fils à ce moment là. Pour l’heure, il faut juste le laisser récupérer. (Il soupira.) Je comprends ton inquiétude. Moi-même, je pensais qu’il supporterait l’injection de mako mieux que ça. Au laboratoire, il était sur pied en quelques heures à peine.

Tifa sourit avec amertume.

- Loz a été très malade, la nuit dernière, Kadaj. Et la précédente n’a pas été bien meilleure. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les conditions n’étaient pas réunies pour que l’intervention se passe au mieux.

- En parlant de ça, vous savez où est passé Cid ? s’enquit Yuffie. Il a disparu juste après le dîner.

Tifa sourit.

- Sans doute avec Shalua. Il ne…

Elle fut interrompue par un bruit sourd provenant du toit.

- L’hélicoptère ? s’étonna Kadaj en échangeant un regard interloqué avec l’Utaïenne.

- Qui peut partir en balade à cette heure ?

…à suivre

V - Vivants ! Jour J + 2

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

” … i… fa… i… fa… “

Un chuchotement ténu. A peine un murmure. Tout juste un souffle.

Les lèvres bleutées de Loz entrouvertes, presque déjà des lèvres de cadavre, ne bougeaient même pas. Contrairement à ses paupières diaphanes qui, elles, ne cessaient de cligner.

Cloud ferma la porte de la chambre pour protéger les incarnés de Sephiroth du tohu-bohu qui régnait à l’extérieur et frotta ses bras nus.

- Bon sang mais il fait un froid de canard, ici ! Ils pourraient quand même régler la clim !

Dehors, les employés de l’hôpital continuaient à s’agiter en tous sens et les mots ” piratage “, ” données “, ” sécurité ” et ” virus ” revenaient sans cesse.

Quel genre de pirate pouvait donc être assez abject et écervelé pour s’en prendre aux ordinateurs d’un hôpital, risquant peut-être ainsi la vie de centaines de personnes ?

” … i… fa… “

Tifa, le cœur de plus en plus serré, se pencha sur le visage de Loz et planta son regard dans le sien.

En vain.

Les pupilles fendues, si dilatées qu’elles en paraissaient rondes, restaient immobiles et paraissaient traverser les obstacles du champ de vision comme s’ils n’existaient pas.

- Pourquoi ne me regarde-t-il pas alors qu’il ne cesse de m’appeler ? demanda la jeune femme, perdue.

Cloud secoua la tête, aussi décontenancé qu’elle, et toucha l’épaule nue et froide de Yazoo.

- Comment font-ils pour ne pas frissonner, avec une température pareille ? demanda-t-il en remontant un peu le drap trop léger sur la poitrine glabre.

Tifa prit la main glacée de Loz dans la sienne mais celle-ci resta flasque dans sa paume. Elle ne sentit pas même un petit sursaut nerveux lorsqu’elle pressa les doigts élégants et vigoureux.

” … i… fa… “

L’insupportable et douloureux chuchotement. Encore et encore.

- Je suis là, insista-t-elle en lissant les cheveux argentés dans l’espoir qu’il tourne enfin le regard vers elle. Regarde-moi. Tourne la tête. Pourquoi ne me regardes-tu pas ?

Quelque chose parut s’agiter avec l’énergie du désespoir dans les profondeurs de l’océan vert mako des yeux de l’incarné mais c’était si ténu, si difficilement perceptible, que Tifa crut qu’elle avait rêvé.

Une fois, cependant, un petit bruit qui ressemblait à une plainte étouffée s’échappa des lèvres immobiles et les paupières se fermèrent.

Cloud, qui ne cessait d’aller et venir d’un lit à l’autre, essayant de provoquer une réaction quelconque en parlant et touchant les argentés, finit par hausser les épaules et s’asseoir au chevet de Yazoo, qui fixait le plafond de ses yeux aussi vides que ceux de son frère.

- Je crois que Reeve a raison, Tifa, soupira-t-il, découragé. Il n’y a rien à faire. Ils ne…

La porte de la chambre s’ouvrit soudain à toute volée, faisant sursauter et crier Tifa.

Deux hommes et une femme en blouse blanche, flanqués de Reno, de Vincent et de Reeve s’engouffrèrent dans la pièce comme une tornade avec un plein chariot de matériel médical.

- Que… qu’est-ce qui se passe, ici ? s’écria Cloud en voyant les médecins se précipiter au chevet des argentés et rabattre brutalement les draps sur leurs corps nus, les découvrant entièrement. Qu’est-ce que vous faites ?

- Tout va bien, les rassura Vincent. Ces docteurs sont avec nous.

La voix de Rude résonna dans le couloir entre les cris affolés des employés. Il s’adressait visiblement à la nuée de turks qui venaient de se répandre dans l’établissement comme un vol de sauterelles.

- Mettez tous les responsables de sa section recherche aux arrêts ! cria-t-il. Et toi, avance, espèce d’ordure !

Il entra à son tour dans la grande chambre en poussant devant lui un médecin efflanqué d’une cinquantaine d’années.

- Vous n’avez pas le droit ! tempêtait ce dernier en essayant de se dégager de la poigne de fer du turk. Vous entendrez bientôt parler de moi et du président de ce centre hospitalier !

- Depuis très exactement 10 minutes, cracha Reno, le président de cet hosto s’appelle Rufus Shinra, connard ! Alors tu la fermes et tu nous dis ce qu’on veut savoir !

La femme médecin qui occultait Yazoo, une ravissante brunette d’une trentaine d’années, se tourna vers Vincent, sidérée.

- Ils ne les ont même pas soignés ! Regardez ça !

- Si on ne fait rien, c’est l’empoisonnement du sang assuré ! renchérit le médecin qui s’affairait au chevet de Loz, sous le regard inquiet de Tifa.

La jeune femme et Cloud regardaient sans y croire les plaies béantes - bouillie de chair infectée, de pus et de sang - sur la poitrine de Loz et la cuisse de Yazoo.

- Oh, mon Dieu…

- Ils ont dit qu’il les avaient opérés ! fit Cloud, abasourdi. Nous avons même vu les médecins les emmener au bloc !

- Ca, c’est ce qu’ils ont voulu nous faire croire, intervint Reno. Les fichiers informatisés du centre de recherche disent tout autre chose ! Hein, ” docteur ” ? demanda-t-il au médecin toujours maintenu fermement par Rude.

- Que leur avez-vous injecté, professeur Giarh ? lui demanda à son tour le troisième médecin amené par Vincent et Reeve, un tout jeune homme qui paraissait sortir fraîchement de l’institut de médecine.

Le professeur en question lui répondit par un sourire méprisant et Rude le secoua durement.

- On t’a posé une question, ordure !

- Ce n’est pas moi qui m’occupe des détails de ce genre, consentit à rétorquer l’antipathique personnage en accentuant encore son hideux sourire.

Il n’en fallut pas plus à Reno pour sortir de ses gonds.

D’un bond, il fut à ses côtés et il le frappa si fort qu’il lui brisa le nez.

- Ah ! Mais vous êtes cinglé ! pleurnicha l’homme, le nez en sang. Vous n’avez pas le droit ! Je vous traînerai en justice pour ça ! Vous me le paier…

- Vous devrez d’abord expliquer aux juges les 17 cadavres flottant dans le mako que nous venons de trouver, professeur ! le coupa Rufus en entrant à son tour dans la chambre, le faisant blêmir. Oui, professeur, mes hommes viennent d’intercepter le camion à la sortie du parking. Rude, sois assez aimable pour mettre ce déchet dehors en attendant les autorités compétentes pour lui rendre la monnaie de ses gils !

Le turk obtempéra en refermant soigneusement la porte et le médecin qui débranchait soigneusement la perfusion de Loz se tourna vers Cloud.

- Depuis quand sont-ils dans cet espèce d’état inconscient ?

- Depuis leur arrivée ici. Et c’est de pire en pire.

Les trois médecins échangèrent un regard sinistre.

- Qu’est-ce qui se passe, Vincent ? demanda Tifa.

Rufus soupira.

- C’est ce que nous aimerions savoir.

Cloud secoua la tête.

- Alors c’était vous, le piratage ?

- J’ai tout de suite senti que quelque chose n’allait pas, expliqua Vincent. Les médecins nous cachaient quelque chose.

- Pancuronium bromure ! s’écria la jeune femme médecin, penchée sur Yazoo, une petite lampe de poche braquée sur ses pupilles. J’en suis pratiquement certaine ! Regardez leurs yeux ! Je sais que vous êtes conscient, dit-elle à l’argenté en éteignant le petit faisceau lumineux. Battez des paupières si vous m’entendez.

L’argenté battit frénétiquement des paupières et le médecin qui s’occupait de Loz poussa un juron.

- Oh, mon Dieu… gémit le plus jeune praticien, horrifié.

- Qu’est-ce qui se passe ? demanda Tifa. Que leur a-t-on fait ?

- On leur a visiblement injecté des doses régulières de pancuronium bromure.

- Quoi ? s’écria Reno, profondément choqué.

- Que… qu’est-ce que c’est ? s’enquit Cloud.

- Un puissant paralysant musculaire, expliqua Reeve, soudain blême. Ils entendent, voient et sentent tout ce qui se passe mais sont incapables de bouger ou de parler.

- Quoi ? Mais c’est horrible !

” …I…FA… “

Le médecin près de Loz tressaillit et l’observa avec attention.

- Il n’arrête pas de murmurer mon nom, expliqua la jeune femme, la gorge serrée. Comme… comme s’il m’appelait.

Le médecin hocha la tête et grimaça, maussade.

- Ce n’est pas un murmure, mademoiselle, fit-il en remplissant une seringue. C’est un hurlement… Depuis des heures, il essaye très probablement d’appeler à l’aide et d’essayer de vous faire comprendre qu’il est toujours vivant.

Tous laissèrent échapper des exclamations horrifiées.

- Est-ce que vous m’entendez, mon garçon ? demanda le médecin d’une voix douce en se penchant sur l’argenté. Battez une fois des paupières pour ” oui ” et deux fois ” non ” Avez-vous compris ce que je viens de dire ?

Loz battit une fois des paupières et Tifa sentit son ventre se nouer.

Conscients… Ils étaient conscients depuis tout ce temps et avaient dû subir tous ces horribles examens sans pouvoir ne serait-ce que pousser un gémissement de douleur.

Quelle horreur… “ pensa-t-elle.

Voilà donc pourquoi Loz ne cessait de l’appeler. Il essayait de lui faire comprendre ce qui se passait, croyant sans doute que, parce qu’ils avaient combattu durant un long moment dans l’église de Midgar, la jeune femme serait plus à même que ses compagnons d’interpréter ses réactions.

Le pauvre… Je n’ai rien compris du tout. “

- Je sais que vous souffrez horriblement, dit encore le médecin mais c’est bientôt fini. Cette seringue contient un puissant anesthésique. Je vais piquer votre bras et l’injecter tout doucement. Si vous avez l’impression de voir la pièce tourner ou si vous vous sentez mal, clignez rapidement des paupières et j’arrêterai l’injection. Avez-vous compris ?

Un clignement.

- J’ai à présent besoin de connaître l’intensité de la douleur pour savoir quelle dose injecter. Sur une échelle de 1 à 10, 10 étant la pire douleur que vous n’ayez ressentie, dites-moi à quel point vous avez mal.

Loz cligna des paupières neuf fois de suite.

- Que le ciel nous vienne en aide… gémit Tifa en détournant le regard de la plaie béante de la poitrine que le jeune médecin venait de badigeonner de teinture d’iode.

Du côté de Yazoo se déroulait une scène similaire.

La jeune femme médecin venait de terminer l’injection et l’argenté avait fermé les yeux de pur soulagement.

- Sentez-vous encore quelque chose ? demanda-t-elle. Avez-vous encore mal ?

Les paupières diaphanes s’ouvrirent.

Les pupilles avaient repris leur apparence féline et n’étaient plus que deux minces traits noirs fendant l’iris.

Yazoo cligna deux fois des yeux : ” non “.

- Avez-vous froid ?

” Oui “

- Beaucoup ?

” Oui “

Reno prit une couverture chauffante dans le placard de la chambre et l’étendit doucement sur le corps imberbe, non sans laisser son regard courir un tout petit peu plus que nécessaire sur la peau lisse et le physique athlétique en tout point parfait.

Lorsque la chair délicate commença à se réchauffer, les joues blêmes se teintèrent d’une très légère teinte rosée.

- Est-ce que ça va un peu mieux ? demanda tout doucement le turk en se penchant sur l’adorable visage.

Les deux grands yeux vert topaze se plantèrent dans les siens et les paupières diaphanes clignèrent une fois.

- Laissez-vous aller, murmura la jeune femme médecin en caressant le front haut. Lorsque l’effet du pancuronium bromure se sera estompé, nous pourrons vous soigner correctement, vous et votre frère. D’ici là, n’essayez pas de lutter et dormez. Lorsque vous vous réveillerez, tout sera rentré dans l’ordre et vous pourrez à nouveau bouger et parler.

Yazoo ne se le fit pas dire deux fois et ferma les yeux pour de bon avant de sombrer dans le sommeil.

Ne plus sentir la douleur. Ne plus avoir peur. Enfin…

*

- Une trop forte dose de paralysant musculaire finit par entraîner la paralysie du diaphragme et, par conséquent, la mort par étouffement, expliqua le médecin le plus jeune tandis que ses confrères s’occupaient des argentés en salle d’opération.

- Mais c’est horrible ! s’écria Tifa, qui patientait en compagnie de Reno et de Cloud. Pourquoi vouloir les tuer de la sorte ?

- Pour les étudier. La mort par étouffement est celle qui conserve le mieux les organes.

Reno se détourna en ravalant un juron, malade de rage et révolté comme il l’avait rarement été.

Cloud hocha la tête.

- Et nous faire croire par la même occasion qu’ils se laissaient mourir d’inanition ! Bande de vautours ! Et moi qui croyais qu’Hojo était le pire malade qu’on n’ait jamais eu !

Le jeune médecin secoua la tête.

- Vous ne croyez pas si bien dire. Lorsque monsieur Shinra a dissout la branche de recherche génétique de la Shinra, il a bien fallu que les membres de son staff trouvent du travail ailleurs…

Cloud tressaillit.

- Vous voulez dire que les médecins qui travaillent ici… ?

Il ne put finir sa phrase.

- Non, monsieur Strife ! Pas tous. La preuve, j’en fais partie et jamais je ne m’abaisserais à faire le centième des horreurs que nous avons pu découvrir dans ce laboratoire de recherche. Non, uniquement les chercheurs - ou devrais-je dire ” les bouchers ” ? - du pôle de recherche expérimentale. Une branche très particulière de l’institut de recherche du centre hospitalier de Edge, désormais propriété de monsieur Rufus Shinra.

- Ils voulaient les disséquer comme des rats de laboratoire ? grimaça Tifa.

- Plutôt les conserver en l’état et les précieuses cellules de Jenova avec !

- Et nous qui pensions les sauver en les amenant ici… Mon Dieu !

- S’ils étaient restés au centre de soins, où ils sont maintenant, ils l’auraient été, croyez-moi. Cependant, si je puis me permettre…

- Oui, docteur ?

- Y a-t-il un endroit où ils peuvent, disons, se remettre paisiblement après l’intervention ?

Reno fronça le sourcil.

- Que voulez-vous dire ?

- Ailleurs que dans des locaux de la Shinra.

- Pourquoi donc ?

- Vous ne les avez pas vus avant d’entrer en salle d’opération, une fois les effets du pancuronium bromure estompés. Ils étaient…

- Quoi, doc ?

- Affolés. Oui. Totalement paniqués. Perdus. Et la vue de vos confrères dans les couloirs a fait grimper leur angoisse à des hauteurs affolantes.

- Ca, ça peut se comprendre, nota Tifa, un rien railleuse avec un clin d’œil à Reno.

Cloud secoua la tête.

- Kadaj disparu et Jenova ne les estimant plus utiles à quoi que ce soit et les ayant abandonnés… cela peut se comprendre. La ” réunion ” était leur seule raison de vivre et d’exister.

- Alors, il va falloir qu’ils en trouvent d’autres et seuls, je crains qu’ils n’y arrivent pas, intervint Vincent en les rejoignant dans la salle d’attente. Ils sont comme des enfants soudain lâchés dans la nature, avec des souvenirs et des connaissances qui ne sont pas les leurs, qu’ils n’ont eu le temps ni d’expérimenter ni de vérifier par eux-mêmes.

Cloud sembla réfléchir profondément et adressa à Tifa un regard suppliant.

Celle-ci secoua la tête.

- Cloud ! Nous avons deux enfants, avec nous !

- Eux, ils n’ont personne, Tifa.

- Mais… Ils peuvent rester ici. Ou dans les locaux de la Shinra. Ils sont mieux à même d’intervenir rapidement en cas de problème que nous !

- Ils me considèrent comme leur grand frère, plaida encore le jeune homme. Je… je ne peux pas me résoudre à les abandonner dans un hôpital ou un laboratoire ! Ils sont des victimes de Jenova, eux aussi.

Tifa soupira.

Elle non plus n’avait pas le cœur à les abandonner mais, bon sang, ils ne pouvaient pas recueillir chaque créature égarée de Edge ! Et ces hommes étaient dangereux, elle l’avait constaté elle-même à son corps défendant.

Et s’ils devenaient agressifs et s’en prenaient à Denzel ou à Marlène ?

- Je ne sais pas, Cloud…

- Je protégerai les enfants.

La jeune femme ricana.

- Je t’en prie, Cloud ! Tu n’es jamais là.

Ce dernier battit en retraite, ne voulant pas entrer dans ce genre de discussion, qui finissait invariablement en dispute cuisante entre eux.

- Je vais voir ce que font les enfants avec Reeve et Cait, coupa-t-il en s’éclipsant.

La jeune femme leva les yeux au ciel, excédée.

- Et voilà ! L’art et la manière d’échapper à ses responsabilités…

Vincent sourit et s’assit à ses côtés.

- Rufus peut envoyer Reno ou Rude vivre avec toi et les enfants quelques jours, pour te prêter main forte en cas de besoin et voir comment les choses évoluent. Et je passerai vous voir régulièrement, moi aussi.

- Pourquoi ne pas venir passer quelques jours au bar ? proposa Tifa. Ca te ferait le plus grand bien, à toi aussi, de te faire chouchouter un peu, le taquina-t-elle.

L’ancien turk cligna de l’œil, malicieux.

- Le but est qu’ils se sentent ” en famille ” et ” rassurés “, Tifa, pas surveillés ni épiés.

Celle-ci prit une profonde inspiration et laissa échapper un soupir déchirant.

- Comme si j’avais déjà pu dire non quand il s’agit de recueillir des chatons égarés… railla-t-elle.

Vincent rit de bon cœur et lui tapota l’épaule.

- Tout se passera bien, tu verras.

*

Depuis le seuil de la chambre, Tifa et Reno observaient Denzel et Marlène au chevet de Loz et de Yazoo.

En attendant que les deux pièces inoccupées de la maison soient aménagées le lendemain, la jeune femme avait fait installer les argentés dans sa propre chambre, elle-même partageant le lit de Marlène.

- Un vraie petite infirmière, regarde, fit remarquer le turk en souriant tandis que la petite fille épongeait le front moite de l’aîné inconscient avec délicatesse.

Tifa hocha la tête.

- Les enfants ont une capacité à pardonner et une facilité à donner leur affection qui m’étonnera toujours.

Yazoo poussa un petit gémissement dans son sommeil et Denzel se tourna vers eux.

- Qu’est-ce qu’il a ? Pourquoi il n’arrête pas de gigoter ? Il a mal ?

Reno secoua la tête.

- Non, mon grand, les docteurs leur ont donné des médicaments pour ça. C’est pour cette raison qu’ils sont endormis. Yazoo fait peut-être un cauchemar, tout simplement.

Le garçonnet parut réfléchir un instant puis tapa dans ses mains, comme s’il venait d’avoir l’idée du siècle, et se précipita hors de la chambre.

- Denzel ? demanda Tifa. Où vas-tu ?

- Chercher monsieur Carot !

Tifa pressa les deux mains sur la bouche pour ne pas éclater de rire et le turk fronça le sourcil.

- Qui ?

La jeune femme n’eut pas le temps de répondre que le petit était déjà de retour avec un vieux lapin en peluche, qu’il plaça sur l’oreiller, tout contre la tête de Yazoo.

- Monsieur Carot a l’incroyable pouvoir de chasser les cauchemars, chuchota Tifa avec solennité.

Reno hocha la tête avec une gravité de circonstance.

- Je vois. Une perle rare, ce Monsieur Carot. Un doudou de haute volée…

Ils échangèrent un regard et se détournèrent chacun d’un côté de la porte pour étouffer leurs rires de leurs paumes, incapables de garder leur sérieux plus longtemps.

à suivre.

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LI - J’ai mal à mon “ moi ”

«Il ne faut pas blesser une bête ;

on la caresse ou on la tue !»

Anonyme

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Ne pas dormir… Il ne fallait surtout pas qu’il sombre dans l’inconscience ou les cauchemars reviendraient…

Il devait lutter contre cette langueur qui menaçait de l’engloutir. Lutter contre les sédatifs…

Lutter…

Lutter…

Lutter…

La sensation désagréable d’une aiguille que l’on retire de la chair de son bras…

Voilà… “ disait la voix douce. ” Avec ça, il devrait dormir comme un bébé. “

Quelque chose de petit, d’humide et de chaud qui se pose sur sa joue avec un bruit de ventouse…

Un baiser ?

Attention, Marlène. Ne t’appuie pas sur lui, tu pourrais lui faire mal. ”

Cette fois, la voix est grave, rocailleuse et puissante. Reconnaissable entre toutes.

Barret ?

Quand est-il revenu ?

Pourquoi il n’a pas ouvert les yeux ? “ demande la petite, une note inquiète dans son intonation fluette.

Parce que je l’ai endormi, ma chérie. Pour qu’il n’ait plus mal du tout. ”

Shalua…

Approche, Denzel, n’aie pas peur. “ dit la belle voix de Vincent. ” Tu vois ? Ne t’avais-je pas promis qu’il ne mourrait pas ? “

Une petite main tiède et timide sur son biceps…

Il va se réveiller quand ? “

Quand il se sera assez reposé. Mais pour cela, nous devons le laisser tranquille. Allez, fais-lui un bisou toi aussi et remontons avec les autres. “

A nouveau deux mains fragiles et enfantines sur sa poitrine et une petite bouche mouillée sur sa joue.

Tifa, on pourra revenir le voir avant d’aller dormir ? “

A la mention de ce nom, son cœur fait une embardée.

Tifa… Elle était donc là, elle aussi.

Une main tendre lui lisse les cheveux et le parfum délicat de la jeune femme lui caresse les narines. Elle semble inquiète.

Tifa…

S’il en avait la force, il lui sourirait pour la rassurer.

Bien sûr, ma chérie.”

Tu restes ici ? “

Oui. Yazoo et moi allons rester près de lui, cette nuit. “

Shalua, ne serait-il pas mieux là-haut que dans ce sous-sol aseptisé ? “

Vincent… le seul homme sans doute à détester les laboratoires autant que lui. Une fois encore, il aurait aimé sourire.

Probablement, oui. Mais il faudrait que Barret ou Rude nous aident à le trans… “

La jeune scientifique n’a pas le temps de finir sa phrase que Loz sent déjà des bras énormes se glisser doucement derrière sa nuque et le creux de ses genoux.

Pas de problème. “

Il est soulevé de son lit avec une facilité déconcertante et une douceur qui surprend de la part d’un colosse comme Barret.

Puis vient l’agréable sensation de léviter à plusieurs vingtaines de centimètres du sol alors que le chef d’avalanche l’emporte loin de l’infirmerie du laboratoire et monte prudemment l’escalier qui mene au rez-de-chaussée puis dans les chambres du premier étage.

Attention à sa tête, papa… “

Yazoo, les couvertures… “

Bon Dieu… Ce gosse est glacé, c’est normal ? “

C’est un effet secondaire du mako, Barret, ne t’en fais pas. “

Quelqu’un peut monter un peu le thermostat ? “

Denzel, tourne un peu le bouton, chaton. “

Venez, laissons-le se reposer. “

Des bribes de conversation.

Des voix qui se confondent.

Des mains sur ses bras, sa poitrine et son front.

Des pas qui s’éloignent et une porte qui se referme doucement.

Ses narines frémissent et son odorat surdéveloppé détecte un parfum de femme et de sexe qui flotte dans l’air, affolant, entêtant et imperceptible pour le commun des mortels.

La chambre de Tifa…

La douceur d’un oreiller frais et moelleux sous sa nuque et l’odeur mêlée de son propre corps et de celui de la jeune femme sur les draps.

Le lit de Tifa…

Tifa…

Dont les seins tendres et lourds se pressent à présent contre son bras. Dont la main lisse ses cheveux et caresse sa joue. Dont les lèvres chaudes effleurent sa tempe moite d’une sueur glacée…

Tifa.

- Ti… fa…

- Chut… Je suis là. N’essaye pas de parler, repose-toi. Dors, mon pauvre amour. Dors…

Dormir ?

Oui… Oui, maintenant il pouvait dormir.

Tifa était là.

Elle éloignerait les cauchemars.

Elle veillerait sur lui.

Dormir…

Enfin…

*

Malgré la croûte de sang séché qui lui fermait à demi la paupière, Weiss plongea son regard bleu opalin dans les prunelles ectoplasmiques d’Angeal, qui s’était accroupi aux côtés de Nero, étendu inconscient aux pieds de son frère.

- Par tous les démons de la planète… jura le soldat horrifié. Que lui est-il arrivé ?

Incrédule, il détaillait le corps amaigri engoncé dans une épaisse combinaison de cuir noir qui paraissait meurtrir la fragile peau de porcelaine de Nero, dont les bras étaient assujettis par de robustes lanières renforcées.

Son visage délicat, si féminin, et qui lui avait valu au sein du SOLDAT - tout comme à Sephiroth - autant d’admiration que de railleries, se voyait à présent comprimé dans une sorte de masque de contention qui lui maintenait la mâchoire et lui permettait tout juste d’entrouvrir la bouche. Quant à sa luxuriante chevelure noire, elle était - à l’instar de celle de son frère - d’une longueur qu’Angeal ne lui avait jamais connue, mal entretenue, coupée à la va-vite et hirsute.

Mais le pire était sans doute la vision des deux tiges de métal ensanglantées qui saillaient de son dos souple et gracieux à la façon de deux énormes échardes et qui finissaient de lui donner l’air pathétique d’un ange déchu aux ailes arrachées jeté cruellement sur terre par un Dieu sadique… Et, sur ce point, Angeal n’imaginait pas à quel point il était proche de la vérité !

- Au Deepground… Hojo a surdéveloppé… ses pouvoirs psychiques, haleta Weiss, dont l’inconfortable position, puisqu’il était toujours suspendu par les poignets, l’empêchait de respirer convenablement. Il… Il a fallu trouver un moyen de les… brider… C’est… c’est la façon la plus… efficace que le professeur ait trouvée.

Le soldat secoua tristement la tête, pris de pitié.

- C’était surtout la plus facile… Je reconnais bien là cette ordure d’Hojo.

- Hojo a… avait implanté des sortes d’ailes, dans son dos… Des appendices métalliques articulés qui… qui lui permettaient de remplacer ses mains lorsque que ces dernières… étaient attachées mais… Genesis… Genesis les lui a arrachés pour l’empêcher de… de se libérer ou de… m’aider à me libérer moi.

Angeal lut dans ses yeux la supplication muette qu’il n’osait formuler et secoua la tête avec un pincement au cœur.

- Je suis désolé, Weiss… s’excusa-t-il. Je ne suis hélas guère plus qu’un fantôme, désormais.

Il fit mine se saisir une pierre qui se trouvait près de son pied et sa main ectoplasmique passa au travers.

- Si cela n’avait pas été le cas, reprit-il. Je vous aurais déjà libérés et sortis d’ici, tu t’en doutes bien.

Weiss acquiesça tristement.

- Je… comprends. Et je n’en mérite sans doute pas plus… de toute façon.

Le soldat se redressa et planta son regard franc dans les yeux azurés.

- Je suis au courant pour l’Omega. Mais, que tous les Dieux m’en soient témoins, Weiss, ni toi ni ton frère n’étiez préparés à affronter ce genre de situation. Pas plus que Sephiroth ne l’était pour résister à la volonté de fer de Jenova et à ses sordides manipulations.

- J’aurais dû… me méfier. J’aurais dû résister. Je mérite… ce qui m’arrive, Angeal, mais… mais pas Nero… C’est moi qui l’ai entraîné dans le Deepground… Ils disaient… Ils disaient que c’était… la nouvelle unité d’élite… Que…

- Tu as été manipulé par les savants fous de la Shinra, mon garçon. Comme beaucoup d’autres. Moi y compris. Nous avons tous joué avec le feu, à un moment ou l’autre. Mais c’est du passé. C’est devant qu’il faut regarder, en direction de l’avenir, et ne jamais oublier la leçon qui nous a été donnée. Toutes ces erreurs que nous avons commises, il est grand temps d’essayer de les réparer. Pas pour nous mais pour cette planète et pour ceux à qui nous la laisserons. Que cherche Genesis, Weiss ? Que diable s’est-il passé ? Je croyais qu’il avait fait amende honorable et s’était repenti. Nous étions tous persuadés qu’il était enfin en paix. Qu’est-il arrivé, Weiss ?

- C’était peut avant l’éveil de l’Omega. Nero… J’ai tué Nero… Enfin, Hojo l’a tué… Son enveloppe mortelle, du moins. Mais mon frère a… a eu le temps de sauver son essence et de se cacher dans son monde de ténèbres avant de… de trouver refuge en moi et de chasser Hojo. Il… il m’a aidé à survivre à la puissance dévastatrice de l’Omega. Nero a… a bien plus de volonté et de force psychique que moi. Après la bataille, j’étais vivant mais mal en point alors… alors il a brisé le cristal mako dans lequel se trouvait Genesis pour s’emparer de son corps et… et me sauver. Cela s’est fait si facilement que… que Nero était même persuadé que l’âme de Genesis avait quitté son enveloppe depuis longtemps pour rejoindre la rivière de la vie mais…

- Mais ce n’était pas le cas, termina Angeal à sa place.

- Non… Il a bien caché son jeu. Il a laissé faire Nero durant des semaines, sans montrer le moindre signe… de sa présence. Et lorsque j’ai commencé à reprendre des forces… Il s’est manifesté.

Angeal se pencha à nouveau sur Nero. Il dormait, ou plutôt avait sombré dans cette sorte de profonde inconscience à la limite du coma où il était plongé la plupart du temps depuis que Genesis l’avait chassé de son enveloppe charnelle.

La substance du jeune ténébreux, mi-psychique, mi-physique, était encore si fragile qu’elle en était presque translucide et point n’était besoin d’enfoncer l’index dans la chevelure brune pour voir que les os du crâne étaient encore mous. Les endroits où Genesis avait frappé, et où s’étalaient des hématomes à présent noirâtres, ne présentaient aucune inflammation trahissant une cassure, ce qui aurait pourtant dû être le cas au vu de l’évidente brutalité des coups portés.

A quelques mois de guérison près, Nero était dans le même état que Sephiroth lorsqu’Aerith l’avait sorti de la rivière de la vie.

Depuis quand Genesis avait-il des pouvoirs et des connaissances cetra nécessaires à condenser la matière psychique et la transformer en matière solide ?

- C’est Genesis qui a fait ça ? demanda le Soldat.

- Non, c’est… c’est la proximité de la rivière de la vie qui permet à Nero de garder une forme… solide à peu près stable. S’il s’en éloigne il… il tient à peine sur ses jambes sans les briser.

- Tu veux dire que c’est lui-même qui reconstitue son corps cellule après cellule à partir de son moi psychique ? s’étonna Angeal

Weiss hocha la tête et sourit avec tristesse.

- Genesis l’y contraint en l’empêchant de se réfugier… en moi. Il… Il est en train de…

Il toussa douloureusement et le soldat finit la phrase à sa place.

- D’épuiser ses ressources psychiques pour reconstituer son corps physique. Autrement dit, Genesis est en train de le tuer pour de bon. Bon sang, Weiss, à quoi ça rime, tout ça ? Que cherche à faire Genesis ? Et pourquoi ?

- Genesis… a passé une sorte de pacte… avec Jenova.

Angeal blêmit.

- Quoi ?

*

Reeve arrêta l’enregistrement et Yazoo se laissa tomber lourdement dans le fauteuil du bureau de Shalua, le regard perdu et la gorge serrée.

Cette dernière lui enserra les épaules de son bras valide et le serra contre son giron dans un geste d’affection tout maternel.

- Nous ne sommes pas obligés de leur montrer tout l’enregistrement, Yazoo baby. C’est à toi de choisir.

- Qu’est-ce que je suis, Shalua ? murmura l’incarné d’une voix brisée tout juste audible. Quel monstre suis-je donc ?

Reeve referma l’ordinateur portable et s’accroupit à ses pieds.

- Tu n’as rien d’un monstre. L’hermaphrodisme est un phénomène bien plus courant qu’il n’y paraît. Si tu le souhaites, une opération pourrait même se pratiqu…

- Non ! le coupa le jeune homme. Enfin, je veux dire… Je… Je dois réfléchir. Je… (Il repoussa la jeune femme et se prit la tête dans les mains) Je ne sais plus…

Celle-ci jeta un regard inquiet au chef de la WRO, qui hocha gravement la tête.

- Je me suis souvent demandé pourquoi j’étais moins résistant que Loz, poursuivit l’incarné comme s’il se parlait à lui-même. Pourquoi il y avait ce côté si… efféminé, si fragile en moi. Je… Je pensais que c’était dû à notre naissance et à la façon dont nous avions été conçus…

- Yazoo… reprit Reeve. Je sais que tu viens d’avoir un choc terrible mais les informations que contient cette vidéo et ce que mes hommes ont trouvé dans les labos du Deepground est très important. Quelque chose de très grave se prépare. Nous devons en informer les autres au plus vite et je dois savoir si tu souhaites que nous coupions le passage qui te concerne.

L’argenté plongea ses incroyables yeux fendus dans les siens et Reeve y lut un monde de doutes et de souffrance.

Le cœur et la fierté de Yazoo avaient envie de répondre ” Non ! Je ne veux pas que Reno et mes frères sachent quelle créature monstrueuse ni quelle erreur de la nature je suis ! “ mais sa raison fut la plus forte et il acquiesça lentement.

- Ne leur cachez rien, fit-il à contrecœur. Les membres d’un clan doivent se faire confiance, quoi qu’il arrive et… Ne faisons-nous pas tous partie d’un clan, désormais ? Les difficultés, les souffrances et les dangers ne nous ont-ils pas rapprochés plus que de simples liens familiaux ne sauraient le faire, des derniers jours ?

- Si, Yazoo baby, répondit Shalua, la gorge nouée par l’émotion en serrant ses mains fines dans la sienne. Nous formons tous bel et bien un clan, désormais.

Il se laissa aller contre elle, incapable de retenir ses larmes plus longtemps à la seule pensée que lui et Reno ne partageraient bientôt plus jamais le même lit et qu’il ne sentirait plus jamais ses bras autour de lui.

Lorsqu’il aurait vu la vidéo, le turk frémirait de dégoût à la seule pensée de ce qui avait failli se passer entre eux.

- Il faut retrouver le bébé, Reeve, fit-il entre deux sanglots. C’est ça, l’important. Retrouver le fils de mon frère et découvrir ce que ce Genesis a derrière la tête.

Il serra les paupières de toutes ses forces pour chasser la photo que lui avait montré Reeve. Celle d’un fœtus de quatre mois à peine dans une coupelle d’aluminium.

Son fils à lui.

Une expérience ratée.

Un simple déchet.

Comme lui…

à suivre

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L - Sang pour sang

«Le sang se lave avec des larmes
et non avec du sang.»

Victor Hugo

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : d’après un dessin de M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Réunis dans la grande salle, où personne n’avait touché au déjeuner servi par les domestiques, chacun était prostré, assis sur sa chaise ou debout et les bras ballants près de la table monumentale débordante de victuailles.

On avait eu beau fermer portes, fenêtres et battants, les cris de Loz résonnaient à intervalles réguliers dans tout le manoir, figeant les habitants de l’antique demeure qui cédaient alors aux prières, aux jurons ou aux larmes.

- Mon Dieu, mon Dieu, mon Dieu… ne pouvait que sangloter Gretta, son mouchoir de fine dentelle pressé sur sa bouche et les oreilles encore sifflantes des cris de bête blessée qui montaient du sous-sol.

Rufus, blême, lui posa la main sur l’épaule.

- Ca va aller, Gretta. Cela fait plus de trois heures, à présent, les phases d’inconscience sont de plus en plus fréquentes. C’est bon signe, cela signifie que le mako est presque assimilé.

La brave femme secoua la tête et essuya ses yeux rougis.

Trois heures…

Trois interminables heures qu’ils étaient tous là, à prier pour que l’organisme de Loz assimile le mako au plus vite et que les hurlements cessent.

Trois heures durant lesquelles l’argenté alternait les phases de syncope, lorsque la douleur se faisait insupportable, et de conscience, lorsque cette même douleur le réveillait en hurlant.

Yazoo se leva pour faire quelques pas nerveux devant l’une des hautes fenêtres et Reno le suivit du regard, résistant à l’envie de le rejoindre pour le serrer contre lui.

Kadaj, le regard vide, était attablé devant une assiette à laquelle, à l’instar des autres convives, il n’avait pas touchée, et serrait les poings si fort que les articulations de ses phalanges avaient viré au blanc.

Yuffie lui pressa timidement les doigts en signe de soutien et le garçon recouvrit la petite main de la sienne avec un sourire triste.

- Pourquoi le mako est-il encore aussi actif ? demanda l’Utaïenne à Rufus et à Vincent d’une voix étranglée.

Rude, planté devant la fenêtre, le regard perdu dans le vide, serra les poings.

- Elle a raison, renchérit-il, si inquiet qu’il en était excédé. Shalua a assuré qu’elle pourrait endormir Loz deux heures après l’injection, lorsque le mako serait assimilé par son organisme, mais ça fait plus de trois heures qu’il souffre comme un damné ! Qu’est-ce qui se passe, merde ? !

Tifa éclata à nouveau en sanglots et il maudit aussitôt son manque de contrôle.

- Il n’était pas au mieux de sa forme pour ce genre d’intervention, expliqua calmement Reeve en passant un bras consolateur autour des épaules de la jeune femme.

- Loz était épuisé, Rudo, répondit cette dernière d’une voix tout juste audible. Il n’arrête pas de faire d’horribles cauchemars. Il en a même été malade, la nuit dernière.

Reno hocha la tête.

- Il nous en a parlé, dans l’hélico. Yazoo non plus n’a presque pas fermé l’œil de la nuit. Hein, m… ?

Il allait dire ” Hein, mon ange ? ” mais s’était mordu la langue juste à temps.

Yazoo acquiesça, absent, et Kadaj redressa la tête.

- Quel genre de cauchemars ? Mèr… Jenova ?

Son frère allait répondre lorsqu’une nouvelle série de hurlements s’éleva du sous-sol et résonna dans chaque recoin du manoir.

- Putain, c’est pas vrai… jura Reno en se prenant la tête dans les mains, l’estomac noué. Ca ne peut plus durer, ça fait des heures qu’il crie à s’en arracher les cordes vocales ! Il y a bien quelque chose à faire pour le soulager, bordel !

Vincent ouvrir la bouche pour répondre mais fut interrompu par Denzel qui, ayant échappé à la jeune domestique et à Cait 9, qui avaient reçu pour consigne d’emmener les enfants se promener dans le parc et leur épargner ainsi les cris de souffrance de Loz, se jeta dans le giron de Tifa en sanglotant.

- Pardon, Miss Lockheart, s’excusa la jeune fille à qui l’on avait confié Marlène et le garçonnet. Il s’est précipité. Même du point le plus éloigné du parc, on entend crier monsieur Hojo.

Elle rentra la tête dans les épaules, effrayée par les cris en question qui montaient du sous-sol, et Gretta lui fit signe de sortir.

- Ca va aller, ma fille, vous pouvez disposer.

La jeune femme fit une petite courbette et s’en fut sans demander son reste.

Marlène, qui tenait Cait par la main (ou plutôt par la patte), lâcha l’animal pour courir vers Yazoo, dont elle enlaça les hanches de toute la force de ses petits bras en enfouissant son visage contre son ventre.

- Yazoo, j’ai peur ! sanglota-t-elle. Pourquoi Loz a aussi mal ? Qu’est-ce qu’on lui fait ?

L’argenté se pencha pour étreindre la fillette et lui caressa les cheveux.

- Ce n’est rien, chuchota-t-il à son oreille, rassurant. C’est bientôt fini, je te le promets.

- C’est de ma faute ! s’égosilla Denzel, en larmes.

Tifa fit un effort pour ravaler les siennes et essaya d’apaiser le garçonnet.

- Qu’est-ce que tu racontes ? Oncle Cid a eu un… un accident mais… Denzel, tu n’y es pour rien, voyons.

- Pas oncle Cid ! Loz ! (Il s’accrocha au corsage de la jeune femme avec des pleurs désespérés) Pardon, Tifa, je voulais pas ! Je te jure que je voulais pas ! Oncle Cid m’avait prévenu mais j’ai pas voulu l’écouter ! Je voulais pas ! Je voulais pas ! J’étais juste en colère, je te le promets !

- Chut… Allons, du calme. De quoi est-ce que tu parles ? Loz a très malade parce qu’il a voulu aider oncle Cid mais il va guérir très vite, Denzel, tu verras.

Le garçonnet secoua furieusement la tête.

- C’est pas vrai ! Oncle Cid l’avait dit : il faut jamais faire des vœux méchants parce que si un démon les entend, ils risquent de se réaliser ! Et c’est exactement ce qui s’est passé !

Denezel paraissait terrifié et Tifa jeta à Vincent un regard affolé.

L’ancien turc s’approcha et s’accroupit devant le garçonnet.

- Pourquoi dis-tu que c’est de ta faute, Denzel ? demanda-t-il tout doucement en lui caressant la tête. Qu’est-ce qui s’est passé, d’après toi ?

Le petit renifla à plusieurs reprises et geignit :

- J’ai dit à Loz que je voulais qu’il crève et maintenant… maintenant, il est en train de mourir !

Comme pour lui donner raison, un ultime cri résonna, les figeant tous, et s’éteignit, plongeant la demeure dans un silence sinistre.

- Loz n’est pas en train de mourir, assura Kadaj, qui s’était approché à son tour. Comme ta maman te l’a dit, Cid a eu un accident et…

- C’est pas vrai ! C’était pas un accident ! Shera a voulu le tuer, Marlène et moi on l’a bien vu, il y avait du sang partout ! Arrête de mentir, je suis plus un bébé !

- D’accord. D’accord, ce n’était pas un accident, c’est vrai. Mais mon frère a dû lui donner beaucoup de sang pour le sauver. C’est pour ça qu’il est malade. Parce que, pour compenser tout ce sang perdu, on a dû lui faire une piqûre qui fait très très mal mais ça va passer.

- Menteur ! Tu dis juste ça pour me rassurer ! Loz va mourir et c’est à cause de moi !

Kadaj secoua la tête et sourit.

- Non, Denzel. Il ne va pas mourir. Je t’en donne ma parole.

Le garçonnet se tourna vers Vincent et celui-ci acquiesça.

- Kadaj a raison, Denzel. Bientôt, Loz va s’endormir et tu pourras même descendre le voir pour t’assurer qu’il va bien. Je t’emmènerai, si tu veux. D’accord ?

Le petit acquiesça, pas tout à fait rassuré encore, et Tifa lui essuya le visage avec un mouchoir en papier.

- Promets-moi que tu seras gentil avec Loz, lorsqu’il se réveillera. (Denzel se blottit contre elle dans son giron et hocha la tête en reniflant) Il nous aime beaucoup, tu sais…

- Et toi ? chuchota le garçonnet d’une voix à peine audible. Tu l’aimes ?

- Oui… répondit-elle, la gorge serrée. Oui, Denzel. Bien plus que je ne l’aurais jamais cru…

***

Genesis, le bébé aux cheveux argentés dans les bras et un sourire satisfait sur les lèvres, se tenait debout au bord de la source qui alimentaient en eau la ville de Nibelheim, au cœur du mont Nibel.

L’eau de Nibelheim était connue pour sa pureté et ses propriétés curatives. Certains faisaient des kilomètres pour la boire car les instances locales, craignant que la source ne finisse par se tarir ou, pire, par être polluée, en avaient toujours refusé la commercialisation.

Quiconque voulait profiter des bienfaits de l’eau de Nibelheim devait venir sur place ou s’en faire envoyer quelques bouteilles par des amis ou de la famille.

L’origine des bienfaits de l’eau n’était un mystère pour personne, dans la région : la rivière de la vie coulait juste sous la source et lui transmettait ainsi une part de ses propriétés - dont un infime pourcentage de mako idéal pour consolider les os des nourrissons et des personnes âgées.

Mais, ce que les habitants de Nibelheim ignoraient encore c’est que, depuis deux jours, un nouvel élément faisait désormais partie de la composition de l’eau…

Genesis ricana en dépliant la lame d’un petit canif affûté comme un rasoir et, voyant l’objet scintiller, le bébé s’agita aussitôt dans ses bras et se mit à pleurer.

Mais il eut beau faire, ruer et crier de toute la force de ses minuscules poumons, une petite créature comme lui était bien incapable de résister à l’ancien soldat, qui se saisit d’une jambe potelée portant déjà plusieurs profondes coupures à demi-cicatrisées.

Sans une hésitation ni la moindre pitié, la lame du canif entailla en plusieurs endroits la chair tendre du pied du bébé, qui hurla à s’en arracher les cordes vocales, et un filet de sang écarlate coula dans la source d’eau pure, où il se dilua totalement.

Un sourire torve déformant ses lèvres sensuelles, Genesis regarda le sang gorgé des cellules de Jenova partir à la dérive pour rejoindre la nappe phréatique souterraine où un imbroglio de tuyaux distribuerait l’eau ainsi souillée à chaque fontaine, chaque maison, chaque robinet de Nibelheim… où elle serait bue.

Quelques gouttes de sang… la quantité paraissait ridicule comparée aux milliers de litres d’eau dans lesquels il s’était dissous et pourtant !

Une seule cellule de Jenova suffisait.

Oui, une seule minuscule cellule dans un corps humain et le lien entre le porteur et la calamité tombée du ciel pouvait se faire : une voie royale pour les géostigmates…

Le sang cessa de couler du pied du nourrisson et Genesis le lécha pour le nettoyer avant de le remettre sous la couverture moelleuse.

- Chut… C’est fini, bébé, allez, allez… Ce n’est rien du tout, arrête de pleurer. (Les cris du poupon redoublèrent et l’ancien soldat ricana) Aussi pleurnichard que papa, hein ? railla-t-il gentiment.

Il s’éloigna de la source en direction de la grotte ténébreuse, un niveau plus bas, où coulait la rivière de la vie par laquelle il était arrivé deux jours plus tôt…

***

Barret gara le camion dans le parc et monta l’escalier de pierre quatre à quatre, un paquet enrubanné sous le bras.

Il n’avait pas voulu appeler pour annoncer son retour et faire ainsi la surprise à Marlène.

Comme il s’y attendait, tous étaient réunis pour le déjeuner dans la grande salle et il avança à pas de loup jusqu’à la porte monumentale, dont il poussa les deux battants d’un geste théâtral.

- Alors ? On ne m’attend même pas pour manger ? claironna-t-il avec un rire enjoué. Qu’est-ce qui se passe, ici, quelqu’un est mort ? essaya-t-il de plaisanter en voyant les regards hébétés des convives.

Il remarqua alors que les assiettes étaient pleines, la nourriture froide et bien des yeux rougis.

- Papa ! sanglota Marlène en s’arrachant à l’étreinte de Yazoo pour se précipiter dans ses bras.

- Que… qu’est-ce qui se passe ? demanda encore Barret, de plus en plus inquiet en cherchant Cloud des yeux. Où est Cloud ? Et Cid ?

- Barret… commença Vincent en venant vers lui. Viens, assieds-toi.

- M’asseoir ? Pourquoi ? s’enquit-il, l’estomac soudain noué. Qu’est-ce qui risquerait de me faire tomber à la renverse ?

- Barret…

- Bordel de merde, Vince, dis-moi ce qui se passe !

- Il s’est passé pas mal de choses durant ton absence. Cid est bas, à l’infirmerie, mais il va s’en sortir, ne t’en fais pas.

- S’en sortir ? Comment ça ? Il a été blessé ? On s’en est pris à lui ? Et Cloud ? Où est Cloud ?

Le chef d’avalanche regardait autour de lui et essayait de compter les absents, mort d’inquiétude. Son regard s’arrêta alors sur Kadaj et Yazoo.

- Où est le troisième enfoiré ? cracha-t-il en serrant les poings.

- Barret, calme-toi, ce n’est pas du tout ce que tu crois ! intervint Tifa, les larmes aux yeux.

- C’est ce fils de pute, hein ? Il s’en est pris à eux ! Je savais qu’on ne pouvait pas leur faire confiance !

Il voulut se jeter sur les argentés mais Vincent, Reno et et Rude s’interposèrent.

- Arrête papa ! hurla Marlène, en larmes, en repoussant son père. Arrête, s’il te plaît ! Arrête !

Les petits bras fragiles arrêtèrent plus facilement dans son élan le chef d’AVALANCHE que les muscles des turks et de Vincent.

Il s’accroupit aussitôt pour serrer sa fille adoptive contre lui.

- Pardon, princesse, je ne voulais pas t’effrayer. Mais votre salopard de frère, il ne perd rien pour attendre ! menaça-t-il Yazoo et Kadaj. Où est cet enfoiré, Vince ?

- Arrête ! pleura de plus belle Marlène. Tu comprends rien ! Loz n’a rien fait ! C’est Shera ! Elle a essayé de tuer Cid et Loz l’a sauvé !

Barret cligna des paupières, abasourdi.

- Que… quoi ?

- C’est la stricte vérité, Barret, intervint Reeve.

Un nouvel hurlement de douleur monta du sous-sol et le chef d’avalanche se raidit, horrifié.

- Oh, mon Dieu… sanglota Gretta en pressant d’une main son mouchoir de dentelle sur sa bouche tandis que l’autre serrait celle de Tifa. Mon Dieu, ayez pitié de lui, je vous en supplie…

- Ce… C’était quoi, ça ? bredouilla Barret.

- C’est Loz, papa, hoqueta Marlène, les yeux inondés de larmes. Ils ont dû lui lui faire une piqûre de mako, comme dans le film…

Son père blêmit au souvenir des horribles images des vidéos de surveillance.

- Vince… Par tous les démons de la planète… Mais qu’est-ce qui se passe, ici ?

à suivre

XXXXIX - Maintenant, il faut payer !

«Ami, je n’ai rien à t’offrir ; que mon sang,

mon courage et mes larmes.»

P. A. Weiss

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Weiss leva péniblement la tête et réussit à ouvrir un oeil, l’autre étant scellé par une croute de sang.

Toujours suspendu à quelques centimètres au-dessus du sol rocheux, le bout de ses orteils frôlant à peine ce dernier, son corps était si douloureux qu’il se demandait comment il arrivait encore à amener de l’air à ses poumons.

Il pivota doucement la tête pour regarder autour de lui et faillit hurler tant il avait la nuque et les épaules ankylosées.

Personne.

Genesis et le bébé avaient encore disparu les Dieux seuls savaient où…

Weiss aurait mis sa main à couper que cela avait à voir avec ces fichus géostigmates que l’ancien Soldat s’apprêtait à répandre comme une lèpre.

- Nero… appela-t-il doucement dans un murmure à peine audible qui lui enflamma pourtant les cordes vocales.

Son frère, dans un état de faiblesse plus qu’inquiétant, gisait au sol, recroquevillé à ses pieds. Dans son dos, telles deux monstrueuses échardes souillées de sang séché, saillait ce qui restait des ailes articulées que Genesis avait arrachées pour l’empêcher de se défendre et de détacher les sangles de sa camisole, qui lui immobilisait les bras.

Pourquoi ne fuyait-il pas dans ses propres ténèbres ? Là, au moins, il serait à l’abri et ne souffrirait plus.

- Nero…

Ce dernier gémit et se redressa péniblement sur ses coudes mais ceux-ci cédèrent sous son poids et il s’écroula avec un petit cri étouffé.

- Nero !

- Pardon… Pardon, Weiss… Laisse-moi juste quelques minutes… Le temps de… récupérer un peu…

Il ferma ses beaux yeux purpurins et Weiss sentit les siens s’emplir de larmes.

- Tu dois fuir, Nero !

- Je te laisserai pas…

- Cache-toi dans tes ténèbres, il ne te trouvera jamais.

- Non…

- Au moins le temps de reprendre des forces !

- Je ne t’abandonnerai pas…

- Nero !

- N’insiste pas…

- Il le doit, pourtant, fit une belle voix grave, tout près d’eux.

Nero rouvrit les yeux, le coeur battant, et essaya à nouveau de se redresser.

- Toi… bredouilla Weiss en reconnaissant l’apparition fantomatique.

- Eh oui, moi ! Ca faisait un bail, hein, Weiss ?

Le ton enjoué et le visage souriant malgré les circonstances dramatiques le ramenèrent des années en arrière, quand lui et Nero n’avaient pas encore été enrôlés dans le Deepgroung. Une époque qu’avec le recul il considérait comme l’une des plus heureuse de leur vie.

- Es-tu bien là ? chuchota-t-il encore, la gorge serrée, comme s’il craignait que le fantôme ne s’évapore s’il parlait trop fort.

- Oui, mon garçon. Et j’ai bien l’intention de vous sortir de ce pétrin, tous les deux.

- Angeal…

***

Tifa s’assit sur le bord du lit de Loz et lui prit la main en essayant de ne pas regarder le sang qui s’écoulait de son bras par le tube qui les reliait désormais lui et Cid.

- Un coup de chance que vous soyez compatibles, essaya-t-elle de plaisanter pour le détendre un peu en passant la main dans ses courts cheveux de mercure.

- Les cellules de Jenova font de nous des donneurs universels, lui apprit Yazoo, assis du côté opposé. Ca va, Loz ?

Ce dernier hocha la tête, rassurant.

Près d’eux, Kadaj et Shelke s’affairaient fébrilement sur les simulateurs, le front moite et l’estomac noué.

- Kadaj ? demanda Shalua en ajustant la perfusion de Cid.

Celui-ci secoua la tête.

- Il en faut plus. Beaucoup plus.

- Chances de survie de Cid dans le mako si nous l’y plongeons maintenant : 17 % annonça Shelke.

- 15 cl transfusés, fit Merill, les yeux rivés sur son écran de contrôle.

- Kadaj ?

- Aucun changement,

Un interminable silence, puis :

- 20 cl.

Nouveau silence.

- 25 cl.

- Attendez ! lança Kadaj. Ca y est, on dirait qu’il commence à réagir !

- 23 % ! s’écria soudain Shelke. Et ça continue à monter.

Tifa sentit son cœur s’emballer et Shalua poussa un petit cri surpris.

- Si ça continue comme ça, 50 cl suffiront peut-être… fit Merill, gagné malgré lui par leur émoi.

Yazoo ferma les yeux en formulant une prière silencieuse et Kadaj se mordit la joue.

Chacun regardait les courbes et suivait les résultats des simulations avec appréhension.

- 35 cl transfusés, annonça Merill au bout de quelques interminables minutes.

- 47 % de chances de survie dans le mako, les informa Kadaj. 53… 57…61…

Tifa serrait convulsivement la main de Loz, qui avait commencé à transpirer et devenait de plus en plus pâle.

- Loz, ça va ?

Shalua vérifia sa tension et son rythme cardiaque.

- 82 % ! lança joyeusement Shelke. On y est presque. 87…

- 87 cl.

Yazoo lança un regard inquiet à Tifa. Son jumeau grimaçait de douleur, à présent, et sa peau avait viré au bleu.

- Shalua… supplia la jeune femme. Je crois que ça a atteint la limite du supportable.

- 91 %… 93 %…

Shalua ausculta Loz, inquiète.

- 93 % ça me suffit, je prends le risque ! fit-elle en arrêtant la transfusion. On y va ! Rude ! appela-t-elle en direction du bureau. Viens m’aider !

Elle bondit vers Cid pour le débrancher des machines qui le maintenaient en vie.

Le turk se précipita aussitôt et souleva le corps musculeux du pilote - non sans difficulté - pour le porter jusqu’à la cuve, sur le socle de laquelle il le mit en position fœtale.

- Tu peux y aller, poussin ! ordonna Shalua à Kadaj. Vas-y, mets toute la gomme !

Le tube s’abaissa, commença à se remplir et tout le monde retint son souffle.

Merill banda soigneusement le bras de Loz, qui reposait dans ceux de Tifa, et s’éclipsa discrètement.

Un par un, les hôtes du manoir quittèrent le bureau pour s’approcher de la cuve, le cœur battant et le souffle oppressé.

- Tiens le coup, Cid… supplia Yuffie, les larmes aux yeux, en plaquant les mains sur le cylindre de verre dans lequel commençait à flotter son ami. Je t’en prie, ne baisse pas les bras maintenant…

Vincent la serra affectueusement contre lui et ils attendirent, suspendus aux lèvres de Kadaj.

Au bout de ce qui leur parut être une éternité, ce dernier laissa échapper un soupir et se tourna vers eux, en sueur et des cernes noirâtres sous les yeux.

- Il est stabilisé… fit-il d’une voix à peine audible.

Les cris de joie qui lui répondirent furent aussi stridents que son murmure avait été ténu et, pendant un long moment, ce ne furent que rires, larmes de joie et remerciements.

Shalua, défaillant presque de soulagement, essuya son front moite.

- C’est fini, ma belle, fit Reno en l’embrassant bruyamment. Ton beau pilote est tiré d’affaire !

Elle fit son possible pour sourire, se tourna vers Loz, plus mort que vif, et ses larmes coulèrent sans qu’elle puisse les arrêter.

Il lui restait une tache à accomplir, et non des plus agréables, loin s’en fallait…

Vincent, le visage grave, lui posa la main sur l’épaule et elle la recouvrit de la sienne.

- Tu veux que je le fasse ? demanda-t-il.

Elle secoua la tête.

- Non, murmura-t-elle, la gorge serrée. Non, c’est à moi de le faire. Mais merci quand même, Vince.

Ce dernier se tourna vers Reeve, qui baissa les yeux et secoua la tête, désolé.

Shalua se dirigea lentement vers le lit de Loz, où chacun y allait de sa tape amicale ou de ses encouragements.

L’argenté faisait des efforts désespérés pour sourire mais elle voyait bien, tout comme ses frères, qu’il était au bord de la syncope.

Yazoo l’interrogea du regard.

Elle hocha la tête et il serra convulsivement l’épaule de son jumeau en ravalant un sanglot.

- Eh, Yazoo baby, ne pleure pas, c’est fini, fit tendrement Reno en essuyant son petit visage de la main. Cid est en vie et ton costaud de frère va s’en remettre en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, tu verras.

Loz tourna la tête vers Shalua.

- Fais-les sortir, Shalua, la pria-t-il en repoussant doucement Tifa. Je ne veux pas qu’ils voient ça.

Cette dernière se raidit.

- Que nous partions ? Pourquoi ?

- Oui, pourquoi ? s’enquit Yuffie. Et qu’est-ce qu’on ne doit pas voir, d’abord ?

- Shalua ? insista Tifa, gagnée par l’appréhension. Pourquoi tu fais cette tête ? Que… Qu’est-ce qui se passe ?

Loz lui prit la main pour l’effleurer de ses lèvres.

- Je t’expliquerai, assura-t-il avec un sourire doux et épuisé. Mais, pour l’instant, j’ai besoin de rester un peu seul avec Shalua.

Reno les considéra l’un et l’autre avec un regard soupçonneux.

- Attendez, c’est quoi, ces cachotteries ? Vous nous faites quoi, là ?

La jeune scientifique se mordit la lèvre et Reeve soupira.

Le regard de Tifa allait de son amie à Reeve et de ce dernier à Vincent. Tous les trois affichaient l’expression d’un l’homme qui vient par mégarde d’appuyer sur le bouton ordonnant la destruction totale d’une partie de la planète.

- Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-elle, de plus en plus inquiète. Qu’est-ce que vous refusez de nous dire, tous les trois ?

Mais ce fut le cri horrifié de Reno, qui lui apporta la réponse.

- OH, PUTAIN, C’EST PAS VRAI !

Le turk venait de blêmir et de reculer d’un pas, la main sur la bouche, tétanisé et le regard rivé sur Merill, qui avait refait son apparition à l’autre extrémité du laboratoire.

L’assistant de Shalua portait encore les épais gants de protection qu’il avait enfilés pour remplir de mako la seringue en verre posée sur le plateau métallique qu’il transportait.

Saisi d’horreur, Reno reconnut également l’étrange aiguille en forme de T, destinée à être plantée dans l’épine dorsale, et les solides sangles en cuir, identiques à celles qu’il avait vues dans les vidéos.

Il secoua la tête en reculant encore, les mots que Yazoo avait prononcés cette nuit-là, dans la salle de bain de sa chambre, résonnant à ses oreilles :

- Sais-tu pourquoi on utilise une seringue en verre, Reno ? Parce que le mako fait fondre le plastique comme un acide… C’est comme si on t’injectait un mélange de vitriol et d’huile de vidange ! Tu sens tes muscles fondre comme du lard dans une poêle et tu les vois s’affaisser sous ta peau, qui se met elle aussi à brûler de l’intérieur puis à fondre à son tour. Cinq heures, Reno… Il faut cinq heures pour que la douleur commence à refluer. Cinq heures durant lesquelles tu ne peux que hurler à t’en arracher la gorge et à t’en faire crever les tympans. Arrives-tu à concevoir une souffrance pareille, Reno ? Y arrives-tu ? “

Le turk revit les images horribles des vidéos de surveillance et se souvint du visage de Yazoo, tordu par la douleur.

Il crut entendre à nouveau le hurlement inhumain qui s’échappait de sa petite bouche délicate et sentit un haut-le-cœur lui contracter l’estomac.

- Tu… tu ne vas pas lui faire ça, Shalua ? bredouilla-t-il en se tournant vers la scientifique. Tu ne vas pas faire un truc aussi dégueulasse, pas toi !

Tifa s’agrippa à Loz pour lui faire un rempart de son corps.

- Il y a sûrement un autre moyen de le remettre d’aplomb ! s’écria-t-elle, en larmes. Il y en a forcément un autre !

Shalua secoua la tête.

- Il a perdu trop de sang, Tifa, je suis désolée. Beaucoup trop pour un organisme comme le sien.

- Sors, Tifa, reprit doucement Loz en la repoussant avec tendresse. Ca va aller, je t’assure. J’ai supporté ça des dizaines de fois.

- Tu as dit qu’un surplus de mako les tuerait ! essaya d’argumenter encore Reno. Regarde ce qui a failli arriver à Yazoo ! Vincent, dis-lui, toi !

L’ancien turk baissa la tête.

- Avant qu’on enlève près d’un litre de sang à Loz, son organisme en était saturé, en effet, Reno. Mais, maintenant, je doute même qu’il lui reste assez d’énergie pour avoir la force de se tenir debout.

- Mais enfin, c’est une blague ! s’emporta Rude, lui aussi saisi d’horreur. Un litre de sang pour un homme ayant un physique comme le sien ou le mien, c’est que dalle !

- Nous ne sommes pas aussi résistants que vous à la perte de sang en raison de la forte concentration de mako qu’il contient, intervint Kadaj. Le mako que nous avons assimilé depuis notre naissance est devenu aussi essentiel à notre survie que certains globules ou sels minéraux peuvent l’être pour vous. En excès, il nous empoisonne, comme tout un chacun, mais s’il vient à manquer…

Il secoua la tête, n’osant finir sa phrase, et le turk se détourna en serrant le poing, révolté par son impuissance.

- C’est dégueulasse… gronda-t-il. Ce n’est pas juste !

Il laissa tomber son poing sur une table métallique avec un bruit assourdissant et Reno essaya de l’apaiser en lui posant la main sur l’épaule.

- Arrête, Rudo… Casser le matos ne va aider personne.

- Mais ce n’est pas juste, bordel !

- Je sais, mon pote. Je sais…

Tifa fondit en larmes dans les bras de Loz.

- Tu le savais… sanglota-t-elle. Tu savais ce qui allait arriver si tu donnais ton sang à Cid…

- Sors, Tifa, répéta-t-il de sa voix douce. Plus on attend et pire ce sera.

Vincent et Reeve poussèrent tout le monde vers la porte du laboratoire mais Cloud, qui, rongé par la culpabilité, s’était fait aussi discret que possible depuis qu’ils étaient descendus au sous-sol, referma une poigne d’acier sur les bras de Merill, qui s’apprêtait à fixer les jambes et les poignets de Loz au lit avec les sangles de cuir.

- Non ! s’écria-t-il.

- Cloud, intervint Shalua. Si je ne l’immobilise pas et qu’il s’agite, l’aiguille risque de provoquer des dommages ir…

- Ce n’est pas un animal qu’il faut attacher avant de le piquer ! s’emporta le jeune Soldat.

Il arracha les sangles des mains de Merill et s’assit sur le tabouret, au pied du lit.

- C’est moi qui le tiendrais, ajouta-t-il plus calmement.

- Cloud, ne sois pas ridicule ! intervint Vincent depuis le seuil. Tu ne fais pas le poids ! Il va te briser les os !

Loz s’assit difficilement sur le lit et acquiesça.

- Vincent a raison, tu ne me dois rien, fit-il. Cid était aussi devenu mon ami.

- Cid me tuerait de ses mains si je les laissais t’attacher comme un chien, rétorqua le jeune homme.

Vincent soupira.

Cloud de sentait coupable de tout ce qui venait d’arriver et, ma foi, si se torturer devait l’aider à accepter ce qui s’était passé et aller de l’avant, alors soit.

Tous, excepté lui, les scientifiques et Kadaj, qui programmait le contrôleur de la cuve de Cid, quittèrent le laboratoire.

Loz s’assit torse-nu en face du Soldat et inspira profondément.

Allez, courage, ce n’est qu’un mauvais moment à passer, on n’en meure pas ! “ essaya-t-il de se rassurer.

- Essaye d’incliner le haut du torse en avant le plus possible, lui conseilla Shalua, la gorge serrée, en enfilant des gants et un masque de protection en plastique transparent. Cela ouvrira l’espace entre les vertèbres.

Loz déglutit difficilement et se pencha en faisant le dos rond jusqu’à poser son front sur l’épaule de Cloud. Celui-ci coinça ses genoux entre ses cuisses dans une étreinte de fer et entoura les larges épaules de ses bras en lui maintenant fermement la nuque pour l’empêcher de bouger.

L’argenté était tendu comme un arc, la gorge nouée par l’appréhension, et une sueur froide recouvrit son épiderme en sentant la jeune scientifique passer un coton imbibé l’alcool sur sa peau, pour désinfecter l’endroit où elle allait enfoncer l’aiguille.

Une bouffée de parfum sucré, auquel ni Merill ni Cloud n’étaient apparemment sensibles, monta du corps frissonnant et Shalua sentit la compassion lui serrer le ventre.

Malgré tout, elle empoigna fermement l’aiguille en T, laissant dépasser la tige creuse entre son majeur et son annulaire, et posa la pointe de l’instrument dans l’espace situé entre deux vertèbres lombaires.

Les sbires d’Hojo avaient pris l’habitude de piquer entre les omoplates et Shalua ne voulait pas endommager davantage l’épine dorsale à cet endroit.

- Tu es prêt, mon grand ? (Loz hocha la tête, la gorge trop serrée pour répondre) J’y vais, alors. Respire à fond…

D’une torsion du poignet et sans à-coup, elle commença à enfoncer l’aiguille entre les deux vertèbres et Cloud dut détourner les yeux, au bord du malaise.

***

Tifa gravit les dernières marches de l’escalier soutenue par Rude, qui n’en menait pas large non plus. Comme tous ses compagnons, il avait la tête encore pleine des cris de Yazoo qu’ils avaient entendus ce soir là, dans la salle de projection.

- Ca va bien se passer, j’en suis sûr, murmura Reeve à l’oreille de Yuffie, qui pleurait à fendre l’âme. Shalua fera son possible pour lui éviter de souffrir, tu verras.

Reno, blanc comme un linceul, marchait comme un zombie en direction de la salle commune du manoir, où les domestiques avaient dû servir le petit déjeuner.

Du café…

Il lui fallait du café…

Beaucoup de café…

- Ca va, toi ? demanda-t-il à Yazoo, dont le ravissant minois n’était plus qu’un masque de mélancolie et de douleur.

L’argenté secoua doucement la tête et une larme coula en silence sur sa joue blême.

Reno lui entoura affectueusement les épaules du bras.

- Ca va aller, Shalua ne…

Il fut interrompu par le hurlement qui monta des profondeurs du manoir et se répandit dans chaque pièce, escalier ou corridor comme un assourdissant coup de tonnerre.

Tous se figèrent sur place et Gretta, qui arrivait dans le couloir avec un plateau débordant, laissa tout échapper dans un fracas tonitruant qui ne parvint cependant pas à couvrir les hurlements de Loz.

- Oh, mon Dieu… gémit Tifa, défaillant presque dans les bras de Rude, qui jetait aux autres des regards désemparés.

Yuffie, saisie d’horreur, se blottit contre Vincent en se bouchant les oreilles de ses paumes et Rufus, épouvanté par les cris inhumains, dut s’appuyer contre le mur, le cœur battant.

- Gaia, mère de toute chose, viens-nous en aide… pria-t-il dans un murmure.

Yazoo tomba à genoux sur le parquet ciré, en larmes, et Reno le serra contre lui de toutes ses forces…

à suivre

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XXXXVIII - Tout ce qui me reste est pour toi

Un ami, c’est celui qui devine toujours

quand on a besoin de lui.”

J. Renard.

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Soutenue par Loz, le souffle haletant et les jambes tremblantes, Tifa était pétrifiée d’horreur par la vision d’épouvante qui s’offrait à elle.

Les mains souillées de sang, Shalua et Merill - qui venait d’arriver précipitamment, apportant avec lui une valise métallique contenant du matériel de réanimation - essayaient désespérément de réveiller et de faire respirer Cid, étendu sur une mare de sang au milieu de la chambre.

A quelques pas d’eux, Reeve recouvrait d’un drap le corps de Shera - et le plus gros des restes d’os et de cervelle répandus lorsqu’elle s’était tirée une balle dans la bouche.

Au bout de minutes interminables, l’un des appareils consentit enfin à biper, affichant des battements d’un cœur certes terriblement légers et irréguliers, mais battements tout de même.

- Il faut préparer la cuve, Merill ! sanglota Shalua, qui ne gardait qu’à grand peine un minimum de contrôle sur elle-même. Rude et Loz m’aideront à le descendre.

Ceux-ci hochèrent la tête depuis la porte de la chambre.

- J’y vais, Kadaj programmera le contrôleur, fit Merill en se levant et en faisant signe à l’argenté, qui acquiesça. Dès qu’il montrera des signes de conscience, nous le… Oh, merde !

Il était si inhabituel de voir le garçon se montrer grossier que la jeune femme se raidit.

- Qu’y a-t-il, Merill ?

Celui-ci se pencha pour ramasser ce sur quoi il venait de marcher et lui montra.

- Il faut le descendre au bloc, Shalua ! Tout de suite !

Shalua regarda la lame cassée du coupe-papier avec l’expression de quelqu’un à qui l’on vient d’annoncer que la fin du monde est pour demain.

- L’autre morceau doit être à l’intérieur, Shalua ! On ne peut pas le mettre dans la cuve avec ça dans le corps !

Elle secoua furieusement la tête.

- Il ne supportera pas une intervention, Merill, fit-elle, la gorge plus serrée que jamais. Pas dans l’état où il est !

- Nous n’avons pas le choix !

Il se tourna vers Rude. Celui-ci n’eut pas le temps de faire un pas en avant que Loz l’avait déjà devancé et soulevait précautionneusement le pilote dans ses bras.

Merill tint la perfusion et le tube de l’oxygène en l’air, prêt à se mettre en marche, mais l’argenté secoua la tête.

- J’irai plus vite seul, affirma-t-il.

Le jeune homme fronça les sourcils mais Shalua, comprenant très bien où il voulait en venir, arracha presque le matériel des mains de son assistant pour les poser sur le ventre de Cid.

- Vas-y, nous te suivons, dit-elle.

Tifa eut l’impression que Loz et le pilote se dématérialisaient devant elle et un éclair bleu traversa la pièce puis le couloir en direction du sous-sol, Merill, Shalua et Kadaj courant derrière.

Tifa resta prostrée devant la chambre, où Reeve, ganté de latex et un masque sur le nez, avait entrepris de rassembler les restes de Shera pour la transporter en bas, à la morgue.

Des relents de soufre brûlé au goût métallique - mélange de sang, de poudre et de cervelle - flottaient dans l’air et elle eut le plus grand mal à réprimer un violent haut-le-cœur.

- Ca va, Tifa ? s’enquit Yuffie, qui lui pressa doucement le bras.

L’interpellée sursauta et parut enfin prendre conscience de la présence de ses amis, au moins aussi choqués qu’elle.

- Oui, je… Je crois…

Gretta, qui, à l’instar des autres, s’était précipitée, lui frotta le dos, le visage décomposé.

- Il va s’en sortir, Miss Lockheart, j’en suis certaine. C’est un homme solide, l’amiral Highwind, vous verrez.

Mais quelque chose, dans sa voix et dans son regard épuisé, disait exactement le contraire et Tifa tourna la tête vers l’impressionnante mare de sang que le parquet, vampire sans âge fait d’essences rares, buvait avec avidité.

Elle regarda ses pieds nus et ses orteils se recroquevillèrent en réalisant qu’elle était cernée d’empreintes de pas sanglantes, faites par tous ceux qui étaient entrés dans la chambre et en étaient ressortis.

« Cid… Mon Dieu, Cid… »

La jeune femme prit une profonde inspiration pour ne pas fondre en larmes et céder à l’hystérie.

Ne pas regarder tout ce sang…

Surtout ne pas regarder…

Un peu à l’écart, Marlène, en larmes, s’accrochait aux hanches de Yazoo, le visage enfoui dans son long manteau de cuir.

Le jeune homme et Reno s’étaient placés entre elle et la porte de la chambre du pilote pour l’empêcher de regarder.

- Yazoo, j’ai peur ! sanglotait la petite. Qu’est-ce qu’il a, oncle Cid ? Et pourquoi ça sent tout bizarre ?

- Reno, emmène les enfants, ordonna Rufus. Ce n’est pas un spectacle pour eux.

- Je m’en charge, monsieur Shinra, intervint Gretta en prenant la petite par la main. Allez, viens, mon grand, fit-elle à Denzel, que Tifa remarqua alors, serré contre… Cloud.

Son instinct maternel faillit la faire bondir sur lui pour arracher son fils à l’étreinte de son ami d’enfance mais la vieille gouvernante la devança, serrant l’enfant contre son moelleux giron.

- Cloud… gémit le garçonnet en tendant la main vers son idole, ce qui serra le cœur de Tifa.

Mais Cloud, qui ne semblait même pas avoir remarqué que Denzel avait passé un moment agrippé à lui, ne parut l’entendre non plus.

Il avait le regard vide et les lèvres tremblantes.

- Allons, allons… murmura doucement Gretta en poussant les enfants devant elle. C’est l’heure du bain et, ensuite, nous prendrons un bon petit déjeuner.

- Je veux rester avec Cloud, sanglota encore le petit garçon.

- Tu le verras tout à l’heure, mon poussin. Pour l’instant, les grandes personnes doivent s’occuper de l’amiral Highwind, pour qu’il guérisse très vite, mhh ? Car vous voulez qu’il guérisse vite, n’est-ce pas ?

Ils disparurent au détour du couloir et la jeune femme, seulement vêtue d’une fine nuisette de coton, frissonna.

- C’est de ma faute…

Elle sursauta et se tourna vers son ami d’enfance, qui avait été rejoint par Vincent.

- C’est de ma faute, répéta Cloud, la gorge serrée et le visage tordu par une grimace douloureuse. Ma faute…

Et, pour la première fois de sa vie, Tifa fut témoin de ses sanglots…

***

Derrière la vitre du bureau de Shalua, tous assistaient à ce qui aurait dû être le réveil de Cid, après l’intervention chirurgicale durant laquelle Merill et Shalua avaient extrait la lame du coupe-papier coincée entre ses côtes.

« Aurait dû » car le pilote ne paraissait pas reprendre conscience et la tension montait de minute en minute.

La jeune femme paraissait à la limite de se mettre à hurler et Merill se frottait nerveusement le visage en se mordillant la lèvre.

Ils s’affairèrent autour du corps immobile et un « bip bip » timide finit par retentir.

Chacun retint son souffle et Shalua se tourna vers Kadaj et Shelke, pleine d’espoir, mais ceux-ci vérifièrent les réglages du contrôleur de la cuve et secouèrent la tête.

- Il faut quand même essayer ! s’écria la scientifique.

- La simulation est formelle, laissa tomber sa sœur. Si on le met là-dedans, il ne tiendra pas une minute.

Dans le bureau, Yuffie laissa échapper un sanglot et Vincent soupira, la gorge aussi serrée que celle de Tifa, que Loz serrait dans ses bras dans l’espoir vain de la réconforter.

Rude et Reno échangèrent une œillade expressive et Yazoo serra discrètement l’épaule de ce dernier.

- Je suis désolé… murmura-t-il d’une voix à peine audible.

Rufus tapa du poing sur le mur, impuissant.

- Pourquoi ne peut-on pas essayer de le mettre dans le mako, même inconscient ? ragea Yuffie. Qu’est-ce que ça change, de toute façon ? Il va mourir, si on ne fait rien !

Reeve et lui passa le bras autour des épaules, paternel.

- On ne peut pas plonger quelqu’un d’inconscient dans le mako liquide, Yuffie, cela le tuerait.

- C’est déjà un putain de choc quand tu es en possession de tes moyens, renchérit Reno, alors si tu es dans les vapes, je te raconte pas… Si cela avait été possible, crois-moi que j’aurais opté pour un bon coup de massue avant de sauter dans ce truc.

- Et le gaz ? Vincent et Shelke y ont été mis plein de fois dans les pommes !

L’ancien turk secoua la tête.

- Non, Yuffie. Une solution gazeuse ne lui ferait pas plus d’effet qu’une aspirine dans l’état où il est.

- Alors tant pis ! Essayons la cuve !

- Yuffie… essaya de la calmer Reeve.

- Quoi ? Il y est bien, lui ! s’écria-t-elle en désignant Sephiroth, à l’autre extrémité du laboratoire.

- Sephiroth a les puissantes cellules de Jenova pour le protéger et contrecarrer les effets nocifs du mako, pas Cid.

Tifa sentit Loz se raidir contre elle et elle releva la tête.

Le jeune homme paraissait soudain perdu dans ses pensées, le regard rivé au corps immobile, sur l’épaule duquel Shalua, malgré tous les efforts qu’elle faisait pour garder son sang froid, s’était mise à sangloter.

- Loz ?

- On a qu’à lui en injecter, de ces saletés de cellules ! hurla Yuffie, à demi-folle de chagrin.

Cloud tressaillit.

- Cid préférerait mourir que de tomber sous la coupe de cette saloperie.

Chacun essaya de raisonner la jeune ninja et Loz se pencha à l’oreille de Tifa.

- Cid est ton ami, n’est-ce pas ? Tu l’aimes ? Je veux dire… Tu l’aimes vraiment ?

La jeune femme sourit de la naïveté de la question.

- Bien sûr, Loz, fit-elle avec un sourire triste, incapable de retenir ses larmes. Cid est le meilleur des hommes. Et le meilleur des amis. Tu as pu le constater toi-même, non ? N’a-t-il pas été le premier à vous accorder sa confiance, à toi et à tes frères ?

Loz hocha la tête, prit une profonde inspiration et fronça les sourcils.

- Si c’était aussi facile, Yuffie… poursuivait Vincent en caressant la joue humide de larmes de la jeune fille. Outre que les gènes de Jenova sont un véritable poison pour l’immense majorité des humains, elles risquent de faire un pantin de celui qui les reçoit. N’as-tu pas vu ce qu’a traversé Cloud, il y a cinq ans ? Ce qu’ont vécu Kadaj et Yazoo, il y a seulement quelques heures ? La lutte terrible que Loz a dû mener pour annihiler cette puissance néfaste au cœur même de ses cellules ?

- Alors… on ne peut rien faire pour l’aider, Vincent ? Vraiment rien ?

- Pas en lui injectant des cellules de Jenova, en tous les cas, non.

- Sauf si les cellules en question ont été purgées de toute influence néfaste et si elles ont déjà été assimilées par un autre organisme, laissa tomber Loz d’une voix blanche, faisant sursauter Rufus, qui se tourna lentement vers lui.

- Il a raison… bredouilla ce dernier. Vincent ! Il a raison !

L’interpellé pâlit et secoua la tête.

- Hors de question.

- Pourquoi ? insista le jeune président de la Shinra. Les cellules de Jenova on été totalement assimilées par son organisme et il a réussi à les « purger de toute influence néfaste », tu l’as dit toi même ! Si Loz donne son sang à Cid, il lui donnera aussi les…

- J’ai dit « non », Rufus ! s’emporta l’ancien turk en lançant à Loz un regard suppliant.

Tifa s’avança à son tour.

- Pourquoi pas ? Loz a réussi à brider le contrôle de Jenova sur ces cellules, Vincent, Cid ne risque rien !

- Sauf de mourir si on ne fait rien ! sanglota Yuffie.

Vincent ouvrit la bouche pour protester mais Loz l’en empêcha.

- Je sais ce que je fais, dit-il. Et je sais ce que cela implique.

Yazoo, blême comme un linge fit quelques pas pour se planter devant son jumeau.

- As-tu une idée de la quantité de sang qu’il faudrait, Loz ? murmura-t-il d’une voix étranglée.

- Oui, Yazoo. Et je sais aussi que je suis prêt à la donner.

Son cadet se tourna vers Reeve en désespoir de cause et lui lança une supplique silencieuse.

- Ce n’est pas à moi de lui dicter sa conduite, Yazoo, fit ce dernier.

- Reeve ! s’écria Vincent.

- Ni à toi, Vince.

- Mais merde, c’est quoi le problème, à la fin ? s’emporta Reno, à bout de nerfs. Loz a réussi à court-circuiter Jenova dans ses cellules, oui ou merde ?

- Oui, répondit Reeve à contrecœur.

- Alors pourquoi vous vous prenez la tête ? Cid est en train de crever, bordel !

Yazoo lui jeta une œillade glaciale.

- Tais-toi, Reno ! Tu ne sais pas de quoi tu…

- Ca suffit ! cria Loz. Disputez-vous autant que vous voudrez, moi, je sais ce que j’ai à faire.

Sur ces mots, il ouvrit la porte du bureau et pénétra dans le laboratoire pour marcher droit sur Shalua, au chevet de Cid.

Ils parlaient trop bas pour que les autres puissent entendre quoi que soit mais ils virent la jeune femme secouer violemment la tête, révoltée, et Kadaj bondir de son fauteuil.

- Mais enfin, qu’est-ce qu’il y a de si terrible à la faire, cette transfusion ? demanda Rude, n’y tenant plus.

Reeve allait répondre lorsque le cri de Kadaj retentit dans le haut-parleur.

- Il lui faut au moins un litre de sang, Loz !

- Je sais ce que ça implique ! répliqua l’argenté sur le même ton.

- Non, Loz, je refuse de faire ça, répéta Shalua.

- Alors Cid va mourir !

- Je suis médecin, Loz ! cria la jeune femme. Médecin ! Pas l’un de ces bourreaux qui vous ont tourmentés durant des années ! Je sauve ces vies, je ne torture pas des gens !

- Que sont quelques heures de douleur face à la vie de l’homme que tu aimes ? De leur ami ? ajouta-t-il en pointant le doigt vers la vitre sans tain du bureau.

- Non, Loz ! Et Cid serait le premier à refuser de te laisser faire ça !

Loz la prit par les épaules et murmura quelque chose qu’ils n’entendirent pas.

Elle se raidit et Kadaj se détourna.

Au bout de quelques minutes de discussion, elle et Merill allongèrent Loz sur un lit, près de Cid.

- C’est pas vrai… gémit Vincent en les voyant commencer une seconde transfusion, de bras à bras.

Yazoo se couvrit le visage des mains, catastrophé, et Rude jura en levant les bras au ciel, excédé par leurs pleurnicheries.

- D’accord, un litre de sang, c’est pas rien mais bon, on n’en meure pas, non plus ! Il est largement assez costaud pour tenir le coup, même crevé !

Si Yazoo avait eu un pistolet à la place des prunelles, Rude serait tombé mort sur le sol.

- Pourquoi faut-il toujours que les gens parlent sans rien savoir !

Il quitta à son tour le bureau pour aller au chevet de son frère et Tifa lui emboîta le pas.

Rude prit les autres à témoin.

- Quoi ? J’ai dit une connerie ? C’est pas vrai, qu’il est largement assez costaud pour faire ça ?

Reeve lui tapota amicalement l’épaule.

- Bien sûr que si, Rude. Tout va bien se passer, j’en suis certain…
…à suivre

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III - Vivants ! Jour J + 1

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Tifa essuyait les derniers verres et les rangeait soigneusement derrière le bar lorsque le téléphone sonna.

- Denzel ! Apporte-moi le téléphone !

Le garçonnet obéit mais ne put s’empêcher de décrocher, curieux.

- Allô ? C’est qui ? Tifa ! C’est Reeve !

La jeune femme lui prit l’appareil des mains et agita un index accusateur sous son nez avec une grimace faussement courroucée.

- Je t’ai dit de me l’apporter, petit démon, pas de répondre ! Reeve ? Alors ? Quelles sont les nouvelles ?

« On a placé nos deux « invités » sous surveillance à l’hôpital général. »

- Comment vont-ils ?

Denzel grimpa sur l’un des tabourets qui flanquaient le bar. Il tendit l’oreille, fureteur, mais Tifa lui intima l’ordre de s’éclipser au premier d’un geste, ce qu’il fit de mauvaise grâce.

« Ce n’est pas fameux. »

- Pourquoi ? Ils avaient l’air d’avoir bien résisté, pourtant.

« Pour ce qui est du plus costaud, deux côtes ont transpercé ses poumons et il souffre d’écrasements divers. »

- C’est déjà un miracle qu’il soit vivant.

« En fait, pour ce que j’ai compris, il n’était déjà pas en très bon état avant de se retrouver là-dessous. »

- Comment ça ?

« Les médecins disent que les lésions qui ont causé la plupart des fêlures de la cage thoracique datent d’au moins quatre ou cinq jours. »

- Ah ? bredouilla la jeune femme, un peu mal à l’aise au souvenir de la bagarre qui l’avait opposée à l’argenté quatre jours plus tôt.

« Oui. A croire que ce garçon a été foulé aux sabots par un troupeau de buffles ! »

Tifa se couvrit la bouche de la main.

- Oups…

« Tifa ? Tifa, tu es toujours là ? »

- Oui. Oui, Reeve, je suis là. Excuse-moi je… J’étais en train de fermer le bar.

« Oh, désolé, tu veux que je rappelle plus tard ? »

- Non. Non, non, pas du tout, c’est bon, j’ai fini. Et Yazoo, qu’est-ce que ça donne ?

« Cloud pense qu’il se laisse mourir. »

- Quoi ? s’écria la jeune femme. Comment ça ?

« Comme je te le dis. Littéralement, s’entend. »

- Après avoir réchappé à la chute d’un immeuble de quarante étages et s’être accroché à la vie durant presque deux jours alors qu’il était coincé, blessé, sous des tommes de béton ? Voyons, Reeve, c’est… c’est ridicule !

« Cloud est persuadé qu’ils n’ont pas cherché à survivre, justement, mais à se suicider, au contraire. »

La jeune femme dut s’asseoir sur un tabouret du bar, les jambes coupées par ce qu’elle entendait.

- Ils… je pensais qu’ils voulaient surtout tuer Cloud.

« Pas d’après lui. Il dit qu’ils espéraient rejoindre leur mère et leur frère, dans la rivière de la vie en emmenant Cloud - leur « grand frère » - avec eux. Ces gosses sont persuadés que cette saleté tombée du ciel les attend gentiment quelque part, de l’autre côté, pour vivre une tendre petite vie de famille. »

- Mon Dieu… Aerith ! réalisa Tifa.

« Pardon ? »

- C’est parce qu’ils ont vu Aerith récupérer Kadaj, Reeve ! Ils croient sans doute que c’est Jenova qui est venue le chercher. Oh, non…

« Oui, c’est ce que pense Cloud, aussi. »

- Les pauvres… Traite-moi d’incurable sentimentale si tu veux, Reeve, mais, avec le recul, ils m’inspirent plus de pitié que de rancune.

« Je comprends. Tu n’es pas la seule à ressentir ça, Tifa, rassure-toi. »

La jeune femme secoua la tête, écoeurée.

- Est-ce que je peux faire quoi que ce soit pour vous aider ?

« Justement, c’était à ce sujet, que je t’appelais. »

- Vas-y, je t’écoute.

« Eh bien, le plus costaud de nos deux gaillards… »

-Loz.

« Oui, c’est ça, Loz. Il a beau être à demi-inconscient, il n’arrête pas de prononcer ton nom. »

La jeune femme écarquilla les yeux.

- Quoi ? Pourquoi ?

« Ca, j’espérais que tu pourrais me le dire. S’est-il passé quelque chose de particulier, entre vous deux ? »

- Non ! se récria-t-elle. Bien sûr que non, que vas-tu imaginer !

Elle entendit Reeve rire.

« Je ne parlais pas de ce genre de « choses » là, Tifa. S’est-il confié à toi ? T’a-t-il dit qu… »

- Oh, non, Reeve, le coupa-t-elle, ironique. Bien au contraire.

« Comment ça ? Excuse-moi mais je ne suis pas encore au courant de tous les détails de l’affaire. »

- Lui et moi nous sommes juste battus comme des chiffonniers avant qu’il ne m’assomme pour enlever Marlène et voler les materias de Yuffie. Notre rencontre se résume à des menaces, une volée de coups de poings et quelques coups de pied, rien de plus.

« Ah… Bon, tant pis. Connaissant ton caractère bienveillant, Vincent se disait qu’il s’était peut-être pris d’une sorte de sympathie pour toi. »

Tifa laissa échapper un petit rire triste.

- Ce n’est pas cas, Reeve. Il m’a, à l’inverse, fait mordre la poussière comme ça ne m’était encore jamais arrivé. Mais pourquoi cela a-t-il l’air d’être aussi important ?

« Il plonge lui aussi petit à petit dans une sorte d’apathie et Vince espérait peut-être que tu aurais pu lui parler ou… je ne sais pas, le pousser à s’accrocher et encourager ainsi son frère également. Mais bon… Oublie ça. Tu connais Vince, c’est un irrécupérable romantique. Eh bien je te laiss… ah, attends un instant, Cloud me fait des signes. Je te le passe. A très bientôt. Embrasse Denzel pour moi, surtout. »

- Je n’y manquerai pas. A bientôt, Reeve.

« Tifa ? »

- Oui, je suis toujours là, Cloud. Reeve me dit que ça ne va pas fort, pour tes deux pseudo « petits frères » ?

« C’est peu de le dire ! Ces saloperies de scientifiques ont déjà le scalpel qui frétille à la seule idée de les dépiauter comme des rats. Si tu voyais ces vautours blancs tournoyer autour de leur chambre en guettant leur dernier souffle, c’est à te mettre l’estomac à l’envers ! »

- Pourquoi je ne suis même pas étonnée ? soupira-t-elle.

« Tifa, tu vas sans doute trouver ça idiot mais… tu pourrais faire un saut ici ? »

- Oui, bien sûr mais… pourquoi faire ?

« Reeve t’a dit, pour Loz ? Il n’arrête pas de t’appeler. »

La jeune femme sentit des centaines de fourmis cavaler dans son estomac.

- Oui. Je… bredouilla-t-elle. Je ne comprends vraiment pas pourquoi, d’ailleurs.

« Il t’a vu protéger Marlène comme une louve. Pour lui, tu es peut-être ce qui se rapproche le plus d’une mère, va savoir. Ecoute, je pense que ça vaut peut-être le coup d’essayer. On verra bien comment il réagit en voyant. »

- Très bien. Le temps de prendre une douche, de me changer et j’arrive. Je peux être là dans une heure.

« C’est bizarre, tout de même… »

- Quoi donc ?

« Cette inertie dans laquelle ils sont plongés depuis qu’on les a amenés. Vincent dit que… que ça lui rappelle Lucrecia. »

Tifa tressaillit.

- Tu ne crois pas qu’ils vont finir comme ça, tout de même ? Comme des statues vivantes ?

« Tu verras par toi même mais j’ai bien peur qu’ils n’en soient pas loin, tu sais. »

- Mon Dieu… soupira la jeune femme.

« Bon, écoute, je te retiens pas au téléphone plus longtemps. L’un de nous t’attendra dans le hall du bâtiment D de l’hôpital. C’est là qu’ils sont. »

- D ? C’est pas le bâtiment du labo de génétique, ça ? Celui devant lequel il y a des manifestations écologistes tous les quatre matins ?

Elle entendit Cloud ricaner avec mépris.

« Ouais… Le repaire des savants fous en personne. Et je peux te dire que, de près, ils ont l’air encore plus insanes qu’à la télé ! »

- Je me dépêche.

« A tout de suite, Tifa »

Cette dernière monta quatre à quatre l’escalier qui menait aux appartements privés du bar, au premier étage, et appela Marlène et Denzel.

Elle aurait préféré ne pas avoir à les emmener mais il lui était matériellement impossible de trouver une Baby Sitter en moins de vingt minutes. Temps donc elle disposait pour prendre une douche, se changer, et trouver un taxi si elle voulait être à l’hôpital général de Edge dans une heure…

*

Derrière le mur vitré de la chambre de Loz et de Yazoo, Reeve regardait les médecins effectuer une batterie d’examens et faire une énième récolte d’échantillons en tout genre : sang, peau, cheveux, et le ciel savait quoi d’autre.

- Ils s’en donnent à coeur joie, ces salopards… cracha Cloud avec mépris.

- Il devrait au moins se plaindre… murmura Reeve sans faire attention à lui. Ce n’est pas normal.

- Hein ?

Le chef de la WRO secoua la tête et se tourna vers lui.

- Pardon, Cloud, je parlais tout seul. Je disais que ce n’était pas normal.

- Quoi donc ?

- Yazoo. Regarde ! Pas un cri, pas un gémissement, même pas un haussement de sourcils, c’est… bizarre. Non ?

Un frisson désagréable agita Cloud en voyant un médecin enfoncer une aiguille grosse comme une paille à cocktail dans le foie de l’argenté, à travers la paroi abdominale, pour pratiquer une biopsie.

- Ils ont dû l’anesthésier, murmura le jeune homme, le coeur au bord des lèvres.

- Non, ses paupières battent, regarde. Lentement mais elles battent.

- Une anesthésie locale, alors.

- Il aurait mal tout de même.

Cloud regarda les prunelles mako, fixes, vides, dilatées à l’extrême, et secoua la tête.

- Je crois qu’il va falloir se faire une raison, Reeve. Vincent avait vu juste : ils se laissent tout simplement mourir. Et, comme les cellules de Jenova qu’ils portent en eux les empêchent de rejoindre la rivière de la vie, ils finiront probablement comme Lucrecia…

- Et comme Sephiroth, lui rappela Reeve.

Le jeune homme sentit un pincement au coeur en revoyant ce héros qu’il avait tant admiré prisonnier de son cristal mako, la moitié inférieure de son corps réduite à une charpie de vaisseaux verdâtres et de filaments glaireux.

- Tu sais… Plus j’y pense et moins que crois que c’est Sephiroth que j’ai combattu là-haut, sur les toits.

- Jenova ?

Cloud haussa les épaules.

- Ce ne serait pas la première fois qu’elle se sert d’un ersatz de lui pour nous faire tourner en bourriques… Oh, voilà Tifa.

La jeune femme venait vers eux, flanquée de Denzel et de Marlène.

- Désolée, s’excusa-t-elle, je ne pouvais pas les laisser seuls.

- Ne t’en fais pas, assura Reeve en faisant signe à son chat robotisé, qui attendait bien sagement assis sur l’un des sièges du couloir. Moi et Cait, on va s’occuper d’eux.

Il poussa les enfants en direction de la cafétéria et Marlène faillit bien se dévisser la tête en essayant de jeter un coup d’oeil à l’intérieur de la chambre vitrée.

- C’est vrai ce que dit Tifa ? demanda-t-elle. Que c’est Jenova qui s’est mis en eux pour qu’ils nous fassent du mal ?

Le chef de la W.R.O. la souleva dans ses bras.

- Et si on discutait de tout ça devant une bonne glace, mhhh ?

Les enfants lancèrent des exclamations enthousiastes et il quitta les lieux aussi vite que possible.

- Qu’est-ce qu’ils font ? demanda Tifa à Cloud en observant les médecins à travers le mur vitré de la chambre des argentés. Ils sont au moins cinq, là-dedans.

- Je l’ignore, je… (Une jeune femme en blouse blanche leur jeta un regard méfiant et appuya sur l’un des boutons de commande du panneau mural, obscurcissant les vitres qui devinrent rapidement totalement opaques) Et ils ne veulent visiblement pas que ça change ! ajouta-t-il, un rien agressif.

Les jeunes gens attendirent un long moment que les scientifiques en terminent avec leurs prélèvements.

Les minutes passèrent avec une lenteur désespérante, s’enfilant sur le fil de leur angoisse telles des perles et c’est ainsi que près d’une heure s’écoula.

- Bizarre que Vincent ne soit pas revenu, nota Cloud.

Tifa soupira.

- Il m’attendait dans le hall mais a filé, disant qu’il avait quelque chose à vérifier d’urgence mais il n’a pas précisé quoi.

Des exclamation surprises et des jurons leur parvinrent soudain de part et d’autre du couloir ainsi que des laboratoires d’analyses ou des bureaux du personnel.

- Qu’est-ce qui se passe ? s’étonna Cloud, surpris par le raffut et l’agitation soudains.

Le personnel courait en tout sens, affolé, et Tifa agrippa par le bras une infirmière qui allait se précipiter dans la chambre des argentés.

- Qu’est-ce que c’est que cette pagaille ? Qu’arrive-t-il ?

- Notre système informatique vient d’être piraté ! s’écria la jeune fille avant de se libérer d’une torsion de poignet.

Elle fit irruption dans la chambre vitrée et, quelques minutes plus tard, celui qui semblait être le chef du pôle recherche de l’hôpital en ressortit comme une flèche pour se précipiter dans l’ascenseur sans un mot.

Cloud et Tifa profitèrent de la confusion pour pénétrer dans la chambre, où ne restaient plus que deux assistants, qui finissaient d’étiqueter une quantité effrayante de prélèvements en tout genre soigneusement alignés sur une table roulante métallique.

- Comment vont-ils ? demanda le soldat en jetant des regards inquiets aux deux argentés immobiles et exsangues.

L’un des deux jeunes hommes vêtu d’une blouse blanche retira ses gants, abaissa son masque, et secoua la tête après avoir échangé une œillade entendue avec son collègue.

- Voyez par vous même…

Il se lança dans une longue explication mais Tifa ne l’écoutait plus, ne pouvant détacher les yeux des deux visages si pâles et des yeux mako grands ouverts aux pupilles vibrantes si dilatées qu’elles en étaient parfaitement rondes.

Il y avait quelque chose de parfaitement inhumain dans ces visage immobiles. Trop immobiles…

- Tifa ?

Elle sursauta.

- Pardon, Cloud, je… Désolée, tu disais ?

- Je te demandais si tu allais bien, tu es toute pâle.

La jeune femme hocha la tête et remarqua que les deux assistants étaient partis. Cloud et elle étaient seuls avec les deux argentés.

- Oui. Oui, merci. Tu as vu leurs visages ? demanda-t-elle en s’approchant du lit de Loz, le cœur battant. En dehors des paupières, ils ne bougent pas du tout, ils sont parfaitement inexpressifs, indifférents à tout ce qui les entoure et pourtant… Pourtant leur regard…

Elle se pencha sur Loz, dont seule la tête dépassait du drap dont il était couvert, s’attendant à ce qu’il tourne au moins les yeux vers elle un instant mais il continua à fixer le plafond, ses pupilles paraissant vibrer comme un diapason.

- Quoi, leur regard ? demanda Cloud en se penchant à son tour au dessus de l’argenté.

- Ils semblent terrifiés…

Faisant appel à tout ce qu’elle pouvait rassembler de courage, elle tendit doucement la main et la posa, frémissante, sur le front large et élégant.

La peau était glaciale et Loz ne réagit absolument pas au contact des doigts apaisants. Pas même un petit tressaillement ou un semblant d’esquisse de sourire ou de moue sur les lèvres entrouvertes.

Vraiment bizarre…

… à suivre

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I - Vivants ! Jour J

***

Rédaction : Shiva Rajah

Illustration : Shiva Rajah d’après une illustration de M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Reno regarda une dernière fois les décombres éparpillés de l’immeuble et donna un coup de pied dans un petit morceau de ciment.

Est-ce à cela qu’aurait ressemblé Edge et la planète entière si Cloud n’était pas arrivé à bout de Kadaj ?

- Reno ? cria la voix de Rude de l’autre côté des décombres. Tu as trouvé quelque chose ?

- Que dalle ! A mon avis, ils ont été réduits en compost ! Ou ils se sont carrément dissous, comme leur frangin !

- Avec le nombre de materias qu’ils avaient dans le corps, ça m’étonnerait ! répondit la voix de Yuffie depuis les sous-sols à demi-effondrés.

Voilà plus de trois heures que les turks et Avalanche fouillaient les décombres à la recherche des cadavres des frères aînés de Kadaj.

Si, comme le craignait Rufus, leurs corps ne s’étaient pas désintégrés, ils étaient de véritables réserves de cellules de Jenova qu’il urgeait de mettre en lieu sûr, à l’abri de cinglés du genre d’Hojo. Même si, pour cela, il fallait les découper en tranches pour les mettre, à l’instar de leur saloperie de mère, dans des boîtes scellées.

Reno essuya la sueur qui coulait de son front et secoua sa chemise pour rafraîchir un peu la peau moite de son torse.

Il était presque dix-huit heures.

Le ciel commençait à rougir mais la température, elle, ne semblait pas vouloir baisser.

« Saloperie de canicule… »

Il sauta par-dessus les restes d’un muret de béton, regarda autour de lui et blêmit.

Il se trouvait au centre de ce qui avait dû être autrefois une sorte de hall d’accueil mais qui tenait désormais davantage de l’ossuaire que du vestibule.

Si l’on en croyait les squelettes blanchis coincés sous les gravats des plafonds effondrés, la chute du météore avait provoqué en ce lieu une véritable boucherie.

Les dépouilles avaient dû pourrir là durant des années, à l’abri des murs lépreux du bâtiment, jusqu’à ce que les incarnés de Sephiroth fassent tout sauter, exposant la scène dans toute son horreur.

Le turk recula d’un pas et quelque chose craqua sous son talon.

Il grimaça, devinant ce qui devait être à l’origine de ce son de céréale écrasée sous une cuiller.

- Et merde…

Reno baissa lentement les yeux vers le sol et frémit en réalisant qu’il avait marché sur les phalanges blanchies d’une main d’enfant âgé de quatre ou cinq ans tout au plus.

- Oh, putain…

Il contint un frisson de dégoût et s’écarta du petit corps vêtu des restes d’une robe blanche et bleue.

Près de la fillette s’amoncelaient les ossements de cinq ou six autres personnes, pour ce que pouvait en voir le turk. Probablement toutes tuées par la chute de la poutre en béton armé sous laquelle disparaissaient diverses parties des corps.

Reno allait fuir la vision de cauchemar lorsqu’un bruit glaireux de lapement attira son attention, derrière ce qui avait été autrefois un standard d’accueil téléphonique dernier cri.

Il s’approcha sans faire de bruit pour jeter un oeil par dessus l’amoncellement de câbles, de métal distordu et de plastique fondu.

La première chose qu’il remarqua fut un reflet émeraude qui scintilla comme un éclair dans la fin d’après-midi rougissante.

A quelques mètres de l’endroit où il se trouvait, un monstre se régalait du sang qui coulait en petites rigoles entre les gravats. Ses écailles brillantes accrochaient les feux du couchant.

Le turk l’observa en silence et en prenant bien garde de ne pas faire le moindre bruit.

C’était une bête étrange, tout en angles et en nerfs.

De la taille d’un gros chien, elle n’était pas vraiment laide, au contraire, elle était élancée et racée, perchée sur de hautes pattes élégantes aux griffes acérées comme des rasoirs.

Encore sous le choc de la vue des corps, Reno se surprit à admirer la créature. Peu importait qu’il s’agisse d’un monstre. Au moins, c’était vivant et, en cet instant, ça le rendait plus beau à ses yeux que n’importe quoi d’autre.

Il s’approcha à pas de loup…

Le sang que léchait la bête, presque avec affection et les yeux dorés mi-clos, comme on goûte un vin rare, coulait en élégants méandres rubis d’un bras à la chair tendre, pale et délicate. Un bras qui avait lâché son arme, qui gisait à quelques centimètres à peine des longs doigts graciles.

La chevelure d’argent de son propriétaire s’étalait sur le sol couvert de déblais pour former un tapis luxueux sous les pattes griffues du monstre, comme le dernier hommage d’un martyr à une cruelle divinité animale….

La scène aurait pu orner le mur du temple d’un Dieu antique.

Cette bête chimérique et puissante, léchant ce corps qui semblait si fragile en comparaison…

La scène était belle, oui. Horriblement, terriblement belle.

- Reno ! Couche-toi !

Le cri de Tifa, qui retentit soudain derrière lui, le tira de sa sinistre rêverie et il se coucha d’instinct sur les gravats tandis que retentissaient deux coups de feu.

Touché en plein coeur, le monstre s’effondra aussitôt et la jeune femme rejoignit le turk en sautant par-dessus le muret, qu’il avait lui-même franchi un peu plus tôt.

- Reno, ça va ?

- Oui, bredouilla-t-il, étonnée de la voir se servir d’une arme à feu avec une telle dextérité. Oui, je… Ca va.

Bordel de merde ! Il perdait la boule ou quoi ?

S’extasier sur cette sale bestiole en train de s’abreuver de sang humain, c’était du grand n’importe quoi ! Même si le sang en question était celui d’un putain d’incarné !

- Qu’est-ce qui s’est passé ? cria la voix de Rude depuis le côté opposé des ruines. C’était quoi, ces coups de feu ?

- On en a retrouvé un ! répondit Tifa. Un Rokoal était entrain de lécher le sang qui coulait de… Oh, c’est pas vrai !

Elle se tut, soudain blême, et Reno la secoua par l’épaule.

- Tifa ? Qu’est-ce que tu as ?

- Depuis quand ça saigne, un cadavre ? demanda-t-elle avant de se précipiter vers l’argenté coincé sous les gravats.

Le turk s’élança derrière elle.

- Tifa, attends ! Et on est supposés faire quoi, s’il est vivant ? L’achever d’une balle dans la tête ?

- Arrête de dire des sottises et aide-moi à le dégager !

Il souleva à grand peine un reste de plafond pour qu’elle puisse tirer le corps de sous un amas de plâtre et de tiges métalliques, dont l’une avait transpercé la cuisse gainée de cuir.

Tifa retourna l’argenté et posa un doigt sur la veine de son cou.

- Alors ? demanda Reno en lâchant le morceau de plafond avec un bruit assourdissant.

- Il est vivant, murmura-t-elle, mais tout juste. Rude ! cria-t-elle. Cloud ! Venez vite ! Yazoo est vivant !

Reno s’agenouilla à côté d’elle et considéra le corps ensanglanté qu’elle tenait dans les bras.

Ce visage…

Il n’avait pas oublié ce visage.

Lorsqu’il avait combattu ce satané incarné, le turk avait à peine eu le temps de le détailler mais la petite « frimousse » - quel autre qualificatif conviendrait mieux à ces traits graciles presque enfantins ? - s’était gravée dans son esprit avec la force d’un fer rougi.

Comment aurait-il pu en être autrement ? Des traits aussi délicats chez un homme, c’en était presque obscène…

Mais Reno n’avait pourtant pas rêvé, la preuve. Ce visage existait bel et bien et se trouvait là, devant lui.

Yazoo.

C’était donc son nom.

- Vous êtes où ? cria la voix de Cloud, toute proche.

- Ici ! répondit Reno. Juste sous les restes de colonnes bleues ! Merde, Tifa, il saigne comme un goret.

- Une artère, tu crois ?

- Non, quand même pas à ce point là. Celle saleté de tige en métal devait boucher une veine et on l’a sans doute déplacée en le tirant de là.

Il retira sa ceinture et entreprit de la serrer autour de la cuisse de l’argenté, au-dessus de sa blessure.

- Son frère ne doit pas être loin, dit Tifa, la gorge sèche, en tournant la tête en tout sens. Bon sang, je n’ose imaginer les drames qui ont dû se dérouler ici il y a sept ans.

Elle venait de voir les ossements blanchis coincés sous plusieurs tonnes de béton.

- Ils n’ont probablement pas eu le temps de… Tifa ! Là-bas ! Regarde ! Sous la poutre !

Il lui désigna un coin d’ombre, sous une poutre de béton et la jeune femme secoua la tête.

- Je ne vois rien.

- C’est pas une main, ça ? Là ! Juste à côté du bout de taule.

Tifa finit par voir à quoi faisait allusion le turk et laissa échapper un petit cri étouffé en considérant les centaines de kilos de déblais.

- On ne pourra jamais le sortir de là sans matériel adéquat.

- Tu crois qu’il est vivant, lui aussi ?

- Ca m’étonnerait. Son corps a dû être totalement écrasé par les décomb… Il a bougé ?

- Hein ?

- La main. Elle a bougé, non ?

- Oh putain…

La jeune femme se précipita sous les décombres et dut dégager plusieurs couches de morceaux de plâtre et de déblais pour accéder à la tête et aux épaules du corps immobile.

Elle n’eut même pas besoin de vérifier son pouls car sa respiration sifflante et douloureuse n’était que trop audible.

- Reno ! Il est vivant, lui aussi !

Le turk secoua la tête, incrédule.

- Bah merde, alors…

- Loz… murmura Tifa, la gorge serrée. Loz, tu m’entends ?

Prononcer le nom de cet homme lui faisait un effet étrange.

Jamais personne ne lui avait inspiré à la fois autant de méfiance, de colère et d’indignation mais aussi de pitié, d’admiration et de trouble.

Colère pour l’avoir battue à plates coutures dans l’église, indignation pour les heures d’angoisse passées à s’inquiéter pour Marlène, qu’il avait enlevée sans le moindre état d’âme, pitié parce qu’elle savait, à présent, qu’il n’avait été que la marionnette de Jenova, admiration parce qu’il était sans doute l’homme le plus fort qu’elle n’avait jamais affronté et trouble parce que… Parce que…

Elle secoua la tête pour chasser le souvenir d’un grand corps athlétique aux muscles puissants gainés de cuir noir et tendit une main hésitante pour caresser la courbe lisse d’une pommette, le front haut, suivre l’arête du nez élégant et effleurer du bout des doigts les lèvres pleines au dessin parfait mais craquelées par la déshydratation.

Les longs cils argentés frémirent.

- Yazoo… gémit Loz d’une voix étranglée à peine audible. Yazoo…

Un filet de mousse rougeâtre lui coula au coin de la bouche et la jeune femme hoqueta.

- Reno ! Je crois que quelque chose lui a transpercé le poumon ! Il faut le sortir de là !

La jeune femme lissa les courts cheveux de mercure et deux yeux félins couleur mako embués de larmes douloureuses s’ouvrirent et la fixèrent.

- Toi… murmura-t-il avec difficulté.

- Ne bouge pas. On va te tirer de là.

Un sourire d’une douceur poignante se dessina sur les lèvres sensuelles et Tifa s’étonna de voir une expression aussi tendre sur le visage d’un tel homme.

- Je… poursuivit l’argenté malgré le sang qui encombrait les voies respiratoires. Je t’ai vue si souvent dans mes rêves… qu’à mon réveil j’ai l’impression que tu es encore là…

Il cracha un filet de liquide rougeâtre et s’évanouit à nouveau.

Tifa passa une main derrière la nuque argentée pour lui tenir la tête de côté afin de l’empêcher de s’étouffer et frémit au contact de la peau douce.

Que pouvaient signifier ces mots ?

Une chose était sûre en tous les cas : il ne l’avait pas oubliée.

Et curieusement, cette certitude l’emplit d’une exaltation aussi malvenue qu’inexplicable.

…à suivre.

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Part 4 - On les croyait épuisés… Eh bah nan !

INTERIEUR VAISSEAU, PONT DE COMMANDEMENT : Cid, Weiss, Nero, Loz, Yazoo, Sephy, Kadaj, Tifa, Shera, Reno, Elena.

Tout le monde regarde Weiss et Nero, attendant leur explication.

Eux se dévisagent en se demandant quoi répondre quand subitement l’écran de contrôle s’allume et un visage féminin apparaît.

Voix : SOS, SOS ! Ici, Helena ! Mon vaisseau est en rade ! SOS ! SOS ! Vous m’entendez ? SOS ! SOS !

Loz (qui se prend la tête dans les mains) : Oh non ! Pas la nymphomane ! Elle pouvait pas rester avec son Utaïen de @]¤#~ ! ! ! !

Weiss : Ouaouhhh ! C’est qui la blondinette incendiaire ?

Shera (affligée, une main sur le front, l’autre tendue vers le ciel en une supplique désespérée) : NOOOOOONNNN!!!!

Tifa (regard mauvais à Cloud) : Toi t’as intérêt à pas trop regarder ailleurs…

Sephy (soudain affolé, essayant en vain de se planquer derrière Cid) : Surtout tu ne m’as pas vu, je ne suis pas sur ce vaisseau, t’as compris ?!

Cid (atterré) : Tu as… Naaaaaaannn ! T’as pas fait ça ? pas toi ! T’es pas tombé dans le panneau ! Tu t’es pas tapé cette greluche ?! Si ?

Sephy (pleurniche, piteux) : C’est pas de la fauuuuute ! J’étais seuuuul, je rentrais de missiiiooooon, j’avais rien d’autre à me mettre sous le veeeenntre !

Helena : Cette voix ? (Soudain pleine d’entrain et sautillant devant son écran en agitant la main - et il n’y a pas que ça qui sautille parce qu’elle est court vêtue et que ça rebondit de partout) Sephynet ! Mon loup blanc à moi ! Ma terreur des nuits d’été ! Mon étalon aux yeux verts ! Le destin nous réunit alors même que je croyais t’avoir perdu à jamais !

Cid (un sourcil levé, abasourdi) : Eh ben ça, alors… J’aurais pourtant juré que j’avais décroché la plus barge…

Shera (qui, après avoir tourné la réflexion de Cid dans tous les sens, a enfin saisi et bout par les oreilles) : Eh ! C’est moi la barge ?!

Kadaj (serviable) : Qui tu veux que ce soit d’autre ?

Sephy (effondré, répète à voix basse) : Je suis foutu… Je suis foutu… Je suis foutu…

Loz (idem): Ah, la galère… Y manquait plus que ça !

Nero (qui ne saisit pas ce qui se passe) : Mais enfin qu’est-ce qu’il y a ? Qu’a-t-elle de si terrible, cette fille ?

Reno (qui revient sur le pont de commandement en mâchonnant un sandwich au roti de chocobo froid) : Bah z’êtes bouchés ou quoi ? Vous entendez pas Elena? (Il se dirige vers un tableau de commandes et, avant que quiconque n’ait le temps d’intervenir :) Allez zouh ! rayon tracteur, procédure automatique de récupération !

Tout le reste de l’équipage en cœur : NAAAANNNNN ! ! ! FAIS PAS CAAAAA! Trop tard…

Ils se prennent tous la tête entre les mains.

Reno (confus): Ben quoi ? C’est Elena!

Sephy (relève un chouia la tête) : On a combien de temps avant la fin des manœuvres d’arrimage de son vaisseau ?

Reno : Euh… Quelques minutes. Quoi ? Pourquoi vous me regardez tous comme ça ? J’ai fait une gaffe ?

Sephy (sombre): Ouiii ! (Avisant Cloud qui a l’air de compatir à son malheur) Dis donc… Tu pourrais pas m’aider à me planquer ? (À voix basse en désignant Yazoo, qui réajuste sa coiffure en se regardant dans son miroir de poche) Je préfère ne pas me fier à la rapidité d’esprit de mes frangins pour échapper à l’autre furie…

Cloud (fier d’aider son supérieur en détresse) : Bien sûr ! (Réfléchit) Voyons… Où on pourrait te cacher sur cette poub… Ce vaisseau ?

Ils partent en courant dans les couloirs pour trouver une planque. Reno se retourne, perplexe, vers les autres, toujours prostrés.

Reno : Euh… scusez… Dites ? Pourriez me filer un coup de main siouplait ?! SIOUPLAIT ?! Je suis tout seul aux commandes !

Tout le monde se reprend immédiatement devant la perspective de Reno pilotant seul le vaisseau.

Weiss (chuchote discrètement à son frère) : Sephiroth s’est barré avec le blondinet et pas avec un de ses frangins, t’as vu ? Je me demande pourquoi…

Nero (sur le même ton discret) : Prends pas cette tête de satyre, il ne veut pas que la fille le trouve, c’est tout.

Weiss : Elle est canon pourta… (regard frigorifiant de Nero) Quoi ? Je ne me demande juste ce qu’elle peut avoir de si terrible, la donzelle !

Nero : Imagine ton pot de colle de frère - à savoir moi - puissance dix et 24 heures sur 24. Tu dirais quoi ?

Weiss (médite un moment puis un grand sourire lui étire progressivement les lèvres) : Chouette…

Nero (rougit sous le compliment un peu tordu) : Euh… Ouais. Mais là, en l’occurrence, Sephiroth en a marre, je crois. Et, en ce qui nous concerne, cette fille est un danger !

Weiss : Pourquoi ?

Nero : C’est une turk de la Shinra et ils fourrent leur nez partout ! Si jamais elle découvre qui nous sommes…

Weiss : Aïe… pas bon du tout.

Nero : Comme tu dis !

Au bout d’une longue attente (mais trop brève au goût de l’équipage), Elenaentre en trombe sur le pont de commandement en gueulant : SEEPHYYYYYYY !

Elle entre en collision avec le poing de Tifa, qui s’est interposé, et tombe par terre sur les fesses en tenant son nez endolori.

Elena : Ouaïlleuh ! (écarquille les yeux): T’es pas Sephiroth, toi !

Tifa (sourire moqueur): Tiens, je savais que ça rendait sourd mais, aveugle, j’étais pas au courant…

Elena (furieuse) : Où est Sephyroth ? Qu’est-ce que vous avez fait de lui ?

Reno ouvre la bouche pour répondre et se ramasse un revers d’aile de Nero dans la figure qui l’envoie par terre, sonné.

Nero : Oups ! Pardon, j’ai pas l’habitude de cette gravité…

Yazoo lui fait un discret signe de victoire.

Weiss : Tu cherches qui t’as dit ?

Elena (les observe lui et son frère avec suspicion) : Le général Sephiroth. Grand, mince, la peau blanche, les cheveux argentés, de beaux yeux verts fendus. J’ai entendu sa voix tout à l’heure à la radio. Et je jurerais l’avoir vu se planquer derrière le jeunot, là. J’en suis sûre, y’en a pas deux comme lui !

Weiss (image vivante de son nom, à savoir : droit comme la vertu et innocent comme l’agneau qui vient de naître) : Naaaan ! T’as du confondre.

Cid (qui en rajoute une couche en désignant les triplés) : Ouaiiis, on a tout un nid de types à cheveux argentés et aux yeux de chat, par ici. Regarde !

Elena : Ah, vous croyez pouvoir faire tourner une turk en bourrique ! Ca ne se passera pas comme ça ! La Shinra a financé la construction de ce vaisseau et j’ai tous les droits, ici, amiral Highwind ! Y compris celui de tout fouiller !

Cid : Mais je…

Elle se relève et part à grande allure dans les coursives en ouvrant toutes les portes. Loz, Tifa, Yazoo et Kadaj cavalent derrière, dans l’ordre (kadaj s’étant étouffé quand Elena a relevé sa jupe pour son sprint).

Finalement elle ouvre une dernière porte et brame: AH ! AAAHHHH ! Je le savais que vous me mentiez!

Elena (tend le bras vers la cabine qu’elle vient d’ouvrir d’un air victorieux) : Qu’est-ce que je disais ! Cheveux soyeux, expert en amour, un corps de rêve…!

Yazoo (jette un œil par la porte et fronce son joli nez) : Deux.

Elena (s’arrête net et le dévisage) : Quoi, ” deux “?

Loz (passe à son tour la tête par la porte et confirme) : Ah, oui. Yazoo a raison : deux.

Elena (les yeux lui sortent de la tête) : DE QUOI VOUS PARLEZ A LA FIN ?!

Kadaj (arrive à la traîne et pile en les voyant groupés devant la porte ouverte, absolument indigné): EH ! Qu’est-ce que vous faites devant la cabine de Nii-san ?

Tifa (sur un ton docte): cheveux soyeux, expert en amour, oui, mais sur DEUX corps de rêve… Faut vraiment te faire réviser la vue, hein.

Loz (en rajoute une couche) : Bon c’est vrai qu’on s’y perd un peu mais là, ça s’améliore : Cloud est en train de devenir tout rouge, ce qui permet de savoir qui est qui.

Sephy (en position très compromettante - et surtout assez tarabiscotée avec Cloud, aussi furieux que gêné - dit sur un ton très bas mais infiniment menaçant): Ca vous ennuierait de nous laisser…?

Kadaj (pousse tout le monde dans le couloir avec empressement): Oui, Nii-san ! Scuse-nous Nii-San ! Je les vire Nii-san !

Il ferme la porte et fusille ses frères et Tifa du regard, mais il est encore tout tourneboulé par ce qu’il a vu avant de fermer la porte.

Elena, elle, semble totalement sous le choc.

Elena (éclate en sanglots) : BOUUUUHHH, Sephy est gayyyy !!!

Kadaj (lui tapote maladroitement sur l’épaule pour la consoler): Mais non, mais non…

Elena : Mais siiiiiii ! (se tourne vers ses frères et murmure ) Il est peu con, le mouflet, nan ?

Elle se répand en larmes

Kadaj (qui n’a rien entendu, dans un excès d’inspiration): Qui serait assez fou pour fuir une femme aussi belle que vous, voyons ?

Les autres pointent leur pouce vers le bas en tirant leur langue, méprisants : pppppfffffffffffffrrrrrrrr ! ! ! ! !

Elena (regarde Kadaj et essuie ses larmes) : Tu penses ce que tu dis ?

Kadaj (sourire consolateur): Bien sûr !

Elena (le dévisage en silence puis prend une expression plus du tout désolée et, au contraire, très décidée et enjôleuse): Hm, celui que tu as appelé Nii-san, c’est le grand Général ?

Kadaj (qui commence à étouffer sous la pression soudain insistante des bras d’Elena, au grand amusement des autres): Euh… Oui, c’est ça, madame.

Elena (lui souffle à l’oreille) : Appelle-moi Elena… Femmes de pouvoir et fils d’officiers sont faits pour s’entendre, tu ne crois pas ?

Les trois autres échangent un regard, éclatent de rire et haussent les épaules et les voyant s’éloigner. Elena est pendue au cou de Kadaj par un bras et l’autre main traînant dieu sait où, à en juger par les bruits et la démarche bizarre de l’argenté.

…à suivre

Part 3 - On va atteindre les sommets de la honte…

INTERIEUR VAISSEAU, PONT DE COMMANDEMENT : Cid, Vincent, Weiss, Nero, Loz, Yazoo, Sephy, Reeve, Kadaj, Tifa, Shera.

Cid : Alors ? Tu peux nous dire quelque chose sur nos naufragés ?

Reeve : Bah, le tout blanc passe encore, il est à peu près normal, mais alors l’autre, là, avec sa camisole de force et son harnais… (perplexe, il lit sa console portable de diagnostic) Glasgow à 52, Babinsky positif un coup négatif la seconde d’après, chimie standard qui cadre avec aucun standard, la iono a failli faire sauter les détecteurs, gaz du sang style Perrier mélangé Schweppes… J’y comprends que dalle.

Murmure de l’assistance : Ben nous non plus…

Reeve (relevant les yeux sur leurs mines totalement larguées) : le Glasgow a une échelle de 0 à 10 normalement…

Air mi-largué mi-”tu pourrais pas dire des trucs intéressants non au lieu de nous pomper l’air ?des spectateurs.

Reeve (abandonne) : En clair, les analyses ne correspondent à rien de connu, mais c’est peut-être normal, avec la dégaine qu’il a… J’ai pas les fiches médicales de tous les démons en stock, moi, hein.

Nero (vexé) : Euu guoua ?! Goonn mai fraanfemant ! efgueu vai une dêde de vemon ? Fffrrr…

(Note de l’auteur : traduction : « De quoi ? Non mais franchement ! Est-ce que j’ai une tête de démon ? Pffff ! »)

HIIIIIIII (crissement des cous qui se tournent vers lui - non, pas vers l’auteur, vers Nero ! - pour le regarder avec circonspection)

Nero : Goua ? Eguia ? Ey pa frai ptet ?

(Note de l’auteur : traduction : « Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? C’est pas vrai, peut-être ? »)

RE-HIIIIIIII (re-crissement des cous qui se tournent vers son frère - le frère de Nero, pas celui de l’auteur, comme tout à l’heure, bah oui, suivez un peu ! - pour l’interroger du regard)

Weiss (fait signe à son frangin de tirer un peu sur son harnais) : Euh… desserre un peu parce que là, on pige que dalle…

Nero (en pétard, tirant sur les manches de sa camisole, attachées dans son dos) : Ec gomman du veu gueu veu faffe ? Agrruti !

(Note de l’auteur : traduction : « Et comment tu veux que je fasse ? Abruti ! »)

Weiss (Sur le même ton) : Bah t’as des mains sur les ailes, non ? Enfin sur tes trucs, là… J’sais pas comment t’appelles ça.

Nero (après un moment de flottement) : Avi… fe vrai. Voubli foul fent.

(NDLA : traduction : « Ah oui… c’est vrai. J’oublie tout le temps.»)

Weiss : Bah dis-donc… J’sais pas comment on peut oublier des ustensiles pareils !

Nero (desserre son harnais et ronchonne, vexé) : Oh ça va, hein ! J’m'en sers que pour tirer, je te signale ! Ca m’arrive pas tous les 4 matins, que je sache !

Loz ouvre la bouche pour faire un commentaire enthousiaste et se prend une manchette de Yazoo dans les gencives.

Yazoo (trèèès jaloux) : Tu feras ta B.A. un autre jour ! Et je ne pense pas qu’il parlait de ce genre de “tir”, de toute façon !

Reeve (en regardant sa montre) : C’est pas que m’ennuie, les enfants, mais j’ai mes bouillons de culture à préparer, moi !

Il file.

Sephy (faisant craquer les articulations de ses phalanges et se tournant vers ses frères) : Et en ce qui nous concerne, il y a du boulot !

Yazoo (qui se prend la tête dans les mains) : Aïe, aïe, aïe ! v’la que ça le reprend !

Sephy : Loz !

Loz (qui se lève d’un bond) : Oui, mon général ?

Sephy : File-moi un coup de main ! L’écran de contrôle, il va pas se changer tout seul ! Yazoo !

Yazoo (au garde à vous) : Oui, mon général ?

Sephy : Vérifie où en est Cloud pour les toil… les chi… les… enfin, ça ! Kadaj !

Kadaj : Oui grand fr… mon Général ?

Sephy : Va faire tes devoirs !

Kadaj : Mais ça y est !

Sephy (qui approche son visage à deux doigts du sien) : Ah oui ?… Alors combien de temps faut-il pour qu’un canon mako refroidisse après le premier tir ? Mmmhhh ? (Kadaj se tortille) File ! Fils de ta mère !

Kadaj (s’en va tout malheureux avec un faux air à Calimero) : C’est pô juste !

Cid (allume une cigarette et tapote dans ses mains, admiratif) : Bravo, général ! Quelle maîtrise, quelle efficacité !

Sephy (fier comme un flageolet au milieu d’un plat de nouilles) : Merci, Amiral. Un peu de discipline, il n’y a que ça pour pallier les emmer… Oh, oh… (Il vient de voir Shera arriver sur le pont de commandement) En parlant d’emmerdes…

Shera (en détaillant Weiss et Nero d’un air niais, la bouche en cul de poule) : Alors ? C’est vous, les petits nouveaux ? Bienvenus !

Elle s’approche en sautillant de Cid, mine de rien, papillotant des paupières, les yeux en forme de cœur et des petites ailes qui battent dans le dos.

Voyant très bien où elle veut en venir, Vincent se jette entre elle et lui, toutes griffes et dents dehors, pour faire un rempart de son corps.

Vincent (avec les yeux qui lancent des éclairs) : CHASSE GARDEE ! Au premier mouvement d’approche je… je… (Il se tourne vers Loz) Comment il t’a dit, Yazoo, déjà ? Ah, oui ! (Se tournant à nouveau vers Shera) J’t'arrache les yeux, je les accroche à tes oreilles et j’attache le tout avec tes boyaux pour m’en faire un collier !

Weiss et Nero échangent un regard atterré et se tournent vers Cid avec un air du genre « Ah bah bien, la discipline ! »

Cid (bien décidé à en remontrer aux étrangers) : Commandant Valentine ! Un peu de tenue ou je prendrais des sanctions !

Vincent (se fige) : Hein ?

Shera (lui tirant la langue) : Et toc !

Vincent (d’une voix suraiguë) : Bah mamour… (Cid le toise, intraitable) Ah ! Tu le prends comme ça… Parfait !

Il s’en va, furax.

Weiss (nonchalamment appuyé sur un coude au fauteuil de commandement) : Wouahhh ! Ca c’est de l’autorité !

Cid (se tourne vers lui, méfiant) : Merci.

Weiss (poursuit, sarcastique) : Mais là, mon gars, pendant huit jours, ceinture !

Shera (qui en profite pour se coller à Cid et essayer de le couvrir de baisers bien qu’il se débatte comme un forcené pour lui échapper) : Smac ! Smac ! Smac ! C’est pas grave, je suis, là moi. Smac ! Smac ! Smac ! Hein mon boulon ? Smac ! Smac ! Mon p’tit fuselage en sucre ! Smac ! Smac ! Mon canari interstellaire ! Smac ! Smac !

L’équipage essaye désespérément de contenir un fou rire.

Cid (rouge de honte en essayant de repousser Shera) : Non mais c’est fini, oui !

Nero (qui se tourne vers Tifa) : Elle a sniffé le néoprène des soupapes ou quoi ?

Tifa (avec un soupir) : Nan ! Elle est toujours comme ça.

Nero (effondré) : Ah…

Cid (tout bleu, les bras en l’air) : Mais arrête ! Tu m’étouffes !

Shera (enfonce un doigt dans ses pectoraux) : Dis donc c’est de plus en plus confortable ! C’est des anabos ?

Cid (gêné, gêné, gêné ) : hein ?

Tifa (raisonnable) : Mais lâche-le ! Tu vois bien que tu l’emmerdes !

Shera (le regard qui tue) : Kessapeut t’foutre ? Occupe-toi de tes commandes et lâche-moi le théorème !

Cid (Shera toujours pendue à son cou et qui commence à se sentir plus que mal devant les deux étrangers) : Nom de D… *Bip !* de B… *Bip !* de M…*Bip !*  Shera ! J’ai un vaisseau à commander ! Alors si tu pouvais me lâcher, ce serait pas du luxe !

Shera (sourire de requin): Mais bien sûr… *Slurrrp!*

Cid (qui essaie de se dégager en s’essuyant le cou, de la fumée lui sortant des oreilles) : Je t’ai demandé de me lAcher, avec un “A” !

Shera (petite auréole au-dessus de la tête, sourire innocent) : Oh pardon, j’aurais mal compris…

Loz (à Tifa): Tiens j’aurais bien aimé la faire celle-là…

Yazoo (qui est revenu et s’est faufilé discrètement derrière lui chuchote d’une voix glaciale) : N’y PENSE même pas…

Loz fait lentement pivoter son siège pour se tourner vers Nero et Weiss.

Loz (7e Dan en changement de conversation par des moyens foireux) : Au fait, tous les deux… Vous venez d’où, alors, finalement ?

Tifa : c’est vrai ça, vous ne nous avez toujours pas dit comment vous vous étiez retrouvés là, en fait.

Tout le monde acquiesce énergiquement et les deux concernés échangent un regard affolé…

…à suivre

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XXVII - Compte sur moi

«Ce n’est pas tant l’aide de nos amis qui nous aide

que notre confiance dans cette aide.»

Epicure

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scenario et Rewriting : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : Shiva Rajah d’après des illustrations de M.A. Sambre

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Lorsque Kadaj pénétra dans la salle d’entraînement de l’aile sud du manoir, l’ambiance était au rendez-vous : sur le tapis, dans le cercle de lutte, Loz et Cid rivalisaient de fougue sous les encouragements nourris de Tifa, Vincent, Reeve et Yuffie.

Pieds et torse nu, les deux hommes essayaient de se renverser l’un l’autre par des prises aussi énergiques que complexes.

Se dégageant avec difficulté de l’étreinte de mort de l’argenté, qui le serrait contre sa poitrine en lui faisant plier l’échine en arrière, Cid réussit à le ceinturer en lui immobilisant les bras et essaya de glisser une jambe entre ses cuisses pour le faire choir.

- Autant vouloir déraciner un chêne ! nota Reeve, admiratif. Bon sang, regarde-moi cette poigne.

Vincent acquiesça.

- Je ne prendrai pas le risque de parier sur qui que ce soit.

Les muscles bandés impressionnants de puissance, les veines saillantes et le visage grimaçant sous l’effort, les deux adversaires ressemblaient à deux titans menant un combat à mort dans une arène barbare.

Yuffie, qui encourageait tantôt l’un tantôt l’autre selon la difficulté des mouvements et les ruses employées, était particulièrement impressionnée par Cid.

Jamais elle ne l’avait vu se battre au corps à corps avec un adversaire aussi fort que lui. Si l’on ajoutait à cela la plastique parfaite des deux hommes et le fait qu’ils soient tous deux à demi nus, le spectacle avait quelque chose de presque… sensuel.

Ces musculatures herculéennes, ces peaux brillant sous l’effort, ces deux larges poitrails qui se heurtaient brutalement avec un bruit mat lorsqu’ils assuraient leur prise, ces chairs qui s’agrippaient, se frottaient, ces membres qui s’enchevêtraient avec véhémence, tout cela était, aux yeux d’une femme, délicieusement équivoque.

Le pied de l’argenté glissa par accident sur une partie du tapis humide de sueur et Cid profita immédiatement de l’aubaine : d’un vif mouvement du bassin, il poussa la hanche contre les reins de Loz tout en ceinturant sa poitrine pour le tirer en arrière. La prise fut si rapide que les pieds du jeune colosse décolèrent du tapis et qu’il retomba sur le dos, les épaules en dehors du cercle de combat.

Le pilote leva les bras au ciel avec un cri de victoire et chacun y alla de ses applaudissements et de ses commentaires enthousiastes.

- Bravo ! s’écria Reeve, impressionné. C’était prodigieux ! Je n’avais pas assisté à un tel combat de lutte depuis longtemps !

Vincent fit chorus et posa les deux pistolets qu’il tenait pour applaudir à son tour.

Lui et le chef de la WRO s’apprêtaient à faire quelques exercices de tir dans la salle prévue à cet effet, au sous-sol du gymnase, lorsque les deux combattants étaient entrés dans le cercle de lutte. Impressionnés par la puissance et la maîtrise des deux hommes, ils avaient été littéralement happés par le spectacle.

- 17 minutes ! s’écria Tifa en regardant sa montre. Incroyable !

Cid aida Loz à se relever et ils se donnèrent une accolade amicale en riant, haletant sous l’effort qu’ils venaient de fournir.

- Tu es rouillé, mon frère ! railla Kadaj, que personne n’avait entendu entrer.

Cait, à cheval sur sa hanche, applaudit.

- Il suffit d’une glissade, à l’homme plein de sang-froid, pour que d’une ruade, l’ennemi le foudroie ! plaida-t-il. Qui plus est, il est simple, pour quiconque est bien frais, de jeter sur le sol l’ennemi éreinté…

Tous éclatèrent de rire et le pilote fit claquer sa paume sur dos nu de Loz.

- Tu t’es trouvé un sacré avocat, mon ami ! Ah ! Ah ! Ah !

Kadaj tapota les fesses du chat avec un sourire amusé.

- J’avoue que mon adversaire n’était plus très « frais » après avoir subi les « assauts » de cette demoiselle, admit Cid en désignant Tifa du pouce, mais, étant de presque dix ans son aîné, je considère que les handicaps s’équilibrent !

Tifa rosit un peu en l’entendant volontairement insister le terme « assauts », qui pouvait sous-entendre aussi bien le combat amical qui l’avait opposée à Loz juste avant leur démonstration de lutte que ce qui s’était passé durant la nuit - ou du moins ce que le pilote semblait penser qu’il s’était passé.

Yuffie sautilla sur place en faisant tournoyer la lourde lance de Cid dans ses mains adroites.

- Lequel de vous osera se mesurer à moi en combat à mains nues, à présent ?

Cid secoua la tête en s’essuyant le visage avec une serviette que lui avait tendu Reeve avant de filer au sous-sol en compagnie de Vincent.

- Désolé, gamine, ce grand gaillard m’a achevé ! C’est assez pour aujourd’hui en ce qui me concerne.

Loz, assis sur le tapis, secoua la tête à son tour lorsque le regard de la jeune utaïenne se posa sur lui.

- Pas tout de suite, haleta-t-il en prenant la bouteille d’eau minérale que lui tendait Tifa. Pourquoi ne pas te mesurer à mon frère, en attendant ? Il est aussi adroit avec une lame que sans.

- Oui, tiens ! martela le pilote en se servant un verre de thé glacé du thermos amené un peu plus tôt par les domestiques. Je serai curieux de voir ça.

Kadaj haussa les épaules et posa Cait sur le sol.

- Pourquoi pas. J’étais venu me défouler un peu sur Loz mais puisque vous me l’avez essoré… plaisanta-t-il.

Il retira ses bottes, commença à dézipper son long manteau de cuir et Yuffie profita de devoir retirer ses chaussures à son tour pour se détourner et cacher sa déconvenue.

Elle voulait combattre un vrai homme, elle - surtout après le spectacle que leur avaient offert Cid et Loz et qui lui avait un peu échauffé les sens ! Pas un adolescent mal dégrossi ! Pas un poupon blanc douillet avec des cheveux soyeux de petite fille et des joues rondes et roses comme des fesses de bébé ! Loz ou Cid, c’était cool. Mais Kadaj…

Elle compara l’argenté délicat avec la force virile de Cid, la puissance de Loz ou le charme ténébreux de Vincent. Elle imagina le ventre blanc et rebondi, les bras replets, les jambes grêles et la poitrine étroite sous le cuir épais de son manteau…

« Beurk ! » pensa-t-elle en réprimant une grimace,

Elle ravala cependant sa déception en se souvenant des recommandations de l’ancien turk :

« …ils doivent se sentir acceptés parmi nous. C’est notre amitié et notre confiance qui fera échouer Jenova dans ses tentatives de séduction et manipulation. »

Elle força donc un sourire enjoué à étirer ses lèvres et prit une profonde inspiration.

Fin prête pour donner le change, elle se tourna pour faire face à son adversaire, sur le tapis de lutte, et le regarder droit dans les yeux.

- Prépare-toi à souffrir ! Je vais te…

Ses paroles moururent sur ses lèvres en réalisant que ce n’était pas des yeux félins couleur mako surplombant des pommettes joufflues, qu’elle avait devant le nez, mais deux impressionnants muscles pectoraux.

Tiens… Loz avait changé d’avis ?

Yuffie leva la tête vers l’homme qui la dépassait d’une tête et c’était bien le visage de Kadaj qui lui souriait de là-haut, planté sur un cou robuste et des épaules deux fois plus larges que les siennes.

Elle n’aurait jamais cru qu’il était aussi grand que Cloud… Ni aussi costaud.

En fait, réalisa-t-elle soudain, elle ne s’était jamais retrouvée aussi près de lui.

- Je n’attends plus que toi, jeune fille, railla-t-il gentiment.

Déconcertée, elle recula d’un pas.

Debout devant elle, pieds et torse nu, les biceps gonflés et les jambes athlétiques légèrement écartées moulées par un pantalon de cuir souple, une copie parfaite de Loz avec 10 centimètres et quelques kilos de moins était prête au combat…

***

Dans la cuve, Reno se tenait la poitrine à deux mains, terrassé par la douleur du liquide pénétrant dans son nez, sa gorge et ses poumons. La brûlure était telle qu’il crut son cerveau sur le point d’exploser.

Il voulut crier mais le seul bruit qui franchit ses lèvres fut le « flop-flop » les dernières bulles d’oxygène présentes dans ses alvéoles qui s’échappaient de sa gorge.

- Reno ! lui cria Shalua, en tapotant de la main sur le verre de la cuve. Calme-toi !

Le son de sa voix lui parvenait étouffée mais il n’en comprit pas moins le sens des paroles de la jeune femme.

Seulement voilà : les comprendre était une chose ; s’y plier était beaucoup moins facile.

- Son rythme cardiaque est trop élevé, fit Merill, le regard fixé sur l’écran de contrôle. S’il ne se calme pas, il est bien capable de nous faire une syncope !

Yazoo rejoignit Shalua et plaqua ses mains sur le verre transparent de la cuve.

- Ne panique pas, Reno, ce n’est que du mako. Essaye de te détendre. La douleur va passer.

Mais Reno s’étouffait.

- C’est pas vrai ! gémit Shalua.

- Reno, reprit Yazoo. Reno, écoute-moi : tu n’as pas besoin de respirer ! Tu m’entends ? Le mako contenu dans tes poumons et entrant par tes pores est suffisant pour t’alimenter en oxygène. Reno, tu m’écoutes ? Arrête de respirer !

Peine perdue.

Le turk entendait bien ce que lui disait l’argenté mais il ne contrôlait absolument pas son corps et bon sang ce que ça faisait mal !

Il se noyait pour de bon ! Il fallait qu’il sorte de là. Qu’il sorte de là au plus vite !

- Rien à faire, soupira Merill. Il panique complètement. Qu’est-ce que je fais, Shalua ?

- Il lui faut ce traitement, Merill ! Il est malade !

- Et il le sera plus encore s’il nous fait une attaque et qu’on ne le sort pas de là à temps.

- Ne peut-on l’endormir et recommencer ? s’enquit Yazoo.

La jeune femme secoua tristement la tête.

- Non, poussin. Les narcotiques et le mako ne font pas bon ménage, tu l’as constaté toi-même. Ils ont deux effets diamétralement opposés. Et quand bien même, il est bien trop dangereux de plonger un homme “normal” inconscient dans le mako liquide.

Yazoo, le ventre noué d’inquiétude, regardait Reno se débattre dans le liquide verdâtre, souffrant le martyre.

- Merill, fit-il soudain en dézippant son manteau, déverrouille le sas de la cuve.

Shalua le prit par les épaules.

- Eh, là ! Une minute ! Qu’est-ce que tu fais ?

L’argenté se dégagea, retira son manteau, ses bottes, et déboutonna son pantalon.

- Je vais avec lui. J’arriverai à le calmer.

- Hors de question ! se récria la jeune femme. Ton organisme est déjà saturé de mako bien au-delà de la limite acceptable !

- Je sortirai dès qu’il aura commencé à se calmer. Je ne risque rien.

- Bien sûr que si, Yazoo baby ! Un empoisonnement au mako peut se jouer à quelques minutes !

- Je sais ce que je fais, Shalua. Je sortirai à temps, je te le promets.

- Je refuse de te laisser faire ça, je regrette !

Yazoo plongea son regard de topaze verte dans le sien.

- Tu préfères le sortir de là et le regarder mourir en quelques semaines ? murmura-t-il. Tu tiens vraiment à assister à ses funérailles avec tous tes amis ?

- Inutile d’insister, je le répète : je ne te laisserai pas plonger là-dedans. Ca ne servirait à rien !

- Shalua… Vincent a dit que nous devions réapprendre à vivre. Apprendre de nouvelles choses, découvrir en vivant avec vous tous ce que peuvent signifier des mots comme « amitié », « entraide » ou « avenir ». Ne plongerais-tu pas là-dedans si tu savais que tu pouvais le calmer ?

- Mais tu ne le peux pas, Yazoo !

- Si, je le peux ! Je le sais ! J’ignore pourquoi mais il me fait confiance et se détend immédiatement en ma présence.

- Yazoo baby, je…

- Prouve-moi que je peux réellement faire partie de votre clan, Shalua : confie-moi la vie de l’un de tes amis ! Laisse-moi aider Reno !

Shalua lança un regard désespéré à Merill puis à Reno, qui hurlait en silence dans le liquide verdâtre…

***

Yuffie mordit la poussière (ou plutôt le tapis) une fois encore et s’assit en tailleur avant de déclarer forfait en agitant les bras.

- Ca suffit ! Je n’y arriverai jamais… soupira-t-elle, découragée.

Cid lui tapota le dos.

- Allons, courage ! Tu étais presque.

- Cid a raison, Yuffie, la rassura Tifa. Moi aussi j’ai des progrès à faire, avec cette fichue prise !

La jeune utaïenne secoua la tête, découragée.

- C’est gentil d’essayer de me réconforter mais je sais bien que je suis nulle, au combat à mains nues. Et tu es bien meilleure que moi pour les sauts. Je n’ai vraiment aucun sens de l’équilibre, c’est désespérant…

Kadaj s’agenouilla devant elle et lui releva le menton.

- Eh… murmura-t-il d’une voix douce. Rien n’est jamais acquis, dans ce domaine. Ni les talents, ni les défauts. Tout est une question d’entraînement.

- Facile à dire pour toi, tu es aussi bon avec une arme qu’avec tes poings ou tes pieds ! rétorqua Yuffie sans oser lui retourner son regard. Cette satanée prise a pourtant l’air si simple !

- Elle l’est bel et bien, assura l’argenté. Et nous nous entraînerons jusqu’à ce que tu y arrives. Regarde-moi.

L’Utaïenne obéit et il lui adressa un sourire engageant.

Quelle différence entre ce garçon au visage si doux et le combattant opiniâtre qui l’avait envoyée au tapis plusieurs fois de suite…

Pourtant, tous deux, l’enfant et le guerrier, cohabitaient dans ce corps d’homme athlétique au visage poupin qui paraissait, lui, vouloir s’éterniser dans l’enfance.

- Moi et Loz, on ne vous lâchera pas, ni toi ni Tifa, jusqu’à ce que vous arriviez à dompter cette prise, promit Kadaj. Ca te va ?

Yuffie tendit la main, paume vers le haut.

- Tope là !

Il obéit et Tifa rit de bon coeur.

- Promesse faite devant témoin ! fit Cid avec humour.

Un bruit de pas précipités retentit dans l’escalier qui menait à la salle de tir et Vincent, suivi de près par Reeve, surgit de là comme un diable de sa boîte, le téléphone collé à l’oreille et l’inquiétude inscrite sur ses traits aussi clairement que sur du parchemin.

- Nous avons un problème avec Reno, au labo ! leur lança-t-il en courant vers la porte.

- Un problème ? s’inquiéta le pilote.

- Yuffie nous a dit que l’heure de son traitement avait été avancée, intervint Tifa. Ca se passe mal ?

- Plutôt, oui ! répondit le chef du WRO avant de disparaître derrière l’ancien turk. Yazoo a dû plonger avec lui dans la cuve !

Kadaj blêmit d’un seul coup.

- Yazoo a fait quoi ? hurla-t-il.

…à suivre

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XVI - Revue de presse

«L’information exposée dans les circonstances

les plus choquantes est celle dont le public se

souviendra le plus longtemps.»

Aristote

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et relecture : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

Il était neuf heures du matin.

Une grande tente de réception avait été dressée dans le parc du manoir Shinra à l’aube et, derrière les grilles, les journalistes non accrédités regardaient leurs collègues plus chanceux prendre place sur les chaises pour attendre la conférence de presse qui ne devait plus tarder.

Le service de sécurité avait de quoi impressionner, tous les officiers étaient sur les dents et un hélicoptère survolait le site en permanence.

Un peu à l’écart, cerné d’une cohorte de gardes du corps, Rufus s’entretenait avec Reeve et Tseng en essayant de ne pas frissonner malgré le froid.

- La voilà ! annonça ce dernier en voyant venir Shalua.

Le chef de la WRO la fixa avec inquiétude, soucieux de sa mine étrangement pâle mais la jeune femme lui adressa un clin d’oeil et un sourire discrets, signe que tout s’était très bien passé.

Reeve se permit un petit soupir et se détendit un peu.

- Pardonnez-moi, monsieur le président, s’excusa la jeune femme. Je donnais les dernières consignes à mon assistant.

- Comment vont vos patients, docteur Rui ? s’enquit Rufus.

- Ils dorment tranquillement, monsieur, mentit-elle avec un talent consommé, au grand amusement du chef de la WRO. Vincent, Reno et Rude sont avec Merill.

- Parfait. Et notre « Sephiroth » mourant ?

- Nous l’avons installé à l’aube avec de faux médecins au rez-de-chaussée, monsieur, l’informa Elena. Dans une pièce réaménagée en infirmerie.

- Parfait. Nous pouvons donc y aller. Tout le monde est prêt ? Bien. C’est donc parti pour la grande représentation !

Reeve lui fit signe de passer devant avec un sourire.

- A vous l’honneur du lever de rideau !

Rufus s’avança entouré de ses gardes du corps, de Tseng et d’Elena, et le chef de la WRO resta un peu en retrait pour se pencher discrètement à l’oreille de Shalua.

- Alors ? chuchota-t-il.

- Ca marché.

- Comment ont-ils réagi ?

La jeune femme se rembrunit.

- Pire que je croyais. Ils sont totalement déboussolés.

- On le serait à moins… Se sont-ils montrés violents ?

- Au contraire. Lorsque je suis remontée, ils étaient pour ainsi dire en état de choc. Vincent fait ce qu’il peut mais je suis inquiète. Reeve, ils font vraiment pitié à voir. Il va leur falloir un moment pour encaisser ce qu’ils viennent d’apprendre.

- Ca va aller, j’en suis certain. Ce sont de solides gaillards qui ont connu bien pire.

- Oh, tu n’as pas idée… As-tu vu les vidéos ? Toutes les vidéos ?

Il hocha la tête et grimaça.

- Ce sont mes hommes qui ont trouvé l’intégralité des archives des projets Jenova II et III dans les labos du Deepground, l’an dernier. Vincent ne te l’a pas dit ?

- Non, je l’ignorais.

- Qu’avez-vous fait de Reno et de Rude, au fait ?

Shalua sourit.

- Dans les vapes. Ils vont avoir une sacrée migraine au révei…

Reeve lui pinça discrètement le bras et elle se tut.

Une équipe de télévision venait vers eux, guidés par Tseng, qui leur montrait où installer leur matériel.

- Oui, nous allons faire le nécessaire, ne vous en faites pas, docteur Rui, fit le chef de la WRO d’une voix claire. Mon Dieu, quelle tragédie ! Pourvu qu’il tienne le coup…

- Je suis très inquiète, commandeur. Il faut le transférer à Edge le plus vite possible.

- Oui, je comprends. Vos confrères le tiennent-ils prêt ?

- Bien entendu.

Sous des dehors décontractés, feignant ne s’intéresser qu’aux réglages de leurs caméras et de leurs micros, les journalistes, comme l’escomptaient Reeve et Shalua, ne perdaient pas une miette de leur conversation…

***

Dans le grand salon, où les domestiques avaient servi un copieux déjeuner, les membres d’AVALANCHE avaient les yeux fixés sur un grand écran de télévision.

La conférence de presse de Rufus et de Reeve était retransmise en direct par les plus célèbres chaînes.

Avec le plus grand sérieux, le jeune président de la Shinra expliquait que, lors d’une inspection de routine, des hommes du Soldat étaient tombés sur un petit laboratoire secret désaffecté installé dans les locaux de l’ancien réacteur.

- Mais combien ils sont, là-dehors ? s’écria Yuffie en regardant discrètement par la fenêtre. C’est dingue !

- C’est le moment des questions/réponses ! prévint Cloud.

- L’heure de vérité, commenta Barret. Espérons que les vautours mordent à l’hameçon et dégagent le plancher…

- Reeve a fait courir le bruit depuis l’aube, le rassura Tifa. Ce serait bien le diable qu’il n’y en ait pas un qui relève !

- Monsieur Shinra, demanda un journaliste, est-il vrai que l’on a retrouvé des corps humains dans ce laboratoire ? Ces hommes ayant subi des expériences de clonage ?

Cid fit claquer ses paumes l’une contre l’autre, moqueur.

- Ils ont mordu !

Rufus feignit le plus grand embarras.

- J’ignore qui vous a fourni ces informations mais… bien que nous n’ayons pas encore eu le temps d’examiner tous les détails, il semblerait que ce soit bien le cas, oui.

Des exclamations aussi surprises que ravies agitèrent les rangs des journalistes.

- Quels chacals… cracha Barret, méprisant.

- Monsieur Shinra, le héla une jeune femme brune en tailleur trop cintré. Est-il vrai que plusieurs d’entre eux étaient encore conservés dans le mako et… vivants ?

Rufus feignit l’étonnement et, comme si une information capitale avait été divulguée sans son accord, il se tourna brutalement vers Reeve et Tseng, qui haussèrent épaules avec des mines anéanties.

- Il ne… Il n’y en a qu’un, en fait, admit le jeune président comme à regret. De vivant, s’entend.

Quelques journalistes s’entreregardèrent et l’excitation flamba dans leurs prunelles. La rumeur était donc fondée !

Un quinquagénaire se leva à son tour et, avec toute l’assurance que donnent des années de métier, apostropha à son tour Rufus.

- Monsieur le président, salua-t-il aimablement d’une voix moelleuse, comme s’il se délectait par avance de chaque mot qu’il allait prononcer. Peter Bloom, de Planet News Channel. Est-il exact que ce survivant ne serait autre que… le général Sephiroth en personne ?

Des cris de surprise retentirent dans les rangs de ses confrères et il se pourlécha les babines en voyant Rufus reculer d’un pas, comme si on l’avait frappé.

- Il mériterait un prix de comédie ! commenta Tifa, en se resservant du café.

- Est-il vrai, monsieur le président, reprenait le journaliste, accusateur, qu’il était séquestré dans ce laboratoire depuis près de neuf ans ? Neuf ans, monsieur le président ! Qu’à l’insu de tous, poursuivit-il en élevant la voix au milieu des cris surpris et des exclamations, un savant de la Shinra - de votre compagnie, monsieur le président - a pratiqué sur l’un des plus grands héros de notre planète les pires atrocités dans le but de le cloner ? Est-il exact, monsieur le président, insista-t-il, dramatique, en montant encore d’un ton, que c’est l’un de ces clones ratés créés par un savant fou de votre père qui a failli réduire notre planète à l’état de poussière en en faisant la cible d’un météore il y a ce cela un peu plus de quatre ans ?

Rufus feignit l’abattement le plus total et le reporter se rengorgea au milieu d’une pagaille sans non de journalistes qui s’étaient levés et parlaient tous en même temps.

Tseng s’avança et les services de sécurité resserrèrent les rangs autour de la tente.

- Du calme, mesdames et messieurs les journalistes ! fit-il d’une voix forte. S’il vous plaît ! Rasseyez-vous ou nous serons contraint d’interrompre cette conférence de presse !

Il fallut quelques minutes pour qu’un semblant de calme règne à nouveau sous le chapiteau de toile.

- Nous avons pour devoir d’informer les habitants de cette planète, monsieur le président, pérora à nouveau le reporter quinquagénaire. Et au nom de ce droit à l’information, je vous somme de répondre à mes questions.

Rufus prit une profonde inspiration et hocha la tête en reprenant place devant le micro.

Un silence total se fit dans les rangs des journalistes, pendus à ses lèvres.

- Soit, monsieur Bloom, murmura Rufus. J’ai cru pouvoir gagner du temps mais j’avais tort. Je sais m’incliner devant un adversaire de valeur. Je ne sais d’où vous tenez ces informations mais… elles sont on ne peut plus vraies.

Un enthousiasme presque hystérique éclata parmi les journalistes et le reporter quinquagénaire se gonfla à tel point de fierté que Reeve le crut que le point d’éclater.

- Si vous me le permettez, monsieur le président, je vous dirai modestement que c’est moins le talent que l’expérience qui permet à de vieux briscards comme moi de dénicher une source fiable. Aussi sais-je également, précisa-t-il, magnanime, que vous n’êtes personnellement impliqué en rien dans cette sordide affaire de clonage.

- Non mais quel gros naze ! explosa Yuffie devant l’écran de télévision. Pour qui il se prend, ce gros crétin bouffi ?

Cid ricana.

- Crétin ou pas, il n’a pas marché, il a couru ! Et, pour l’instant, c’est tout ce qui compte. Vivement que ces requins fichent le camp !

Barret ne put s’empêcher de grimacer.

- Gonflé, quand même, cette histoire de clonage. Le grand héros réhabilité ! Quel cirque !

- Tu préfères que la foule déchaînée mette à sac le manoir et les installations publiques pour pouvoir lyncher monsieur « ex-cauchemar » , dresseur de météores ? railla le pilote. Et s’ils ont vent de l’existence des trois autres, je t’en parle même pas ! Bonjour l’émeute ! Plus tôt ils s’en iront, mieux cela vaudra, crois-moi !

Le chef d’AVALANCHE acquiesça malgré lui.

Cid avait raison et il le savait parfaitement.

- Et, à bien y réfléchir, ce n’est pas tout à fait faux, cette histoire de clonage, lui rappela Tifa.

Yuffie la dévisagea, les poings sur les hanches.

- Pour Aerith, O.K., fit-elle, mais ton père, la mère de Cloud et Zack ? C’était pas des clones. Si ? Ou alors j’ai rien compris ?

Son amie se raidit, pâle comme la mort.

- Yuffie, bon sang de bois ! la tança Cid. Dans le genre délicat, tu te poses là, toi !

Tifa lui pressa l’épaule, rassurante.

- Ca va, Cid, t’en fais pas.

- Zack, ce n’est pas Sephiroth, Yuffie, mais les miliciens de la Shinra, répondit Cloud. Quand à nos parents, à Tifa et à moi…

Il s’interrompit, la gorge serrée, bien conscient au fond de lui que Jenova était la seule à blâmer mais ne pouvant s’empêcher d’en vouloir à Sephiroth de s’être laissé dévorer par elle.

- Sephiroth n’était plus lui-même, Yuffie, le secourut son amie d’enfance. Vincent nous l’a expliqué en long, en large et en travers, tu as déjà oublié ?

- Eh, regardez, prévint Barret. L’acte deux commence ! Entrée en scène du robot trembleur…

Les yeux fixés sur l’écran, il regardait Reeve se pencher à l’oreille de Rufus et lui désigner un homme en blouse blanche qui avait accouru jusqu’à la tribune,

- Mesdames et messieurs les journalistes, annonça Rufus d’un air dramatique après avoir feint de s’entretenir avec le faux médecin et Shalua. Je sais que ce n’est pas l’endroit pour ce genre de choses mais… S’il y a parmi vous un donneur de sang O négatif, nous… nous lui serions reconnaissants de se faire connaître.

Le jeune journaliste du début se leva.

- Est-ce que… Est-ce que ce sang est pour le général Sephiroth, monsieur Shinra ?

Rufus acquiesça.

- En effet. Nous devons le transférer d’urgence en soins intensifs à Edge et…

- Moi ! fit une jeune femme blonde au fond de la tente. Je suis O négatif !

- Le ciel soit loué ! s’écria Shalua avec un talent consommé de comédienne. Venez avec moi, mademoiselle !

- Puis-je prendre ma caméra ? demanda-t-elle.

Tifa faillit s’étouffer d’indignation devant l’écran et Cid jura.

- Mais quels rats, ces gens ! J’y crois pas !

Shalua se tourna vers Tseng et celui-ci hocha la tête en signe d’accord.

- Venez, mademoiselle ! Vite !

La journaliste, n’osant croire à sa bonne fortune, se saisit de sa petite caméra portable et se précipita derrière la jeune scientifique en direction du manoir.

***

« Pourquoi ne leur as-tu pas parlé, mère ? »

« Elle m’en a empêché… »

« Je suis désolé. »

« Aerith leur a parlé en mon nom. Mes fils… J’aurais tant aimé pouvoir vous réconforter un peu… »

« Mère ? Mère ! Mère, qu’est-ce que tu as ? Je te sens faiblir. »

« Rien, amour… Je suis juste un peu… lasse. »

« Ils sont si désemparés… Sens-tu leur désarroi, mère ? »

« Jusqu’au fond de mes entrailles… Jusqu’aux tréfonds de mon âme… »

« Cette confrontation t’a épuisée, n’est-ce pas, mère ? Est-elle donc encore si puissante ?»

« Oui mais pourquoi ? Pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi ! D’où tire-t-elle sa puissance ? Je ne comprends pas…»

« Elle rôde autour d’eux, mère… Je la sens. Elle va se nourrir de leurs doutes et de leur désespoir pour tenter de les reprendre, n’est-ce pas ? »

« Jamais, maudite soit-elle ! Jamais je ne la laisserai faire ! Et Vincent et Aerith non plus ! Je te le jure, mon fils, je te le jure ! »

« Si seulement je n’étais pas aussi faible… Pardonne-moi, mère… Pardonne-moi… »

« Tu n’y es pour rien, amour. Pour rien du tout. »

« Et dire qu’ils sont si près… La moindre de mes cellules frémit à la proximité de leurs corps tendres… Quelques pas à peine et je pourrais les toucher. Les prendre dans mes bras… Oh, mère… Pourquoi ne l’ai-je pas fait lorsque j’en ai eu l’occasion et que je le pouvais encore… J’aurais pu les serrer dans mes bras, les rassurer, et je ne l’ai pas fait… »

« Ne te torture pas, mon fils. »

« Pardon, mes frères, mes fils, mes autres moi-même… Je ne peux pas vous protéger… Je n’en ai pas la force… Pardon… Pardon… »

***

Sur toutes les télévisions de la planète, les mêmes images étaient diffusées et des attroupements monstrueux se créaient devant les vitrines des magasins de vidéo et d’électroménager.

Devant les écrans, tous écarquillaient les yeux, n’osant croire les informations que ceux-ci leur renvoyaient. Pourtant, l’évidence était là, sur cette civière et sous ce drap blanc, une aiguille de transfusion dans le bras et une nuée de médecins s’agitant autour de lui.

- Oui, Jim, ce sont bien les premières images du général Sephiroth, que j’ai prises moi-même il y a à peine cinq minutes ! disait la jeune reporter qui, malgré le froid, gardait la manche relevée pour que chacun puisse voir le pansement qu’elle portait au bras.

- Avez-vous pu lui parler, Khali ?

- Hélas non, Jim, car, comme vous pouvez le voir sur ces images, il n’est vraiment pas en état de parler. J’ai néanmoins pu lui tenir la main durant tout le temps qu’à duré le prélèvement du sang qui aidera peut-être à lui sauver la vie, du moins je l’espère de tout coeur, ajouta-t-elle avec une intensité dramatique digne des plus sordides tabloïdes.

- Reeve devrait lancer une gamme de poupées Sephiroth grandeur nature ! proposa Cid, toujours assis devant l’écran de télévision du manoir Shinra. Je suis sûr qu’il ferait un carton !

- Cid ! grimaça Tifa. Tu es… dégoûtant !

- Je sais qu’il doit être très pénible pour vous de revivre ces instants, Khali, mais je me dois, au nom de nos téléspectateurs de vous poser la question : qu’avez-vous ressenti alors que vous étiez près de lui, Khali, et que vous serriez sa main dans la votre ?

La journaliste refoula une larme imaginaire et prit une profonde inspiration.

- De la révolte, Jim ! Une terrible révolte. Essayez d’imaginer ce que cet homme, ce grand héros du Soldat, a dû subir durant ces années de tortures horribles ! Si vous l’aviez vu comme moi je l’ai vu, Jim, si vous aviez pu tenir sa main glacée, c’était vraiment… bouleversant !

Cloud fit vibrer ses lèvres, effondré.

- Mais quelle bande de clowns !

- Chut ! le tança Yuffie. C’est trop drôle !

- Nous vous comprenons, Khali. Pensez-vous qu’il ait senti votre présence ? Est-il au moins conscient de ce qui se passe autour de lui ?

- Je pense que oui, Jim, car, pendant que je lui tenais la main, il l’a serrée à plusieurs reprises, comme pour chercher un soutient ou un réconfort pour faire face à ses horribles souffrances. J’espère avoir pu lui transmettre à travers ce simple geste amical un peu de l’affection et la reconnaissance que tous les habitants de cette planète ont pour ce Soldat extraordinaire.

Les membres d’AVALANCHE ne purent retenir un éclat de rire.

- Tu vois ? Un carton, que ça ferait, je te dis ! martela Cid avec un clin d’oeil à Tifa, qui lui rétorqua par une moue rebutée.

- Attendez ! Pardonnez-moi de vous interrompre, Jim, mais ça y est ! Comme vous pouvez le voir sur ces images, les médecins sont enfin en train de faire monter le général Sephiroth dans l’hélicoptère sanitaire !

- Il doit être transféré à Edge, c’est bien ça ?

- Oui, Jim. Comme vous avez pu le voir, il a besoin de soins intensifs urgents et le charmant village de Nibelheim n’est pas équipé de ce genre de structure. Moi et mon équipe allons d’ailleurs vous laisser pour prendre nous-mêmes immédiatement la route de Edge afin de vous tenir informés en temps réel de l’état de santé du général. C’était Khali Vasetti, en direct du manoir Shinra de Nibelheim pour Channel 7.

***

Au sous-sol du manoir, Reeve, qui s’était discrètement éclipsé, frappa à la porte du laboratoire avec, à la main, un sac de sport que l’un de ses hommes venait de lui apporter en urgence.

- Vincent ? chuchota-t-il. C’est moi, Reeve. Le colis est arrivé.

La porte s’entrouvrit pour laisser apparaître la tête de Merill. Derrière lui, on pouvait entendre des pleurs déchirants et des voix douces.

- Tout va bien ? murmura le chef de la WRO.

L’assistant de Shalua sourit et haussa les épaules.

- Autant que faire ce peut. Le plus jeune craque complètement. Vous l’entendez ?

- C’est Kadaj, ça ? J’aurais pourtant cru que c’était lui le plus solide.

- C’est aussi ce que pensait Vincent mais non. Il est complètement paumé.

Reeve lui tendit le sac de sport.

- Tiens, mon garçon. Ca vient d’arriver.

- Déjà ? Votre personnel a fait vite.

- Je ne garantis pas l’exactitude au centimètre près mais ils auront au moins l’impression de quelque chose de familier. Ca les rassurera un peu.

- Merci, Reeve.

- Je dois remonter. On ne sait jamais. Ce n’est pas le moment que quelqu’un débarque ici. Ca va aller ?

- Oui, Vincent contrôle parfaitement la situation.

- Tant mieux. A tout à l’heure, dans ce cas. Je vais réunir tout notre petit monde dans la salle de conférences et je vous fais signe dès que tout est prêt.

- Ca marche.

Reeve disparut dans l’escalier et Merill repartit dans le laboratoire en sortant vêtements et bottes de cuir noir du sac de toile.

…à suivre

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XV - Faux semblants

«Notre méfiance justifie la tromperie d’autrui.»

La Rochefoucauld

***

Rédaction : Shiva Rajah

Scénario et relecture : Claude Neix (studio Gothika)

Illustration : M.A. Sambre (studio Gothika)

Corrections : Les volontaires sont les bienvenus !

***

- C’est moi qui les détiens !

Rufus laissa échapper un soupir de soulagement en reconnaissant le nouveau venu et Cid croisa les bras, interloqué.

- Reeve ? T’es bien la dernière personne que je m’attendais à voir cautionner des saloperies pareilles !

Le chef du WRO, suivi de l’une de ses sempiternelles peluches robotisées qui grimpa sur les genoux de Rufus avec sans-gêne surprenant, s’avança vers celui qui était devenu son chef de la flotte aérienne depuis plus de deux ans.

- Je ne cautionne rien du tout, Cid, mais, en tant que responsable de la sécurité civile, il est de mon devoir de tenir ces cellules à l’abri d’un accident ou des convoitises de qui que ce soit, plaida-t-il en insistant sur les derniers mots.

- Pourquoi n’ont-elles pas été détruites ?

Reeve ouvrit la bouche pour répondre mais le chat robotisé sauta sur la table, renversant un verre d’eau sur les genoux de Shelke.

- Eh ! Attention ! s’écria-t-elle en mettant son clavier à l’abri.

- Ce que vous pouvez parfois être obtus, amiral Highwind ! s’emporta l’animal sans faire attention à elle. Pourquoi garde-t-on aussi des souches de virus ou de bactéries dans des laboratoires de recherche, à votre avis ?

Cid se pencha sur le robot, aussi railleur que menaçant.

- Oh… Parce que t’as sans doute l’intention de faire un vaccin anti-Jenova, tas de circuits ?

La peluche parlante posa ses petits poings sur ses hanches et toisa le pilote.

- Bah ! Peut-être bien !

- Et mal élevé, en plus ! Reeve, tu nous l’as fini avec des pièces détachées de vieux moteur, ou quoi ?

L’interpellé rattrapa sa création de justesse, avant qu’il ne saute au visage de Cid, toutes griffes dehors.

- Suffit C9 !

- Tu sais ce qu’elle te dit, la pièce détachée, tas de viande ? piailla la petite créature.

Son maître ouvrit un petit panneau dans son dos, fit une manipulation rapide et le robot s’affala entre ses bras comme une poupée de chiffons.

- Fichus réglages… Désolé. J’ai voulu améliorer les qualités combatives, essaya-t-il de s’excuser, mais je n’arrive qu’à le rendre agressif. D’où est-ce que ça peut bien venir, bon sang…

Dans la salle, nombreux furent ceux qui retinrent un sourire blasé.

Au fil des années, le chef du WRO et sa marotte des robots étaient devenus aussi célèbres que ses prestigieuses milices civiles, dont faisaient d’ailleurs désormais partie les troupes du Soldat.

- En parlant de réglages, intervint Rufus. As-tu pu faire ce dont nous étions convenu avec Vincent, Reeve ?

- Sephiroth ? Oui, il est à côté. Plus vrai que nature. Une gageure au vu des délais !

- Tu as fait un robot de Sephiroth ? s’enquit Yuffie, curieuse. Pour quoi faire ?

- J’ai mis au point un stratagème pour faire fui…

Cid s’interposa et étendit les bras.

-Woh ! Woh ! Woh ! Stop ! On arrête les conneries. Reeve, réponds à ma question ! Pourquoi les cellules n’ont-elles pas été détruites ?

- Mais parce qu’elles sont tout simplement impossibles à détruire ! Tout ce que nous pouvons faire, c’est les mettre à l’abri ou les faire absorber par un organisme acceptant de les accueillir. Tu te portes volontaire ? (Cid grimaça de dégoût) C’est bien ce que je pensais.

- PATRON ! ELLE VA LE REVEILLER ! brailla Reno en faisant bruyamment irruption dans la salle de conférence, semant un vent de panique. Le docteur Rui va réveiller J9 !

Cloud réagit au quart de tour.

- Shalua va faire quoi ? s’écria-t-il.

Rude déboula à son tour, blême comme un suaire.

- Eh ! C’est normal que Sephiroth soit sorti de sa cuve et en train de grelotter à poil sur le tapis du couloir ?

Rufus écarquilla les yeux et se tourna vers Reeve.

- Où as-tu laissé le… ?

Un cri de femme strident retentit et Reno risqua un oeil dans le corridor.

- Patron… Je crois que la gouvernante est dans les pommes, fit-il avec une moue.

Elena pouffa et Tseng lui lança un regard courroucé.

- Pardon, c’est nerveux… s’excusa-t-elle, le rouge aux joues.

Cid, excédé, se frotta le visage et échangea un regard découragé avec Barret.

***

Loin de la confusion qui régnait dans la salle de conférences, Merill et Vincent, prêts à intervenir en cas de nécessité, assistaient au réveil de Yazoo derrière le miroir sans tain du bureau qui donnait sur le laboratoire et l’infirmerie.

Shalua avait préféré rester seule aux côtés son « patient » pour ne pas l’affoler et risquer de provoquer une réaction violente.

Peur l’heure, elle était assise sur le bord du lit et caressait le front moite avec la douceur qui lui était si familière.

- Allez, Yazoo baby, c’est fini… Ouvre les yeux… Fais un effort…

Les longs cils frémissaient mais les paupières diaphanes paraissaient bien lourdes.

- Ouvre-moi ces beaux yeux, chaton… Allez…

Les bras et les jambes furent agités de quelques soubresauts et un faible gémissement s’échappa de la gorge à demi obstruée par le tube du respirateur.

- Chut… Du calme…

Les grands yeux félins s’ouvrirent enfin et Yazoo cligna des paupières à plusieurs reprises, essayant de s’éclaircir la vue.

Il toussa et voulut porter la main à sa bouche mais Shalua l’en empêcha.

- Non, non, non, je sais que c’est très désagréable, bébé, mais c’est pour t’aider à respirer. On l’enlèvera bientôt, je te le promets. Du calme… Chut…

Mais l’argenté, la vue voilée, affolé et gêné par le respirateur n’avait nullement l’intention de se détendre.

Il poussa une plainte déchirante et voulut se redresser.

Shalua dut s’allonger sur son torse pour l’en empêcher et, heureusement pour elle, Yazoo était encore trop faible pour résister.

Merill n’en était pas moins sorti du bureau pour lui prêter main forte mais la jeune femme lui fit signe de la main de disparaître.

- Ne t’affole pas, Yazoo baby, tu es sécurité… Je te le promets… Tu reconnais ma voix, n’est-ce pas ? Reconnais-tu ma voix, chaton ?

L’argenté haletait et, sous la poitrine de Shalua, son coeur battait comme celui d’un oisillon prit dans un filet.

Elle lui caressa tendrement le visage en lui murmurant des mots rassurants à l’oreille.

Vincent, attentif au moindre signe avant-coureur de danger, constata que Yazoo se calmait petit à petit.

- Comment ça se passe ? murmura Rufus, qui entra un peu plus tard dans le bureau en compagnie de Reeve, Cid, Tseng et Barret.

- Il a peur. Il ne sait pas où il est ni comment il a atterri là mais semble faire confiance à Shalua. Tu as fait vite, Reeve, salua-t-il le commandeur des milices civiles.

- Aussi vite que j’ai pu, répondit ce dernier avec un regard dégoulinant de sous-entendus.

- Et le résultat ?

- En si peu de temps, je ne pouvais pas faire mieux mais je ne suis pas mécontent du résultat, loin de là.

- Sephiroth est plus vrai que nature, confirma Tseng, qui n’avait rien surpris de l’échange muet entre les deux amis.

Le jeune président de la Shinra appuya sur le bouton du boîtier qui commandait le haut-parleur afin de pouvoir entendre ce qui se passait dans le laboratoire.

- …oche le lit ? Oui ? disait Shalua.

Elle se leva et passa derrière le lit de Loz pour le rapprocher à quelques centimètres de celui de son jumeau.

- Qu’est-ce qu’elle fabrique ? s’étonna Barret.

- Voilà, fit-elle en sortant le bras musclé du jeune colosse de sous son drap. Tu vois, chaton ? Loz va très bien. Il reprend doucement des forces.

- « Chaton » ? grimaça Cid, faisant sourire Rufus et Vincent.

La jeune scientifique passa les doigts dans les courts cheveux argentés, fit une petite moue et pressa sa paume sur le front moite.

- Qu’est-ce tu as, mon grand ? murmura-t-elle en prenant une lingette stérile sur un chariot métallique. Encore un cauchemar ?

Elle passa doucement la lingette humide sur son visage, son cou et son torse et, dans le bureau, Cid se raidit.

D’une main hésitante agitée de tremblements, Yazoo saisit celle de son frère et la serra aussi fort qu’il le put sous le regard attendri de Shalua.

- C’est bon, là, ronchonna le pilote en la voyant rafraîchir la large poitrine de Loz. Elle va pas lui rouler une pelle, non plus !

Barret et Vincent se tournèrent vers lui, interloqués par le ton à la fois froissé et profondément irrité de leur compagnon.

- Quoi ? persifla ce dernier. Ca vous choque pas, vous, peut-être, cette façon de leur parler et de… tout ça, là ? Non ?

Ses amis levèrent un sourcil amusé, se regardèrent et se détournèrent avec un sourire entendu.

- Tu ne risques absolument rien, ici, poursuivait Shalua en s’asseyant à nouveau sur le bord du lit de Yazoo. Je t’en donne ma parole. (Elle lissa la longue chevelure de platine et sourit) Je sais que tu as des tas de questions à poser et je te promets que tu pourras le faire très bientôt. Lorsqu’on aura retiré cette horrible chose, précisa-t-elle en posant le bout du doigt sur le tube qui sortait de la petite bouche endolorie.

Yazoo émit une petite plainte à peine audible et porta une main tremblante à sa gorge.

- Ca te fait mal ? C’est ça que tu essayes de me dire ?

Il hocha tout doucement la tête et Shalua lui caressa la joue.

- Je suis désolée mais c’est très important. Dans quelques heures, ce sera fini. As-tu mal autre part ? (Nouvel hochement de tête) Montre-moi, mon ange.

Yazoo posa sa main libre à plat sur son sternum et la jeune femme rabattit le drap pour tâter doucement sa paroi abdominale, le faisant tressaillir et lui arrachant une nouvelle plainte.

- Est-ce que ça t’empêche de respirer correctement ? Oui, hein ? As-tu aussi mal dans les jambes et le dos ? Oui ?

Elle se leva pour consulter les données de l’ordinateur à laquelle Yazoo était relié et revint s’asseoir.

- Tes muscles sont saturés d’acide lactique. Je sais que ça fait très mal mais ce n’est pas grave du tout, rassure-toi. Ce ne sont que des sortes de grosses courbatures.

Reeve se tourna vers Vincent.

- Que s’est-il passé, avec lui ? demanda-t-il.

- Il est agité de spasmes musculaires depuis qu’on l’a amené et il a convulsé à plusieurs reprises.

- Mhh… Le mako et les sédatifs ne font pas bon ménage chez quelqu’un d’un peu fragile. L’un essaye de booster l’organisme tandis que les autres tentent au contraire de l’endormir. Symptômes cardiaques, aussi, j’imagine ? Classique…

- Pourquoi ressent-il de tels effets secondaires alors que ses frères n’ont rien ? s’étonna Rufus.

Le chef du WRO haussa les épaules.

- Il peut y avoir des dizaines de raisons : fatigue, angoisse, constitution délicate, organisme surmené ou déjà fragilisé par des traitements divers… Allez savoir.

- Je crois que c’est un peu de tout ça à la fois, soupira Barret en repoussant les terribles images qui les avaient tous fait frémir en salle de conférence.

Cid acquiesça avec une moue, se frotta le visage et regarda sa montre.

Deux heures du matin…

Il n’avait presque pas dormi, la nuit précédente, guère plus celle d’avant et avait rejoint ses amis à Nibelheim après des tests épuisants de nouveaux prototypes pour la flotte aérienne de la WRO le matin même.

Il s’appuya sur le rebord de la glace sans tain et cligna plusieurs fois des paupières en essayant de se concentrer ce qu’il voyait.

- Bizarre qu’il ne réagisse pas plus que ça, nota-t-il. A sa place, je flipperai comme un dingue. Me réveiller avec un tube dans la bouche pour voir mon frangin à poil flottant dans une cuve pleine de mako et les autres inconscients dans un labo flambant neuf, ça pose l’ambiance !

Merill sourit et secoua la tête.

- Il est à moitié… « sonné », amiral Highwind. En fait, je crois qu’il ne réalise pas vraiment ce qui se passe.

- Les effets du sédatif ? demanda Vincent.

- Non, monsieur Valentine, pas directement. L’épuisement, tout simplement. Comme l’a si bien dit le commandeur Tuesti, son organisme lutte depuis plus de quinze heures contre deux principes actifs ayant des effets diamétralement opposés. Si vous me permettez de donner mon avis, il ne devrait d’ailleurs pas tarder à s’endormir.

- Et il ne sera pas le seul, fit remarquer Reeve en tapotant l’épaule de Cid. Tu devrais aller t’allonger un peu, vieux frère.

Le pilote agita la main.

- Le « vieux » peut encore tenir le coup, t’en fais pas pour lui. Cela étant dit, mon « vieux » cerveau n’a toujours pas compris ce que tu comptais faire avec ton putain de Sephiroth trembleur qui fiche les jetons à toute la domesticité.

Rufus ricana.

- Un stratagème pour éloigner les journalistes qui font le pied de grue devant le manoir.

- Et comment comptes-tu t’y prendre ?

Vincent se tourna vers lui.

- Nous allons programmer une conférence de presse un peu particulière pour demain matin. Et je suis d’accord avec Reeve : tu devrais aller dormir un peu.

- Ca va, je te dis…

- Huit heures ? le coupa Vincent. Neuf ?

- Hein ?

- Le nombre d’heures que tu as dormi en tout ces trois derniers jours, Cid.

Le jeune assistant de Shalua baissa l’intensité des néons jusqu’à plonger le laboratoire dans une douce pénombre et sourit.

- Le marchand de sable est passé, messieurs.

A travers la vitre, ils virent Shalua jeter une couverture sur le corps immobile de Yazoo, dont la main serrait toujours celle de son jumeau.

- Il s’est endormi, annonça-t-elle en entrant dans le bureau. Quel comité d’accueil ! ajouta-t-elle avec humour en voyant la brochette « d’huiles » qui l’attendait.

Huiles dont son tout nouvel amant faisait d’ailleurs partie… réalisa-t-elle en répondant au sourire charmeur de Cid.

- Il faut que nous prenions des décisions concernant le devenir de ces garçons et la meilleure façon de gérer la situation, laissa tomber Tseng, pratique.

Rufus acquiesça et se tourna vers Vincent et Shalua

- Le mieux serait d’en discuter calmement demain matin une fois que nous aurons fait fuir les vautours qui tournent autour du manoir. Docteur Rui, pensez-vous pouvoir garder J8 et J10 en l’état jusqu’à, disons, demain en début d’après-midi ?

Reeve ouvrit la bouche pour protester mais la jeune femme le devança.

- Bien sûr, monsieur le président. Sans aucun problème. Je me charge aussi de garder J9 au calme.

Barret se raidit.

- Ces garçons sont sous sédatif depuis plus de quinze heures ! ne put-il s’empêcher d’intervenir. Même pour quelqu’un de leur constitution, c’est extrêmement dang…

- Le docteur Rui a certainement utilisé du HD12, le coupa Reeve. Aucun risque.

- Oui, confirma Shalua en adressant au chef de la WRO un regard reconnaissant. Rassurez-vous, Barret. Prolonger leur état n’aura aucune répercussion, je peux vous l’assurer.

Barret leva un sourcil et sourit.

- Vous connaissez tous ces trucs mieux que moi, j’imagine. Bien ! Je propose que nous allions tous prendre un peu de repos. Demain promet d’être une rude journée.

Cid agita la main, les yeux toujours fixés sur les trois argentés.

- Je vais rester, on ne sait jamais.

Reeve lui posa la main sur le bras.

- Non, amiral, ironisa-t-il. Vous allez vous reposer. Et c’est un ordre, ajouta-t-il en voyant le pilote ouvrir la bouche pour protester. Tu dois dormir un peu, Cid… insista-t-il, plus sérieux. Fais-moi plaisir. Allez…

Ce dernier obéit à regret et quitta le bureau à la suite de Tseng et de Barret mais non sans un furtif clin d’oeil à Shalua.

- Je vous laisse Reno et Rude, annonça le président de la Shinra, sur le seuil.

Vincent s’avança.

- Inutile. Je vais rester là.

- Merci, Vincent, mais on ne sait jamais, tu pourrais avoir besoin d’aide. Et tu en as déjà beaucoup fait.

La jeune scientifique lança à Reeve un regard aussi discret que suppliant.

- Rufus, plaida celui-ci avec un toussotement, moins il y aura de monde autour de ces garçons, plus il resteront calmes. Le… le produit qui les garde endormis est très léger et ils sont parfaitement conscients de leur environnement, alors moins il y aura d’agitation, mieux cela vaudra pour nous tous.

Rufus parut hésiter et se mordilla la lèvre.

- Vincent est tout à fait capable de se débrouiller en cas de souci, martela le responsable du WRO.

- Ils ne mettront pas le pied dans le labo, c’est d’accord. Mais je préfère quand même les laisser dans le couloir, on ne sait jamais. Il y a beaucoup de monde en et à l’extérieur du manoir et je ne veux prendre aucun risque. En cas de besoin, je serais dans ma suite, vous pouvez me faire appeler à n’importe quelle heure.

Il salua Shalua, Vincent et Merill et quitta le bureau.

Reeve haussa les épaules.

- Désolé, il faudra vous arranger avec ces deux-là, murmura-t-il lorsque Rufus se fut suffisamment éloigné de la porte. Je me charge d’envoyer tout le monde au dodo, là-haut.

- Reeve… Je ne sais pas comment te remercier.

- De rien. Mais j’espère sincèrement que vous savez ce que vous faites, tous les trois… ajouta le chef de la WRO en tendant une petite carte mémoire à Shalua. J’ai suivi les instructions de Shelke à la lettre. Un peu primaire mais fonctionnel. J’espère que ça ira.

- J’en suis sûre. Allez, file avant que Rufus ne se doute de quelque chose.

Reeve disparut et Merill verrouilla la porte.

- Du HD12 ! pouffa-t-il.

- Qu’est-ce que c’est ? demanda Vincent.

- Un acide très rare utilisé dans la robotique de précision. Heureusement que personne n’a tiqué !

La jeune scientifique décrocha son téléphone.

- Shelke ? Ils sont partis, ça y est. Où ça en est, là-haut ? Parfait… Combien de temps te faudra-t-il pour créer une toile virtuelle autour de nos trois amis ? Ca marche… Très bien, comme tu voudras.

Vincent lui fit signe de la main en désignant la porte du couloir.

- Oh. Shelke ? Nous avons juste un petit détail à régler avant. Enfin, deux, plus exactement… Rien de bien important. Laisse-nous juste dix minutes, d’accord ? Oui. Veux-tu que Merill fasse les injections tout de suite ou préfères-tu at… Très bien, à tout de suite. Oui, ils seront réveillés dans moins d’une demi-heure, tu as ma parole.

Elle raccrocha et inspira profondément, soudain horriblement anxieuse.

- Tout va bien se passer, la rassura Vincent. Tu verras.

La jeune femme se tourna vers les trois argentés qui dormaient paisiblement derrière la vitre et déglutit avec difficulté.

- Et s’ils ne te croient pas ?

- Ils me croiront.

- Et si les autres paniquent ? S’ils s’en prennent à eux lorsqu’ils verront qu’on les a réveillés ?

Vincent la prit par les épaules et approcha son visage à quelques centimètres du sien pour plonger sont regard purpurin dans les yeux gris de la jeune femme.

- Après ce qu’ils ont vu cette nuit ? Non, Shalua. Je pense leur avoir fait clairement comprendre qui ils étaient et pourquoi ils avaient agi comme ils l’avaient fait. Tu étais dans la salle. Tu as vu leurs réactions. Ils ne leur feront pas de mal, je t’en donne ma parole.

Merill tendit à Vincent deux petites seringues en plastique à l’aiguille courte et fine comme un cheveu.

- Une pour chacun, monsieur Valentine, murmura-t-il en désignant la porte du couloir. Idéalement ici, à la base du cou, ou sur la nuque. La poitrine ou le dos feront aussi l’affaire mais ce sera un peu plus long.

L’ancien turk se saisit des seringues, les dissimula sous un pli de sa cape et sortit dans le couloir.

Reno était adossé au mur avec une mine de profond ennui.

- Eh ! Vincent ! lança le rouquin. Je me voyais déjà condamné à passer le reste de la nuit à compter les pierres du mur.

- Rude n’est pas avec toi ?

- Il est parti nous chercher un casse-dalle. On a rien avalé depuis ce matin et j’ai vomi mes tripes toute la soirée grâce à toi !

L’interpellé sourit.

- Désolé.

- Bah ! J’ai connu pire. Alors ? Comment ça se passe là-dedans ?

- Bien. Tout est calme. Dis-moi, tu… tu aurais une cigarette pour moi ?

Le turk écarquilla les yeux.

- Tu fumes, toi ?

- Ca m’arrive, oui. Quand je suis un peu nerveux.

Reno s’approcha en tendant son paquet de cigarettes blondes et Vincent raffermit sa prise sur l’une des deux petites seringues.

…à suivre

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Part 2 - Dans l’espace, personne ne vous entendra crier : “Oh, non ! Pas eux !”

Intérieur vaisseau. Coursive : Reno, Sephiroth, Cid, Cloud, Kadaj, Loz, Yazoo, Weiss, Nero.

Reno (en enfilant un gros scaphandre) : Au fait… Pourquoi c’est moi qui dois y aller, d’abord ?

Sephiroth : On a pas de scaphandre avec la place pour mon aile.

Reno (regard noir) : Toujours une bonne excuse…

Cid : Allez préparer le sas hermétiquo-spatial de décontamination cosmique Alpha Y12 !

Reeve : T’es payé au mot ? Qu’est-ce que tu veux décontaminer ? Ils viennent de l’espace. Y’a rien qui peut vivre dans l’espace, et surtout pas des micro-organismes !

Loz regarde les pieds de Vincent et ouvre la bouche pour faire un commentaire enthousiaste.

Vincent (trèèèès menaçant) : Si j’entends un mot sortir de ta bouche…

Il referme son gant métallique devant le nez de Loz avec un bruit sinistre, comme s’il écrasait quelque chose.

Loz (une main protectrice sur ses parties intimes et l’autre désignant les hommes à l’écran) : Rien ne vit, rien ne vit… Et eux ? Ils vivent pas dedans p’être ?!

Kadaj (tordant le nez) : Ca… on verra à l’autopsie.

Reeve : Techniquement parlant, si on fait une autopsie, c’est qu’ils sont morts. Et s’ils sont morts, c’est qu’ils ne vivent pas. Logiquement. Enfin à moins d’être des morts-vivants, bien sûr. Encore que techniquement parlant…

Cloud : Tu veux aller déboucher les gogues avec ta technique ?

Kadaj : Grand fr… Sephiroth ! Le sas est prêt !

Reno (en aparté à Cloud) : Encore un pistonné, ça.

Cloud (en aparté à Reno) : T’es mal placé pour dire ça, vu ton ignorance totale du fonctionnement du Startrash qui nous fait perdre plus de temps que si t’étais pas à bord… Je me demande bien comment t’as gagné ta place ici, d’ailleurs. Y’a marqué quoi, comme fonction, sur ta feuille de paye ?

Reno (vexé, marmonne) : mllsponsmrltrp…

Cloud : Hein ? J’ai pas entendu.

Reno (boude, s’éclaircit la gorge et récite) : « officier responsable du maintien de l’ambiance et chargé de veiller au moral vainqueur des troupes. »

Cloud (bouche bée) : C’est bien du langage administratif, ça !

Loz : Des troupes t’as dit ?

Reno (renfrogné) : C’est s’kiya d’marqué sur mon contrat !

Loz (le détaille des pieds à la tête avec un sourire inquiétant à rendre dépressif le requin des dents de la mer) : J’crois que mon moral aurait besoin d’un petit coup de main, dès que t’auras un moment…

Reno passe par une gamme de couleurs rouges-rosées et préfère s’enfuir en courant vers le sas (enfin courir… C’est un bien grand mot ! Se déplacer aussi vite que son scaphandre le lui permet, du moins).

Reno (crie depuis le sas) : Ca y est ! J’y suis ! J’suis parti ! J’suis plus là !

Loz (en aparté) : Tu perds rien pour attendre…

BOUM BOUM BOUM (Bruit de du cœur de Yazoo qui se met à battre de désespoir comme la grosse caisse de la garde républicaine.)

Loz (tendant l’oreille) : Tiens, le joint de culasse à encore lâché ?

VLAAAAAAAAAN ! (gifle de Yazoo à décoller la tapisserie)

Yazoo : Au premier mouvement d’approche du rouquin j’t'arrache les yeux, je les accroche à tes oreilles et j’attache le tout avec tes boyaux pour m’en faire un collier ! C’est clair ?

Loz (la main sur la joue et des grosses larmes dans les yeux) : M’enfin…

Vincent (ignorant la scène avec application) : Amiral, Reno vient d’opérer l’approche et l’arrimage des deux corps étrangers et amorce à présent la phase de déplacement dans la direction approximative du sas alpha tango charlie Y 12.

Cid : Tu pourrais pas dire “Ils les a attrapés et il revient par ici”, non ?

Vincent : C’est toi qu’as commencé à te la péter avec ton sas alpha machin truc !

Tout le monde attend impatiemment que le sas ait fini de se remplir d’air et les portes d’acier au tungstène s’ouvrent dans un chuintement métallique (pour autant que du métal puisse chuinter). Reno, toujours engoncé (c’est un mot qui m’amuse assez, aussi, celui-là) dans sa combinaison spatiale dernier modèle, se débat avec son casque. Les deux rescapés, eux, en voyant la fine équipe, ont les épaules qui descendent de 20 cm (au moins).

Vincent (chuchote à l’oreille de Cloud, un peu inquiet, en détaillant l’espèce de camisole de force et le mors que porte le maigrichon brun du duo) : T’as vu c’te dégaine ? Tu crois qu’il est dangereux ?

Cloud (chuchote à l’oreille de Vincent, pas très rassuré non plus) : P’tet qu’il mord… C’est pour ça qu’on lui a mis une muselière…

Cid (posture style « Héros de Manga » : pleine page, une main sur la hanche, l’autre sur l’échancrure de son blouson, l’air martial et concentré, tendu tout entier vers un seul but - qui a demandé : ” le popotin de Vinny ? ” ?) : Je suis le seul maître après Dieu - et encore - sur ce vaisseau. Amiral en chef du Startrash, actuellement en mission d’exploration de l’espace infini, vers les frontières de l’inconnu, vers lesquelles se dirige notre vaiss…

Sephiroth toussote d’un air gêné.

Cid (perd de sa superbe d’un coup et termine plus calmement) : …enfin se dirigera dès qu’on aura fini de réparer et qu’on saura où on est. Mon nom est Cid.

Nero (soupire, consterné, en consultant l’Atlas des mondes parallèles en 789 tomes qu’il a toujours sur lui) : Oui, oui, Cid Highwind, ingénieur mécanicien de génie, pilote émérite, blablabla, on sait… (Marmonne pour lui-même) C’était pourtant bien au deuxième rideau de ténèbres qu’il fallait tourner… J’comprends pas…

Cid (fier comme un chocobo le jour de la saillie) : Ma réputation m’a donc précédé sur votre planète ? C’est où ? On y parle donc de moi ?

Nero : Hein ? Si on veut. Je suppose que notre tête à nous ne dit rien à personne ? Non ? Ca m’aurait étonné… Moi, c’est Néro et mon frère, Weiss.

Weiss (tête baissée, grommelle en direction de son frère) : grmmllgrmlgrml…

Cid : Pardon?

Nero (transperçant Weiss du regard) : Oh ! Ca va, hein ! Je voudrais bien t’y voir !

Kadaj (sautille entre les deux avec le doigt en l’air) : J’ai entendu, j’ai entendu ! Il a dit: “C’est pas vrai, une infinité de mondes parallèles, on pourrait être n’importe où, n’importe quand, mais non, il a fallu que tu nous fasses atterrir au milieu de cette bande de nymphes !”

Yazoo (se réfugiant dans les bras de Loz pour pleurnicher) : Ah ! merde, j’en ai marre qu’on me prenne pour une fille !

Cloud à Reeve : Ca ressemble à Yazoo, les nymphes?

Reeve : Pas que je sache.

Weiss (rouge comme la planète du même nom - pas « Weiss », rouge. Mars ! La planète rouge. Ah ! quand même !) : Pas des nymphes. J’ai dit “cette bande de nymphOs”

Cid (outré, se congèle sur place et siffle de rage comme une bouilloire) : Des… “nymphos” ?

Grand silence.

BBZZZZZZZZZZZZZZ (mouche qui passe)

Nero : C’est pas un terme réservé aux filles, ça ?

Weiss : Sais pas. J’ai pas mon dico sous la main. Ca leur va bien en tout cas.

Vincent (profondément choqué) : Et ça veut dire quoi, ça ?

Weiss avise Yazoo, qui s’est reculé un peu à l’écart et dont le moral est en train de s’élever rapidement sous l’action du coup de main de Loz.

Weiss (pointant un doigt vers eux en prenant un teint de coquelicot.) : Ça veut dire ça, par exemple.

Tout le monde se retourne et assiste à un spectacle affligeant :

Sous une dégoulinade violonesque, anges, libellules, piafs, papillons et autres bestioles romantiques typiques des mangas envahissent la scène en faisant des bruits bizarres et en rebondissent sur la tête des uns et des autres, qui regardent le “baiser le plus amoureux depuis Roméo et Juliette”, agréé par la livre des Records sous surveillance d’huissier, en se retenant les mâchoires avec des élastiques pour ne pas qu’elles cognent sur le sol.

Sephiroth (Essaie d’avaler sa salive pour parler mais il a la gorge plus sèche que le Cosmo Canyon - de honte bien sûr, qu’allez-vous imaginer !) : C’est pas bientôt fini, non ! Quelle honte pour notre nom ! Notre réputation ! Notre famille !

Il sort sa Masamune et SCHBON -CRACK-BABOOM-FSSSSSSSIIMM-PAF !

Explosions, gerbes de lumières, papier peint des coursives réduit en compost, galeries sont soufflées de l’intérieur, débris qui volent dans tous les sens !

(NDLA : Où sont les gars d’I.L.M. quand on a besoin d’effets spéciaux ? Je veux devenir George Lucas à la place de George Lucas !)

Cid (assez effondré) : Bon, alors on a deux argentés inconscients, un décor à refaire et deux étrangers qui semblent nous connaître à garder en observation… J’ai bien résumé la situation ? D’autres dégâts ou d’autres blessés ? Non ? Alors tous à vos postes. Exécution !

Tout le monde s’éparpille pour obéir aux ordres de l’amiral Cid dans un désordre sans nom -comme d’habitude quoi…

...à suivre

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Part 1 - Perdus dans l’espace, cernés par le danger… et en panne !

Voix off : Dans l’espace intergalactique multidirectionnel,  un vaisseau spatial, le Startrash,  voguait…ou plutôt cahotait vers les étoiles, propulsant l’amiral Cid Highwind et son équipage, vers le vide infini, grâce à ses puissants  moteurs hybrides diesel/jus de betterave (sans OGM).

Le producteur : Merde, Robert… C’est quoi cette histoire de betteraves, encore ?

Voix off : C’est des écolos, faut planter le décor, créer l’ambiance, tout ça !

Le producteur : Bah voyons… Et le plein, ils le font où ? Sur Vénus ?

Voix off : Chut ! Ca enregistreuhhh… Ahem ! Je disais donc que l’équipage du Startrash, après avoir échappé de justesse aux guérilleros sanguinaires, aux mouches tse tse, à la chtouille grimpante et à la fièvre aphteuse, voguait vers les étoiles…

…rien…

Voix off : Euh… Images !

…rien…

Voix off : Images !

…toujours rien…

Voix off : J’ai dit : « IMAGES », bordel !

FONDU

INTERIEUR VAISSEAU, SALLE DES MACHINES : Cid, Vincent.

Cid : Comandant Valentine, quelle est notre position ?

Vincent (qui feuillette rapidement son petit kamasoutra de poche illustré) : Euh… Attends voir…

Une pellicule de glace façon banquise se répand à partir des pieds de Cid et recouvre tout le sol de la salle des machines en une fraction de seconde.

Vincent (Pris d’un froid soudain, commence à sautiller d’un pied sur l’autre en se frictionnant les bras.) : Tain, on gèle ici, qu’est-ce qui se passe ?

Une vague de colère à haute tension fait exploser la banquise en grêlons qui s’abattent sur lui en même temps qu’un terrible :

Cid (écarlate) : Je veux parler de la position du vaisseau !

Vincent (largué 20 bornes derrière) : Ah ! Euh… Bonne question.

Cid (effondré) : L’interphone, Vinny, l’interphone…

Vincent (hurlant dans l’interphone relié au pont de commandement) : Sergent Tifa ! Où sommes nous ?

Tifa : Impossible à dire, mon commandant.

Vincent : Gnein ?

Tifa : Le caporal Kadaj a renversé du soda sur les claviers et le sucre a pris…

Cid (braille, vert de rage) : Du soda ?! Sur MES claviers, dans MON vaisseau ? Et qu’est ce que vous attendez pour faire venir l’équipe de maintenance ?

Tifa (manquant d’avaler son stylo supersonique à infrarouges violets) : Oui, amiral. Tout de suite, amiral.

FONDU

INTERIEUR VAISSEAU, PONT DE COMMANDEMENT : Tifa, Cid, Vincent, Yazoo, Loz, Sephiroth, Kadaj.

Tifa (penchée sur le micro de sa console) : Cloud ! Ramène tes fesses sur le pont de commandement !

Cloud (dont la voix grésille dans l’oreillette de Tifa) : Oui ben les guogues, y vont pas de déboucher tous seuls !

Tifa (hystérique) : Ca urge ! (dans un murmure) Le patron est en pétard…

Cloud : Ou est Seph ?

Tifa : Il est pas avec toi ?

Cloud : S’il était avec moi j’te poserais pas question, banane !

Tifa : La dernière fois, il était dans la soute. Y’a un moteur qui tousse, le joint de culasse a pété.

Cloud : Encore ? !

Tifa : Nan, la première fois c’était pas joint de culasse, c’est qu’il s’était pris les cheveux dans les turbines !

Cloud (c’est plus de l’esprit pratique, c’est de la radinerie) : Bah, s’il perd une jambe, il aura des réducs sur les tarifs de la SNCM ! (NDLA :  Société Nationale des Chemins de fer de Midgar. « SNCM, c’est possible » - d’appeler à l’aide ?) Qu’est-ce qu’il fichait dans le moteur ?

Tifa : C’que j’en sais moi ! Avant-hier on l’a bien retrouvé dans le sas d’évacuation du vide-ordures. J’ai bien mis cinq heures à lui décrasser l’aile. Mais magne-toi j’te dis !

Cloud : C’est bon, ça va, je vais le chercher ! Mais vous plaignez pas si ça dégorge !

Cid (qui vient d’arriver sur le pont de commandement avec Vincent) : Lieutenant Yazoo, y a-t-il quand même un moyen de déterminer notre position ?

Yazoo : Ben… On vient de dépasser une planète toute noire. Avant ça, y’en avait une toute verte et toute bizarre et maintenant y’a plus rien…

Cid (qui s’assoit avec difficulté et se donne une claque sur le front - mais non c’est pas l’âge, c’est les émotions fortes) : Mais qu’est ce que je fous avec une bande de bras cassés pareils ! Qu’est ce que j’ai fait pour mériter ça ?

Vincent lui tapote l’épaule, compatissant.

Vincent : Mais, non… Mais, non… Allez, allez…. Ca va s’arranger.

Patapatapatapata (bruit de pas précipités) Chplong (tiens, il a buté sur un truc) Haïïïeee (il s’est fait mal) Drlinglingdroingoingdringdring (bruit de trucs qui dégringolent et…Sephiroth apparaît, en salopette argentée anti-rayonnements-super-design (sans rien dessous), affublé de lunettes de soleil et d’un Walkman sur les oreilles. Il les regarde en faisant une bulle avec son chewing-gum sans sucre.

Sephiroth (décontracté) : S’lut ! Cloud m’a dit qu’y avait eu une cata ? (Loz lève la main et lui montre son clavier, qu’il examine minutieusement) Pffiiuuu ! Ah, ouais…

Loz : Et à part ça ?

Sephiroth (en mettant ses lunettes sur son front) : Faut tout virer !

Cid, Loz, Tifa, Yazoo (catastrophés) : QUOI ?

Sephiroth : les circuits sont bousillés, les boutons sont collés, et l’écran… c’est quoi ce truc gluant sur l’écran ?

Vincent (tout bas à l’oreille de Cid) : Quand je te disais que ça avait giclé…

Loz (qui a tout entendu, mesurant la distance entre son tableau de bord et le fauteuil de commandement d’un regard admiratif) : Ouaouh !

Cid (en toussotant, gêné) : Ahem ! Alors ?

Sephiroth : Alors faut tout changer !

Cid : Non ! Non, non, non et non ! On a besoin de ce tableau de bord tout de suite ! C’est urgent ! Toi comprendre ? U*R*G*E*N*T ! Lis sur mes lèvres ! Read on my lips : URGENT !

Sephiroth : Oui mais… non. Y’a pas d’alternative, désolé.

Loz : Et ça va te prendre combien de temps ?

Sephiroth (en enroulant une mèche de cheveux autour de son doigt) : Un ou deux jours. Trois ou quatre si on s’y met à plusieurs.

Yazoo : Hein ? J’ai pas tout suivi là…

Sephiroth (agitant la main) : Laisse tomber, c’était une blague.

Cid (fulminant) : Eh bien j’ai pas envie de rire, moi, mÔsieur ! On est perdus au fin fond de… de j’sais même pas où, d’abord, avec un tableau de bord bousillé et un joint de culasse en miettes !

Yazoo (d’une toute petite voix) : Et les chiottes bouchées, amiral.

Cid (se tournant vers Sephiroth) : Ah ! parce que c’est pas encore réglé c’t'histoire ? Ca fait trois jours !

Sephiroth (renfrogné) : Oui ben plaignez-vous à Cloud, c’est lui qui doit s’en occuper ! Il est hors de question qu’je foute les mains là-dedans ! J’avais dit à Aerith que son chili con carne c’était pas une bonne idée !

A la pensée du chili D’Aerith tout le monde entend ses tripes émettre des bruits bizarres.

Cid (qui doit quand même s’en prendre à quelqu’un pour passer ses nerfs du moment) : En attendant, si le tableau de bord est « dead », c’est à cause de Kadaj !

Sephiroth : Hein ?

Yazoo : Ouais… Il a renversé du soda sur le clavier de Loz.

Sephiroth (genre grand frère mitigé papa poule gonflé d’arrogance paternelle et bien décidé à mettre son frérot-fiston en face de ses responsabilités) : Appelle-moi ce sagouin !

Yazoo lui désigne du pouce une armoire remplie de composants électroniques.

Voix de Kadaj (qui se planque derrière) : Quel mouchard, çuila !

Sephiroth (qui tape-tape du pied, les bras croisées et le regard mauvais) : Sors de là ! Je peux savoir comment tu t’es débrouillé pour renverser du soda sur la bécane de Loz ?

Kadaj, pivoine, regarde Tifa, qui se détourne en sifflotant.

Kadaj : Bah… J’ai perdu le contrôle. (Et rajoute précipitamment :) De la bouteille.

Sephiroth : Ah ! t’as perdu le contrôle ! Eh bien maintenant, à cause de toi, on est dans la merde ! Alors la prochaine fois, ton coca tu le tèteras à la paille et dans un gobelet fermé !

Tifa ricane et Loz la regarde de travers, suspicieux.

Reeve (qui rentre, une éprouvette à la main) : Ca y est, j’ai trouvé !

Vincent : Quoi donc, doc ?

Reeve : Le champignon à l’origine de ta mycose des pieds ! (il met l’éprouvette sous le nez de Vincent) Regarde !

Cid dévisage Vincent d’un air dégoûté et tout le monde pouffe plus ou moins discrètement.

Vincent (entre ses dents) : Merci de la discrétion, Reeve…

Reeve : C’est à cause de tes chaussures en ferraille. Ca respire pas ! Faut vraiment que tu changes pour quelque chose d’un peu plus léger et ventilé.

Cid (en assénant une tape sur la nuque de Yazoo, qui s’étrangle de rire derrière un bloc-notes qu’il fait semblant de lire) : Doc, avez-vous pu analyser un échantillon de ce qui nous entoure.

Reeve : Oui, nous sommes visiblement au bord d’une sorte de trou noir. Mais c’est bizarre…

Yazoo : Quoi donc ?

Reeve : Bah le trou noir ! Il ressemble à une sorte de vapeur qui bouge…

Cid (à Vincent, en se tapotant la tempe du doigt) : Qu’est ce qu’il nous bave, là ?

Reeve : La vérité ! Je vois pas d’où ça peut venir.

Loz (montrant l’écran de contrôle du doigt, enthousiaste) : Moi je sais ! Moi je sais !

Tous se tournent vers l’écran et voient, flottant près du vaisseau dans une sorte de nébuleuse noire mouvante, une forme blanche inanimée avec de longs cheveux argentés.

Kadaj (fixant le truc) : D’où il sort, lui ?

Tifa (compatissante) : Il a l’air inconscient.

Cid (comme s’il regardait un rat de laboratoire) : Comment il fait pour respirer là dehors ?

Tifa (rêveuse) : C’est ses abdos, qu’on voit, là ?

Sephiroth : C’est quoi ce truc noir et bleu tout moche avec des tuyaux partout ?

Cid : Yazoo ! Plus grand, l’image !

Tifa (de plus en plus rêveuse) : Il est drôlement grand, non ?

Loz : On dirait un type en pantalon de pyjama et un homme-grenouille tout maigrichon avec une tenue de plongée ridicule !

Tifa : Eh, il nous fait des signes ! Coucou ! (Elle se tait en remarquant que tout le monde la dévisage avec une grimace consternée) Oh, ça va…

Yazoo : qu’est ce qu’ils font là, au milieu de nulle part ?

Reeve (sortant une calculette) : D’après mes calculs nous serions au point de symbiose d’une déchirure biotemporelle intergalactique à atomes structurants dont les strates métamorphosantes décomposent la masse.

Tout le monde le regarde avec des yeux comme des soucoupes.

Reeve (soupirant devant tant d’ignorance) : Ils ont du être aspirés ailleurs et recrachés ici.

Tifa : M’enfin, réveillez-vous ! On peut pas les laisser là ! Il faut aller les chercher !

Cid (sourire sadique) : Ben voyons ! Et… qui se dévoue, que je rigole ?

Tout le monde regarde ses pieds, le plafond, son voisin, ses ongles, etc.

Sephiroth (subitement inspiré, appuie sur l’un des boutons de l’interphone) : Reno ! L’amiral te demande sur le pont !

Voix ensommeillée de Reno : Ah ?

Sephiroth : Tout de suite !

Voix de Reno : O.K.

Les autres : Clap ! Clap ! Clap ! Clap ! (Bruit des applaudissements nourris) Clap ! Clap ! Clap ! Clap ! Bravo ! Clap ! Clap ! Clap ! Clap ! Hip, hip, hip ! Clap ! Clap ! Clap ! Clap !

Sephiroth (saluant à la ronde) : Merci, merci ! Non, c’était rien, franchement… Merci ! Non, vous me gênez… Merci, Merci ! Merci !

…à suivre

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